杀嫡- 第4部分

　　　　“哦，对了，刚才知府大人过来了，知府与我父相交多年，此次特意上门拜祭要为我父守灵，我实在推辞不过，哪敢让大人为父亲守灵呢？刘叔你去收拾一间上好的客房给知府大人歇息，这个时辰再回知府路途遥远，想必知府大人是要歇息一下的。”柳若兮扶了下鬓角的碎发，不急不缓的说道。

　　　　刘管家瞪大了眼睛，转身强笑道：“众位大人请跟老奴来，我带你们去前院歇息，客院早已准备妥当了，只等你们来呢。”说到最后已是哽咽难言。

　　　　“我叫萧琪。”他望着柳若兮缓缓开口，声音清润明朗，沉稳清冷直透人心。

　　　　“给世子请安，世子这边厅堂请。”柳若兮扯扯嘴角。

　　　　“给世子请安，小民柳云起，我家中排行老二，目前我负责给大侄女应酬外面的事。世子里面请，请屋里喝茶。正巧知府大人也在呢。”柳云起这才找回自己的神智，赶紧给萧琪请安。

　　　　“嗯，休息不急，你们在外面守着，等我命令。”萧琪冷眼扫了一下身后的两列队伍。

　　　　“是。”众人声音整齐划一，声音亮如洪钟。

　　　　这声音将柳家奴才们吓了好大一跳，可柳若兮听在耳里却觉得倍感亲切，一颗惶然的心也渐渐回落了，她眨了眨眼，喘了口气，“白术去烧水泡茶。”

　　　　“外公让我来帮衬，没想到柳老爷这么早就去了，是我来晚了，抱歉！喝茶不急，烦请带路请允许我为柳老爷上柱香以表心意！”萧琪声音带了些真心实意的沉痛，望着柳若兮眼神清亮清正。

　　　　柳若兮眼泪登时控制不住掉了下来，捂着帕子连连点头转身先一步朝灵堂而去。　

08章语出惊人

　　　　知府大人来了这么半天都没说去灵堂给父亲上柱香，可萧琪来了连一口茶都来不及喝第一时间就想着给父亲上香，差距如此之大这在个群狼环饲的时候，怎能不让柳若兮泪崩呢。

　　　　柳若兮走前面眼泪划过脸颊，惶恐的心忽然沉静下来，心头恻然，爹，您老人家眼力还是那么精准老辣，女儿还有的学呢。

　　　　萧琪郑重其事的给柳云中上香叩拜，不曾有一丝敷衍，连同身后的将士挨个进来叩拜，柳若兮跪在灵堂前不断地弯腰鞠躬表示感谢，泪水流个不停，百般滋味涌上心头。

　　　　柳若兮低下头给父亲烧纸，轻声呢喃：“爹，您安息吧！您没有白白付出，女儿会遵照您的遗愿不会有所违背。”

　　　　抬起头她深深的叹了口气，从袖子里掏出一张白纸，白术赶紧拿了印尼过来，从脖子里掏出玉坠，蘸上印泥按在白纸上，又加盖了自己的手印，转手将白纸交给了萧琪。

　　　　“拿去领银子和东西吧，管家会带你去安排好的。”柳若兮坦然的将一张白纸交给了他，上面一个字都没有。

　　　　萧琪挑挑眉，“你就不怕我多写数目？”

　　　　柳若兮弯弯嘴角笑了，“多写？呵！那你可以试试，若连这点自信都没有，我也不是柳家大小姐了。”

　　　　萧琪点点头没再说什么，但对柳若兮敞亮坦荡的做法还是很感激，很认同的。边关将士真的非常需要银两和粮草，刻不容缓，柳若兮的举动无疑让他身后的将士看了心存感激，不得不说柳家的人做事大气坦荡，让人非常有好感。

