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庄舒怡躺在床上未动，庄舒曼依旧拿了枕头准备奔向肖络绎居住的房间，当她抬头看清肖络绎就站在面前，忍不住扑向他的怀抱，再次搂住他的双腿。此刻室内所有的灯全部关闭。紧接着恐怖之音一声紧似一声。他本想冲出室外探个究竟，为了慎重起见，他暂且忍住出外探个究竟的念头。那晚，他一直等到恐怖声音消失、灯光亮起、安顿好庄舒曼入睡、照顾庄舒怡服用下消炎药，才离开她们的房间。他想去警局报案，转念一想，又打消此念。人家警务人员有许多大案要案待破，哪里有时间光顾夜晚的怪音呢。况且找来警务人员碰巧那日傍晚没有此种声音，岂不是有谎报军情之嫌，届时还得遭到警务人员一阵痛斥，弄不好还有可能将他带到警局一番审问，他干吗多此一举呢？思前想后，他决定明日准备下必要防护武器和手提汽灯、叫上几名门下弟子为他壮威助胆。有了这种打算，他睡得很沉稳，还响起均匀的鼾声。第三日，他很晚才从学校返回庄家，身后跟随几名男生。他带领他们悄然打开门锁、毫无响动地迈进室内。
庄舒怡躺在床上边看书边倾听楼道的脚步声，庄舒曼紧缩在被卧内不敢露出头。她在紧张恐怖时刻的到来。肖络绎打开门锁的瞬间，她们几乎同时从各自的床上坐起、掀掉身上的被子紧张地望向门处。当她们看到肖络绎带来几名男生来到家中，她们露出喜悦神色。接近夜半，往日的把戏拉开序幕。敲击墙壁、发出恐怖之音，而后是室内灯光断掉。
室内灯光断掉之际，肖络绎提拎着一盏汽灯，其他几名男生各执棍棒冲出室内。在他们冲出室内的一刹那，他们发出惊呼。一个披头散发的家伙闪身离开电闸处，慌急地打开电闸旁侧的室门。正待那家伙欲进入室内，他们将那家伙揪住按倒在地，掀掉那家伙的假发。那家伙彻底暴光在肖络绎面前的时候，肖络绎看清了那家伙的真面目。那家伙面部有棱有角且惨白如纸，活脱脱一个夜半魔鬼。肖络绎要几名男生按住那家伙，然后俯身盘问那家伙为什么要敲击地面、学鬼叫、关闭电闸。那家伙起初闭口不语，肖络绎不得不揪住那家伙的一只耳朵，那家伙疼痛难忍，只好如实坦白。
原来那家伙是个装卸工，在北京几经周折才租赁下如此便宜的房屋。发现楼房住户寥寥无几，于是顿生逮意。逮意即是以上伎俩，目的在于吓跑住户。住户撤尽，那家伙便可以向房东讨价还价，甚至白住此处。那家伙实施这种伎俩果然奏效，楼下人家陆续搬走。此项消息不胫而走传入房东耳里。房东得到如此消息，连忙找到他，要他尽可放心住在这里，说房租费用暂且可以免去。那家伙闻听此言，内心乐开了花。于是才锲而不舍地捣腾此等闹剧。
落红第一章（4）
闻听此言，肖络绎简直义愤填膺，当即问清那家伙的房东联络号码，那家伙捣蒜似的跪地磕着响头，要肖络绎千万不要将此事告诉给房东。倘使房东知晓此事，届时吃官司不说，还要向房东补交房款。看到那家伙如此相求，加之那家伙答应明日离开此处，肖络绎不再步步紧逼，得饶人处且饶人的道理，他非常明了。将那家伙修理得服服贴贴，他从兜内取出一张百元钞票递到几名男生手中，要他们乘出租车返回校园。
