“男人的心真狠？”
“不是男人的心狠，是外边的小妖精浪，骡马不掉腚，公马干蹦蹦。城里有些女人不要脸，相中一个男人，不管人家有否媳妇，粘住不放，男人经不住纠缠就上钩了呗。”
“还是男人有花花心，苍蝇不叮无缝的鸡蛋。”黄菊说着拉床被子披在身上。
“大嫂冷就钻窝吧，俺上好这只鞋也就睡了。”
“不冷，就是膀子凉点。”黄菊又提起乔氏，说：“还是乔氏命好，离就离，给留下个大胖小子守着，有个盼头。”
“她若是狠狠心丢下公婆不管，硬撵着景武走喽，也不会落到这种地步。”
“谁是啥命都是前世修定的，信不信由你，反正俺信，人的命由天定，胡思乱想不顶用。听天由命吧！你的命好，苦尽甜来，俺这辈子恐怕是苦水腌透了。”黄菊又兜售她的宿舍论。
蓝梅说：“大嫂信命俺不反对，可不能死板的机械地去理解命，那样会害自己。把自己的一切都寄托在命运上，认为受苦受难是命中注定的，乖乖地听人摆布，一辈子翻不了身。俺也信命，一个人生在什么家庭没法挑选，客观条件又往往影响着你的一生，但事在人为，可以用自己的行动去改变人生，改变命运。”
“不信命不沾，世上的人和人为啥差距那么大，就是命。命还能改？命中有时必定有，命中没有别强求，强求来的不久常，强求来的看似是福，实则是祸。”黄菊坚信自己对。
蓝梅自知说服不了黄菊，说：“俺不和你争论这个问题，老辈子的人都说不清，俺能说清？哎！大嫂，你说那大城市是啥样？南京能比咱姚家庄大多少？”
黄菊四三年要饭去过冯村，见过汽车，火车和电灯。说：“南京比咱姚家庄大，比张庄村还大呢，街里能跑汽车，村外通火车。火车一来那电灯照得可亮呢，手上趴着个蚊子都能看见。那村里的路可宽呢？能并排着走三辆大胶皮轱辘车。街可长呢，一眼望不到头。城市里人多，都是生人，谁见了谁都不说话。你到南京可得小心点，啥人都有，有坏男人也有坏女人，黑喽还有拉男人上床的妓女，你可别被人家拐到那里边去。”
“解放后，城市里不是没妓女院了吗？”
“是吗，解放后俺没去过冯村。”
“俺可不是容易受骗的人，好歹认几个字，见到那不顺眼的人，不答理他。”蓝梅很自信。
“小心到不了郭武，听说南京城有高楼大厦，当心掉向。”黄菊告诫蓝梅。
“天底下好人多，鼻子下边有嘴，俗话说，见人不施礼，多走几十里，多问呗，俺不信有名有姓地打听不到。”蓝梅信心十足。
黄菊说：“到城市里找茅子都难。”
“俺少吃少喝，再说那家能没茅子，不要吃不要穿，借谁家茅子方便方便能不叫用？”
“南京离咱这几千里，咋个走法，愁不？”
“俺坐火车去。”蓝梅说：“俺娘给了十几万块我，那天俺曾去张庄找张能人打听路怎么走，他借给俺五万块钱，够去的路费就沾了呗，回来的路费他能不给拿？俺估计联官兴给点，听张能人说从咱这往济南去，在济南坐上火车，一天一夜不用下车就到了南京。”
“出门难，在家千日好，出门时时难，穷家富路，多准备个钱，俺也没有钱给你做盘缠，要么赶明俺去卖几件旧衣服？”
“不用了大嫂，你的心俺领了。俺走后你一人在家，俺担心小四俩口子欺负你，不要太软了，就她那一条腿长一条腿短你还能打不过她？马善被人骑，人善被人欺。”
“俺这人不好争强，再好的刀尖药，不如不拉口，俺不招惹他们，他们能把俺咋样？”
