能养活你全家吗？”
“干革命不能讲报酬，够自己吃喝就沾，家里有地，俺就是杨寨的，农忙时工作人员可轮流回家干点活。”石头边伸着长脖子抽烟边说。
“能按月发给吗？”姚联官还是不放心。
“基本能。”石头吸溜口唾沫和吸在嘴里的烟一起顺着他的长脖子咽到肚里，口鼻向外喷着烟说，“基本上旱劳保收。”
“你是哪年参加工作的？”
“四五年日本鬼子投降前，没赶上打鬼子，刚参加工作小日本就完蛋了。”
“你家里的地谁种？”
“俺媳妇带着两孩子在家种地。”石头反问姚联官，“你结婚了吗？”
“还不到一年。”姚联官腼腆地低下头。
“你多大了？”
“二十。”
“年轻。”石头磕着烟锅又问：“你和赵区长很熟？俺见你来了好几回了，赵区长对你特热情。”
姚联官顺水推舟，将赵区长与他大哥姚联江的关系炫耀一番，然后继续打听区政府的情况，问：“区政府里有多少人，每天都干什么？”
石头介绍说：“区长是领导，听说马上要调一位副区长来，会计张同音岁数大了，管帐管钱，不怎么下乡，刚调来一位妇女干部叫张玉娆，和你岁数差不多，可能比你大两岁，今格下乡去了。听说袁台村有户人家男人打妻子，把腿打断住了医院，她去调查处理一下。俺是征管员，刚才已经给你说过了，收缴公粮，收购余粮，保管粮库，籴籴粜粜。调查灾情，救济军烈属、困难户，空闲时间打杂，还兼着吹事员，区长叫干啥就干啥呗。”石头将自己担任的工作说得很详细。
二人正说得热火朝天，姚联官听得津津有味，不知不觉已近晌午。赵区长下乡回来了，见姚联官和石头坐在东屋里闲聊，阴沉着大黑脸说：“小姚啥时候来的，过来，到我屋里来，俺有事问你。”
姚联官见赵区长脸色不悦，惶惑不安地跟着赵波的后脚来到北屋，未站稳脚跟，赵波一改过去的热情，冷冰冰地劈头问了一句：“你大嫂近来情况怎么样？”
“挺好哇！整天高高兴兴有说有笑。”姚联官摸不清赵区长的真实意图，不敢说什么事，只是简单地应付着。
“你大哥与她离婚的工作你做了没有？”
“俺怕大嫂接收不了，出啥事什么的。”姚联官不愿正面回答。
“你到底跟她谈了没有？”赵波的问话很生硬。
“没，没有。”姚联官低下头，不敢辩解。
“你们呐！办事总是拖拖拉拉，一点年轻人的朝气都没有。回去赶紧做工作。”
“是。”
“俺听说你对你大嫂很不尊重，你们俩口子合着伙欺服她，是怎么回事？”
“没，没有哇！”
“叫你大嫂去喂牛是真的吗？听说你还动手打了她，能这样虐待她吗？”
“赵区长，冤枉！都是传的闲话。俺绝对没有捅过大嫂一手指头，大嫂从小对俺就亲得跟娘一样，现在在家里什么活都干，又勤劳又节俭，俺怎么能打她呢？俺和桂巧都特别尊重她，家里边的事都是大嫂说喽算。就是过年时，大嫂见俺病得不轻，非要替俺去喂牛，俺阻拦不住，大嫂就把被子搬到牛棚里。才一天就被孔庆辉发现了，小题大做，一定要说俺虐待大嫂，叫俺在支部大会上做了检查。就这么点小事，孔庆辉揪住不放，怎么还告到你这里来了？”
赵波一遇到这些理不清断不明的家务事就烦，把大手一扬，说：“算了算了！检查了就沾。以后对你大嫂好点，早点把离婚的事给她挑明，怪可怜的，都半年多了，还
瞒着她不是回事，征求她的意见，有什么要求来对俺说。”
