大家忘了汹涌洪水就在窗外，异口同声地问：“这些都是什么东西呢？又为什么要带呢？”
“分别是一种食品和一种药品。听说中国人那时候口味特别，最爱吃方便面，吃不惯牛排。风油精听说是可以预防爱滋病。爱滋病是上个世纪末流行的一种疾病，跟今天的霍利菲尔德综合症一样。太祖祖靠风油精和方便面开始征服美国。那时美国还挺牛气。”
“是这样啊。”大家嘘了一口气。“太有意思了。”
“有意思的还在后面。到了我祖父，情况就有些不一样了。他是先到美国留的学。有一段时间我们中国人很喜欢到美国留学。那时人们口味就改变了。他们开始到美国的小饭馆里去吃汉堡包了。当时还没有玛那。”
“那时美国就兴吃狗肉了么？”
“还没有。这是后来的事。跟二零三零年全美粮食歉收有关。”
“你父亲呢？谈谈你父亲。”
“我父亲到美国时，就没有那么多讲究了。基本上想吃什么就吃什么。他是遍尝美国风味，直到吃坏肚子。那时候，他就把公司总部从湖南迁到美国了。这一半是为了吃。都知道吃在美国这句话。不过，后来我父亲那时候生意做得不好。主要是美国搞锁国政策，搞排华。因此很多生意都转移到墨西哥和古巴去了。”
“然后你就来了。你喜欢吃什么呢？”
“奇怪的是，我又喜欢吃方便面了。这玩艺中国早就不产生了。好在，美国正在恢复生产。所以，我在这里生活还算习惯。”
这些故事都是下棋人闻所未闻的。“阿曼多”造成了人与人之间的隔绝。要不是这洪水，哪有机会听到呢。大家反而感激起这洪水来。
老余又问：“那么，你们是目睹了美国衰落的全过程了。我们听过一些这方面的情况传达。但究竟怎么回事呢？我们全身心投入下棋，并不十分清楚。你们呆在美国，一定更有亲身体验。”
周老板说：“这说来话长。”
周老板说，在很早以前，也就是在他曾祖父和祖父的时代，美国是世界上头号大国。那时候，全世界的人都把去美国留学当成光荣的事情。全美国的人觉得全世界的人吃麦当劳是正常的事情。
那时候，世界上强大的势力还有日本、欧共体、俄罗斯，但都不能跟美国比。当然，我们中国也算多极中的一极，但是，总的来讲，还不行。举个例子来说，那时，美国还常常欺负中国，今天批评我们人权，明天批评我们知识产权。
如果世界就这么平稳地发展下去，中国到现在大约也能够跟美国比一比。不过，也就是打个平手，了不起了。
可是，事情偏偏不按正常的轨道发展。
你们在中学都学过，在二零一五年，世界发生了能源危机。中东产油国突然爆发全面战争。这当然是为了争夺水资源。但结果是石油出口有七年不能保持正常。在这场危机中，遭到最大打击的是西方世界。日本、美国、欧共体，都在那时伤了元气。
跟着是二零二三年的全球金融体系崩溃。这以花旗银行的倒闭开始，波及到所有以西方货币为主导的地区。高通货膨胀的浪潮袭击欧美各国。美元信誉跌至谷底。西方经济负增长甚至超过了两位数。美国的领导地位，从此丧失了。
我们中国也受到了冲击。然而，那时我们国力已经增强，并且事先对这场灾难作出了预测，对战略原料和食品作了妥善储存和安排，加上启动建于二零零九年的危机紧急处置体系——系统的名字叫“自力更生”，基本上安然地度过了这场全球劫难。
二零二九年，又发生了“思想毒”事件。“思想毒”是一种可以通过人脑神经扩散的生物增强信号，是南美人拉索发明的。它能改变个体对特定问题的看法，影响人民的意识形态和道德观。它与“阿曼多”网络的早期失控和后来的芯片研制都有关系。
当时，各国都采取了紧急措施，只有美国不加防范，自以为免疫力特强。其实，连索马里的小孩都知道，从上个世纪末起，美国赖以持国的自由民主体制，以及它的多元文化优势，就已经呈现衰势了。
这种综合症给美国带来的雪上霜，就不多说了。然后又发生了二零三零年粮食歉收和随后的国内种族大纷争。尤其是后者，造成了排斥亚裔人浪潮。两百万华人离开了美国。他们还带走了资金和技术。这对美国来说是多大的损失呀！可是，新上台的派克总统竟然进一步采取了闭关锁国政策。他认为美国的衰落，是亚洲带来的，非洲带来的，拉丁美洲带来的。清除国内病毒的唯一办法，便是驱逐这些文化异体，并与外界拉开距离。
