一朵不来追求他，那就是他估计错了，就决心孤身至终。夏东纳闷，展一朵来了一次电话就再无音息，是什么原故呢？难道她又变卦了？还是一时下不了决心？唉！老年人都是一个德性，宁愿自己身心受折磨，不愿得罪儿女们，一肚子苦水埋在心底，为的是儿女们高兴。可怜天下父母心呐！
如果夏东抹下老脸去找展一朵，他＇她＇之间的事根本就没哪么复杂，可夏东做不出来。他是把脸面看做高于一切的人，宁愿自己懊悔终生，也不会擅自去找展一朵私定终身。随着展一朵打电话后石沉大海，夏东的心也一天比一天凉，温度已接近零点。偏偏在这个时侯，秦兰妯娌俩将袁心介绍给他，重新燃起了夏东再找老伴儿的心火，弄得夏东激情波澜、心情不宁。他回忆起在高干病房住院的时侯，袁心每次给他看病都是非常温和，耐心细致，不管是夏天还是冬天，她不把听诊器在自己的手心里暖热不给病人听诊。她举止文雅，待人和蔼，从不大声说话，慈祥的脸上每时每刻都挂着温馨的微笑，每当她查完房临走不忘对病员安慰一番。
在秦兰她们给夏东介绍袁心的时侯，夏东虽然当面没有答应，但也没有坚决拒绝。袁心显然已经占领了夏东的心，成了他日夜挥不去的影子。夏东在心中把袁心和展一朵做了个比较，除了袁心是圆乎脸，展一朵是长乎脸的区别之外，各方面怎么比也比不出个高低。夏东曾自己嘲笑自己，总不能两个都要吧？夏东比较的结果，最后痛下决心，怀旧之心占居上风，还是把展一朵放在第一位。如果得到确切的消息展一朵决心不改嫁，就和袁心谈谈。
夏东既然对袁心产生了好感，那为什么第一从约会就迟到呢？也是夏东的虚荣心在作怪。在儿媳妇面前不能对谈恋爱表现出很积极，免得她们说我花心重。况且还有展一朵牵肠拽肚，一想到要去和袁心谈恋爱就觉得对不起展一朵，内疚感就像绊马绳紧紧束缚住双脚，一步也迈不开。秦兰在家门口急得直跺脚，一声接一声地喊爸爸快走，夏东就是磨磨蹭蹭地不出门。他多么希望在这个时侯展一朵能来个电话，表示她对我的恋情，我将毅然决然地决定不去赴邀。夏东也想给展一朵打个电话，无奈秦兰在门口立马等干道，不好意思动手。夏东一会儿说要上厕所，一会儿说皮鞋穿得硌脚，一会儿又说找不到手表，踟踟蹰蹰，跋前疐后就是不愿意起步。最后还是秦兰拽住夏东的衣服硬将他拉到等候在门口的轿车上。
夏东以军人的姿势坐下，不敢拿正眼看袁心，而是僵硬地瞅着插在瓷瓶里的玫瑰花。白发人谈恋爱比年轻人还难开口，二人围着若大的圆桌，就像两只含羞的猴子守着一只大西瓜，不知从哪里下口。
“先生！请点菜。”服务员推门进来打破了尴尬的局面，并将一本封面有烫金字的菜谱递在夏东的手里，服务员退到门口用一种很怪异的眼光瞧着二位举止无措的老人。
夏东将菜谱掀开，歪着头瞅了瞅，再翻一页，再瞅瞅，一连翻了四五页，一样菜都没点出来。合上菜谱放在桌子上推给袁心，说：“老袁！你点吧，我在这方面是外行。”
袁心说了一句我也不懂，便拿起菜谱也和刚才夏东一样翻了起来。毕竟是老年人，能在各种复杂的场合不失态，很快二人都恢复了平静。袁心说：“我看就别点菜了，如果你还没有吃饭，你就随便点点吃，我是吃过饭来的。”
夏东立刻附和着说：“也好，也好，那就点点水果、饮料什么的？”
