息告诉黄菊，再到区政府将翠英的下落向姚联官回报。两方咱都不得罪。”
谷子吐穗了，老天爷十来天没下雨，一垅垅挂着半尺长的谷穗，都像打了败仗的兵，垂头丧气地站着。
张有才头顶烈日，解胸露怀来到姚家庄，径直到黄菊住的小牛棚，黄菊回娘家了，小牛棚铁将军把门。张有才想赶日再来，却在胡同口碰见回家来的姚联官，推辞不过，只好随姚联官进了家门。
姚联官对张有才格外热情，说：“有才哥是稀客，难能可贵到寒舍一坐，幸会幸会，天已近午，别嫌饭差，给兄弟个面子，咱哥俩在一块畅饮几杯如何？”
张有才的本意是将翠英的消息先告诉黄菊再告诉姚联官，怕这当中出差池，害了黄菊，不愿在姚联官家久留。被姚联官的几句热情话说地不知如何是好。姚联官不等张有才答话，对刘桂巧说：“还站着干啥？快去炒几个鸡蛋，把俺上次买的衡水老白干取来，俺要和有才哥一醉方休，哈哈哈！”
张有才只好客随主便，说：“贤弟有令，愚兄那敢慢行，听弟妹说兄弟捎信，贤弟有话指教，特来报到。”
“唉。小弟那敢在老兄面前耍嘴皮子，想和有才哥交个朋友，在一起谈谈心。”姚联官将地桌放在屋地上，摆上筷子，酒壶，酒盅。
“好，交个朋友。”张有才坐在地桌旁，谦虚地说，“只是愚兄才疏识浅，做些小本
生意，赚个零花钱，养家糊口。贤弟在区政府高就为官，见多识广，愚兄恐怕高攀不上。”
刘桂巧端来酒菜，姚联官举杯邀客，说：“有才哥不必客气，为侄女之事你不辞劳苦，小弟早有感谢之意，只是机会难得，今日你我难得都有空闲，薄酒一杯不成敬意，来，干！”
张有才举觞碰杯，二人仰首一饮而尽，张有才歉意地说：“贤弟家的事也是愚兄家的事，吾跑跑腿，犬马之劳，份内的事。贤弟不必言谢，那就见外了，来，俺借酒回敬贤弟一杯。”
“干！干！……”
二人你来我往互相敬酒，张有才酒量有限，三巡过后，两脸就成了刚从猪肚子里摘出来的肝脏，紫红紫红。姚联官醉脸不醉心，虽说脸上的麻子颗颗红光闪闪，其实他没醉，又劝了张有才三杯酒，说：“有才哥好酒量，痛快，痛快！够朋友。”
“不沾不沾，已过量了。”
“今格咱一醉如泥，不醉不罢休，干！”
“干！”
张有才真醉了，说话有些语无伦次，姚联官趁机进攻：“有才哥为小弟侄女之事不辞劳苦，听说最近专门为此事去了一趟开口府，收获如何？”
“是，是专门去的。”张有才摇晃着醉熏熏的脑袋，说：“为贤弟效劳理所应当，翠英是、是你侄女，你、你姚家的血脉，咱、咱是朋友，你的事就是俺、俺的事，你、你的侄女就是俺的侄女，你、你的……是不是？”
“有翠英的下落了？”
“你、你大嫂为啥还、还不回来？”
“有才哥信不过小弟？”
“翠英是你侄女，信、信得过。”
“那为什么不对俺说，要等大嫂来呢？”
“你、你保证对、对你大嫂说？”
“看来你还是信不过俺。”姚联官将筷子向桌子上一摔，板起面孔，眼里发出凶光，说：“你还说朋友？狗屁！今格俺的酒就当喂狗了，你给俺立刻滚开！”
“哎……”张有才坐着没动，不自然地笑着说：“贤弟发、发什么火，俺、俺信不过你信、信得过谁？俺如、如实回报还、还不沾？”
“这才像朋友说的话，算你还懂得交情，刚才是小弟寻侄女心切，话说得难听一点，有才哥别见怪。”
