妹妹还拿捏不下郑二公子的心？”
黎悦卿眼睛一亮，对啊，自己只顾着伤心未婚夫另外又喜欢的女子，却忘了，自己本身出身大户人家，人也生的娇美艳丽，在黎家一众姐妹当中是一等一的美人，老话说，见面三分情，秦家表妹不过是跟他两情相悦，可自己才是正儿八经的妻子，耳鬓厮磨，床底之间，还怕未婚夫一个少年公子不动心？
想通这一节，黎悦卿的脸色登时好了起来，起身下炕，给贞娘深深的做了一揖：“嫂子，这事若真的能行，妹妹必然一辈子感念你的恩德！”
贞娘忙扶起她来，笑道：“我这可是胡乱出的主意，具体的事情，你还是跟你娘好好商议商议，再说了，谋事在人成事可在天，你如今谢的可早了些，对了，若真的要过苦日子，妹妹还似乎提早学学怎样劈柴烧火做饭绣花才行啊”
黎悦卿脸一红，后背仍然挺的笔直，眼神清亮笔直，唇角倔强的翘起：“我现在就学，一定能成！”
也不知黎悦卿是怎么跟母亲龚氏说的，第二日起，龚氏就让黎氏专门派了两个嬷嬷，一个教三姑娘做饭和灶上的杂事，一个教三姑娘女红针黹。
龚氏和黎氏商议了两日，第三日两人相携去了郑家，带回了三姑娘嫁过去后就让二公子和她单独分出来过的消息，据说郑家连房子都给找好了，在国子监附近的一户庄园。
龚氏和黎氏悄悄的抹眼泪：“那国子监在鸡鸣寺附近呢，都快跑保定去了，我这闺女从小也没吃过什么苦，也不知道能不能熬的住？”
黎氏劝道：“我瞧着卿丫头比你有决心多了，这几日日日在灶上面炒菜做饭的，晚上绣活日日都要熬到三更天，这般好强的性子，可不是随了你？我瞧着这道坎她能迈过去！”
“但愿吧”龚氏眼里的眉宇间有一丝忐忑，美目中带
☆、271第一百二十二章
七月初，二夫人简氏带着五个孩子回京。
贞娘还是在祭祖认亲的时候见过这位二婶，高高瘦瘦的身材，穿着棕绿色织金纱褙子，梳着高髻，荣长脸，眉目清秀，嘴唇很薄，看上去有些刻板寡淡。简氏带回来的五个孩子只有两个是她自己所出，其余三个都是庶出。五个孩子年纪都不大，嫡出的大小姐茜毓、二少爷非欢，一个十三岁，一个十一岁，庶出的三个姑娘茜碧、茜朱、茜紫都在十岁左右。
黎氏作为长嫂热情的接待了二太太一家，彼此寒暄的十分热烈，贞娘发现这位二太太说起话来很文雅，看得出是受过良好的闺阁教育的女子。后来一打听才知道，二太太的娘家是临潼望族简家，族中子弟无论男女都要读书识字，当年温绍卿也是费了很大功夫才为弟弟求娶了这位简氏。
简氏过门后相夫教子、管理内宅、恪守妇道，二房日子过的很不错，二老爷天资不高，可也凑合着在山东清吏司做主事，这清吏司是吏部所设，二老爷在清吏司中的求贤科做主事，专门管官员注册，进士、举人截取，是个实打实的肥差，二老爷做的乐不思蜀，温绍卿几次想把他调回京城，都被二老爷给推了，说是京官哪有地方官自在？可儿太太不乐意，总觉得京城的书院是最好的，夫子也大都集中在这里，对儿子的学业很有助益，跟二老爷提了几次，见二老爷不为所动，就提出来自己带着孩子先回京城去，将儿子安置在京城最好的书院，另外女儿也该找婆家了，这次回来正好跟着大夫人见见京城的夫人们，有镇南候府这么大的招牌在，给女儿寻个好婆家应该不难。二老爷见妻子说的有道理，就答应了，二太太留下两个姨娘照顾二老爷，自己带着五个孩子回了京城。