肖络绎本以为揭穿那家伙的真面目，从此以后就会天下太平，不会再有什么可怕的事出现。可他万没想到那家伙离开此居民楼不久后的一天，庄舒怡、庄舒曼在放学时段分别遭到几名小混混的殴打，庄舒怡不但头部被打破，还险些遭到小混混们的强暴，幸亏有人赶来制止，否则就会酿成千古憾事。庄舒曼的头部伤痕相当严重，当即昏倒在马路上，后来被几名好心人送往医院抢救才脱离危险。目睹到这番情景，他有些肝胆欲裂，决定带她们离开此地，到城内租赁房屋过活。他清楚那样的代价如何惨重。父母得知他和她们住在一块，决然断了他的经济来源。往后的日子，他要付出很大的精力用在赚钱事宜上。但他无怨无悔。想到庄老师对他的栽培，他累点、苦点算什么。他在北京市内租赁到一居室一厅的房屋，房租费用为每月一千八百元。如此高码的房价，令肖络绎紧锁眉宇，可是北京室内的房价基本上如此，他也只好咬咬牙忍耐过去。他没有返回学校住宿，原由在于学校和租赁房屋的距离相差太远，如此一来，就会给照顾她们的日常生活带来诸多不便。庄舒曼的伤势尚在恢复中。庄舒曼自从被小混混殴打，一直处于昏迷不醒状态，总是说胡话。他明明知晓是那家伙所为，苦于找不到那家伙，也只好自认倒霉。他由此更加谴责自己，认为是他的妇人之仁，才造成今日残局。当时若是将那家伙的行为报告给当地警局，决不至于弄到如此结局。现在他觉得很对不起她们。他愈是觉得对不起她们，愈是想尽心尽力照顾好她们。受这种想法的驱使，他决定长期住在租赁的房屋。他在厅间安放一张简易床，将行囊、日常用品、衣物从学校取来，又为她们在室内安放好一张双人床，庄家老宅内能够派上用场的物品逐一被他搬到租赁的房屋。
安顿好姊妹俩，肖络绎开始投入紧张的学习、工作、赚钱事宜上。每日都要忙到披星戴月才能返回租赁的房屋，中途尚需抽空返回家中照顾养病期间的庄舒曼。此间他既要完成研究生的课程，又要执教和作画。另外接近傍晚时段，还要去一家饭店打工，直到饭店打佯，才算结束一天的工作量。看到他日渐消瘦的面容，庄舒怡内心深处感到十分不安，为此她向他提出退学的请求，被他严厉制止住，他的制止手段极其险恶，居然拿起一把菜刀对准自己的一只手，扬言如果她胆敢退学，他就会砍断一只手。她见状只好收回退学的打算。
从那一刻起，十六岁的庄舒怡心灵深处悄然生出对肖络绎的爱情。她竭尽全力地读书，以此获取肖络绎的欢欣。放学回家，为庄舒曼煮好汤药，将汤药一勺勺地喂向庄舒曼。待庄舒曼服过药，她会速度地跑到楼下不远处的菜市场，购买回芹菜或包心菜，以及廉价的五花肉。回到家中，她剁好饺馅悉心调拌、和好面，然后捏出一个个元宝似的饺子。待包完饺子。她从面案上取出七八个饺子为庄舒曼煮好，庄舒曼吃完那些水饺，她就会在厨间随便热点剩饭就着小咸菜完成一顿晚餐。吃过晚餐，她要么清洗衣物，要么伏案读书。贴近肖络绎归来的时间，她就会点燃煤气、烧上水。听到肖络绎打开门锁的声音，迅速将那些元宝似的饺子放至沸水中。
肖络绎因为不是那家饭店招聘的全日制店员，因此没有资格在该饭店就餐。饥肠辘辘的肖络绎，大口地咀嚼着鲜味十足的饺子。吃光一大碗饺子，他觉得有些不对头，每日傍晚都能吃上肉馅饺子，而家中的经济状况不允许每日都有肉类出现，否则生活费用就会接续不到月末。看到庄舒怡苍白的面孔，他顿刻明白，庄舒怡决非和他吃一样的伙食。
