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说句不客气的话，这银子几乎算得上是三哥元辉的卖命钱。
这样拿性命去搏回来的银子，凝萱要是动了歪念头，那简直是忘恩负义，枭獍其心。
不过，听三哥的意思，他手头也不是很富裕。元辉的志向在哪里，凝萱再清楚不过，但是她从来不认为光凭真本事就能屡屡在军队中脱颖而出。书上说的那些功成名就的大将有几个不是世家出身，又有几个是真的从小兵一路向上攀爬。后者成功的机率实在小的叫人发指。
人为财死，鸟为食亡，越是机构庞大的地方，就越是充斥着金钱利益的买卖。有些官吏明着清洁廉明，但暗中却纵容妻小广开后宅大门，银子照例如流水似的往家门涌。人人都有软肋，实在碰上那等不开面的，只要你细心去抽丝剥茧，也能发现他心中喜好，越是清高之人，喜好越是雅致，自然，也越费银子。
三哥这些银子看着不少，可细想想，根本不够他初进军中后的上下打点，怎样叫钱生钱，这才是根本。
凝萱不由得背靠一面半掩着的窗，蜷腿坐了下去，她并没发现，此处位置实在绝佳，那半掩的大窗和正好盖住了她纤细的身形。
她正胡思乱想的时候，外面长廊上却传来窸窸窣窣的脚步声，凝萱没动，外面的人反而先说了话。
“好妹妹，你拉我到这里做什么，戏班子里的事儿多着呢，我们红菱苑可比不得你们流芳园，老太爷最喜欢阿紫姑娘，红菱苑也不知什么时候才能教养出一个阿紫姑娘那样品貌上乘的姐儿。”
凝萱侧耳去听，应该是个三十岁上下的女人，那二人并没继续往储波亭里进，反而在窗户根下站定，与凝萱仅仅半面墙之隔。
另一人苦笑道：“姐姐还在打趣我，这次流芳园是在劫难逃，只求姐姐救我一救妹妹死不足惜，可流芳园里还有那些小丫头，都是烂漫的年纪，当初我将她们买回来的时候信誓旦旦的与她们的父母发过誓，要善待孩子们，可如今……可如今……”
这人竟是哽咽的说不出声来。
良久，红菱苑的那个女人才叹道：“早知如此，何必当初”
“我知道，我知道，都是自己贪二爷的银子，才暗中纵容阿紫和他来往，谁知……谁知阿紫那死丫头，爱慕的却是三爷。她这都是为了报复我，明明知道怀了胎儿，却还是执意生下来，终究叫老太爷晓得真相，若是把我供出来，我们流芳园没有一个能逃出国公爷的震怒。”
凝萱发了个冷颤，原来那个叫阿紫的姑娘还是个多情的，真是没有眼光，竟然看中了她的亲爹。
她忙全神贯注的去听，就闻得红菱苑的人说道：“唉，这一荣俱荣，一损俱损的道理我都明白。你们流芳园出了事儿，当红菱苑会消停？说不定趁着这次国丧，老太傅索性一把将两个戏班子都卖了，等年满之后再重新挑人进府，这也不是没可能的事儿。魏家从来不差银子买人，咱们大周更不乏年轻貌美的戏子。”
两个人沉默不语，其中一人叹道：“进亭子里坐坐吧，我还有点别的事儿要求姐姐帮忙。”
说着，二人就要往门口的方向拐，她们根本不用进门，只要转到另一扇大开的窗口，就能从外面看见亭子里的凝萱。
凝萱孤身一人，虽不害怕，却仍忌惮这二人羞愤之下对自己怀下什么歹意，她悄悄从椅子上站起，准备在二人拐到右侧的时候从窗户攀出去。
