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“我听他说过，他真见过你……”要不怎么说先生“明见万里”呢，花恨柳不知道杨简为何找茬，杨武不知道，牛望秋、袁继北更不知道——但是“先生”知道，天不怕人虽然不敢露面，并不耽误声音传出来。
“他何时见到我了？我可是听父亲说过，我出熙州时，你们还在怀州呢……”杨简心想这天不怕自打自己收了学生以后底气硬了好多啊，这样的小孩实在是不怎么讨人喜欢。
“在……在……”轮到天不怕说时，他却犯难了：总不能直接将花恨柳的那一套说出来吧？莫先说杨简信不信，就是说出来恐怕也会引来在场的人的惊世骇俗——那以后，一个花语迟在花恨柳身边保护他，可就远远不够了。
“怎么，说不出来了？”杨简见天不怕迟疑，心中已经笃定这恐怕是他的拖延之词，心中更怒，向花恨柳斥道：“我说天不怕怎么越来越不听话了呢——原来是你在后面教唆着，不但教他学会顶嘴了，还让他学会骗人了！”说这话时，杨简完全一副家长模样，瞪向花恨柳的双眼已眼可明见地燃起怒火，“今日之事，之前怎样也就算了，但就此一点我也定不轻饶你！”
花恨柳此时却是傻眼了：搞什么？我什么都没说啊！什么教他顶嘴、让他骗人了，你是他妈啊还是他什么人？再说了，天不怕所说句句属实，我怎么教唆他了？
心中窝火，态度也自然好不到哪里去，当下冷声回应道：“我与我家先生的事，乃是我师门中事，你是何人、仗何身份来说三道四、指指点点？”
“你再说一遍！”杨简心中本来就气，没想到花恨柳不服软也就罢了，还要处处与自己针锋相对，自己何曾遇到过这番待遇？这厮忒是可恶！想及此，厉声道：“你又算老几？仗何身份来管我家……”
“他学的是杂学……”
说这话的并非天不怕，令花恨柳感到惊讶的是，此话正是杨武所讲。
又是杂学？上次天不怕好像解释了杂学的一些什么东西，但也没见哪一条说能够克制杨简这种人的啊……况且，如果能克制的话，天不怕学的也是杂学，怎么不见他克制杨简，反而被杨简管得跟家猫似的呢？
心中有疑问是有疑问，但摆在眼前的效果却是有目共睹的。杨简一句话未说完，就被这“杂学”二字死死钉住。
真有这么灵？花恨柳心中其实更愿意相信这一点的，如果这是真的，那么别说眼前的杨简、杨武众人，远到不知所踪的墨伏、田宫，再远些甚至到身在卫州的庄伯阳，但凡四愁斋之人，只要听到“杂学”二字，哪有不乖乖听话、毕恭毕敬的样子……
杨武说出这话，打的却是另外一份主意：此时说出来，理性上来说就是已经承认——或者说初步承认花恨柳在整个四愁斋的地位；而在感情上来说，说出来以后也能进一步拉近与花恨柳、与天不怕的关系，通过杨简这个联系点，将这二人与自己、与熙州的命运紧紧捆绑在一起；附带着，震慑一下身旁跪着的两人——袁继北和朱景圭，大家虽说是同门，但毕竟自己还有着城主的身份在，刚才这二人又是有求于自己，跪且跪着，心中却必定不服。此时将花恨柳的身份抛出来，一则能够解释为何刚才引得天不怕怒而动用“天谴”，二来也是提醒自己的两位师兄，千万不要站错队、上错船，免得抱憾而终。
“你……当真学的是杂学？”从震惊中回过神来的杨简，沉默半晌后，语气竟是出奇地平静。
“这个……”花恨柳还真不敢说自己学的就是，本来上次找天不怕问杂学的事情就有不想学的念头了，现在又因为一个杂学，惹得杨简出现不正常的反应——对，就是不正常！刚才还暴怒的一个人，仅仅是因为一句话就变得平静了，但傻子也感觉得出来，此刻的平静都是在为下一刻的爆发蓄力，待会儿如果自己躲闪不及，顷刻之间被剁为肉酱的可能性远大于天不怕知道糖葫芦不是从地上长出来的可能性。
“他学的就是，顶多半年时间，我四愁斋必以他为首。”
能说出这种话来的，世上纵使有如墨伏、杨武这样的人，也万不敢开此巨口——皇甫戾活着的时候也不敢。能够代表“四愁斋”发话，且说出的话不容置疑的自古而今只有两人，一个是活着时候的老祖宗，一个是老祖宗死了以后的小祖宗——天不怕，就是这位“小祖宗”。
“花恨柳是我的学生，也是我唯一的学生，他学的是杂学，不论他愿意不愿意，也不论花多长时间学会，他都必须学、必须会——若是他中途死的时候，仍没有合适的人来继承，那便让这四愁斋也就死了罢！”