黎氏对这弟妹印象很好，特意让贞娘提前给二房收拾了房子，安置了些仆役。
二太太也是个知情识趣的人，给了炻哥儿一个半尺高的纯金老虎做见面礼，给了贞娘一对赤金嵌珍珠的甲套做见面礼。又提出去拜见一下常夫人，黎氏笑着点头。常氏毕竟是平妻，有名分在，也有诰命在身，身为弟媳，应该去拜见一下的。
进入八月后，前线传来了决战的消息，大金和鞑靼人展开了凶猛的厮杀，双方死伤很大，战争进入了白热化。而就在此时，福建方面，倭寇纠集了附近沿海的流寇不断袭扰沿海村镇，八月十九，竟然洗劫了漳州府一带的赤霞村，村中二百一三人，全部被杀。统领福建水军的辅国公安均廷红了眼睛，动用了红衣火炮，追击水寇三十海里，将所有倭寇流匪全歼，并扫平了附近占领海盗的四处海盗，他本人也被海盗的流矢射中了腹部，被抬回去后挺了三天，给昊玄帝上了道折子，称自己愧对皇恩，没有庇护好沿海百姓，弥留之际，觉得自己无颜见安家祖宗，请求皇上让自己的弟弟安均屏接下自己的福建水军都督一职，继续镇守福建沿海。
昊玄帝接到遗折冷笑着跟身边的秉笔太监岑辉道：“不过是几个水匪，打了足足两年，上不能匡主，下亡以益民，尸位素餐，如今死了，还得跟朕邀功，哼，朕还不得不赏，不赏，就寒了前线十万战士的心，可赏了，朕心里还过不去，这安均廷还真走了一步好棋啊”
岑辉一脑袋冷汗，胳膊支在地上，半晌不敢吭声。
九月初，昊玄帝下旨，旨书：朕惟任重干城，节钺膺爪牙之寄；功资保障，旂常旌心膂之勳。辅国公安均亭，性昭果毅，志秉笃诚。屡任戎旃，历岩疆而奋武；懋宣伟略，靖鞑逆以从征。荐牍胪功，励勇荷丝言之奖；飘缨耀首，酬庸加翎翠之华。既量功而晋秩，特赠宫衔；复考行以易名，载稽册府。聿考彝章，式颁雕俎，尔晋赠太子太保，谥之勇武，象厥生平。於戏！宣力两朝，听鼓鼙而思将帅；铭功百世，书竹帛以贻子孙。荐此苾芳，尚其歆格！
注释：朕只想托重任于将士，将符节和斧钺用心于对可信赖的爪牙的寄托；功劳依赖于获得保障，用奖旗来表彰亲信得力之人的勋劳。辅国公安均亭，天性果敢刚毅，心志笃厚诚信。他屡次担任军队指挥，经历过高险边疆的战事从而振奋武力；他完美地展示了奇异的战略，为平息鞑靼的叛乱而从事过征讨。推荐的文书陈述他的功绩，那是为鼓励勇武使他能获得细微的奖励；飘飞的带子使头饰更加显耀，那是为酬劳任用给他加赠的翠绿色花翎的光华。不意丧亡的噩耗突然急速上告，朕哀悼惋惜丧失了一位好的重臣。因此告诫礼官，应尊荣地给他增加抚恤和祭葬典礼。既考虑到他的功劳而晋升官阶，特别地赠与宫中官衔；又考核他的品行而变更名号，记载保存在册府中。经考核常典，应颁发雕饰的俎器给予祭祀礼遇，于是进赠太子太保的宫衔，给予勇武的谥号，以象征他的生平行迹。呜呼！此人效力于两个朝代，令朕听到鼓鼙的响声就思念起他；为铭记他的功劳传承百代，书写在史册上以遗留给子孙。献上这芳香的祭品，请来享用吧！