　　　　“谢谢世子拜祭家父，民女感激不尽，前院已经收拾妥当了，众位大人们舟车劳顿也很辛苦了，茶饭已经备好还请诸位歇息一下。”柳若兮恭敬的行礼劝说。

　　　　“不了，周坤，你去跟大管家拿东西，该怎么做你心里清楚吧。”萧琪一抬手阻止了柳若兮的劝说。

　　　　“是，末将这就去。”

　　　　柳若兮上前一步，“大人，小女有句话不得不说。”

　　　　萧琪转过脸深深的看她一眼，“说。”

　　　　“如果你们是要运送粮草出去的话，可以考虑我柳家的商道，我们在水路有自己门路，我只是想着多个保险比较好，免得节外生枝。我柳家明早清晨有货物要送出去。嗯，我只是个建议。”柳若兮在心里快速计较着，若能让柳家商道得了这运送的任务，怎么说也能沾点功劳，这样自己在柳家的话语权也能提高一些，多一些谈判的筹码。

　　　　萧琪望着眼前的人，眼睛骨碌骨碌的转着，和他头一次见到她时还是有些差别的，容貌张开了更加娇媚灵动了，眼睛一眨就是一个主意，像个小狐狸似得，挠的人心痒痒的。

　　　　“可以考虑。”

　　　　“是。”

　　　　“谢世子。”柳若兮也松了口气。

　　　　她本来还想为难一下萧琪的，看看这人到底值不值得合作，如今看来还算可以，哼！冷着个脸我又不欠你八百万，是你欠我的好吧，切！

　　　　“知府不是来了么？跟我去瞧瞧。”萧琪淡定的背着双手踱着方步走人了。

　　　　柳若兮耸耸鼻子哼了一声，跟在后面去前院了，柳云起并没有跟来而是去了小厅安抚知府大人，不能把人丢那里不管了。

　　　　萧琪一马当先先走了进去，立刻抱拳，“萧琪给大人问好。”

　　　　知府刚才听柳云起说了安国候世子也过来拜祭，心里突然有种不好的预感，却也不能连人都不见就走掉，坐在这里也是坐立难安。

　　　　“原来是世子啊，侯爷可好？”知府也起身还礼，笑着打哈哈。

　　　　“外公还有军务再身实在抽不开身，故命我来拜祭柳老爷。”萧琪语焉不详，并没有说那么仔细。

　　　　知府大人更加疑惑了，这个柳云中什么认识了靖国候了，看来柳家的能量比我想的还要大一些啊，这可怎么办？那位要干的事可不能再拖啊。

　　　　“哦哦！刚才云起说起你，我还在纳闷呢，你们怎么这么晚才来啊。兮儿你怎么也没告诉我，世子要来的消息啊，弄得我措手不及啊。”知府大人瞅了眼柳若兮，笑眯眯的开口。

　　　　柳若兮瞪圆了眼睛，不敢相信他怎么那么无耻，竟然喊自己兮儿，一口气顶到胸口，气的她满脸涨红，她上前一步正欲说些什么，不想萧琪却不留痕迹的挡住了她。

　　　　缓缓开口，“我刚才给柳老爷上香去了，所以来晚了还望大人赎罪。听说大人和柳老爷相交多年，待柳姑娘如侄女一般，想来柳老爷泉下有知也该瞑目了。”唇角勾起带出一抹嘲讽的笑容，眼光里有些冷光。

　　　　“呵呵呵！客气，客气！”知府大人有些不自在了，到现在为止他还没去给柳云中上过香呢，不由得有些尴尬难堪。

　　　　“两位坐下说吧，白术倒茶。”柳云起在旁边也不敢胡乱插话，心里也是惴惴的。

　　　　“不了，天色已晚，老夫就先回去了。”