肖络绎带着一脸阴郁来到正在伏案读书的庄舒怡面前，发出语重心长的话，舒怡呀，你不能为我搞特殊化，否则我只能从这里搬出去。要知道我们的经济标准不适合每日吃肉馅饺子，否则舒曼的医药费用、家中的生活开销、房屋租金等项事宜就会短路，届时我们就会陷入绝对的困境中。况且你只给我一人改善伙食，这是断然不行的。待我手中的画幅卖掉，我们的生活就会比现在有起色，舒怡，忍耐一段时日好吗？
面对处事得体的肖络绎，庄舒怡居然扑进他的怀中哭泣起来，面部贴向他的胸部，像小时候贴向父亲胸部那样坦然。他只好给她一番安慰，擦干她的泪痕，抚顺她的发丝，但决然没有私心杂念。他心中早已将姊妹俩当作亲妹妹看待。那个时期的他真是要多伟大有多伟大，他将全部精力都用在如何多赚钱、如何使她们的生活过得舒服一些。要知道十六岁的庄舒怡已出落得相当标致，若是他稍稍偏离理性，庄舒怡会出现怎样的问题显而易见。
落红第一章（5）
肖络绎照顾尚未恢复健康的庄舒曼更是令人感动。庄舒曼被几名小混混打成中性脑震荡，整日处于昏睡状态，吃喝拉撒全都要人照顾。肖络绎、庄舒怡离开家门时，庄舒曼若是来了尿急，就会便在床上。肖络绎开始忧心忡忡。倘使庄舒曼长期处于这种状态，岂不毁了一生的前程。他暗自发誓无论怎样艰辛，也要努力使她恢复神智。自从他和她们生活在一道以来，他发觉，她们已成为他生活中不可缺少的一分子。他和她们建立了深厚的兄妹情。
本打算用来卖个好价钱填补家中生活的几幅画，被肖络绎忍痛廉价卖掉，获得款项全部购买了药物。家中生活依旧紧张如初。庄家老宅经常缺水无法出租，也无法卖掉。无法卖掉的原由在于没有产权归属。家中所有的经济来源全部维系在肖络绎一人身上。若是父母肯接纳他的做法，他就会轻松地从父母处获取生活费用。只可惜父母是个无利不起早的小商贩，不可能供给两个毫不相干的女子。为了给庄舒曼治病，他倾尽囊中钱财。功夫不负有心人，庄舒曼服用一种高级药品病情逐渐减轻恢复了神智，能从床上坐起，还能自己食用饭食。服用高级药品的一个月后，庄舒曼已能活动自如，可以返回学校上学了。但随之而来的困境是经济的更加拮据。为了凑够房屋租金，他居然来到血站卖了几次血。几次卖血，又没有及时补救身体，他病倒在床上。庄舒怡是百感焦急、没有着落，兜内仅剩下够买油盐酱醋的款项。无钱为他治愈疾病，庄舒怡只好掩面涕泣，向同学借来几十元钱，为他请来医生买到廉价药品。清洗他的衣物时，庄舒怡从兜内发现了卖血化验单和收据。庄舒怡震惊了，震惊之余，来到他面前声泪俱下地跪在那里，庄舒曼看到这副情景，学着庄舒怡的样子跪在他面前。庄舒怡声泪俱下地对他说，肖哥，如果你再瞒着我们卖血，我就要考虑去酒店卖淫，反正大家到头来都会给困境折磨死，不如沉沦来得更……
庄舒怡的话未讲完，即遭到肖络绎的一个嘴巴。打过庄舒怡那记嘴巴，肖络绎将头部埋在被子里暗自流出泪水，随后握紧拳头对姊妹俩说，舒饴、舒曼，你们两个给我听好，我们就是喝西北风也不能做那种作践自己的事，决不能。有道是冻死迎风站，饿死不倒槽。人活一口气，佛是一炷香。人活着就是要有一股志气。懂吗？