辅国公世子安元宗承接辅国公爵位，并接替福建水军都督一职，同时赴任的还有从贵州卫所调任的龙虎将军韩启，从福建水军升任的定国将军左瓒。据说是昊玄帝考虑到新任辅国公并没有作战的经验，特意选了两个久经沙场，有着丰富作战经验的将军来辅佐他。
贞娘作为镇南候府的长子长媳与黎氏去镇南候府吊唁，在一片肃穆的缟素中见到了元敏。
元敏穿着孝衣，红肿的眼睛迎接了她。
一见到贞娘就像见到久违的亲人，眼圈一红落下泪来：“你来了”
贞娘也跟着掉下眼泪来：“敏姐姐，你怎么样？”
元敏摇摇头哽咽着：“父亲没了，贞儿，我，我”她的父母双亡，终于成了孤儿，她的父亲甚至没有看到过她的儿子贞娘拭干眼泪，跟黎氏小声道：“母亲，媳妇想和敏姐姐说会话”
黎氏点点头，她早就听说过贞娘和辅国公府的大小姐关系很好，是闺中密友，很是纳闷，一个小门户的女孩子是怎么和辅国公的大小姐攀上关系的，贞娘就将自己和元敏认识的经过讲了一遍，黎氏对此倒没有什么异议，自己的男人虽然跟辅国公政见不同但毕竟是同殿为臣，京城的贵族圈子就这么大，女眷之间也不好弄得剑拔弩张的，贞娘和元敏交好，就意味着男人之间的事情是朝堂的上的事，女眷之间的关系还应该是融洽的，这才能显示出镇南候府的风骨和宽容。
元敏身边的几个丫鬟都是知道贞娘的，尤其是乳母欧氏，见到贞娘像见了救星似的，忙将贞娘让到暖阁里，黎氏也跟着几个贵妇去见了安老夫人。
欧氏给贞娘斟了一杯茶，小声道：“我们小姐已经两三天没吃饭了，姑娘来的正好，好歹劝劝她吧，老公爷去了，老夫人病倒了，可这日子还要往下过啊”
贞娘叹了口气，干脆的跟元敏道：“姐姐好好哭一哭吧”话音刚落，元敏就放声痛哭起来。
元敏这几日看顾这祖母和儿子，还要帮着继母安排府里丧事的很多杂事，一直强自压抑着不敢大哭，这会见了贞娘痛痛快快的哭了一场，心情反而通透了许多，只是浑身乏力，依着紫檀色织金绒的大迎枕有些恹恹的，贞娘道：“你们这里可有清粥，给你们家小姐盛一碗来。”丫鬟忙去厨房盛了一碗清粥并几个清爽的小菜来，贞娘亲自给元敏端到嘴边上，元敏不好意思，只好吃了，吃过后精神好了许多。
贞娘又告诉欧氏这几日给元敏做些开胃的东西，肝郁气滞容易造成脾胃失和，落下病根将来就麻烦了。
元敏苦笑道：“咱们认识这么多年，我比你大，却反而总是要你照顾我，唉”
贞娘拉着她的手，语重心长的道：“姐姐说的什么话，咱们俩自小就认识，多年情谊，哪有那么多的顾忌，说起来我还没见过你们家晟哥儿呢，快抱过来让我瞧瞧。”晟哥儿是元敏的长子，元敏生下晟哥儿的时候，贞娘已经离开了江南，听到消息，特意遣人送了礼物过去。
元敏说到儿子精神了许多，让乳娘抱了晟哥来，已经一岁多的孩子刚刚学走路，穿着白色刻丝小袄，长的虎头虎脑，很惹人喜爱。贞娘抱着孩子跟元敏夸了几句，又摘□上一块羊脂白玉给孩子做见面礼。