　　　　“恭送大人。”柳若兮立刻出声，长长吐了口气，瘟神终于送走了。

　　　　“大人慢走。”萧琪含笑点头示意。

　　　　送走了知府大人柳若兮总算松了一口气，还好这个萧琪还算聪明没有把捐款的事说出去，吓得她寒湿衣襟了。

　　　　“侄女，世子大人怎么安排的？要不去我院里先住着，你们老弱妇孺的，难免与名声有碍啊。”柳云起心里犯嘀咕。

　　　　“不用了，我是若兮的未婚夫，理当帮衬着些才是正经。”萧琪突然语出惊人。

　　　　柳若兮也是瞪目结舌，计划不是这样的啊，原是打算找个合适的时机与他好好谈谈的，门不当户不对的，人家也未必看得上自己，勉强嫁进去做一对怨偶何苦来哉，还不如好生侍奉母亲教养弟弟来的如意，壮大父亲的店铺好生经营才是正经呢。

　　　　“那个不是这样的，额……！”一时间柳若兮也不知道该怎么说才能圆过去，越说越卡壳，不由恼怒的瞪了眼萧琪。

　　　　萧琪俊美的脸上含着一抹笑，目光温柔溺水，这幅表情更是不言而喻，这下气的柳若兮干瞪眼。

　　　　“生前外公钦佩柳老爷的人品，我们已经私下定了下来，只等着来年就下聘的，没想到柳老爷突然去世让我们措手不及，不过小生愿意等三年后迎娶姑娘。”萧琪再次表态，言语中诚意十足。

　　　　柳云起也被这个消息炸的差点厥过去，这什么时候的事，嫁给侯府世子，这简直是天下掉馅饼的好事啊，可这样一来自己的那点小心思怕是不能用了啊。

　　　　柳若兮想解释事情不是这样的，但偏又不能在这个档口坏了大事，因此气的是频频那眼去瞪萧琪，恨不得扑上去咬他两口方才解恨呢。　

09章据理力争

　　　　柳云起恍惚了一下才回过神来，小心翼翼的探问道：“这可不是玩笑话，您有什么证据么？虽然我们出身商户但好歹也是清白人家，我侄女名声要紧，可不能乱说啊。”

　　　　“我有书信为证，我外公也曾当面允诺过柳老爷的。”萧琪镇定自若的开口。

　　　　柳云起皱着眉头不敢相信，要知道他家是最末流的商户啊，等闲小官家都不要的，能嫁个举人都是很不错的婚配了，没想到这大侄女竟然有本事嫁给侯府世子，简直是太不可思议了。

　　　　柳若兮瞧见二叔一脸梦幻惊喜的表情就觉得牙疼的厉害，你只知道侯府名声好听官夫人，你哪知道他家简直是豺狼窝啊，一家子都是饿虎豺狼，京城里找不到合适的女儿嫁给他，又欠了八十万两白银，要不然着天大好事还轮不到我呢。

　　　　“二叔不用惊讶，我爹用八十万两给我买了正室夫人的位置，你觉得划算么？”柳若兮歪着头眨巴着水杏大眼问道。

　　　　“啊！什么？八十万两，买啥那么贵啊？天上掉银子咋地？你爹疯了么？”柳云起登时暴起了。

　　　　气的满脸通红，当银子是天上掉下来的不成，张口就是八十万，要命啊！

　　　　这会子看待萧琪的眼光也不怎么尊敬了，简直就是嫌弃了，闹了半天是个要银子的，我说怎么好端端的会娶我侄女呢，原来是交易啊。

　　　　“大侄女你可想好了，这八十万两可真不是小数，咱家是商户乃是最末流的人家，一般官家都看不起咱们的出身，你就是嫁进去也还是填坑的料，你有多少银子平白给人家填坑，还不落一句好呢。”柳云起这会子说话可一点都不客气了。

　　　　柳若兮低下头委屈的哽咽着，“我爹一心想改换门庭，都是为了柳家为了我弟弟。可我爹也说了若实在不成不必勉强，银子可以借我们改合作也行，京都我爹一直想打进去分一杯羹的，若是我们两家合作赚银子，也是不错的主意，您看呢？”这会子也顾不得女儿家的羞怯了，干脆挑明了说。