墙有半人来高，凝萱虽矮，不过也刚刚没过肩膀，踩在长椅上，很容易跳出去。
还没等凝萱有下一步的动作，就听流芳园的那人低声惊呼：“是二房的三少爷。”
果然是元辉消了酒气往这边来，身后还跟着笑槐和碧潭。
二人没多注意两个丫头，一门心思都在元辉身上，趁着人没到，赶忙原路返回，匆忙之下，再也没往储波亭里看一眼。
元辉已然看见了两个婆子，大约也是认得的，因担心凝萱，赶忙加快步子往储波亭里闯。
“妹妹，妹妹？”
凝萱心里暗笑，这个三哥倒是个人物，她正担心元辉高声喊自己的名字，反惊动别人，谁知元辉做贼似的，压低了声音一下下叫着自己的名字。
碧潭丢下三少爷和笑槐，先挤进了亭子的大门，然后怔怔的堵在门口。
元辉好奇，一把推开了碧潭：“五妹妹人呢？凝萱……”
元辉进门也痴痴的呆在原地，大家闺秀的五妹妹像只雪白的小壁虎似的，紧紧贴在墙与墙之间的棱角上，左右两扇半开的窗户将将好挡住了外面的视线。此刻正大眼对小眼的和他们对望。
元辉惊呼一声：“哎呦，你这是闹什么幺蛾子呢，也不担心自己掉下来。碧潭，赶紧将你们家主子抱下来。”
碧潭二话不说，抢步上前，将凝萱彻底解救了下来。
“刚才那两个我瞧着像流芳园和红菱苑的两个管事姑姑，没惊着你吧？”元辉问的仔细。
凝萱笑着任由笑槐和碧潭给自己收拾衣角：“我躲起来了，放心吧。”
元辉没有深究五妹妹为什么躲起来，此刻他还有别的要事。
“母亲从宫中祭奠回来了，正四下找人唤你过去呢，说是要妹妹着你往成衣局去。”
这样匆忙？凝萱心中有些不确定，又或许自己猜错了，并不是见未来三夫人这件事儿，毕竟，吏部侍郎家也是要进宫吊唁的，如果按照凝萱的想法，这样匆匆见面，多少不合礼法。
元辉末了又加了一句：“同去的还有诗琪。”
二姑娘诗琪也在其中？元辉的话一出，就更叫凝萱惊疑了，凝萱毫不迟疑的说道：“走，咱们直接去二夫人那里。”
笑槐忙道：“姑娘出门用的包袱我们都带着呢”包袱里无非就是一套换洗的衣裳，大家闺秀出门就是麻烦，随时预备着突发*况，恨不得连个水杯子都是自己的才好用。
众人匆匆往二夫人的院子去，也不知前途等待凝萱的又会是什么……
第六十章成衣局
廉国府家大业大，四四方方的一座宅院，光前后出入的门就不计其数，老爷们出行必定大开正门，若是夫人太太们，需从左右两侧的偏门出入，离着门街稍远的地方又各有角门，供仆妇下人们出出进进。从大街的这一段远望过去，几乎看不见粉墙的尽头，由此可知廉国府的声势如何浩大。
这一日吃过午饭不多时，偏门大开，从里面跑出来十几个婆子，个个身着藏蓝色的素服，拱着一定蓝尼小轿缓缓抬出廉国府，紧跟着驶出来两辆墨绿四轮马车，“滴答滴答”的马蹄声声，跟着蓝尼小轿一起往东大街的成衣局去。
上京的东大街，是整个大周最富庶的聚集地之一，南来北往的商贩，琳琅满目的商货，茶楼、酒肆、当铺、赌坊应有尽有，摊开架子卖东西的小商贩，扛着重物肩挑担子的脚力，挂着旗幡云山雾罩的算命瞎子，一派喧声高语，处处人头攒动。
凝萱用手掀开帘子的一条小缝，贪婪的看着外面的景致。