袁心说：“就我们俩个人，什么都不要点的太多。”
夏东问服务小姐：“你们这都有什么水果？”
服务小姐上前一步说：“有桂圆、芒果、荔枝、西瓜、香蕉，基本上新鲜水果都有。”
夏东问袁心：“你看要点啥？”
袁心说：“没啥讲究的，随便要点吧。”
夏东说：“那就要点西瓜、荔枝、香蕉？”
“行。”袁心答道。
夏东问服务小姐：“有草霉没有？”
服务小姐说：“有，是今天下午才送来的。”
夏东说：“再来点草霉。”又问袁心：“喝点什么饮料？”
“我也不知道啥饮料好喝，其实我有一杯茶水就得。”袁心说。
“那能喝茶水呢！来筒露露咋样？”夏东又问。
“你想喝啥就随便要点吧，我什么都行。”袁心还是没说想喝什么饮料。
“那就来两筒露露，两筒汇源果汁。”夏东说罢向服务小姐挥挥手意思是快上。
服务小姐很快将他们要的水果和饮料上齐，夏东剥开一只荔枝放在袁心面前的小盘内，就像一颗玲珑剔透的珍珠，袁心挑了一颗最大的草霉放在夏东的盘内，好似献给夏东一颗火热的心。
二人默默相对而坐，谈什么呢？谈家庭情况？早就了解的一清二楚；问对方的工作情况？秃子头上的虱子，明摆着呢；考验考验对方？都是老熟人了，谁半斤谁八两肚里有数。夏东有生以来什么样的困难没克服过？从来还没遇到过这么难的问题。憋屈了一大会儿，夏东才开口：“老袁呀！我们相互之间不需要介绍了吧？”
袁心撇嘴一笑回答了夏东的问题。
夏东接着说：“我们都这么大岁数了，黄土齐了脖领子，按说不应该有这种想法，可我经不住秦兰和魏红的反复说服，结果成了她们的俘虏。”
袁心听着夏东的话，心中不禁发笑：“都说夏东爱面子，名不虚传，都坐在这里了，面对面的谈了，还说这等话语？”袁心哑然一笑，来了个以面子还面子，说：“我也是不得已而为之，老贾走了快两年了，孩子们都没有时间陪伴着我，可怜我孤独，海鼓动我再找一个老伴儿，这不，我也经不起考验，被他们征服了。”
“哈哈哈！彼此彼此。”夏东笑罢将袁心送给他的红心般的草霉一口吞下，停了一会儿说：“老贾可是个大好人呐！”
“是呀！一辈子没有得罪过人。”袁心夸过世的老伴儿说：“不管是在单位还是在家里，没有人说他个不字，都说他脾气好，唉！”
“我每次住院他都到病房里来看我，我们俩很对脾气呢！”夏东也很怀念老贾。
“就是思想不够开朗，不管什么事都爱闷在自己的肚子里，结果忧郁成疾，早早的就走了。”袁心留恋地说。
夏东说：“他就是有这么点毛病，不够豁达，身体不沾光。”
“唉！他活着的时侯什么事都依着我！”提到老贾袁心无限伤怀。
见袁心伤心地想落泪，夏东后悔莫及，不该在袁心面前提老贾。怎么办？赶紧转移话题，夏东说：“老袁！别光说话，吃荔枝，新鲜荔枝可甜呢！”见袁心还是不动，夏东干脆把话题再扯远一点，说：“这美多美宾馆呐！过去是市委的招待所，这一装修还挺不错，鸟枪换炮了。”
袁心当然知道夏东心思，也感到不该在夏东跟前流露出对老贾的过分思念，咬了一口珍珠般的荔枝说：“那时的市委招待所破旧不堪，没人住。”
夏东说：“出差人员不住，开会的人不能不住，我记得有人给招待所编了个顺口溜，五个一样，说他们食堂跟厕所一样，熟的和生的一样，院子和废品站一样，房间和垃圾箱一样，服务员跟老虎一样。”