张有才用手指厾点着姚联官，接着又伸出大拇指，说：“你、你小子厉害，佩服、佩服！不过，你、你小子心、心眼多，对不对？”
“小弟性子急，见不得你们生意人磨磨唧唧的样子，你说，翠英现在哪儿？”
“你、你急啥？”
“俺是替大嫂着急。”
“你、你大嫂是急，亲骨肉分离这么多年，娘想闺女比你急呀！黄菊心里难受哇！”张有才落泪了，接着大哭起来。
“有才哥别伤心。”姚联官说，“没看出来有才哥心肠这么软，有慈悲心呐！”
“咱是人不？人，知道吧小弟，人要长颗人心，不要长、长颗狗心，更不能长、长颗狼心，虎心？你听说过兔子、兔子不吃窝边草吗？你知道虎、虎毒不食子吧？”
“胡说八道，你扯到哪里去了？”
“不、不是胡说八道，是、是人理。”
“你醉了！”刘桂巧在一旁插话。
“没、没没，俺没醉，来，弟妹，陪着哥干仨，你不干哥今格就不走了。”
“有才！”姚联官呵斥道：“你不要胡搅蛮缠，再胡闹俺把你轰出去！”
“你、你吃醋了，你、你又无礼，当、当哥的不和你一样。对，刚才说、说啥呢？”
“俺问你打听到翠英的下落没有？”
“有、有，开口府，不对，开口市，开口不叫府叫市啦，你知道不？”
“知道，知道，你快说吧！”姚联官蹙目而视。
“说？说什么？”张有才端起酒杯又要喝。
“别喝了！”姚联官简直是在狂吼，“俺问你翠英的下落？”
“啊，对对，糊涂了，糊涂了，开口市靛市街xx号，对，就是，狗，门洞内有大黑狗。”
“没记错？”
“没记错，对的！”张有才拍着胸脯。
“你醉了没有？”
“没、没醉，来，再碰仨。”
“你脑子清楚不？”
“清楚。怎么？你不相信。”
“清楚就好，俺有话对你说，听清楚！”
“哥俺洗耳恭听。”张有才挺胸昂首。
“你知道俺是谁吗？”姚联官凶像毕露，毫不俺饰地说：“今天的话说到此为止，再不许对二个人说起，包括大嫂黄菊，该不该对她说？什么时候对她说？怎么说？一切由俺来安排，与你无关。从现在起，关于翠英的消息你一概不知，找翠英的工作也立刻终止。听清了没有？有才哥？”
张有才的醉意被惊恐吓跑了大半，挺直的腰板弯了，昂起的头垂下，无奈地点点头。
“听清了就好。”姚联官恐吓着：“听说有才哥发了，买卖做的不错，你已经走到了贫下中农的对立面，在旧社会叫资本家，起码叫小业主，最轻的也是不法商贩。国家有政策，当心将你以投机倒把论处。俺在区政府就管这一行，区长是俺大哥的老部下，俺在区里说啥是啥，说你好，你就是守法公民，说你不好，你就是投机倒把分子，和地富反坏一样，立刻将你抓起来蹲大狱，坐牢的滋味可不好受，你懂吗？小弟说话从来没有掉在地上过！”
“懂懂！”张有才脸上开始退色，红黄相间，汗珠子连成了溜，头点得似捣蒜。
“听小弟的话，好好做你的生意，不要管别人家的私事，管闲事要落闲话的，家家都有一本难念的经，包公都断不清家务事，你能断得清吗？你能管得了吗？大嫂可能还要找你，你就说翠英找不到了……”
“就说翠英死了！”刘桂巧插话。
“怎么说有才哥心里明白，不用俺提醒。有才哥是个聪明人，总不会不计后果，苦了自己，何必呢，给自己留条后路吧！”
欲知后事如何，且听下回分解。
第三十七回姚联官开口探嫂
第三十七回