“哎！俺听赵区长的，回去一定做好工作。”姚联官觉得在这种气氛里提出来叫赵区长给安排工作不妥，得想法缓和缓和。见赵波黑夹袄的衣袖破了，关心地说：“赵区长，你的衣服袖子怎么挂开个口子，脱下来吧，叫俺带回交给大嫂给你缝缝？”
“不用，区里刚调来一位妇联主任，啥针线活都会做，俺还不叫她做呢，自己动手，丰衣足食，一会儿俺自己缝缝，多年来，针线活俺练习得比女同志做的一点都不差。”
“赵区长转到地方工作了，应该把家里的嫂子接来呀！”
“现在还不是时候，家中有年逾古稀的老母，七八亩地，全靠你嫂子一个人操持，听说还当着村里的妇女主任。”
“没有孩子？”
“俺不回家，她敢生孩子。”
“嫂子长得一定很漂亮吧？”
“漂亮？在你嫂子身上用不上这个词，家有丑妻是个宝啊！对我们这些常年不在家的男人来说，尤其是如此。”
“现在老干部离婚成风，赵区长可谓老革命，没生心在工作岗位上重新找一位有文化，又年轻的夫人？”
“俺不干哪损人利己的事。”赵波说罢站起来问：“你还有事不？俺今格没空陪着你坐着，得马上到双吕村找他们村长去，有事商量。”
姚联官听出来是赵区长在下逐客令，再不说今格就白来了，不能错过机会，羞怩地摆弄着手指，吞吞吐吐地说：“俺有个请求，想请赵区长帮个忙。”
赵波是直性子，见不得吐着半截含着半截的样子，说：“竹筒倒豆子，爽快点，有事直说。”
“俺想请赵区长给找个事干。”
“就这事呀！有啥不好说的？忸忸怩怩像个大闺女，家里能离开吗？”
“能。”姚联官一听有门，立即喜上眉梢，说：“家里就那几亩地，有大嫂和俺屋里的两个壮劳力，农忙时俺再回去帮帮手，没问题，再说俺家小五节假日……”
赵波没工夫听姚联官的罗嗦，将大手一挥止住他的话，说：“你认识字不？”
“俺完小只差半年没毕业，因为爹……”
“你会打算盘不？”
“会，九归打得可熟哩，还会打凰凤……”
“你想去县里工作，还是想在区里工作？县城离你们村近。”
“俺县里没熟人，在区里有赵区长守着培养，工作进步会更快。”
“那沾。县粮局给俺要个仓库保管员，正愁没人去呢，叫石头去县粮局，他家里困难，离家近点好照顾，你就来区里当征管员吧！”
姚联官乐不可抑，喜形于色，高兴得差点跳起来，忙不迭地说：“多谢赵区长，俺上班后一定听你的话。”
话说蓝梅在山东老张大伯家调养了数日，在大娘无微不至地关怀下，精神完全恢复正常，身体康复了许多，陪着大娘在院里桃树底下做针线活，笑逐颜开，就像亲娘俩一样谈得心花怒放，蓝梅多年没有这么心情舒畅过。
娘俩正谈得心投意合，街门口突然闯进一人，来到大伯大娘跟前，不容分说双膝跪地，哭着说：“爹、娘！俺看二老来了？”
来人就是张老汉的儿媳妇王秀，慌得大伯把正在打磨的犁铧丢在地，站在院里不知如何是好地摊着双手。
大娘连忙丢下手中的活，站起来拧着小脚快步上前扶起王秀，王秀扑在婆婆的怀里，泪水盈眶，哽咽着说：“娘！今格是向二老告别来了。二老的好意，儿铭记镂骨，今后不能侍候在爹娘的身旁，儿实在于心不忍。然而事已至此，儿也只好违心地从命。三天后，儿将改嫁他乡，今请二老受儿一拜。”王秀说罢又给大娘磕了个头，走到公公