　　　　柳云起一听眼睛顿时就亮了，说到底他是靖国候的外孙，这人脉是不可小觑的力量，大哥这是棋高一着啊，一点都不会让人觉得勉强和压迫，完全给足了退路和脸面的。

　　　　“对啊，我大哥是忧心大侄女，之前和我说过，最理想的是找个举人嫁了，我们家出资供其读书，也算看好读书人的将来，这样天大的事我们并不敢高攀，倒是合作确实可以考虑一下。”柳云起快速的在脑海中思量，觉得大哥的计谋还是很正确的，顺着说应该没错。

　　　　“不用，钱和人都是我的，我心悦若兮，并无不情愿之说，我很愿意娶若兮姑娘为我的发妻。”萧琪郑重其事一字一句说的极为清楚，没有半点含糊推搪之意。

　　　　柳若兮瞪大了眼睛，心里想着，你到底看上我什么了？也不知怎么地就脱口而出了，等回过神有点懊恼的皱着眉头撅着嘴，一脸不高兴的小样。

　　　　“若兮姑娘虽然出身低但手腕和心计都很值得称赞，人品坦荡磊落比很多世家姑娘都要出色。我家的情况想必你也了解一些，弱一些的姑娘怕是不能胜任，我需要一个能和我并肩作战的妻子。我许你凤冠霞帔，护你和你的家人一生周全，你替我扫清后宅纷乱，你觉得如何？至于其他我并无特殊要求，你可以做你想做的事，例如做京都的生意，都随你。”萧琪深深地凝望着她，深觉自己这回真的找对了人，眼前娇媚又不失泼辣的姑娘才是自己一心想要的妻。

　　　　柳若兮低下头反复思索着其中利弊，好半响抬起头苦笑道：“你为什么不愿意接受合作呢，我其实没打算嫁人，你也看到了我弟弟和小叔都太小了，他们需要我。”

　　　　“我说过做了我女人，我就一定会保护你和你的家人平安，这一点你无需置疑。”萧琪自信的开口。

　　　　“兮儿啊，其实我觉得可以考虑，错过这村没这店了，不是叔叔势利眼，那知府什么样你也看到了，万一……，那人名声可不太好啊。”柳云起听出了萧琪的诚意，有心想要劝劝，能靠上侯府自然是巴不得的好事。

　　　　“让我想一想吧，等头七过后我告诉你决定，还有二叔爹爹留下一些话和一点事情还需要详细交代，给我一点时间行么？”柳若兮最后决定认真考虑这个建议。

　　　　“行，兮儿，这些年我和你爹确实有点龌龊，但我们依旧姓柳，如果真的要选，我宁愿你嫁给萧琪，叔叔再不是个东西也不会把你送去给人做小，我对不起我的良心，我也有女儿不想遭报应，你好好考虑吧，知府看上的人没有能跑掉的。”柳云起抹了把脸，离开了小厅，背影有些颓废。

　　　　柳若兮沉默着，擦了擦眼泪默然的转身，却被萧琪突然拉住了胳膊，“知府是不是威逼你了？”

　　　　柳若兮苦笑一下摸摸脸，“这张脸还能看吧，我答应我爹不会做自轻自贱的事，我就一定会做到的。”轻轻的拨开他的手，默默的离开。

　　　　萧琪抿着唇肃着脸，心里有些生气，知府？敢惦记我的人，好大的胆子啊，咱们走着瞧。

　　　　望着单薄瘦弱的倩影，嘴角又不自觉的勾起一抹志在必得的笑容，小野猫，你跑不出我的手心！

　　　　回到灵堂的柳若兮跪在蒲团上给父亲烧纸，心里不断地嘀咕着，爹，你凭什么认定他就是女儿的良人呢，万一也是个豺狼呢？女儿该怎么做呢，答应了他到底对不对，我不能拿弟弟的前程和性命来做赌注啊！爹，我该怎么选呢？

　　　　日子在柳若兮的困惑和纠结中度过，三日后在柳氏族人的帮助下，于太阳落山后将柳云中葬于柳氏祖坟之中，王氏几次哭晕过去，柳灏廷和柳云文更是哭的泣不成声，唯有柳若兮久久的跪