说起来啊，老太太，自打我大姐嫁在绍城，贺、楚两家虽是姻亲，但因着天南地北的，走动很少，我祖母、伯娘提起来时，都很是遗憾。我去年跟着我们爷来江南，就想着一定要登门拜访，一来全了礼数，二来姻亲间多走动，也是极好的。只是，我刚到江南就有了身孕，一直未能成行，就打算趁着这次机会，来拜访您了。
可直到我到了大姐屋里闻着药味，我才知道她病了。我们说了会子话，起先精神倒还不错的，突然就发作起来，痛得整个人都蜷缩起来了，我在一旁看着，心都痛死了，这会儿大姐吃了药睡下了，我就来老太太这儿。
您千万莫要怪罪我失了礼数，实在是太过担心大姐，老太太，大姐这到底是什么病，能成了这个样子啊？”
楚维琳一面说，一面抹眼泪，说到了最后，心中悲伤，真的要哭出来了一般。
这幅模样，即便贺老太太不信楚维琳的说辞，也不好挑剔什么了。
“不瞒夫人说，要是知道这到底是什么病，这一大家子的也不会束手无策了。”贺老太太无奈摇了摇头，“如今是连对症下药都做不到。维琇这孩子，自打来了我们家，也是本分做事的，我也不想她受这样的罪。再说了，还有两个哥儿，我毕竟年纪大了，带起孩子来有些力不从心，旁人也没有亲娘用心，可她病着……哎！”
“是啊，夫人，按说绍城也不是小地方，也有许多好大夫，可瞧了又瞧，还是没个结果……”贺四奶奶帮着说了几句。
楚维琳心中哼笑一声，她特地问过红英的，楚维琇从头到尾只瞧了一个大夫，这绍城里好大夫再多，又有什么干系！
楚维琳刚要说话，外间丫鬟禀了一声，洪氏过来了。
只这一声通传，楚维琳就从贺老太太的面上读到了一丝厌恶和不耐烦，闵姨娘甚至忍不住翻了个白眼，只有贺四奶奶端正着态度，起身迎了两步。
洪氏进了暖阁，身后还跟着一个年轻妇人，手中牵着的便是元哥儿。
楚维琳挑眉。冲元哥儿招了招手：“元哥儿，过来让六姨瞧瞧。”
元哥儿咧嘴笑了，一把甩开了妇人的手，到了楚维琳身边：“六姨，您怎么来了？霖弟弟呢？跟您一起来了吗？”
楚维琳摸了摸元哥儿的脑袋，含笑道：“六姨来看你母亲的，弟弟在金州。等你母亲身体好了。你和桐哥儿再跟着她到金州看弟弟，可好？”
“好！”元哥儿重重点了点头。
洪氏撇着嘴哼笑一声：“这是维琇的娘家妹妹吧？你年纪轻，带孩子经验浅。这带孩子啊。最要紧的便是言出必行，维琇这么个身子骨，实在不知道什么时候能好起来。你这白白给了孩子希望，最后不能成行。失望的可是元哥儿。”
楚维琳斜斜看了洪氏一眼，扭头与贺老太太道：“老太太。看来当真是绍城的大夫不够水平了，我大姐拖了这么些时日没个好转，还是我写信回京里，请两位好大夫过来替大姐瞧一瞧吧。也免得两个哥儿心里不踏实，就怕他们母亲好不起来了。”
楚维琇身子到底如何，嘴巴长在洪氏身上。背后爱怎么说，贺老太太都管不上。可如今楚维琇躺在床上，洪氏当着儿媳娘家人的面诅咒楚维琇没救了，这就是伸出了脸让人打了，贺老太太本就不喜洪氏，见她如此不会说话，越发不耐烦了。
狠狠瞪了洪氏一眼，贺老太太与楚维琳道：“若是能有得力的大夫，那是再好不过了的，但京城太远，怕远水救不得近火。”
“也比一日一日等下去强，”楚维琳抿唇，语气里带了几分埋怨，“大姐病了有几个月了吧？若是当时就去京里请大夫，这大夫早就来了。这会儿去请也不迟。我伯娘刚好嫁了八妹妹，她最疼大姐了，得了信，定是会和大夫一道来绍城的。大姐病中，若能见到她母亲，兴许就能舒服些。”
洪氏一来就落了个没脸，一肚子的火气，听说楚维琳要给何氏去信，差点都要跳起来了。
贺老太太琢磨了楚维琳的话，点头道：“是我们思量不周，已经病了几个月了，总要给亲家家里报个信的。”
洪氏的面色愈发难看了，倒是叫闵姨娘乐得差点笑出声来，洪氏看在眼里，越发气得肝疼，正好贺淮卿陪着常郁昀过来，这才算替洪氏解了围。
常郁昀进来，一一问安。
贺五娘一见常郁昀，脸上绯红一片，但她大约是叫闵姨娘说教过了，除了神色无法坦然之外，到底没有再做出什么不合适的举动来，只低着头站在贺三娘身侧。
