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“你来做什么？看我的笑话？我告诉你，只要有了这个，我……”
白素莲得意洋洋的举起了手中的小册子。却又好像突然想起了什么似的，皱起了眉头将目光投向了那册子。
这菜谱……说是菜谱，不如说这只是一点对莲花酥这种点心制作方法的零星想法。有用材，却没有制作手法。有点心的简易形图。却没有制作的时长火候，从这一方面看来，这个所谓的菜谱，根本就没有起到一点菜谱应有的作用。
再次仔细翻看过后的白素莲，这一次更加确定了这份菜谱的无用，她面上露出了失望，甚至可以算得上是绝望的表情，看样子已经完全失去了嘲讽若水的心情。
“这是莲花酥的制作方法么？你是想用这种面点来决胜厨举选拔赛？”
若水没有伸手去拿白素莲手中的册子。而是试探着问了这么一句。结合白素莲一直以来的期望，以及刚才的表现。即便不知道莲花酥这种点心有着怎样的渊源，倒也不妨碍她猜出白素莲起初的目的。
只不过，看她的表情，好像是菜谱出了问题。被若水随口问了几句的白素莲，在一阵恼怒过后，便顺势将炮火指向了无辜的若水。
“是莲花酥！那又怎么样？这是我相公留给我的，不需要你，我也一样可以通过选拔赛！”
这句话听上去喊得好像是中气十足，但实际上只有白素莲自己才能体会到其中的无奈。
湘南县的厨举选拔赛历年来都只是走过场而已，唯一的意外就是她的相公只身前去搅局的那次，但是最终还是没能改变原定的名额，从这点来说，这一次的选拔赛对白素莲说其实是一场严峻的挑战。
在其他参赛酒楼的眼中，花点坊根本就是食禄阁的分支而已，而食禄阁的名额偏偏已经在前两年用掉了，今年恐怕无缘厨举，所以花点坊想要突破约定俗成的规则，可谓是难上加难。
花点坊有名气，但是名气并不能成为决胜的转折点，实力才是最重要的。可是白素莲却偏偏没有能够逆转局势的实力，走投无路的她这才想起了当年花点坊的镇店之宝，可惜当年的相公走的突然，莲花酥的做法一直埋没至今，如今翻找出来之后，却发现只是一个残本。
命运真是喜欢跟我开玩笑啊~
嘴上硬气的白素莲，其实心中早已开始放弃了。她如此急迫的想要一个平台来表现自己，无非就是想要证明自己比若水要强，可惜她选错了方向。每个人都是不同的，与其去追赶一个明显追不上的目标，还不如另辟蹊径，展现自己别样的魅力。
白素莲不懂这些，她的人生看上去跌宕起伏，实则还是如同普通女子一般，出嫁，相夫，教子，若水独有的那种让人一见就别不开眼睛的吸引力，正是她乏味的人生永远都无法激发出来的。
“通过选拔赛，参加厨举，然后扬名立万，名利双收，这就是你想要的么？当然了，这应该是大部分人都会存有的梦想吧~”
一直沉默着的若水，这时却突然开了口。她好像自言自语般的小声嘟囔着，然后随便找了一个箱子，就这么斜靠着席地而坐了。听到她的话，白素莲愕然，她好像突然模模糊糊的感觉到为何若水会拒绝参加这次选拔赛的原因，却又一时间抓不住这想法。
“那种追逐的感觉，不觉得累么？吃得饱，穿得暖，健健康康的，安安稳稳的过日子，然后老去，死去，这样多好……”
这样哪里好了？
白素莲惊疑不定的看着倚在箱边，看上去有些疲惫的若水，第一次发现自己一直看不透的这个女人，竟然有着这样简单，甚至是消极的生活态度。
可是，她一直是那样的坚忍，聪慧，精力旺盛，有着这样积极性格的人，竟然向往的是混吃等死的人生，这……这简直已经超出了她的理解能力。
“那……大壮、小勇他们……也想这么过么？”
她凑了过去，在若水的身边蹲坐了下来。（未完待续……）
第一百五十三章 将军令
大壮、小勇……
他们想要过怎样的生活，若水这才发现，她好像从来都没有想过这个问题。一直以来，她都是在担心自己会不会被卷入无端的纷争，却从未想过别人是否和她有同样的想法。
原来自己竟然如此自私么？
白素莲状似无意的问了这么一句，却戳中了若水的死穴。半晌，若水才悠悠的问道。