这二三十年中，美国的发展停滞了。国内经济恶化，民族矛盾尖锐，政治和社会动荡不定，以至演化到一些州要求独立。艾米丽总统上台后，正采取改革措施，力图扭转局面。可是，谁能料到又发生这样的大洪水呢？这大概是天意吧。
大家都感慨不已，都说最根本的，还在于资本主义制度已经彻底腐朽了。
“你们干嘛偏选这个时候来美国呢？”周老板又问棋手们。
“比赛是两年前就定下的。你知道中国人从不失约。”
“这倒是。跟我们做生意的人一样。可是，体育毕竟跟生意不同呀。”
“可能是我们对国际政治形势的严重性不太了解的原因吧？我们一心想的只是棋。这是体育界的老毛病。”
“总之，还是太冒险。你们都是国宝啊。”
“这算什么呢？听说，就在前几天，我国陈总理和新苏维埃部长会议主席哈斯托夫，都在美国访问，商议向美国进行无息贷款的事情。再说，这番经历对于我们这些足不出户的人来说，也算难得吧。不是还认识了你么？你的故事太精采了。”
“谢谢。可是，怎么说呢？我倒听说，这次围棋队来美，是一个庞大计划的一部分，是不是这样呢？”
“什么计划呢？我们倒没听说。”
“就是'围棋外交'呀。艾米丽总统上次访华时，跟王主席有一个商定，就是中国要增加对美国的援助。其中包括文化援助。据说这个秘密协定有一个庞大的内容。它可以帮助美国在短期内复兴。这次围棋队来，是外交的一步棋啊。”
“这倒有可能。我们临行前被交待了这么一个任务：向美国人民宣传中华文化，介绍中国真实情况，减轻他们对外部世界的不信任情绪。”
“你看，所以嘛。我听说，随后，还有京剧团、川剧团、杂技团、象棋队、麻将协会、武术队等等，都要来。我有一个朋友，他正准备在费城开京剧夜总会。这好像还是文化部投的资。听说美国年轻人对京剧很疯狂。有消息说，国内对美国的情况很着急，虽然都说现在派人访问美国很不安全，但通过官方途径来的团队自去年下半年起猛增，增幅之大，使人难以置信。”
“你说，国内预先就知道这场灾难么？”
“具体到这个，倒不一定。”
“这些都是为什么呢？”
“最近有这么一种传说，就是整个世界在长期和平后，即将进入另一个动荡周期。只有中国和重新强大起来的美国联手，才能制止人类走向毁灭。”
周老板侃侃而谈，两眼炯炯有神。大家都听呆了。
吃饱喝足，又听了精采的故事，好像时间过得快一些了。
我再次来到窗户边，用望远镜朝下看。
这时候，水面已很稳定，并且皮肤一样发亮。到处都是美国人的尸体在打转。一些陈旧的楼房已被水冲垮，里面的家俱杂物和商品都出来了。大堆大堆的垃圾不知从那里冲了出来，水面上随处可见冒着白泡的黑色堆积物。
不少小船正在这些尸体和垃圾间寻找道路，向远方逃去。给人的感觉，就好像美国人要出海捕鱼一样。
有一群动物正在远方浮游，队伍里面有狮子、老虎、大象和红狼。我想大概是从动物园中逃出来的吧。这使我颇感兴趣。
只见狮子咬着老虎的尾巴，老虎咬着大象的尾巴，大象又咬着红狼的尾巴，很有纪律很有节奏地游着。
这时肯尼迪鸟又飞回来了，正东一口西一口啄食美国人的尸体，甚至虚弱的活人。
偶尔还有逃难的飞行器掠过。但总数已经很少了。
远方仍然传来传统武器的射击声，有时天空中也划过高能激光束。
那幢叫帝国大厦的老式建筑，已经被烧得只剩几根筋了，此时兀自冒着浓烟。
我去参观过的自由姐们儿像，大半截身体浸在水中。胸脯上坐了好几排难民，朝过往的船只呼喊。但没有人理他们。
所有的联络，越来越微弱。我的光脑中偶尔传出声音，但又中断了。
有几次信号传来，我以为是郑薇珊从上海那边发来的，却又不是。万事万物都在串线。好像是外星人在说话。
我开始有些思念郑薇珊、唐平平和唐蛟，还有上海。这在以前并不经常。上海也是用堤围起来的，但是不知道那边怎么样。发疯的美国人会不会也去袭击中国沿海的大城市呢？
又度过了难熬的一夜。次日一早，我发现大楼下停靠着好几艘打着红十字标语的船只。许多人正争先恐后往上面挤。
终于，救援队来了。
大家也都精神了，整顿物品，准备下去。
