冬青和渝妈妈进去伺候，没一会儿，渝妈妈出来传了章老太太的话，让众人都先散了。
李氏顾不得狼狈，带着楚维琛和楚维璂回去了。
楚维琳也要走，却听见后头渝妈妈和夏姨娘说话。
“姨娘先等等吧，老太太唤你进去。”
夏姨娘笑着应了，先一步入了内室，渝妈妈睨了夏姨娘一眼，一脸的严肃。
一丝疑惑闪过心头，楚维琳来不及细想，渝妈妈又催了一声，她便跟着何氏和楚维瑷往外走。
外头不比屋里，寒风一吹，不由打了个寒噤，宝莲忙把一个汤婆子塞到楚维琳手中。
傍晚时，颐顺堂里又请了大夫。
宝莲听命，急匆匆去问了一声，才晓得是夏姨娘病了。
楚维琳斜靠在罗汉床上，捧着书册听了回话，久久没出声。
她记得前世，夏姨娘的身子一直都很健康，并未病过，这一段的变化是因为薛妈妈的病故吗？
而夏姨娘，白日里见时，她的脸色虽说不上红润，但也不见病态，怎么几个时辰之后，就到了要请大夫的程度了。
脑海之中，是夏姨娘入内室时渝妈妈那严肃到骇人的神情，没来由的，楚维琳忽然又想起章老太太与她说的话。
“既如此，不如痛快些！”
这话在耳边转了几转，楚维琳猛得打了个颤，冒出一个念头来。
章老太太的这句话是不是意有所指？她想要的痛快不是说薛妈妈，而是夏姨娘呢？
楚维琳闭目思忖。
和气、良善、低调，是夏姨娘给所有人的印象，除了伺候章老太太，夏姨娘便在屋子里念佛修身，比起随着年纪增长脾气阴晴不定的章老太太，颐顺堂里的小丫鬟们更喜欢夏姨娘。
可最初的时候，夏姨娘是章老太太身边的陪嫁丫鬟，是章老太太为了向老祖宗和三老太爷证明她并非善妒容不得人而开脸抬举的，若不然，夏姨娘如今的地位大概和渝妈妈无异。
作为满娘之死里的一个得益者，章老太太既然早就怀疑了薛妈妈，又怎么可能不疑心夏姨娘。
原本还挣扎着纠结着不捅破最后那层纸，这会儿薛妈妈认了罪，章老太太又狠了心，自少不得试探逼问夏姨娘。
至于夏姨娘这病，是真做过让章老太太吓病了，还是没做过伤心得病了，一时之间还真说不好。
不过，楚维琳更倾向夏姨娘做过了。
薛妈妈是老实之人，若不是有人刻意引导教唆，她未必能有勇气串谋夏月害了满娘性命，如果她真有那个胆量，又怎么会几十年良心不安到缠绵病榻，连睡梦里都在叫夏月的名字？
她自以为的替主子考虑，到最后害了章老太太。
陪嫁的丫鬟便是一心一意为主，也会出了差错，再添上有私心的，也不知道要被引到哪条路上去了。
思及此处，楚维琳抬眸看了一眼宝莲。
这一瞬间，她觉得宝莲像极了夏姨娘，人人称赞。
若宝莲存了私心呢？
楚维琳的头隐隐发胀，她不由抬手按了按眉心，宝莲见了，赶忙上前接了过去，细细揉按。
宝莲的一双手白皙柔嫩，不似丫鬟，而像闺阁姑娘。
指尖有淡淡清香，这是楚维琳熟悉的味道，她常常赏身边人胭脂水米分香露，宝莲从小跟了她，用的东西也与她无二。
印象里，就算是前世她因小产缠绵病榻、面黄肌瘦的时候，宝莲的这双手依旧如此。
眸子倏然一紧，回忆起那些“往事”来她总是无法淡然。
宝莲察觉到了她的变化，试探着问道：“姑娘，怎么了？”
楚维琳没有马上回答，等了许久，才哑哑道：“你说，夏姨娘会病上多久？”
“不是说染了风寒吗？大约也就……”话说到这儿，宝莲自个儿就愣住了，连手上的动作都停下，眨着眼睛细细品了品楚维琳的话，喃喃道，“姑娘的意思是，夏姨娘这病不简单？是因为薛妈妈的事……”
戛然而止。
宝莲脸上一白，轻咬着嘴唇不出声了。
楚维琳斜斜睨了她一眼。
宝莲后背一凉，正思忖着如何应对。
“薛妈妈的事体，你晓得多少？”楚维琳冷静发问。
她是让宝莲打听过桂姨娘，但那日薛妈妈在章老太太跟前认下的事情，楚维琳只和陆妈妈说过，陆妈妈不是多舌之人，不会说出去，连宝莲也不会说。
宝莲赶忙退开几步，跪下道：“那日姑娘和陆妈妈说事体，奴婢就守在中屋，多少听到一些，后来又是半猜半蒙的。奴婢不是故意偷听姑娘和陆妈妈说话的。”
歉意、诚恳，一样不缺。
楚维琳往连接了西次间和中屋的绣了花开富贵的藕色缎帘望了一眼，没有追究到底能不能听见，抬手扶了宝莲：“听见了就听见了吧，你是个晓分寸的，这些事体我们主仆咽在肚子里就行了，切莫传出去。”
