蓝梅双手捧着汤碗，泪水拌着米粥一口气灌到肚里，将碗恭敬地递给大娘，说：“谢谢，俺遇到活菩萨了。”
张老汉憎恨劲不减地对老伴说：“她是过路人，昨晚在村西槐树林里被贼人给劫了，真可恨！她冻了一夜，没丧命就是不幸中的万幸。”
大娘从屋里拿着一把枣木梳子出来，帮蓝梅梳理着蓬乱的头发，心疼地掉下泪来，说：“莫哭孩子，到俺家就跟到你家里一样，有什么困难大娘帮你。”
“嗯！”蓝梅被感动的说不出话来。
“你怎么一个人出门？不说找个作伴的。”大娘问。
“你男人怎么叫你一个人出门，有啥事他不能办？叫你一个女人出门多危险。”大伯蹲在地上磕着鞋壳篓里的土。
不提男人倒罢，提起男人蓝梅更是悲痛欲绝，摇着头扎在大娘的怀里。大娘也止不住地抽泣起来，泪水落了蓝梅一头，说：“孩子，有话对大娘说，别哭坏了身子。”
蓝梅被大娘劝得平静下来，呆呆地坐在捶布石上。大娘又去端来一盆水，说：“先洗洗脸静静心，要想开点，破财免灾，事大事小能想得开就好。”在蓝梅洗脸时，大娘取来一件衣服，说：“别嫌难看，先把俺的夹袄穿上。”
蓝梅洗去脸上的污垢，穿上大娘的夹袄，说：“俺遇见大恩人了！”
大伯抽着烟说：“闺女，你可别这么说，这点事算什么？都是受苦之人，有福同享，有难同挡，现在解放了，好日子刚开个头。就是坏人还没镇压干净，出门得小心点。”
大娘在屋里给蓝梅擀面条，接话说：“什么恩人不恩人的，才是咱穷人的大恩人。”
大娘擀好面，掂着一张地桌出来放在捶布石跟前，顺便把棒槌捡起来搠在墙根，说：“闺女你别动，俺给你下面条去，就在这吃，日头窝里暖和。”
工夫不大，大娘端来一碗放了香油葱花的热面放在地桌上，又拿来一沓煎饼和一棵大葱，说：“趁热吃罢，暖暖身子。”
蓝梅眼望着两位慈祥的老人，还能说啥呢？不是一个谢字能表达自己的感激之情的。天底下好人还是多，如果天下人都能像大伯大娘一样心地善良，世道就太平了。蓝梅端起碗，香气扑鼻，又听大娘说：“用筷子把面挑挑，底下有姜丝。”
“你怎么把羊拴在桃树底下，把桃骨朵都啃了。”大娘在指责大伯。
大伯急忙磕去烟灰，吆喝住山羊，上前解开绳子将羊牵到街门口外边拴在白杨树上。回到院里把搠在东墙根的耢放倒，到小西屋里抓来一把弯好的红荆条，修理起耢来。
蓝梅喝口面汤，一股暖流淌遍全身，咬口煎饼大葱，狼吞虎咽般吃着，脸上辣出了汗珠。大娘用慈母般的面孔望着蓝梅说：“慢点吃孩子，多咬口葱，趁辣劲喝口热汤，
出一身汗能除寒气。”
大伯修着耢耐不住地问：“你是哪里人？”
“俺是河北省邢武县姚家庄的，叫蓝梅。”
“你们家离这边多远？”大娘不知道邢武县在哪儿，以为就几十里远呢。
“俺已经走了二百多里啦。”蓝梅说。
“哎呀呀！”大娘惊诧地说：“你走这么远路干啥？这是往哪儿去呀？”
蓝梅噙着泪把丈夫当兵八年下落不明，现在有了书信，说是在南京市工作，自己准备到济南乘火车去南京找丈夫，不慎被坏人劫去钱物，将这些经过一五一十地对大伯大娘讲个仔细，感动得大娘泪水直流，说：“孩子，咱都是同命人，越说越近乎。”
“大伯大娘也遭过难？”蓝梅困惑不解。