“记住俺的话，大哥一有信，立马就去找，可别被小四给骗喽！”
“大嫂记住了。你准备几时动身？”
“暮春三月，正是出门的好时候，现在往南走，越走越暖和。俺跟娘说好了，后天走，三六九往外走，后天是初九，出门的吉祥日子。”
“你对联官说了没有？”
“说了，这事不能瞒着人家。”
一九五O年农历三月初八日下午黄昏前，在杨寨村北麦地的土埝上坐着两个人，一个是经常干劫道生意的杨寨村刘坏蛋。但此人恪守兔子不吃窝边草的格言，从来不在邢武县界内下手，也不是以此为生天天干这活，而且仨月两月出去一趟，弄几个零花钱，够吃够用就沾。此人个不高，长得贼眉鼠眼，两颗大门牙噘噘在厚嘴唇外边，身穿一件灰不留秋的棉裤棉袄。另一个就是姚联官，穿着一身深蓝夹衣，上身披着一件藏青色大棉袄。
二人背风而坐，姚联官话音低沉地问：“坏蛋，前几天跟你说的事想得咋样了？”
“她是你亲嫂，又是本乡本土的人，俺觉得不妥。”刘坏蛋有顾虑。
“嗯？变卦了？”姚联官脸阴森森的。
“劫财可以，害命俺……”
“你过去干这种事还少吗？”
“俺手里可没人命！”刘坏蛋立刻表白。
“你说没人命谁信？现在正在搞镇反，咱们区的赵区长是俺大哥的亲密战友，俺在区长跟前说一不二，你要放明白点！”
“是是，俺听你的，是不是给你嫂子留条命？俺怕到时候下不了手。”
“俺要的就是她的命！你不敢干可以，不用你了。赶明俺到区里把你的事抖搂抖搂，等着掉脑袋吧！”姚联官在要挟刘坏蛋。
“别别！有话好商量，照你的话去办还不沾吗？”刘坏蛋害怕了。
“她带的钱不少，少说也有十几万，钱都是你的，俺一个子儿也不要，只要她的一条命！”姚联官一副恶煞凶残的面孔。
“在哪儿下手？”刘坏蛋问。
“去济南要走临清过运河桥，你看着办吧””
“远点吧？到山东界内看机会？”
“这俺不管，她赶明早晨起身，你事先到运河桥头等着，过运河后尾随而去，见机行事，要干净利落，不许留下任何痕迹。万一你做的不隐蔽，被公安逮住，一人做事一人当，不许胡咬，听说张庄你还有个姐姐，别给她添麻烦？俺的意思你听懂了吗？”姚联官满嘴杀气。
刘坏蛋头顶冒冷气，只好满口答应：“好，一言为定。不过俺有两个要求，一是你要在区里保着俺，只干这一回，以后坚决洗手不干了，再有这活不要找俺，解放后抓的特紧，太危险。二是俺和姐姐早已断道，俺做的事与她和她家毫不相干，求你千万别找她们的事。”
“俺都答应，五天内你要给回话。”
“五天不沾，光你二嫂走到运河桥也得四五天，半个月以内吧。”
“不沾，十天。”
蓝梅赶明一早要出门，黑家风刮得特别大，窗户纸呱嗒呱嗒响了一夜，妯娌俩的心像窗纸一样忐忑不安。
东方未现鱼白肚，黄菊就起来给蓝梅烙饼，不敢多烙，只烙了两张，连同五六个红窝窝，两块咸萝卜，包了个小包袱，又掖进去两棵大葱，说：“蓝梅，在路上感冒喽就嚼棵大葱，一出汗就好了。”
蓝梅也早早起来梳洗得干干净净，漂亮年轻了许多，圆敦敦苹果脸庞，由于兴奋红润得发光，乌黑的两道浓眉显示出自信，流露出希望和幸福。穿着一身可体的天蓝色带大襟的农妇衣裳，土气里藏着秀雅和美丽。