花恨柳不知道一个小孩子，在当着一群大人说起这样关乎宗派存亡的话需要多大的勇气，也不知道天不怕从哪里来的信心相信自己一定会答应他接这副与自己最初意愿——回到这段历史，找到柳、杨二人，一番质问、发泄怒气——八竿子打不着的担子，但他能感觉到这话说出来时就有的那股不可违逆的威势，就像刚刚自己遇险时，天不怕险些动用“天谴”的威势一样，不容置疑、不可抗拒！
他想到此处，再看躲在自己身后满脸泪痕的天不怕，仍然死死地抱住自己的腿，但望向杨简、杨武等人的眼神却如一个大人般镇静、坚决。
“谨遵掌门人法旨……”杨武初听到这话，和他之前听到自己的师尊皇甫戾练功入魔、静脉寸断时内心的惊惧不相上下，纵是他有着敏锐于常人的能力，也终究难以和“人心”抗衡——更何况，这“人心”还是自己一直不以为然的孩童之心呢？
可回过神来，他立即想到：自此以后大家就是一条船了，花恨柳活着，四愁斋才能继续存在，熙州也才能占据更有利的地位；花恨柳死了，四愁斋就亡了，熙州少了一个有力的靠山，以后即使能够占据巅顶也势必会付出巨大的代价。罢了，就承认了吧！
由此，心中一声长叹，口里接下了天不怕的话。
“遵命！”袁继北与朱景圭二人也明白今天的事怕是只有如此才能好好收尾了，此时一声“遵命”既能表达二人拥护之意，亦可声明二人绝无背叛之心，这样事后杨武追究才不可做得太过分。
怕是吴回……二人心中一黯：怕也只好委屈你了……
天不怕见三人都表达了顺从之意，这才放松了些，他手里紧了紧花恨柳的手，就要拉着花恨柳下台。
“你们答不答应我不管，可是……我！不！答！应！”杨简终于回过神来，平静的外衣顷刻之间销若逝影，滔天的怒气氤氲而起，彷佛顷刻间就要扑食而来。
“我不答应……不知道花先生，可敢与我决一死战！”
花恨柳惊，杨武惊，天不怕惊，那牛望秋也是一脸震惊模样——不妙！你这是诚心往花恨柳怀里送啊！
第三十八章 赌
刚才还是“一战”，怎么转眼之间就成“决一死战”了？
听到这话的花恨柳心中纳闷，敢情自己不是在“洗白”，而是在“洗墨”了——越描越黑。
“简儿，你怎敢……”杨武此时也后悔平常对这个女儿太放纵了，此时怕是自己也阻止不来了。
“父亲，这是我与他二人之事，你们所说的事还是等会儿再说吧……”杨简不咸不淡地回应着杨武的愤怒，而手里已经将剑抽了出来。
“嗯……咳！”牛望秋暗叹一声，心想果然还是需要自己来掺合一脚才能将这件事摆平啊，靠不懂女儿心事的杨武和少不更事的天不怕，怎么能够处理这件事呢！
“牛先生有话不妨直说。”杨简心中早就知道今天自己与花恨柳的这一战肯定不会顺顺利利，自己父亲出面了，天不怕出面了，下一个自然便是牛望秋。“先说下，先生若是想劝我放弃这一战的话，还是请您免开尊口吧。”
“呵呵，小姐说笑了。”牛望秋也不怒，笑着回应。笑话！我巴不得你们两个人打起来呢，怎么可能来阻止！
“其实，在下与城主、愁先生的想法略有些不同呢……”牛望秋说出这话，天不怕与杨武一脸震惊，花恨柳摸不清这位葫芦里卖什么药，一脸迷茫，反而是杨简听到以后美目一亮。
“先生是支持我与这恶人一战了？”
“这个……花先生天资聪颖，又是愁先生钦点的下一任掌门，算不得恶人……”牛望秋恭恭敬敬地对着台上的几人弯腰致敬，见杨简又有不满，忙应道：“不过，在下也觉得小姐那话说得有道理，人非他物可以换来换去，若是违背了自己的意愿那和行尸走肉区别也就不大了……”
“先生明见！”一听这话，杨武先是一愣，而后语气略有放松，面无表情地冲牛望秋点点头。
“牛大哥，这个可是老……”见杨武又要说话，牛望秋笑道：“城主不必在意，今日之事你我都明白，想善了是不太可能了……退一步讲，纵使我们拦下了此次，总不能以后天天盯着小姐、花先生，免得发生什么意外之事吧？”
这个道理牛望秋大概是讲明白了，可后面这句话听在花恨柳耳朵里，分明还多出来其他一点意思——这是他故意说的这样模糊的么？
“那要是万一……”天不怕是知道杨简发起威来是什么样子的，尤其在盛怒的情况下——他可不想刚刚宣布了继承人就将四愁斋断送在今日。