跟前，双膝跪下，说：“爹今后保重身体，年纪大了，下地不要起早贪黑，干活要柔着劲。”
蓝梅被这催人泪下，感人肺腑的场面惊呆了，目不转睛地注视着王秀，不觉两泪交流。
大娘上前抱住王秀的头，热泪盈眶地说：“孩子，起来吧！娘领了，你爹也领了，娘知道你的心比炭火还热，啥也别说了，你能这样，俺老俩口高兴。走，坐到屋里去，咱娘俩再说说知心话。”
王秀跟着大娘进了北屋，坐在炕沿上手拉着手，亲切地叫了声娘，说“娘！俺去的那户人家离咱们村不远，相隔不足十里，以后有用到儿的地方，捎个信俺将立马赶到。”
大娘望着王秀那张白净熟悉的面孔，想到马上就要改嫁他门，犹如亲娘送闺女出嫁时的难舍难分的心情，怎么也抑制不住泪水涟涟，哽噎着说：“去，去吧，孩子！你还年轻，往后的日子长着呢。你爹听说后专门去那村打听过，是个忠厚人家。那男人是教书的老师，识文断字，正经人品。前房媳妇坐月子难产，大人孩子都没保住，两年了不娶。你去喽要好生跟人家过日子，有空别忘了来看看俺。”
王秀红通通的两腮上挂着两行泪珠，嘱咐婆婆说：“娘，你老以后要保重，俺爹在跑日本时摔伤了腰，劳累过度要犯病，你要管着爹点，别叫他累着。俺走后，留下二老在家无人照顾，儿媳实在放心不下。往后你们要相互结记着，年纪不饶人，你们壮壮实实儿就放心了。”
大娘听着儿媳的肺腑之言，心里好似装着五味瓶，对儿媳说：“放心吧孩子，俺们的年纪都不算太大，没大病，啥活都能做，眼下没事。再说还有政府，对军烈属照顾得很周到。”
蓝梅在院里呆坐着，对大娘和儿媳的对话听得真切，想到自己的遭遇，感慨系之，不免暗自落泪。
王秀在屋里安抚一番婆母，又到门口去劝慰公爹，见院里桃树下坐着一位陌生妇女，问爹：“院里坐的这位大姐是谁，俺咋没见过。”
婆婆忙着说：“你说她呀？是位落难之人，她男人早年当八路军，一走七八年没信，现在听说在南京，她一心想找去，走到咱村村西槐树林里被坏人给劫了，差点把命丢喽！”
王秀热情地上前拉住蓝梅的手，说：“大姐你受惊了？好事多磨，你的命比俺好，男人还健在，去吧！再苦再难也要找到他，找到他就好了。”
蓝梅百感交集，说：“多亏遇上你们一家好人，不然早不在这个世界上了。刚才你们的话真叫人感激涕零，大娘大伯慈善，大妹子你贤惠，你们本来是多么好的一家人！唉！啥也别说了，世道造成的。大妹子你安心地走吧，有个男人在身边，是你的福份，祝你们生活美满。”
王秀说：“俺爹娘看俺可亲呢，真舍不得离开他们。”
“大伯大娘这辈子可不易呀！”蓝梅说，“为抗战送子参军，儿子牺牲在战场上，现在解放了，日子安生了，又劝儿媳妇改嫁，叫你重新组成幸福的家。像大伯大娘这样的老人，心里装着国家，一切为别人着想，品德高尚啊！”
“俺可没做得那么好。”大娘说，“其实你们这些做媳妇的比俺做得好，在家侍候公婆，还为在外边的丈夫担惊受怕。像你还好，丈夫活着，没有白等，像俺秀你说还守着啥？守到啥时候是个头，到老喽独自一人更苦，所以趁年轻成个家，有个归宿。”
大伯接话说，“像俺这样的人家，山东多着呢！大家都觉得光荣。”
蓝梅说：“王秀妹妹，你可千万别忘了他们！一定要经常来看看二位老人。”