姚联官假惺惺地淌着依依不舍的泪，说：“二嫂一定要走，俺心里实实不忍，更是担心，希望二嫂在路上多加小心，保重身体。不是开春农活忙，俺一定送你到济南。”姚联官小心地从衣兜内掏出几张纸币说：“二嫂，别嫌少，兄弟手头不宽余，罗锅腰上山，前（钱）紧，多少是兄弟的心意，收下吧。”
刘桂巧对蓝梅的出门根本就不放在心上，只是在蓝梅走时，送到门口摆摆手就回屋了。
黄菊把蓝梅送出姚家庄村东口，蓝梅上牙咬着下嘴唇难舍难分地说：“大嫂，回去吧，别送了，风大你没箍着头，别被风吹着。”
黄菊紧紧地攥着蓝梅的一只手久久不愿分开，眼泪夺眶而出，哽咽着说：“好妹子，咱们姐妹一场，真舍不得你走，俺心里空唠唠的。”
“大嫂，别难过……”蓝梅一句话没落音，眼泪就像筛子里倒进一盆水，唰！倾出眼帘，浇湿了前大襟，抽泣着说：“大嫂，俺一到南京就叫他立马给你来信，帮你打听大哥的下落，在家等俺的信，啊！”
“走吧！”黄菊的泪水灌满了嘴，千言万语都留在紧扣在一起的手上，谁也不愿先松开，好似一松手谁也就再见不到谁了，黄菊抽泣着说：“别把大嫂忘喽，千万记住早点回来，大嫂就你一个亲近的人，俺每天磕头请神家保佑你路途平安。”
蓝梅涕不成声，不情愿地抽回手，瞅着大嫂那表情复杂的古铜色的大脸庞，倒退着走了两步，眼睛突然一惊，说：“大嫂，你听俺一句话，人善被人欺，小四俩口子都不是好东西，提防着点，啊！”
黄菊点点头，撩起大襟捂住满是泪水的脸，一句话也说不出来。
二人挥泪告别，蓝梅一步三回首地往东走了，身影渐渐变短，慢慢变成一个黑点。黑点也消失了，黄菊兀自像木偶一样呆呆地站在村东口，很久，很久……
蓝梅踽踽独行，开始了漫漫的寻夫路程。她有决心，思念促使她满腔热情，她有犟劲，夫妇感情把犟劲凝固成力量。然而，她毕竟是未出过远门的农家妇女，涉世浅，太幼雅，把艰难的人生想得太简单，把路途的困难估计不足，把身旁的人看的不透。她就像一只刚出窝的雏鸟，悠悠闲在草丛中觅食，不知天空中有虎视眈眈的老鹰，也不知丛林中已张开捕捉自己的丝网。
人逢喜事精神爽，蓝梅一心想着找到自己丈夫时的快乐，第一天上路走了七十多里，日落前宿在威南县境内一村庄。真应了蓝梅的一句话，天下好人就是多，这家是军属，老俩口的儿子在胶东半岛军队上。听说蓝梅是去南京找八年未见面的丈夫，对她特别热情，专为她蒸了一锅白面馍，葱花炒鸡蛋，杂面条汤还燎着葱花姜丝，吃得蓝梅汤足饭饱，临睡前大娘还给蓝梅烧了一盆热水烫脚。
第二天蓝梅上路后不久，就觉得****酸疼，然而精神因素支配着她并没有放慢脚步，以唱小曲来解除路途中的疲劳：“……走路走大路，莫要走小路，大路上行人多问路好问路……坐船坐船头，莫要坐船后，船头上有扶手掉不到河里头……”
第三天一上路，蓝梅的腿肚子好似灌了铅怎么也拖不动，前脚掌上血泡摞血泡，脚一沾地钻心似的疼。上半身大幅度地摇摆着，一瘸一拐一步挪不了三寸，头上的汗珠子像黄豆那么大叭嗒叭嗒地落下。蓝梅在路旁捡了一根柳树棍当拐杖，一天只走了三十里。
第四天过了运河……