张有才见风使舵 姚联官开口探嫂
单翼难搏云中雾/只身江海乘风出/东西南北何处去/且看舵手意何如。
风口浪尖我平路/青山红日指/待到桅断船底漏/粉身碎骨一破布。
话说张有才被姚联官一顿恐吓，吓破了苦胆，带着湿裤裆回到家，对妻子明斋连说姚联官厉害、歹毒，并告诫妻子：“翠英的下落要严格保密，暂时对黄菊封锁消息，以后看形势而定。”张有才懊丧地说：“看来做好事也难呀？”张有才担心黄菊来找，想躲出去数日，偏在此时老母病重，没几天就赴了黄泉路。
黄菊听说张有才母亲过世，不便去打扰，眼下秋收季节已到，黄菊每日里忙得没停脚的时候，到黑喽累得上不了床。谁知忙中又添忙，刘桂巧****了，生理反应特别厉害，一闹就是三四个月，终日里躺在炕上哼哼唧唧，每天要吃六顿饭，黄菊下地半晌里得回家给她做加餐。就这样伺候，刘桂巧还不****，生着法找岔，不是嫌饭做的早了，就是吵晚了，小米粥熬的稠一点不沾，稀一点更要发脾气，尿盆子倒的不净有臊味就破口大骂，走路动静稍大惊了她的觉也要哭闹一场。黄菊默默地忍受着，心想不看僧面看佛面，为了她肚子里的孩子，受点屈就受点屈吧。
一日，黄菊半晌回家给刘桂巧煮了一碗挂面，刘桂巧节外生枝，说光喝桂面倒口味，相吃大甜梨，立逼着黄菊去赶邢武县集。黄菊说：“今格天气好，场里晒着豆子，地里的棉花开得都垂到地上，俺头晌午将棉花摘摘，过晌午要打豆子，没有空。”
刘桂巧不依，黄菊说：“咱房后的紫枣红了半个，又脆又甜比鸭梨好吃，俺给你摘一把去？”
刘桂巧噌地从炕上坐起来，怒气冲冲地说：“你今格专和俺打别扭咋的？俺说东你偏说西，俺叫你撵狗你偏要捉鸡，俺今格就是不吃枣，非要吃梨，又不叫你花钱，豆子烂在地里你别管，你给俺赶集买梨去！”
黄菊好言相劝，说：“桂巧，别生气，看伤了胎气。现在梨刚下来，还不好吃。”
“就是驴粪蛋子俺愿意啃，你管不着，买去。”
“经常有担着挑子串村卖的，停一会儿兴有，俺听见吆喝就给你买。”
“不沾，姓黄的，你气煞俺了，故意和俺做对，你安的什么心？”
黄菊实在放心不下地里的棉花，找了块包袱皮杀在腰间，心想你爱咋吵咋吵，俺去摘包花。刘桂巧见黄菊不听她的使唤，撒起泼来：“哎呀！俺的娘呀！早知道怀孩子这么难爱，王八操的才怀这狗崽子，姚联官！你个****的，死到哪去了！”刘桂巧躺在炕上鸡刨狗挠，双脚把炕蹬的咚咚山响，将自己的头发撕拽得像老鸹窝。
黄菊见状左右为难，正在进退维谷举止失措之际，姚联官进门了。
“这是咋啦？”姚联官用愤怒的目光盯着黄菊。
那容黄菊开口，刘桂巧听得姚联官回来了，越发的哭叫开了：“哎呀！你还回家呀！死在外边吧，俺不活了！”
姚联官进屋安慰刘桂巧：“别这么闹，当心身子，别吓着孩子，倒底是为啥呀？”
“哎呀！俺活不成了，你不在家，她个破x生着法克治俺。下的挂面都是清汤格拉水，馇的糊涂一眼能看见碗底，俺想吃的她偏不做，俺不想吃的她非做给俺吃。俺不能闻高梁面窝窝的味，她偏蒸高梁窝窝熏俺，害得俺把苦胆都吐出来了，整天饿的俺前心贴着后心。你问问她安的什么心？她是见俺怀上了孩子，自己不能生心理不平衡，下不去，对俺恨之入骨，巴不得将俺和孩子都整死，她的心真毒啊！”