宝莲忙不迭点头：“姑娘放心吧。”
说到了这儿，夏姨娘的病倒是没有哪个再提了。
第三十四章 庶子
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如楚维琳所料，夏姨娘接连喝了几日药，却不见丝毫转色。
反倒是章老太太，似乎是了却一桩心事一般，病去了，靠饮食调养，精神也好了许多。
楚维琳一早过去请安。
今日楚维琮不用去书院，便来了颐顺堂陪章老太太。
章老太太让楚维琮坐在床侧，亲自考量学问。
楚维琳陪坐一旁，见弟弟答得头头是道，不由欣喜。
半大不小的男孩，正是长身子的时候，前些日子陆妈妈才改过的衣服这会儿又紧了些。
何氏从冬青手中接过清粥，稍稍散了些热度，端到了床边：“老太太，维琮的功课是最让我们做长辈的放心的了。”
章老太太扫了何氏一眼，满满都是不赞同，便是楚维琮争气，也不能当着孩子的面这般夸赞，毕竟还是年纪小，最怕的是被夸成了井底之蛙，她认真与楚维琮道：“做学问要耐得住寂寞，不骄不躁。”
楚维琮点头，起身把位子让给了何氏。
何氏的马屁拍到了马腿上，赶紧找了个补救的法子：“维琮的衣服瞧着小了，老太太，眼瞅着要入冬了，媳妇这几天就让冯二媳妇来把冬衣的尺寸量了吧。”
被何氏一提醒，章老太太上下打量了楚维琮的衣着，应道：“这一个个都在长身子，都放些尺寸，别到了过年走亲戚的时候都没个合身的衣物。”
何氏赶忙笑着应了。
渝妈妈从外头进来，一脸凝重：“老太太，五老爷和五太太过来了。”
等章老太太准了，楚伦栩和李氏才一前一后进了内室。
他们自是为了夏姨娘的病而来，李氏抬眼见何氏正伺候着，怕她挑拨离间反倒坏事，悄悄拉了拉楚伦栩的衣角，楚伦栩会意，在一旁坐下并不多言。
李氏赔笑着问了章老太太身子，叫章老太太不咸不淡几句挡了，一时尴尬，也规矩坐了。
章老太太用了粥点，刚漱了口，冬葵青着脸进来了。
“老太太，夏姨娘瞧着不大好了，”冬葵垂手，恭谨道，“刚送去的药又全吐了。”
楚伦栩浓眉一皱，担心全写在了脸上。
章老太太面无表情，冷冰冰道：“吐了？让厨房里再准备好了送去。良药苦口，必须喝下去才会好。”
冬葵身子一僵，应下后退出去了。
“母亲，”楚伦栩按耐不住，急切开口，“姨娘的身子一直都挺好的，突然之间惹了风寒，几日不见起色也就算了，怎么会加剧了呢？”
有些浑浊的眼珠缓缓扫了一眼坐立不安的庶子，章老太太哼笑一声，并不回答。
何氏一面轻柔整理着锦被，一面道：“这些话五叔应当去问朱大夫，我们老太太又不会诊脉，怎么能说出个所以然来？”
楚伦栩脸上一红，支支吾吾没有再说。
他要如何说？
说他不信朱大夫，还是说他不信夏姨娘会病重？
亦或是干脆说他疑心那药有问题，疑心他的嫡母在害他的姨娘？
楚伦栩没这个胆量。
长篇大论的话在肚子里转了无数个弯，最后吐出口的只有小心翼翼地试探。
“母亲，儿子想去看看姨娘。”
“哦，”章老太太听了这句话，才总算给了些反应，“只是去看看吗？伦栩，你是想去照顾你姨娘吧？”
楚伦栩硬着头皮，答了一声“是”。
“倒真是孝顺儿子！”章老太太的脸色一下子沉了下来，重重一拍床板，喝道，“老婆子我上个月整整躺了一个月，你有说过一次要来伺候的话吗？嫡母跟前不见侍疾，你姨娘才躺了几天，你就心急火燎地要过去？不愧是从她肚子里出来的！”
这个罪名一压下来，楚伦栩哪儿还坐得住，噗通一声跪在地上，连连磕头认错：“母亲息怒，母亲息怒。”
李氏亦跪下，把身子伏得低低的。
一丝几不可见的嘲讽笑容从何氏唇边划过，化作一句“老太太，五叔不是这个意思。”
听着是劝，实则火上浇油。
楚维琳和楚维琮坐也不是，站也不是，偏偏又不能做个隐形的人。
“祖母，”楚维琳怕他们没完没了，越发不好收拾，便上前与章老太太道，“祖母是错怪了五伯父了，是祖母一心为伯父和父亲考虑，怕他们耽误了公事，不肯叫他们伺疾；又怕过了病气，把大伙儿都挡在了外头的。那时我们心急，都只能在院子里等消息。”