袁心说：“现在可不一样，你看这地毯、空调、卫生间，花园、舞厅、桑拿浴，一切都现代化了，这叫与国际接轨。”
夏东一贯对这些玩意儿看不惯，一听袁心说这是现代化和国际接轨就发牢骚说：“什么现代化？国家的基楚建设还没有现代化，这些东西率先现代化了？这不是现代化，这叫奢侈！”
袁心没有附和夏东的话也没有反对他的观点，说：“这叫改善投资环境，种上梧桐树才能引来金凤凰。”
夏东一谈政治话题就来劲，忘记了今天是干啥来了，继续发泄不满，说：“恐怕凤凰引不上来，却招来一窝鸡！”
袁心说：“老同志对眼下的一些问题不理解，我也一样，这叫跟不上形势。”
夏东谈到了具体问题，说：“就说这美多美宾馆吧！门口挂着领导人亲笔题词的牌子，在门内的黑旮旯里设的是藏污纳垢的特区，像什么话？”
袁心说：“没有那种服务招不来大款，像这些星级酒店，如果吸引不来富翁，要不了一年就得破产，这些酒店就是给他们开的。”
很久没有人和夏东在一起谈这些问题了，今天与袁心一拍即合，都把谈恋爱的话题抛开，谈起了当前最敏感的问题。夏东说：“现在我们国家一头是千万、亿万富翁，一头是穷愁潦倒的下岗工人，有些歌星唱的是软绵绵的歌曲，能给社会带来多少经济价值？唱一支歌得几十万，还给社会造成精神污染。一家老农民辛辛苦苦劳动一年，最多混个温饱。你说这社会有多么不公平？“
袁心说：“一点不假，现在的贫富差距越拉越大，下岗工人最穷。听说年前市委领导下去访贫问苦，上午十一点到了一位困难户家，一家三口还没有起床，领导一了解才知道，这家上初中的孩子放了寒假，女人有病，男人下岗，为了省下一顿早饭，中午少吃点才不起床。”
夏东一听更是义愤填膺，骂骂叽叽地说：“可他妈的大款一顿饭就是上千元！”
袁心也气愤地说：“你说的一顿饭吃千元算啥？还有更血乎的，听说山里头一家小煤矿业主，发了财，拿出一万元，一百一张的人民币交给烟花厂，让他们做成鞭炮，在祖坟上放了两个钟头，你说浪费不浪费？”
夏东说：“这些都是黑心的资本家，他们的钱是从哪里来的？挖的是国家的资源，榨取的是工人的血汗，这不叫剥削是什么？还有那些房地产开发商更黑，用国家银行的钱做资本，承包的是国家的工程，偷工减料、偷税漏税，赚了是自己的，赔了是银行的，还克扣工人的工资。”
袁心把手一摊说：“这有啥法子？只能说人家有本事。”
“有屁本事。”夏东说：“老一辈的革命家为了劳苦大众的翻身解放，抛头颅洒热血打下了大好江山，开创了和平建设的大好局面，让这些奸商们给摘了桃子，钻了空子，便宜了他们，苦了老伯姓，不公！不公！”夏东的脸涨成了紫赯色。
袁心发现夏东的脸色不好，关切地问：“老夏！你的气色不对，你觉得咋样？”
夏东在气头上，没感觉身体有什么不舒服，说：“没事。”
袁心歉意地说：“都怪我，不该和你谈这些不愉快的话题。”
夏东说：“不怪你。这些话在我心里憋得谎，没个说话的地方。”
袁心说：“市委不是每年都召开老干部座谈会吗？”
夏东说：“谁听？对牛弹琴。现在的领导都爱听恭唯的话，一开会就是领导得力，成积显著，根本没人听批评。”