“愁先生的担心我明白，在下有一言，小姐、花先生可有兴趣一听？”牛望秋此刻一副老神在在的模样，杨武、天不怕虽然心有疑虑但自己也确实没有好办法，只好看牛望秋演下去——最不济的，是到时候看花恨柳招架不住再去救他便是。
在这个距离里，即使下一秒剑就要刺在花恨柳的身上，杨武也有把握保他一个周全。
而这话听在两个当事人耳中，意味也是不同的。杨简想自己从小就跟着牛望秋，虽然口中喊的是“先生”这样生分一些的称呼，但实际的关系那就是伯伯与侄女的关系，牛望秋说什么也不会坑自己才是。
花恨柳想的更简单一些，既然吴回的场子你有办法帮我接下来，那现在我也没有多余的法子，只能信你继续帮我应下杨简这个疯女人的场子了。
见两人都点头同意，牛望秋正色道：“两位都是身系天下之人，小姐是城主的左膀右臂，城主也只有您这一个女儿，而花先生则是四愁斋下一任的掌门，所以今次一战，战则战以，‘死’字却是万万不可再提的，不知道城主、愁先生、小姐、花先生可有异议？”
“这个自然，我熙州与四愁斋既有同门之谊，以后又有更广阔的合作空间，万万不可因此事伤了和气。”杨武本来最担心的便是伤了和气，见牛望秋提议此事，哪还管花恨柳会被虐成什么样子，当即点头答应。
“这也并非不可以……”杨简也知道今天一战不宜杀人，但又担心花恨柳甫一开始就投降不战，因此补充道：“但必须规定一条，必须等一方完全丧失战力以后方可宣布结束。”
“我也完全同意！”最令人想不到的，便是花恨柳的这句话了。
这是怕虐的不够惨才这样说的么？还是说故意通过这一战让杨简发泄怒气，将自己折磨的四肢皆废来换取原谅？
“既然如此，我便成全你！”杨简听闻此话，只当是花恨柳故意挑衅，又将提剑再上。
“且慢……我话还没说完……”牛望秋适时喊停，冲杨简歉意一笑，道：“先前小姐说挑战花先生的理由，花先生好像并未认同，而小姐对于愁先生给予的解释，好像也判断不出真假……”
“分明就是他们……”杨简一听，心道：这是说我无理取闹了？马上就要辩驳。
“在下并无此意……”牛望秋好像知道杨简心中所想，道：“此事本来就是一笔模糊账，要说您有理，花先生便可能觉得受了委屈；若说花先生有理，想必小姐您肯定也是不依的……这样的话，这一战便没了由头，于情于理上说不过去啊……”
“牛先生有何高见？”花恨柳可是听出来了，这牛望秋看似处处以公允切入，实际上是在偏向自己，心中领会了这番好意，当即接道。
“不如咱们算作一场赌吧！”牛望秋赞许地看了花恨柳一眼，向在场的人提议道。
“牛大哥想怎么赌？”杨武也听出来这其中的微妙了，但即使如此他也知道牛望秋绝不会将他杨家卖了出去——只要在可接受的范围内，做一些让步也是可以接受的。
“城主说笑了，这是小姐与花先生之间的事，可不是我想怎么赌的事情——而是看两位当事人想怎么赌了……”他说着这话，望向自家小姐和花恨柳，却看到前者皱眉不语，后者目光闪烁。
“要不，咱们就赌一个条件吧。”牛望秋欣然一笑，提议道。见众人不解，他解释道：“若是小姐赢了，那花先生需得听小姐的一个条件；若花先生赢了，小姐也必须无条件听从花先生的一个条件。当然了，相信两位所提的条件不会是伤天害理之事，也不会因为条件的履行伤害了两家的和气。”
“这个……”花恨柳知道何时示弱，当下故作迟疑、一副举棋不定的模样。
“好，便依你！”杨简见花恨柳思前顾后，心想对方是担心输不起，这便是怕了——既然他怕了，自己肯定不能让他有机会否定，当即答应下来。
“同时，为了避免双方提出的要求超出对方能力之外，我建议由城主代替小姐这边答应由愁先生代替的花先生那边的一切条件，反之亦然。”牛望秋直到此时，才将整盘棋的布局铺好，他心中所想正是杨武心中所想：两个年轻人小打小闹不过是寻常事，如何以光明正大的方式将四愁斋与熙州牢牢地捆在一起才是当下之急——而牛望秋的打算正好为此事找了一个不错的理由：不论杨简是赢是输，他或者天不怕提出的条件，肯定是以熙州和四愁斋来做赌注的，要么一方附于一方，要么双方安危相望、祸福相依。
因此，听闻此言心中得意非常，但也懂得欲擒故纵之义，迟疑道：“若是到时他要我整个熙州……”