王秀说：“俺早安排好了，将来二老上了年纪，生活不能自理，把他们接过去和俺一起过。俺所以答应这门亲事，就是未过门的男人答应了俺的条件，答应俺将来带着这二位老人。他不答应俺就不嫁，他亲口应承了，俺才同意嫁给他的。”
王秀告别公婆要走，泪水成了在场的四个人的语言。蓝梅搀着大娘将王秀送到大
门外，大伯手里攥着烟袋，背着手紧随其后。王秀一步一回首地往前走，大伯大娘不停步地往前送，送到村西口，王秀回头扑嗵给公婆磕了个头，双手掩面大步流星地往西走了。大娘泣不成声，大伯蹲到村口，一直看不见王秀为止。
蓝梅在张老汉家住了十来天，院里的桃树枝已是花团簇锦，个别开的早的已在嫩叶下变成小桃，抿着嘴偷笑。街门外的白杨树累垂吊挂着紫色穗头，白绒绒的絮毛飞满了老张家的院子，阳光下晴日飞雪。
蓝梅的身体全部康复了，脸乐得跟树上的桃花一样。大娘把王秀留下的花衣服给蓝梅穿上，端祥着蓝梅说：“你真像俺王秀！”
蓝梅在张老汉家尽情地享受着春天的温馨，深深地体会到老解放区人民对革命军人家属的深情厚意，同时使她感受到革命军人家属之间那种同命相连，亲密无间的友情。蓝梅多想在大伯大娘家多住几日，然而她找丈夫的心急迫难耐，只好向救命恩人告辞。
蓝梅把给大伯做好的二道眉布鞋交给大伯试了试非常可脚，大伯夸她的手巧。蓝梅将大伯脱下的鞋交给大娘，艰难地开口说：“大娘，俺的身体在二老的精心照顾下完全好了，俺怕大伯大娘伤心，真不敢开口说走，然而，俺寻夫心切，只好向二老辞行，俺想赶明上路，大娘，你看沾不？”
大娘一听蓝梅要走，乐开花的脸上顿时阴云密布。欲知蓝梅能否启程，且听下回分解。
第二十五回桂巧劝菊嫁他乡
第二十五回
难舍难分恩人情 桂巧劝菊嫁他乡
话说蓝梅在左右为难之中向大娘辞行，大娘乐开花的脸上立刻布满阴影，眼圈一阵儿比一阵儿红，起身往屋里走去。大娘的心情矛盾重重，拦住人家不叫走，情理不通，虽然是俺救了人家，救人应救到底，帮助她早日上路才是，放她走吧，实在舍不得，真叫大娘做了难！
蓝梅见大娘一句话语不说怏怏不悦地往屋里走了，心情复杂地坐在捶布石上发了愁。走是早一天晚一在的事，按俺的身体情况几天前就该上路。知道到走时要惹大伯大娘不高兴，特别是王秀刚刚离开他们，俺真该和大娘多呆几日，以弥补二位老人心中的创伤。可俺的心早已长上翅膀，飞向南京飞向联国身边，要走的心情比坐在炭火上还急。
还是大伯的心篓子大，能克制住自己的感情，看看蓝梅如坐针毡的样子，说：“闺女，打心眼里说俺和你大娘都舍不得你走，你现在已经成了你大娘怀中揣的元宝，咋能舍得放你走呢？可是你的愿望还未实现，不是一般的事情，也不是别人能代替的事情，是去找八年未曾见面的丈夫，这是大事。该走啦，闺女，俺和你大娘都理解你，准备启程吧！”
大娘从屋里带着笑脸出来，面颊上明显残留着擦泪的痕迹，说：“蓝梅，你不说走俺也该催你上路了，咱娘俩有缘份，相隔几百里能在一块相聚这么多天，又这么亲热，难得！不过，人非草木，在一起有了感情就舍不得分开，一想到你要走，俺的心就像刀子割。”
蓝梅说：“俺在这住了这么多天，给大伯大娘添麻烦了。咱们一不沾亲二不带故，大