这就好比鸟在樊笼久不出，一朝腾空看不尽的道理是一样的。虽然是国孝期间，可老百姓的生活照样要过，街面上迎风招展的旗幡换了素白色，但喧闹的氛围并不见少。笑槐兴奋的不得了，频频叫道：“姑娘快看那儿，就是京城里最著名的长春宫。”
手上比比划划的，真可瞧出她的兴奋劲儿。宋嬷嬷却满是担心的看着凝萱：“姑娘，单单把碧潭留在屋中，能行吗？”
笑槐听到宋嬷嬷的话。也不由得歇下了欢喜劲儿，手慢慢从帘子那里缩回，闷闷的看向姑娘。
凝萱轻笑道：“嬷嬷多心了，留着碧潭在东五间，是比谁都妥帖的一个法子。她做事沉稳，心性坚毅，不是我夸赞，笑槐到底年纪小，禁不得大事，此番咱们出门。若父亲那里的妈妈们再去搜剿，看在老太太曾经贴身婢女的份上，她们也要忌惮几分。”
宋嬷嬷点点头：“这也是无奈之举，只是嬷嬷依旧担心青雪和青梅那两个丫头”
“青梅被我敲打过一次，想必也会知道好歹。青雪这人，有几分攀高枝儿的心气，若她真有心琵琶别抱。我们趁着青雪没成气候之前，‘客客气气’的把人送出小桃坞也是好的，免得将来落下什么‘埋怨’。”
宋嬷嬷并没听出凝萱话中有话，只当自家姑娘是一味忠厚之人。不愿意与人结怨，心中叹息的暗下誓言。一定得替三夫人看顾好姑娘，直把她送出闺阁，成家生子，不然宋嬷嬷绝难安心。
成衣局就坐落在东街一条叫保安巷的头家位置。
这成衣局开办于九年前，原不在这个地界，而是往保安巷更深更冷僻些的铺子。只是店家着实会做生意，将当年一个只有五位绣娘的小店铺开办的红红火火，成了京城一景。归根结底，这成衣局的两位老板都是宫中放出来的绣娘，手艺还算要得。但试想想，若真是出类拔萃的，宫中自然有人养着她们。也不至于出来重新讨生活。
其中一个绣娘未进宫前家里做过小买卖，生意经倒是明白的很。铺子刚起来的时候，立即推出了什么“小团圆”、“十样锦”、“春色满园”等新鲜样子，说是宫里面传出来的手艺，哪家太太夫人们不想来看看，就是比照比照自己的那身，评出个高低也是好的。
自然，绣娘们的手艺并不会叫一般人失望，加上新奇出彩，借着宫中贵妃娘娘们的东风，也可算是扶摇直上，一下子在京城里就打出了名号。
如今的成衣局，已然是保安巷里最大的铺子买卖，来往的都是达官贵族女眷，与当年不可同日而语。
许是下午的原因，加上贵人们多半从宫中祭奠回来，所以成衣局今日的生意有些冷清，门口与人说笑的小伙计但见远处来了这一队素车素轿，忙眉开眼笑的迎了上来。
凝萱带着帷帽，跟着二夫人和二姑娘穿过成衣局的前厅来到内院，经宽阔的院子直接进了一道垂花门，门内站着个四十上下的妇人。
“有一阵子没见着二夫人了，前儿老身还和景娘说去府上看望二夫人呢，可巧您就到了。”
二夫人显然对此地甚是熟悉，女人嘛，谁不爱件新衣裳，她虽小气贪财，但对自己可从不马虎，毕竟以她的身份来往答谢的都是官中女眷，再加上有两个妯娌的比衬，二夫人就更不愿意掉这个身价。
二夫人轻笑道；“如今正值孝期，我这女儿和侄女缺几件好衣裳做素服，慧娘倒是多多的费心才是。”
这个叫慧娘的一听，忙往打头的诗琪那里看。诗琪虽清冷，不过在主母面前还是落落大方的将帷帽摘了下来。尺素连忙将其托在手中，毕恭毕敬的站到了诗琪的身后。