大娘无不感触地说：“俺原来也有儿子有媳妇，是亲亲热热一家。日本鬼子侵略咱们中国，杀光、烧光、抢光害得俺这一带好苦哇，儿子不堪忍受当亡国奴的日子，弃家当了八路军，在打炮楼的时候，牺牲了。”大娘提起伤心事，塌陷的眼窝里泪如线牵。大伯低着头，哧楞着鼻子说：“过去的事，别说起来没完，整天唠叨这伤心事干啥？儿子为国捐躯，咱不后悔。”
蓝梅同情地说：“大伯大娘受迭难不浅，日本鬼子、蒋介石害了多少个好家庭，破坏了多少人的幸福生活，真可恨，该千刀万剐！”
“咱们都是军属，同命相连。”大娘说。
彼此交谈起家史，越说越亲，蓝梅为感激二位老人的打救之恩，说：“大伯大娘的救命之恩俺永世不忘，你二老若不嫌弃，就把俺当亲闺女吧！”
“好好！俺两口子没闺女，老伴想闺女都想疯了，这不，闺女送到门里来了！”大伯忙不迭地说。
大娘赶紧拽住蓝梅的手，像刚捡了个宝贝，乐不可支地说：“俺也有闺女了，蓝梅，今格不走了，和俺住在一块，啥时候养好身子再上路。”
“俺嫂子呢？”蓝梅问起大娘的儿媳妇。
“送走了。”大娘很惋惜。
“怎么送走呢？”
“媳妇不走，舍不得俺俩，守了多年，她还年轻又没孩子，咱不能耽误媳妇一辈子。”大伯说着叹口气掏出烟袋。
“俺那媳妇可好哩，说百里挑一一点都不过份。儿子没了，媳妇还不到三十，俺不忍心看着她年轻轻地守寡，送她回了娘家。”大娘说话的口气中流露出遗憾和留恋。
“嫂子改嫁了？”蓝梅又问。
“俺那媳妇贞孝双全，说啥也不走，俺俩劝了多次说不动，后来你大伯找到她娘家，先做通她爹娘的工作，连哄带骗把媳妇送到娘家去了，听说快改嫁了。”
“你二老是天下第一的大好人。”蓝梅对大伯大娘肃然起敬。
晚上，大娘烧了一盆热水，叫蓝梅烫脚。蓝梅的两只脚肿得像发酵的老面，用手指一戳一个大坑，久久胀不起来。脚底板上的血泡摞着血泡，血水把袜子与嫩肉粘连在一起，袜子脱不下来。大娘用剪刀把布剪开，沾着水一块一块地往下揭，酷似剥蓝梅的肉皮，疼得蓝梅脸上黄豆大的汗珠往下淌。大娘实在不忍心揭了，叫蓝梅连脚带袜子一起泡在水盆里，心疼的大娘落着泪说：“说什么也不能再叫你走了，安心在大娘这养着，等你养好身子俺给你借路费。”
欲知后事如何，且听下回分解。
三个女人一台戏之二十六
第二十六回
叹黄菊忍气吞声 恨桂巧欺负好人
蓝梅走后，姚联官得不到刘坏蛋的回话，心情一天比一天烦。六七天过去了，姚联官再也等不下去，趁中午歇晌的时候，专门到杨寨村去找刘坏蛋。家中铁将军把门，向邻居打听，说他出去了五六天，才回来，好象有什么事白天很少在家。姚联官心想，看来他已经得手，不敢在家呆，也不敢见俺，躲起来了。跑了和尚跑不了庙，俺不信候不到你。
姚联官连续三天黑家去杨寨刘坏蛋家里堵窝，没有见人。功夫不负有心人，终于
在第七天半夜时分，把刘坏蛋堵在被窝里。
一见姚联官的面，刘坏蛋立即穿好衣服，吓得****筛康，两颗大门牙差点落地，说：“俺、俺正想找你报告，你、你来了，真是想曹操曹操到。”
姚联官板着脸，印堂的麻子鼓得老高，环视房内确实无旁人，低声呵斥刘坏蛋说：“你小子跟俺耍心眼，绿豆芽当梁使，你嫩了点，你知不知道马王爷几只眼？回来多少天了，不与俺照面，想瞒过俺的火眼金晴，要命不？”