章老太太听了这话，紧皱的眉头才舒展些，顺着楚维琳的话，道：“真是好心当成了驴肝肺！你要表心意什么时候不成，偏是你姨娘病着，你要过了病气，你媳妇和维琛、维璂说不定都要受连累！”
再不情愿，楚伦栩也只能顺着杆子下：“是儿子不懂事，不懂体虚母亲。”
“你年纪也不小了，做了父亲的人，怎么还不懂父母心呢？”章老太太长叹了一口气，“莫再提这些了，免得你姨娘病中还牵肠挂肚的。”
楚伦栩和李氏相携着退出去，叫章老太太驳了一回，不好再贸然去夏姨娘住的院子，只能暗暗给赵妈妈塞了点银子让她照顾些夏姨娘。
何氏出来时正好瞧见，白了一眼没有多言。
这儿可是颐顺堂，夏姨娘是半个主子，又生过儿子，章老太太不为难她，哪个下人敢阳奉阴违？要是老太太有些心思，这院子里的就算是收了银子又如何？
内室里，章老太太打量了楚维琳一眼，不喜不怒：“倒真是机灵了。”
楚维琳垂首，并不多嘴。
她看得出来，章老太太想要痛快利索些，自不会让夏姨娘舒坦，可这都是暗地里的事情，在表面上，她还没打算和庶子撕破了脸皮。
楚伦栩半求半试，章老太太肯定不高兴，却也要有个理由。
楚维琳顺势递过去的橄榄枝正好化解了麻烦，又合情合理，比章老太太自个儿说要合适得多，楚伦栩便是犯嘀咕也不好再做纠缠了。
第三十五章 雁君
在颐顺堂里用过了午饭，二房那儿有人来请楚维琮，说是楚维璟要出门会友，想邀弟弟同行。
章老太太晓得楚维璟的性子，虽说是胆大些，但直爽又不纨绔，不会带坏了楚维琮，便放了行。
楚维琮一走，只剩下楚维琳一个，章老太太手一挥，便也让她回了。
到了清晖苑，宝槿正站在院子里同一婆子说话，见楚维琳回来，赶忙迎了上来。
那婆子亦转过身，朝楚维琳行了一礼。
是二房的郑妈妈。
郑妈妈的男人是家生子，她在孙氏还活着的时候就在二房做事情，人倒是本分人，却和孙氏的心腹妈妈闹了个脸红，受了排挤。等孙氏没了，阮氏进了门，郑妈妈的日子还舒坦了一些，说不上体面，却也不差。
“郑妈妈怎么来了？真是稀客。”楚维琳笑着道。
郑妈妈快步过来扶了另一边，赔笑着道：“奴婢是来见姑娘的。”
楚维琳点了点头，请了郑妈妈进屋。
她还记得郑妈妈的来意。
郑妈妈推了几推后才坐下，只沾了杌子一个角，略有些拘谨：“奴婢听说，姑娘这儿要添个人手？”
“祖母的意思，”楚维琳抿了口茶，“妈妈特地来问，是有好人选？”
“叫姑娘见笑了，是奴婢那侄女，十二岁了，跟着学了些规矩，不晓得能不能来姑娘这儿谋个差事？”见楚维琳眉头微挑，郑妈妈又道，“虽说举贤避亲……”
“妈妈这就客气了，”楚维琳打断了郑妈妈的话，“若都要避亲，还怎么挑家生子呀！只要勤快、晓事就好了。”
“姑娘放心，那丫头是个晓事的，就是模样差了点，比不上清晖苑里的姑娘们，那丫头就是胖。”
“不打紧的，先带来我看看。”
一听这话，郑妈妈松了一口气，笑容更盛，连连道：“那奴婢这就去带来？”
得了应允，郑妈妈急急忙忙去了。
楚维琳听着脚步声渐行渐远，脸上的神情也慢慢淡了。
前世时，郑妈妈也来推荐过她的侄女。
那时的楚维琳不敢乱拿主意，把这事又推到了何氏那儿，何氏亲自带了那丫头过来，取名雁君，定下了这事，后来郑妈妈没少说何氏好话。
既然都要收下的，这一次不如她自个儿点头，免得让何氏做了人情。
郑妈妈很快就带了人过来了，似是怕被人抢走了这个位子一般。
楚维琳起身到了院子里，细细打量着。
与印象里的并无分别，胖得有些过了，身上的衣服都显得有些紧。
郑妈妈见楚维琳打量，赔笑着道：“姑娘，这丫头是有些胖，模样差了些，但人还机灵的。”
楚维琳掩唇笑了：“只在院子里做个二等，模样好些差些有什么打紧的，关键是肯做听话。”
“这个姑娘只管放心，肯定不马虎。”郑妈妈拍着胸脯打了包票。
楚维琳勾了唇角。
她用过一次，怎会不知，这丫头心机没有，也很听话，听宝莲的话，至于勤快，那是半点沾不上边的。
不过，既然打算收下，与其挑剔不如再卖个好。
“妈妈，都说女大十八变，过几年兴许就不一样了，到时候再抬举了