第五天蓝梅艰难地行走在山东的大地上，她那坚忍不拔的精神，感动得天气，风和日暖。蓝梅渴了，在路边村庄里找碗水喝，肚子饿了，啃着窝窝头就着老咸菜，坐在树下填饱肚子。蓝梅问一位推独轮车的人：“这里离济南还有多远？”那推车人扭动着屁股，吱扭吱扭地推着一车粮食，头也没扭地说，“二百多里。”
蓝梅发愁了，才走出不足一半的路，就累成这样，往后咋走呢？转念一想，王宝钏在寒窑里苦等了十八年，终于把薛郎等了回来，俺这点困难怕什么？走不动一天少走几里，最多再走五六天就到了济南，乘上火车，一天后就见到联国。爱情的力量是无穷的，姚联国的名子促使她加快了行走的步伐。
蓝梅心中默默地呼唤着联国的名子，埋头走路，不知不觉已近黄昏，向后看看已离最近的村庄有五六里地，向前瞅瞅前方一片灌木林，看不见村庄。蓝梅心中盘算着，退回去舍不得，往前走走不动，不知多远才有村落。不由得埋怨自己，没有谋划周到，在这前不搭村后不靠店的途中做了难，只好硬着头皮往前赶。
太阳不给蓝梅一点同情，深深地落在山后，蓝梅走近灌木林，原来是一片刺槐，横七坚八的没有一棵成材的树身，地面上长着齐腰深的地丁。蓝梅想，这里的人家肯定不缺柴火烧，这么好的地丁没人砍。
蓝梅隐约听见灌木林的深处有狗叫声，估计跨过这片树林可能有村庄，顺着林间小路往里走，突然从杂草丛中窜出一个人来，手持一根丈余长的木棍，用一件破布衫蒙着头，只露着两只凶光狠毒的小眼睛，大喝一声：“站住！”
蓝梅被这突入其来的吼声吓坏了，扑嗵！蹲在地上，惊恐万状，死死抱住怀中的包袱，想大声喊救命，只见那人举着凶残的木棍喝道：“不许喊，当心俺一棍子闷死你！”
蓝梅魂飞天外，急忙求饶：“大、大、大哥，俺是穷家子女，咱们无冤无仇，求、求大哥饶命！”
“俺棍下不死无名之鬼，你家住哪里，姓氏名谁，快快讲来？”
蓝梅已经意识到碰见劫道的贼寇啦，解放后不是没有贼了吗？怎么还会有劫道的？这一带可能是土匪窝，活该俺倒霉，说：“俺、俺是河北邢武县姚家庄的，叫蓝梅，大、大哥，俺可是苦命之人，身上并无钱财，请大、大哥开开恩，发发善心，高抬贵手，放过俺吧，你是大慈大悲的如来佛，俺一辈子忘不了你的恩德！”
“有名有姓就好，快把身上的钱掏出来，免得俺动手！”那贼人气势凶凶地说。
“俺一个妇道人家，出门在外，不做生意，哪有钱带在身上，俺包袱里有两张饼和窝窝，大哥不嫌弃就拿去吧！”蓝梅把饼和窝窝掏出来丢在地上。
“哪有出门不带钱的？快交出来，再磨蹭俺就要动手了！”
蓝梅想看来不掏钱是躲不过去了，颤抖着手从衣服兜里掏出一万块钱，说：“大哥，俺、俺就这么点饭钱，都给你，饶过俺吧，俺给你磕头了。”
“掏，快掏，还有，不然就送你上西天！”
蓝梅假装翻着衣兜，说真的没钱了。那贼人说：“模样长得不错，没钱有人也沾。”
第二十二回联国树下吐心声
第二十二回
黄菊思梅暗祈祷 联国树下吐心声
思儿郎，念儿郎/不知儿郎在何方/爹娘想儿终日涕/儿在歌厅正舞狂。
思爹娘，念爹娘/儿在他乡望故乡/盼爹早把金钱寄/儿要与妻入洞房
思妻房，念妻房/不知妻房在何方/丈夫思妻门前站/妻在异乡伴人旁。
思夫郎，念夫郎/不知夫郎在何方/妻子思郎泪花溅/丈夫与谁共枕床？
话说那贼盗凶狠地将蓝梅拽进树林深处，蓝梅拼命地高声呼叫：“救命啊！救命啊！”那贼人