刘坏蛋吓得手脚抽筋，龇着大门牙说：“俺、俺、俺哪敢哄你，就是俺有三头六臂借给俺十个胆，也、也不敢跟你耍、耍心眼。”
“那你为什么不去见俺？”
“俺、俺回来想暂躲几日，看看风头，怕有个啥、啥闪失。你知道，这事不像一、一般的活，胆怵不是？”
“少废话！”姚联官动怒了，问：“事情办得怎么样？有半句假话，当心俺捏碎你的脑壳。”
“干、干净利落，一切照你的吩咐干的。”刘坏蛋拍着胸脯说。
“真的吗？”
“真的，若有半句瞎话天打五雷轰！”
“钱呢？”姚联官要验证真假。
“都在。”刘坏蛋从炕洞里掏出一个纸包，打开叫姚联官看，说：“俺一个子没花，给，都给你。”刘坏蛋心想这小子的心真黑，说的是钱归俺，他为啥还要？
姚联官早有防备，在他给蓝梅的纸币上用香头烧了三个洞做记号，以防刘坏蛋谎报军情。姚联官接过纸包仔细看了看，确有香烧洞的纸币，顺手抓了几张塞在自己兜内，将剩余的钱交给刘坏蛋，说：“这些归你。”
“好好。”刘坏蛋将钱包好又塞在炕洞里，说：“你可得在区里保着俺？”
“放心，有俺和赵区长庇护你，还怕啥？”姚联官又恫吓刘坏蛋说：“不管以后你犯啥事，这个事打死都不能说，不然赵区长可不保你，听清没有？”
“记住了。”刘坏蛋顿觉毛骨悚然。
“只要这事不说，别的事都好办，只要俺在赵区长那儿给你说句话，保你没事。”姚联官再三强调。
刘坏蛋送走姚联官，觉得自己以后在姚联官的阴影下过日子，危险！这小子孬心一大摞，说不定哪会儿栽在他手里。家是不能呆了，三十六计走为上计，脚底抹香油，溜！离开这是非之地，两间破房没啥留恋的。现在镇反运动特别紧，谁知道那一天运动到谁头上，一旦姚联官有什么事犯了法，把俺牵扯进去就倒霉了。俺是光棍一根，自己吃饱饭全家不饿，搐在那个山旮旯里也能活一辈子，那方黄土都埋人。刘坏蛋收拾了一个小行李卷，这就是全部家当，天亮前神不知鬼不觉地离开了杨寨村。从此刘坏蛋在邢武县消踪灭迹。
姚联官自从知道大哥已和大嫂离婚，每逢见到黄菊就有一种幸灾乐祸的心情：“傻帽一顶，人家早在外边娶了新娘子，把自己当驴粪蛋子踢在路边，自己还闷在葫芦里，痴心地想着人家，这叫什么呢？野地里烤火一面热，狗咬尿脬瞎喜欢，都不恰当，只能用一个字形容：傻，或者叫呆。赵区长叫俺做工作，俺才不做呢？孔庆辉知道得更早，为啥他不做工作？捉俺的冤大头，没门。再说爹死时有遗嘱，这事叫俺咋对前院的叔叔说，叔叔较起真来，催俺往部队上找大哥去怎么办？上哪去找？俺若说不知大哥在什么地方，叔叔反问俺，不知道他在哪儿你怎么知道他要离婚？弄得俺钟魁照镜子，里外不是人，俺才不干呢！叫那傻帽闷着去吧。”
黄菊在家成了皮球，姚联官两口子谁肚子里有气都往黄菊身上撒。
一天，晌午饭只有三个窝窝头，下着雨都不下地干活，挵一顿吧。吃饭时，姚联官首先抓了两个窝窝蹲到街门口吃去了，刘桂巧眼尖见只剩下一个窝窝，伸手拿在手里转身去了西屋，黄菊只好喝碗开水充饥。
黑喽黄菊蒸了满满一箅子窝窝，将剩下的面拍成饼子贴在锅边上。抱了一捆玉米秸烧火，柴火潮湿，光闷烟不冒火头，黄菊呱哒呱哒****拉着风箱，满屋子黑烟呛得黄菊咳嗽不止。