元敏疲惫的跟贞娘道：“父亲骤然过世，祖母受不住打击，一下子病倒了，母亲主持府中的诸多事宜，□乏术，我兄长给父亲出殡之后就要启程去福建，家中诸事纷扰，乱糟糟的，相公帮着兄长料理前院的事情，接待来往的宾客，我叔父还一直”说着眼圈又红了，这话却是没法说下去了，她叔父安均承是个火爆娇纵的性子，对昊玄帝没有让表兄安均屏接替兄长的职务一事十分不满，居然当着老夫人说出了：“承宗一个小孩子去军队能干什么？还派了两个将军去，分明就是想把承宗架空嘛”老夫人气的脸色煞白，一叠声的叫人将他的嘴堵上，关进了佛堂。
贞娘没有接话，家家有本难念的经，何况辅国公府是何等人家，里面的水怕是更深。
她宽慰的拍了拍元敏的手，转而说起了孩子经，这是所有母亲永远共同的话题，孩子最小的变化也能拿出来说上一会。
☆、272第一百二十三章
为辅国公出殡过后就是三姑娘黎悦卿出门的日子，镇南候府一片繁忙，贞娘更是忙的脚不沾地。
好容易送走了三姑娘，贞娘靠在大引枕上美美的睡了一下午。
掌灯时分，贞娘被忍冬叫醒了，忍冬一头的汗，满脸焦灼，贞娘一见，一下子清醒了，沉声问：“出了什么事？”
“刚刚常夫人去见了夫人，不知说了什么，夫人一下子晕了过去！”
“什么？”贞娘一激灵，翻身坐了起来：“快，帮我梳洗去看母亲。”几个丫鬟忙上来帮忙。
贞娘的心里七上八下，有些惴惴不安，这段日子常夫人一反常态的安静，她就觉得不安，果然还是出事了，不知道她说了什么，能让黎氏大受刺激，居然一下子晕了过去。
初熹阁中，灯火通明，贞娘一进去就见到了府医正给黎氏诊脉，她不便打扰，将刘嬷嬷拉到一旁，小声的问道：“母亲怎么了？常夫人到底说了什么？怎么一下子晕过去了？”
刘嬷嬷抹着眼泪，一脸不安，哽咽着道：“常夫人说咱们家大少爷在前线失踪了”
贞娘仿佛被一个巨雷劈下，眼前一黑，身子也跟着晃了晃，几乎一下子坐在地上，刘嬷嬷忙扶住她，焦急的喊：“少奶奶，少奶奶，您怎么了？”
贞娘定了定神，脸色煞白，心里仿佛被油煎一般的疼，明亮的灯火刺激着她的眼睛，她有些恍惚的抬起头，发现满屋子的仆妇都焦灼的看着自己，她死命的咬了一下嘴唇，长长的指甲深深的陷入了手心，有如针刺般的疼痛让她越发的清醒，她忍住这疼痛，告诫自己，自己不能倒下，这会所有人都指着自己，自己不能慌，更不能乱了阵脚，她深吸了一口气，挺直脊背，沉声问刘嬷嬷：““前线邸报还没有到，常夫人怎么会知道？”
“常夫人的哥哥是正二品的定国将军，就在咱们家侯爷手下任职，他传来消息说是大少爷的上司总兵罗进辉带领人马跟瓦剌人苦战时因为孤军深入被瓦拉人围困，侯爷命令大少爷带领一千人绕到敌人后方营救罗总兵，结果却失去了消息”刘嬷嬷哭的泣不成声，想自家小姐的命怎么就这么苦，好容易找回来的儿子居然又丢了。
贞娘松了一口气，她了解温栎恒，在没有什么武功的情况下都能从瓦剌人手中逃脱，何况他如今有着上好的武艺傍身，心中还有自己和孩子的念想，他心智坚毅，有着非凡的勇气，她绝不相信他会死在瓦剌人手上。
她扫了一眼满屋子的仆妇，神情严肃，厉声道：“大少爷只是失踪，没有确切的消息说是阵亡，你们该干什么还干什么，各司其职，不要妄自揣测，散布谣言，如果有人不顾我的警告，在府内擅自传播消息，统统杖责三十，撵出府去，各位都是在这府里的老人儿了，若