楚维琳却留意着贺淮卿的举动，他向长辈行礼后，便与随着洪氏来的妇人低声说话。
眉目之中全是柔情，楚维琳一看便懂，这个妇人定然就是颜氏了。
颜氏生的小巧玲珑的，一张脸蛋只有巴掌大小，五官精致，声音又细又柔，开口说话时带着几分怯怯，望着贺淮卿的双眸之中全是倾慕和爱恋，落在楚维琳眼中，就像是一只胆小的兔子，戳一下就会吓跑了。
这样的女子，能勾起男人的保护欲。望，比之大气端庄的楚维琇，是完全相反的两种人。
也许很多男人会喜欢颜氏这种小家碧玉，可让楚维琳来说，颜氏根本当不了家撑不住台面，作小也就罢了，指望她做好长房长媳的事情，就有些强人所难了。
这么简单明了的事情，连贺老太太都清楚，偏偏洪氏鬼迷了心窍一般，以为颜氏能把楚维琇取而代之，以至于楚维琇病中，她就想方设法让颜氏来带着元哥儿。
分明是和闵姨娘对垒了几十年，怎么洪氏就这么不开窍呢。
人一多，很多话就不好说了。
常郁昀夫妻是客人，贺老太太让人置了洗尘宴。
楚维琳估摸着时辰，见已经是掌灯时分了，便道：“大姐那儿大约也该醒了，我先去瞧一瞧她。”
贺老太太自是应了，刚要唤人来给楚维琳引路，就听楚维琳道：“五姑娘与我走一趟吧。”
在坐的人里，除了两个哥儿，贺五娘年纪最小，让她跑腿也是说得过去的，只是贺五娘对楚维琳心结颇深，闻言嘟着嘴道：“我，我不去了，让三姐陪夫人走一趟吧。”
楚维琳暗暗勾了唇角，她就知道贺五娘会这般反应。
贺三娘不敢再推脱，与长辈们说了一声，引着楚维琳回楚维琇的院子。
行至半途，见丫鬟婆子们都远远跟在后头，楚维琳压着声儿问贺三娘：“你让忆夙报信，是不是知道，大姐的病不简单？到底是什么病？”
贺三娘咬了咬下唇。
对于楚维琇，她谈不上喜欢，但对于洪氏，贺三娘深恶痛绝，偏偏洪氏是她嫡母，她的婚事都拿捏在洪氏手上。
原本有楚维琇和闵姨娘一道牵扯洪氏，可楚维琇一病，这平衡一下子就打破了，长期以往下后，别说她自个儿了，五娘和闵姨娘要如何在府里生活？
最最要紧的是，贺三娘发现了一些不对劲的地方。
“我不敢断言，但极有可能是毒，会让人上瘾的毒。发作起来就痛，喂了毒进去就舒坦了，一遍遍轮回。我是有一回在花园里抄近路时，正巧听见两个婆子说起来的，我差点儿叫她们发现，转头就跑了，所以我也不知道她们是谁，她们应该也没有瞧见我的身影。我是怕，大嫂是头一个，往后连我姨娘都会受罪。”贺三娘一五一十道，她人微言轻帮不上楚维琇，只有楚维琇娘家人闹起来了，这事儿才能有个定论。
楚维琳听完贺三娘的话，双手冰凉，连呼吸都重了几分。
贺三娘说的状况，便是毒了。
竟然有人给楚维琇下那种毒！
也难怪楚维琇整个人会消瘦得如此之快，若是再加些分量，好好的一个人就完了。
一股气堵在胸口，楚维琳知道，必须快些寻出那个下毒的人来，也必须快些让楚维琇脱离这毒物的控制，虽然痛苦，也要一点点断了那种依赖。
到了楚维琇屋里，红英对楚维琳摇了摇头：“奶奶还睡着。”
楚维琳又去内室里看了楚维琇两眼，见那原本珠圆玉润一般的脸庞凹陷得如同叫刀子割了两刀一般，她的心一点点沉了下去。
楚维琇若有个万一，得利者，似乎只有洪氏和颜氏了。（未完待续）
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第三百三十章 贺家（四）
楚维琳随着贺三娘往花厅去。
前头丫鬟提着灯笼，四周还未黑透，自然光与灯笼光交相映在贺三娘的面容上，她眉头微微蹙着，似是满腹心事。
楚维琳低声问她：“可是担心你姨娘？”
贺三娘脚步顿了顿，偏过头讪讪笑了：“看了大嫂这幅模样，又怎么会不担心呢。”
楚维琳思索着点了点头，到底没有再接贺三娘这句话。
她心中隐隐觉得，楚维琇中毒与洪氏没有干系。
楚维琇若有万一，破了她和闵姨娘的联手战线，洪氏确实是能松一口气，是个得利者，但，若洪氏真的有本事弄到毒药来毒害儿媳，为何不釜底抽薪，直截了当地去对付闵姨娘？