姚联官听了刘桂巧的胡言乱语，信以为真，早已火冒万丈，不容黄菊辩解，也不问话，揪住黄菊的头发摁在地上，拳脚相加。
黄菊头发凌乱地坐在地上，心中实在冤屈，气愤不过地说：“桂巧，咱可不能昧着
良心说话？”
“你说谁没良心？今格你不把俺气死誓不罢休，俺不活了，先把肚子里的小杂种砸死算了！”刘桂巧吼叫着挥拳向自己的小肚子打去。
姚联官眼疾手快，窜上去攥住刘桂巧的手脖，劝住刘桂巧，转身对黄菊又是一顿毒打。
黄菊咬断舌头往肚里咽，满腹委屈无处诉说，捂着肚子回了牛棚，趴在床上喔喔地哭了起来。哭了一阵子，黄菊还惦记着地里盛开的棉花和场里摊的豆子，换了件衣服，掂着花包下地去了。
秋粮归仓，麦苗倒针，朝暾徐徐升起，露珠在嫩嫩的麦叶上璟璟放光。黄菊终日里像霜打的枣树叶，黄黄着干巴巴的脸无精打采，找女儿翠英的心情日急一日，无奈守着个半死不活刁钻古怪的泼妇刘桂巧，无法脱身。偶一日刘桂巧娘提着一篮子鸭梨来看闺女，黄菊趁机去了王屯。
张有才在家守孝没出门，妻子明斋在秋天收高梁时钎了一些高梁莛，坐在北屋门口纳双箅，张有才不能外出做生意，在家憋燥的慌，独自一人在屋里吸闷烟。
黄菊进了张有才的家门，明斋发觉后忙高声喊：“黄菊来了！”丢下手中的活迎上去将黄菊挡在院里，张有才好似见了猫的老鼠，哧溜！钻进里间屋躲在粮食囤旮旯里。
明斋递给黄菊一个麦秸编的蒲墩，说：“咱坐在院里吧，现在天气不冷不热，正是好时候。你有些日子没来了，在家忙啥呢？”
“瞎忙，磨套子活没完的时候。”黄菊坐在蒲墩上拍着衣服上的土说：“早就想来，听说大娘过世了，不愿给你们添麻烦。”
“可不，才烧了尽七纸。”
“你忙啥呢？”
“纳个双箅。”
“有才哥没在家呀？”黄菊一边给明斋剥莛子皮，眼不住地往北屋瞅。
“别提啦！”明斋说：“他娘的尽七纸一烧就成了没尾巴的兔子，一天孝也不守，穿着白鞋到处走。”
“现在正是干鲜水果旺销的时候，做买卖人那能在家呆得住。有才哥往哪儿去了！”
“说不准，有时问他往哪去，怪吱喽地不说，忙得和掉喽魂似的，咱索性不问，愿上哪儿上哪儿去。”明斋含糊其词地应付着黄菊。
“有才哥往开口府去过没有？”
“一夏天没出远门，这不，才开始跑腾，不知道他往开口府去了没有，等他回来俺问问他。”
“翠英的消息不知有进展没有？”
“不知道，他没说。”
“有才哥今格回来不？”
“没准，走时没说。”
“啥时候走的？”
“今格起五更走的。”
“有才哥回来你帮俺问问他，看翠英的情况打听得怎么样了？”
“他一直想着呢，忘不了，回来俺给你问问，再催他抓紧点。”
“唉！麻烦你们了，真过意不去。”
“咳！谁跟谁呀，应该的。不过你别急，不是个着急的事。”
黄菊意识到这趟来明斋不像以往热情，说话闪烁其辞，不免又道起苦来：“唉！事不是急事，心里急啊！俺现在是黑屋子里染黑布，一片黑暗，唯独就翠英一个亮点，害怕呀！翠英就像麦叶上发光的露珠，总怕被人趟落，掉在泥土里永远也找不到。翠英就是俺的命，只要能和闺女见上一面，那么立刻就死也含笑九泉，见不到翠英，死也难瞑目啊！明斋嫂子，谁叫你们遇上俺这么个苦命的人，粘住你们了。唉！有才哥
受