看着姊妹俩含泪频频点头，肖络绎脸上露出满意的微笑。但那微笑像云朵那样渺茫，他真实的笑靥早已被生活的波峰浪谷吞噬了。那表面浮浅的微笑，只不过是一种假象而已。为了尊严，在很久以后的日月，他的父母双双亡故时节，他将父母几十万的遗产拱手做了爱心奉献。这样做过后，在一处人迹不至的地方，他哭了，哭得伤心失意。一场大悲大鸣终结时，他又笑了。那是一阵歇斯底里的狂笑。痛失双亲的悲哀，以及双亲给他带来的隔阂，让他在那个空旷地带尽情地发泄。发泄完毕，他觉得好似血管里重新灌注了血液，通体上下轻松舒坦。在他不想哭、不想笑、不想回忆、不想瞩望、不想遗憾、不想怀念的瞬间，他决然离开人迹不至之地。
想到这些陈年往事，庄舒曼的眼圈由红润变得生出一片血丝。寝室内的女生都走光的时候，庄舒曼开始痛哭流涕。
迫于生活的极端窘迫，肖络绎不停地作画、卖画。用他的话说，他是在卖艺术。他很痛苦，也很矛盾。痛苦也好，矛盾也好，他都得照做不误。每当他赚得一笔收入，他都要交给庄舒怡这个管家婆。而每得到一笔收入，他都要命令庄舒怡改善一下伙食。庄舒怡做出几道香喷喷的菜肴端上餐桌，他每每都是拄着筷子专情注视姊妹俩用餐，尤其他爱看庄舒曼大口撕咬排骨的滑稽表象。那表象极像狼群捕食猎物。直看得他辛酸想哭出来为止，他才将视线挪移开。年仅十岁的孩子，正是长身体阶段，长期缺乏营养肯定行不通。周末他去街头为人画肖像。尽管他满怀不愿，为了生存，只能硬着头皮坐在某处街头，接纳人群的围观。做完这项他极端鄙夷的事。他感到疲惫至极。这疲惫来自紧张、羞愧、劳作三者的结合。可是为了姊妹俩，他做了，而且做得很入流。街头作画换得的钱财，他用来购买营养丰富的食品。虾仁、排骨、鱼类品，庄舒曼几乎隔三差五就能品尝到，吃相自然变得斯文，不再像从前那样饕餮。注意到姐姐和他没有动用它们，内心很不是滋味。家中的好吃喝总是被她独享，而姐姐和他饮食方面却相当清苦，除了蔬菜就是咸菜。她吃剩的营养餐，他们端下餐桌放到阴凉处，以备她下次食用。他们的关爱，让她感到无所适从。从穿戴到吃喝，她总是享受优等待遇。初中毕业那会，她的年龄也到了十六岁，此间家中生活水准逐步有了改善。比她年长十六岁的他，已成为名望很高的画家，在一所重点院校执教。
落红第一章（6）
随着名气的大增，肖络绎的画幅相对而然要比先前增值数倍，加之丰厚的薪水，可以说他们的生活有了飞跃。他们不再为吃上一顿好食品费尽千辛万苦，也不再相互间为了一顿尚好餐食推来让去。排骨成为他们餐桌上经常的菜肴，而且他们谁都很少光顾它。此间肖络绎分了两居室的房子。已经三十几岁的肖络绎依旧孓然一身。他的孓然一身，决非是形象不过关，而是为了能够照顾好姊妹俩。某种程度来讲，他堪称帅气的男子。高高的个子、白皙的皮肤、脸型宽窄适度、眼睛介于非大非小区间、很有神，一副秀气的眼镜架在上面，愈发突显出他的文质彬彬。这种男性魅力时常使得周边的女性陶醉，包括姊妹俩。尤其是成熟的庄舒怡，对他的感情更是深重无边，相处许多年，从未发现他有越格表现。庄舒怡很希望他有越格表现。换一句话说来，