从楚维琇发病到现在，已经小半年了，除了贺三娘意外听到了两个婆子交谈晓得了一点儿皮毛干系，旁人压根没往那条线上想，只要洪氏下手干净利索点，闵姨娘便是死了，也是一桩无头案子，牵扯不到洪氏身上，洪氏压根不需要这么麻烦，拿楚维琇做个试验品，再兜兜转转去对付闵姨娘。
若不及时医治，楚维琇的状况只会一日比一日差。
从前是一个京城一个江南，到楚维琇真的没了再往京里报信，等楚家人赶到江南，人都埋了，便是心里有疑惑，也只能哭一场，但现在不一样，楚维琳夫妇就在江南，快马加鞭一个来回也就半月多，贺家连半个月都不等就要埋，未免太过惹人眼目了。
除非是夏日里……
便是夏日里，只要冰足够，便是半个月也等得。
等楚家人知道了楚维琇身体的实际情况，洪氏再要把这法子拿去对付闵姨娘，就是难上加难了。
洪氏再想不透彻，在对付闵姨娘的事体上，长年累月的经验累积。她不会如此糊涂。
与洪氏无关，那便是，便是颜氏吧。
楚维琳迈进花厅，一眼就瞧见了那个站在洪氏身边低眉顺目、一副乖巧模样的颜氏。楚维琳毫不避讳，直直盯着颜氏看。
颜氏似有察觉，顺着目光望过来，一见是楚维琳，她示好一般的想露出一个笑容来。可见楚维琳眼神冰冷，无一丝一毫笑意，颜氏如被吓了一跳一般缩了缩脖子，低下头不敢再与她四目相对。
这般反应，没有透露出一丝一毫的心虚，反倒是怯怯得让人心生怜悯。
兔子一般。
楚维琳对颜氏还是这样的印象。
是她真如兔子一般胆怯，亦或是，此人太会演戏？
楚维琳不好断言，见贺四奶奶已经招呼过来，便随她一道过去与贺老太太说话。
丫鬟们鱼贯而入。桌上摆了各式精美菜式，香气扑鼻而来，桐哥儿嘴馋，一双大眼睛直溜溜望着大圆桌。
贺老太太瞧见了，不由哈哈笑了：“哥儿肚子饿了，我们便开饭吧。”
洪氏闻言，不满地睨了桐哥儿一眼，咕哝道：“没点儿样子，从前饿着你了？”
这话听着是在说桐哥儿，实则在骂楚维琇。把儿子教得眼皮子太浅，可落在贺老太太耳朵里，却像是在骂她一样，当下就拉下了脸。喝道：“你不饿？你不饿就出去吧，不用上桌了。”
洪氏一张脸涨得通红，贺老太太当着客人的面不给她脸面，她走也不是坐也不是，杵在那儿尴尬极了。
颜氏赶紧扶了洪氏的手，替她顺了两口气。柔声说了些什么，洪氏的面上才好看些，挪着步子坐下了。
因着是摆宴，贺家上下该来的都来了，除了长房这儿的，也有隔了房的，贺四奶奶一一为楚维琳介绍，两厢打了照面，少不得给几个年幼的孩子几个金锞子当见面礼。
楚维琳见到了真正的贺家二太太，她是二房的当家太太，个头高，却很瘦，一双眼睛锐利，看人的时候自然就带了几分琢磨和审视，颜氏似乎是极其不适应她这等看人的架势，问了安之后就避开了。
一一落座，闵姨娘在贺老太太身边刚刚坐下，贺二太太就扫了她一眼，抬声道：“往日里，全是自家人，不讲那些规矩也就罢了，今日有客，还是要立规矩的。闵氏，你说呢？”
闵姨娘咬着银牙，一把按住了要出声的贺五娘，面上堆着笑站起身来。
从前，闵姨娘与贺二太太是井水不犯河水的，贺二太太乐得看闵姨娘和洪氏斗法，可自打闵姨娘在金州打着贺二太太的名头过了几年，贺二太太就不乐意起来了，但凡能挑刺的地方，就绝不错过。
贺二太太记着有客要讲规矩，却忘了有客时更加要讲体面，一家人把勾心斗角展现在客人面前，实在是不好看。
贺老太太的面上透出了几分不喜来。
闵姨娘挪到贺老太太身边，恭敬伺候她漱口净手，笑着道：“二太太说得在理，既然有客，我们这等身份的就实在上不得台面了。”
闵姨娘服软，洪氏正要笑，却听闵姨娘又道：“妾伺候老太太用饭，颜氏，你便伺候我们太太吧。”
颜氏已经落了座了，闻言愕然抬起头来，一双美眸瞬间湿润，泪珠子几乎要落下来。
楚维琳看在眼中，颜氏这说哭就哭的本事当真是极好的。
贺二太太见闵姨娘这般拆招，心里不由后悔，她想法子给闵姨娘使绊子，可不是让要洪氏来记恨自个儿的。
闵姨娘站在老太太身边，没一丁半点儿不情愿，颜氏没有办法，也只能起身来，还未从丫鬟手中接过帕子，就听屏风另一头传来一个苍老的声音。
“好好吃顿饭，哪来这么多脾气！家里少了伺候的人手了？”