但国家安全委员会的人说：“现在不行，再等一等。太乱了。”
他说得很对。果然，有两艘船在载满难民开航时，因为超载，很快倾覆了。水面上一片呼儿唤女的惨像。
“我们还是等自己人的船吧。我想，怎么也应该到了。”周老板说。
“怎么才能保证我们都平安上船呢？怎么才能防止这帮美国人不要命一阵乱抢呢？”闻九段有些担心。他想着观光平台上发生的惨剧。
“我们可以派一些机器人去维持秩序。我们公司生产的东方二型机器人，完全可以胜任。”
大家听了这个，才稍微放下心来。
但等到中午，接大家的船还没来。倒是又有几艘红十字的船停在下面。另外，还有几艘私人的船。船头的黑人舵工叫唤着：
“要想逃命的，每人交五百块钱！”
尽管如此，仍有很多人往上挤。
下午两点钟，又来了两艘没有标志的大船。大楼里又一片骚动。
鲁斯走过来，悄悄对我说：“中国神童，我不能再等了。等你们的船，要到什么猴年马月呢？我要下去了。”
“大叔，您着什么急呢。您下棋的时候，可一点不着急。”
“那时呀，不同呢。当时我一心想着拿奖金。但我心理压力一直都很大。你懂吧？我们德国人，不能容忍无秩序。我看着难受。”
我们的便衣说：“大家都不要动。我看这船有些古怪。”
新来的大船是客船。一路上撞得斑斑点点。上面没载什么难民，一看是冲着世贸中心来的。
便衣说：“我头脑中的芯片，正在发出警告。我不能确证是怎么一回事。似乎这船里有不可告人的名堂。”
戈尔也说：“船头站的那小子神色不对。”
但德国人还是坚持要走。大家也不好强留他。鲁斯洒着泪跟中国人告别，并说将来一定要跟我把那盘没有下完的棋下完。
大家满怀担心地看着他走下楼，汇入难民的队伍。戈尔连连摇头。
船靠上了大楼。保卫人员担心的事发生了。从船舱里钻出一群拿枪的人，向等着上船的人们开枪，然后向大楼里冲。
我看见德国老头胖胖的身子摇了摇，便栽进了水里。戈尔惊叫一声。
便衣们和周老板同时惊呼：“要坏菜！赶紧锁门！机器人呢？把机器人拉出来！”
便有人把机器人拉出来，开动了它们的能源，守在楼梯口。这时楼下已传来了枪声。
“围棋代表团的同志们，都到里间去！”
周老板像赶羊一样把大家赶到里间。公司的年轻人和我们的便衣则都拿枪守候在外面。这时才知道，遇着趁水打劫的匪徒了。
世贸中心的房间多得不计其数，但愿他们不会到这儿来吧。
但这不过是一厢情愿。很快门外就乒乒乓乓乓响了起来。有人哎哟哎哟直叫。还有金属器件倒地的轰响。
余潜风心悸地说：“人家知道中国人有钱，直接就找上门来了。”
“那我们咋办？”曹克己说。
“坚持八字方针！”
戈尔说：“我出去跟他们谈判谈判吧。把情况说清楚。我就说中国围棋代表团在这里，这样也许他们就不会胡来。”
我说：“戈尔大叔，这太好了。”
老余说：“不行。绝对不行。现在还什么代表团不代表团。搞不好连你也给一枪打死了。”
“但愿周老板和他的手下能够守住。”曹九段低声祷告。
但这时周老板和一个便衣进来了。他们的身上流着血。周老板说：“可能守不住。对方有高能激光枪。我们的机器人防护盾只能抵挡半个小时。”
“那我们也上吧，”我说。“谁怕谁呢。”
“不行。你们是国宝。唉，这事都怪我。我们的救援队伍，怎么搞的！”
后来才知道，华盛顿的救援队伍和公司的救援队伍，的确都抵达了纽约，但是他们有的遇上了匪徒拦截，有的为救助被匪徒拦截的人，而自己也被拦截。中国人民解放军的几支部队仍虽已到达美国附近海面，但由于美国国会反对，没有能够进入本土。
便衣说：“现在只有一个办法，就是抢占匪徒的那艘船，逃离此地！”
这个办法已没时间详细讨论。大家也没有更好的主意，便同意这么办。
周老板说，公司里还有一架改装的自用外悬式电梯，用后备能源发电，可直通底层。这样，这样可以躲开楼道里的战斗。
于是，组成了冲锋队和保护队。棋手们都夹在中间。冲锋队先下去。外面又是一阵枪战。然后周老板浑身是血探头朝大家挥挥手，说可以走了。
大伙便乘电梯下去。只见出口处尸首狼籍，其中有两个我们的便衣。大船已被占领，冲上楼的匪徒来不及下来，都探出窗口射击。有一名棋手被打倒了。是女同