慧娘眼前一亮，眼睛眨都不眨的打量着诗琪，连声赞道：“哎呦呦，好清貴的一位小姐！二夫人真是有福气。”
凝萱心中憋不住笑意，好在有头上的帷帽遮挡着。这个慧娘，真是一张利口，大约是知道诗琪并非二夫人亲生，所以虽然称赞，但总是夹杂了点对二夫人的讨巧。
清貴
褒贬夹杂，倒也配得上诗琪为人。
二夫人果然笑着点点头：“慧娘再看看我那侄女如何！”
宋嬷嬷亲自替凝萱摘下了帷帽，顿时露出一张莺惭燕妒的精致容颜。慧娘略有惊艳，不过看着年貌尚小的凝萱，心下对她的重视便少了几分。
“这位姑娘年纪轻轻，将来前途不可限量啊！”不难看出，这是慧娘诚心诚意的感慨。
满院子人闻言都去打量凝萱，脑子里却遐想十年之后的五姑娘会是什么个模样。
二夫人怕凝萱羞恼。忙道：“好了，叫我们在热浪里呆呆站着，慧娘也不知道寻杯凉茶为我们解暑。”
二夫人终究没忘记自己的来意，五丫头可不是她们家那个木头，能任由自己搓捏，听老太爷的意思，凝萱将来许是另有一番打算呢。
慧娘忙引着众人进入厢房，又是斟茶又是送果子。屋中还有个叫景娘的，凝萱猜，应该就是宋嬷嬷说的另一个老板。
一位八面玲珑。一位沉稳肯干，怪不得成衣局的生意这样好。
二夫人翻着绣样本子，不大会儿便心下焦躁的说道：“厢房里也不凉快。”
慧娘忙陪笑道：“咱们这儿虽简陋，可也有处乘凉的梅林，二夫人不妨到那儿去歇歇脚。慢慢赏阅。”
二夫人笑赞的看着慧娘，一行人长龙似的又挪向后院。
慧娘说的梅林，其实就是种了百十来棵梅树的小林子。枝叶繁茂，隐隐有青涩的小果子挂在细密的小叶子中间，青梅解渴，倒真是个消夏的好地方。
“这不是魏家二夫人嘛！”对面远远行来一队人。领先的少妇看见二夫人甚是惊喜，“姐姐什么时候来的。真真儿是巧，难得我们碰上。”
二夫人显得很热络，挽住对方笑道：“原来是萧妹妹，多日不见，你可还好。”
慧娘知道两家人有话要细说，便将众人引到梅林中的石桌前坐了。少妇指着身后一个身材高挑，穿着素白色常服的女子：“这是我娘家小妹妹，闺名唤作宝珠。宝珠，快来见过魏家二姐姐。”
凝萱心下了然，知道此女必定就是未来的填房主母。
萧宝珠盈盈一下腰。二夫人忙将其扶起，上下打量着对方，口中啧啧赞道：“妹妹无需多礼。”二夫人对宋氏的时候可没这么热络。说到底，此女是吏部侍郎家的小姐。而宋氏，不过是庄户人家的女儿。
萧宝珠此时的注意力全部集中在魏家二夫人身后那两个小姑娘身上，可惜二人年纪相差不多，到底哪一个才是母亲口中说到的五姑娘，萧宝珠并不十分肯定。
魏家二夫人冲着少妇萧氏笑道：“个子稍微高些的是我们家丫头，年纪小的是三叔家的独女凝萱。”
萧宝珠的丫鬟忙端出两份早就预备好的礼物送给了小姐妹，少妇萧氏殷勤的拉着诗琪又是问年纪，又是问喜好，并不忘顺带着捎上凝萱。
诗琪也不笨，早看出萧家的来头，她只当少妇萧氏怕五妹妹脸皮薄，年纪又小，不懂得回话，所以攀扯着自己去探凝萱的底儿。诗琪回答时并不见一丝扭捏，喜得少妇萧氏连连道：“我只没有女儿，要是像姐姐这样好福气，只怕睡梦中都要乐醒呢！”
二夫人似笑非笑的看着庶女诗琪：“你看着她好，其实最是个不争气的，每每叫