“白姐姐，对不起，我这才知道自己原来这么自私。他们有他们想过的生活，我可以决定自己的生活方式，却不能剥夺他们追求的权利。”
这下子倒是白素莲愣住了，她想过无数种若水会羞辱她的可能，却没想到若水一开口，却是在向她道歉。
自私？这么说来她白素莲恐怕也算不上什么大公无私的人。比起若水的不作为来，她这种强人所难的行径好像更是令人不齿。
此时，两人的谈话陷入了最为尴尬的局面，前者懊悔，后者心虚，谁也不知道说点什么，于是谁也没能先开口打破这僵局。直到那扇被锁紧的大门，又重新传来了“笃笃”的敲门声。
“白素莲——白素莲——听见就应一声——”
听上去好像是石榴的声音，若水直起身来，拉了拉坐在她身边的白素莲，小声说了一句。
“叫你呢~”
“什，什么事？”
白素莲感觉这样的气氛好像有些怪异，但又说不出哪里不对劲。只能结结巴巴地应了一声。
“我家小姐问你，你是愿意与我们站在一起，还是和那刁妇萧若水在一起？”
白素莲诧异的看向了坐在身边的若水。发现她正在用极为坦然地眼神看向自己，顿时又有些心虚的别过了脸。
选谁？白素莲不知道。她甚至开始怀疑自己对若水的嫉恨，是不是真如自己所想的那样锥心刻骨，否则她早就欢呼雀跃着站到若水的对立面去了，哪里还会停在这里为选谁而迟疑。
可是没有人会等她想明白了自己心中真正的想法，外面石榴的声音很快又响了起来。
“我家小姐说了，如果你选错了人。恐怕就会失去很多东西了，比如说你的花点坊，你的家人。甚至还有你的名声……”
“我要出去！”
这一次，白素莲毫不迟疑地喊出了口。
如果要选择若水，就要搭上自己的全部身家和名声，那她就绝对不需要再考虑了。
耳房的大门应声而启。门外除了石榴以外。还站了不少男子，那些都是花点坊里的伙计，平日里见了白素莲无一不是满脸谄笑前倨后恭的，此刻却都变成了一个丫鬟的走狗。
他们看见自己的掌柜蓬头垢面的从耳房中走出来，个个都心虚的移开了自己的视线，白素莲觉得心中有些堵得慌。她下意识地回过头来，看了一眼自己的身后。
若水仍旧坐在原地，面无表情地看着她。眼中竟然有一丝悲悯闪过。
说到底，白素莲还是因为屈从于势力的压迫而选择了逃避。这虽然让她自己也感觉有些羞愧，但是她并不认为若水有资格瞧不起她。
即便对方不会威胁我，我也绝对不会选你的！
白素莲如是想。
带着这样赌气似的想法，白素莲毅然决然的回过头去，迈出了这间耳房，然后，任由房门在自己的身后，再一次被挂上层层铁链。
……城南的一家当铺门前。
所有东西都已经收拾妥当了，将小勇和干娘留在雇来的马车上，高大壮转过街角，来到了这个一早就已经打听好的当铺门前。
离他将那块虎形金牌递给当铺伙计议价到现在，已经过去两盏茶的工夫了。可是到现在那依旧没有一个人能出来告诉他一声，这东西到底能值多少钱。
难道是拿上东西潜逃了？
可是若水也曾告诉过他，这块牌子掂起来只是包金而已，想必也值不了什么惊天的大钱，应该不至于让一家门面颇大的当铺豁出去几十年的声誉玩消失。
“怎么回事？人呐？拿着老子的东西不冒头，是想拿去掉包吗？”
等了这许久的时间，高大壮终于还是不耐烦了，而他表达自己不耐烦的方式，就是这般大呼小叫仿佛要把人家的店砸了一般。
也不知是不是他喊了这几句的功劳，总之很快那柜台后面就出现了一张新面孔，看上去比伙计年纪要大些，不大的一双眼睛里，时不时的闪出一抹精光。
“这位兄弟，你这牌子是从哪得来的？”
“我是来当东西的，你就只管按价给我当了，问这么多干什么？”
不耐烦地高大壮这会儿根本就是拒绝任何除了给他算钱之外的话题，巨灵神般的大手拍得木面柜台“砰砰”直响。
“如果兄弟说不出这东西的来历，那就恕小店不能收这东西了。”
那人将牌子搁在了桌上，脸上的表情坚决的很，高大壮这般强势的表现，看上去完全没有影响到他的决定。
高大壮这边还生怕对方会故意压价，所以袖子都撸好了就等坐地还价，结果人家研究了这么长时间，关心的重点却压根不在价格上。
“你……你这是什么当铺？难道每个过来当东西的人都要跟你说明东西的来历么？什么劳什子讲究，你再不拿钱，老子可走了！”