袁心仔细观察夏东的脸色，越看越觉得不对劲，说：“不对，老夏！你的两颊发红，呼吸急促，是不是血压增高了？你带着降压药没有？”
夏东经袁心一提醒，立刻觉得头晕脑账，深呼吸一下说：“没关系，可能是高了点，一会儿回家吃点药。”
袁心担心地说：“你把手伸过来，让我摸摸脉。”
夏东将椅子往袁心跟前挪挪，把手放在桌面上，袁心拿餐巾叠成方块垫在夏东的手腕下，把脉三分钟说：“今天就到这吧，你的血压不低，赶快回家吃药吧。”
袁心扶着溜溜倒倒的夏东从楼上下来，遇见在大厅里等候的秦兰和魏红，将情况对她们二人一说，二人慌了神，叫了一辆出租车把夏东拉回家，伺候公公吃罢药躺下，魏红就像闯下大祸一样吓的要命，在客厅里对秦兰说：“今天的事千万不要对夏西说，他若知道咱俩给爸爸介绍对象，而且还把爸爸累病了，非把天闹翻不可？！”
五
人世间没有不透风的墙，真应了一句古训：要想人不知，除非己莫为。夏东和袁心谈恋爱的消息，就像长全毛的信鸽，迅速飞到冀中市的角角落落，家喻户晓、满市风雨，全市顿时举座哗然。一个是原军分区的老政委，一个是原市人民医院的权威医生，本来在冀中市的知名度就高，这一下他＇她＇们的名子更是如雷贯耳。有的当丑闻嚼舌头，有的当新闻告诉亲朋好友，有的当故事讲给旁人听，有的当笑料逗其他的老年人。
人言可畏，爱传闲话的可以随便编排。有的人对他们老年人谈恋爱横加指责，说：“夏东都七十了，花心可真大。原来的妻子过世不到半年，就熬不住了。儿女孙子一大群，还覥着脸去谈恋爱，以后咋在晚辈面前说话？”也有的人说：“袁心是看上夏东的地位了，她死去的老头是个没本事的人，号称冤大头，干了一辈子才混了个小小的副科长。这下可好，地位低下的老头早早的走了，袁心可以挑着捡着攀高枝，以后成了军分区政委的太太，多风光！退休了怎么的？瘦死的骆驼比马大。”
也有的人对他＇她＇们谈恋爱胡乱猜测，说：“夏东和袁心相好多年了，这事谁不知道？夏东是高干，每次住院都是住单人套间，而每次住院又都是袁心亲自给他看病，陪伴在身边一步都不离开，两个人单独在一起能干啥？还用说吗？廝混呗！”
还有的人借机拨弄事非，说：“袁心找夏东有她自己的小九九，听说她家的住房很紧，大儿子结婚多年没房子住，孩子都多大了还在外边租住着十来平米的破房子。二小子的媳妇去年给她生了个孙子，租孙三代人挤在不足四十平方的小平房内，她能不急吗？等将来袁心和夏东一结婚，袁心的孩子不都成了夏东的孩子？一家人好说话，袁心把现在住的房子留给二儿子，将大儿子一家搬进夏东的大院内，一切问题不都迎刃而解了吗？”更有甚者跑到夏东大儿子夏南的面前挑拨，说：“夏南！你真傻！你也不管管你家老爷子，他老糊涂了你也老糊涂了？袁心为啥找你老爸？她是冲着你家的房子去的。”也有人找到夏东的老闺女夏北说三道四的，说：“夏北！你妈才走，尸骨未寒，你爸就给你娶个后妈到家，你一下子能接受得了吗？你大哥二哥当然不管，他们都成了家又有房子住，你呢！等你爸和袁心一成亲，人家把她的大儿子往你家里一搬，你现在的家就不是你的家了，你到哪儿去住？”
当然也有赞成他＇她＇们这门亲事的，说：“这有什么大惊小怪的？兴年轻人谈恋爱就不兴老年人