黑烟扒着门头窜到院里，又钻进小西屋，刘桂巧刚串门回家，躺在西屋炕上小歇，突然一股浓烟袭来，像熏老鼠一样刘桂巧捂着口鼻跑出西屋，站在院里嚷开了：“你少往灶火里填点柴火沾不沾？弄得乌烟瘴气的。”
黄菊只顾做饭，并不理会于她。
“咋啦？耳朵里塞着驴毛了？听见没有？”
“黄菊瞅了刘桂巧一眼，没吭声。”
“呵！是不是做饭受屈？受屈就甭做，有本事也跟二嫂学，找自己的男人去，在家里死丧丧着俺干啥？”
黄菊见刘桂巧不三不四地嘟嚷个没完，又不敢还嘴，为了使玉米秸着的旺点，烟就小了，将灶堂内的玉米秸拉出来两根，加大了拉风箱的力度，呱哒！呱哒！响声比刚才大了许多。这下可激怒了刘桂巧，大声叫唤起来：“你个破x，怎么啦？说你两句生气了，照着风箱撒没好气，有本事你把风箱砸喽？丧门星！”
黄菊有点忍无可忍，又不愿把事端闹大，强压着火气，小声说：“俺拉风箱****大点是想叫火着旺少沤烟，又不是向你撒没好气。”
“你就是对着俺来的，还嘴硬？不要脸的东西。你说，俺哪一句说错了，你说呀！嘴扎到裤裆里了，哑巴了？不要脸的，敢向俺撒没好气……”刘桂巧骂不绝口，没有停的迹象。
黄菊就当夜猫子叫，不理采。总算烧得锅圆了气，停了风箱，坐在灶火里发呆。黄菊暗自伤怀，任凭刘桂巧鼻子不是鼻子脸不是脸地咒骂，一句也不敢还嘴。她心里明白，这个家里没有自己说话的份！唉！一个身子扑进去待候人家两口子，还不****，有事没事给气受，而且一次比一次凶，越骂越难听，难道上辈子欠了她的，该这辈子该还？谁叫自己的男人不在家呢？男人不给撑腰，女人就受气呗。
姚联官回家来，见刘桂巧在院里骂破天，大嫂坐在灶火里生闷气，问：“咋回事？”
“你问那不要脸的去。”刘桂巧一见姚联官就泪流满面，用食指厾点着黄菊，说：“俺好言好语对他说，往灶火里少填点柴禾，不要沤那么多烟，弄得屋里院里不能站人。她个破&；#215；，不但不听，反而摔板凳砸风箱地照着俺发历害。你说俺在这个家里还能呆吗？喔！喔！”刘桂巧拧一把鼻涕抹在西墙上，往门框上蹭着手指，怒气不减地说，“你管不管？你若不管，俺立马就走。”不容姚联官答话，睹性气回到西屋就拾掇包袱，喔喔地涕哭着。
姚联官不敢怠慢，追到西屋拽住刘桂巧的胳膊，恳求地说：“你怎么跟她一样？消消气，啊！俺跟你说了多回了，看得惯就呆在家里，看不惯找个地方玩去，她做好饭咱端起碗来就吃，吃罢饭一抹嘴走人，何必在一起大眼瞪小眼的怄气。”
“啊！说了半天还是俺的错，你连一个字都不怪她，你大嫂好，就和你大嫂在家过吧！俺回娘家去，不碍你们的事，也不整天看她那报丧的脸。”刘桂巧在胡搅蛮缠。
“桂巧，俺求你了别这样。你坐着，俺去北屋收拾她，叫她来给你赔不是。”姚联官夺下刘桂巧手中的包袱，将她按坐在炕沿上。
姚联官来到北屋，二话没说照着黄菊的屁股上就是一脚，说：“真是三天不打，上房揭瓦。大嫂，你现在越来越不像话了，脾气一天比一天大。整天在家坐着吃闲饭还不****，无事生非制造矛盾，成何体统？你比她大，不是说遇事让着她点，跟她一般高，像个做大嫂的样子吗？告诉你她的脾气不好，不要惹她，你偏不听，非要跟她争个高低，