一把捞过那牌子，高大壮故作要走的姿态，本想着唬一唬对方，却没想到对方却是一点要阻拦的意思都没有，甚至伸出手来摆出了“您请便”的姿态。
这下子高大壮也只能硬着头皮出了门，他不是不想告诉人家东西的来历，主要是若水本就没有告诉过他这东西到底是哪来的。
“这玩意儿到底有什么特别的？”
高大壮将这牌子放在眼前，一边仔细打量着，一边自言自语的说道。
而与此同时，在他刚刚走出去的那家当铺里，同样的问题，那个接待过他的当铺伙计，也在向那精明中年人问道。
中年人抬起手来就是一巴掌，扇的那伙计一个趔趄，直接倒在了地上，他压着嗓子低声呵斥道。
“那是虎符！统领大凌王朝所有军队的将军令！你这白痴！”（未完待续……）
第一百五十四章 牌子多少钱
就算是以前从未见过虎符的模样，但是也至少听过虎符所代表的含义。没有哪个当铺敢接收一块虎符，那可是大凌王朝仅次于皇权的象征。
所以高大壮连连换了三个当铺，却始终没能完全若水派给他的任务。可是这任务是不得不完成的，要想在凤统县有个驻足之地，没有钱可是万万不能的，而这块牌子，则是唯一能用来换钱的东西。
于是，当他走进第四个当铺的时候，就已经变得有些惴惴了。
“喂！伙计，你们掌柜的在不在？”
高大壮这样高大的身材，居然是整张脸都贴到了柜台的老虎窗上，才将柜台的伙计吓了一大跳，可见他刚才的举动是有多小心翼翼。
“……不在。”
伙计狐疑的回答。
做当铺生意，什么样的人没有接触过，像高大壮这样偷偷摸摸遮遮掩掩的顾客，伙计有八成的几率肯定这家伙应该是在倒卖赃物。
想到这里，那伙计突然开始兴奋了起来。
是的，是兴奋。
赃物，虽然有一定的风险，却也代表着巨大的利润。销赃这种方式注定了所当物品的价格，极有可能是远远低于它本身的价值的，然而赃物其本身的性质也很有可能会招来官府的盘问和调查。
当铺吃得就是信誉这碗饭，一旦被官府盯上之后，恐怕就再也不会有人敢去光顾了。
然而，当铺这种不同于寻常意义上的商铺。却一般都有一些游走于黑白两道之间的能力。怎样在利益与风险之间平衡，是每个胆敢开当铺的人必须掌握的能力。
对高大壮来说，幸运的是。这个伙计虽然年纪不大，却有着与他的年龄完全不相称的野心。如果换做一般人，恐怕直接就将高大壮好言劝走了，而这个小伙子，却挂着满脸掩都掩不住的兴奋，将自己的脸也贴上了老虎窗。
“请问您要当些什么？”
这样殷勤的询问，其实没进一个当铺。高大壮都会感受一次，他并没有因为这句话而感觉有戏，倒是被那伙计灼灼的目光瞪得有些发毛。
他一听说这当铺掌柜的不在。其实就已经打了退堂鼓了，因为经验告诉他，每次他拿出手里这东西之后，伙计研究大半天之后无一例外都会把掌柜的搬出来。这就说明这东西根本就不是一般伙计能够有能力接的下的。
这铺子连掌柜的都不在。那不就是浪费时间么~他从出门到现在可是已经过了不短的时间了，去凤统县还要走上不短的时间，客栈的房已经退了，如果天黑之前到不了目的地，后面的事可就要麻烦多了。
“你们掌柜的不在，你能做得了主么？”
高大壮有些沮丧，随口说了这么一句，其实他早就已经不抱信心了。
“那是自然。我现在全权代表。”
干当铺的人最讲究的就是眼力，那伙计哪里会看不出此时的高大壮已经萌生退意了。顿时有些急了。他可是想借这次机会好好在掌柜的面前表现表现的，又怎么能这么轻易的就把高大壮放走，所以他此时也放了一次大话。其实就凭他的资历，全权代表这种词，轮上八圈恐怕都轮不到他来说。
“哦？那你看看，我这东西，你收不收。”
那伙计充满了自信的语气，到底还是让高大壮的心底燃起了一丝希望。如果这一次能拿下，他也不想再出去转悠着找新的当铺了。
将那牌子从老虎窗的铁栅栏之间递了过去，高大壮紧张地盯住了伙计的神色。
“这是……”
那伙计眉头紧皱的样子让他又开始了新一轮的失望。
果然还是不行么？早知道一开始就应该直接掉头走人，免得浪费这么多时间。
看着对方翻来覆去的仔细查看着那块牌子，