山河落娇红- 第37部分

风儿吹过高墙，老梨树飘下几片黄叶。墙内也是阵阵落叶声，沙沙的，天际能想象到芳香的花瓣在细细密密地坠落。

不知道休休在干什么？她有没有想他？他有点痴傻地想。

此时一阵风卷过，夹杂着马蹄声及车轱辘声。他裹紧外袍，躲闪在老梨树下。但见沈不遇的马车老远地徐缓而来。

沈不遇向来低调，从不讲究排场，车前侍卫也就两三个，并不张扬奢华。即使马车驶入闹市，一般人也不会猜到里面坐着的竟是堂堂宰相大人。马车行驶得平稳，从天际身后经过，掠过一道寒风。

天际忍不住一颤。

待车马声在耳边消失，他才重新闪现。远远望过去，马车在府外停驻，沈不遇独自一人下了车，车内再无二人。

天际有点不甘心，继续耐心等待。等了良久，道上又传来轻巧的马蹄声，只见沈欣杨骑着一匹少壮的马驹过来，贴身随从年龄比他还小，跟跑得满头大汗。

天际站在道中央，笑着向欣杨招手。

欣杨一见，勒紧马缰，兴致勃勃地高声说道：“巧极！正要去找你聊话，你倒来了。”

“有什么稀罕事？”天际也大笑道。

“关于我那个妹妹的。也不知道是不是好事，我昨天才从燕喜嘴里听说，着实替休休担忧了一把。”

闻听此言，天际气息一窒，脸上渲开的笑意迅速地敛去了。

“出……出了什么事？”他有点结巴地问道。

“她急着想回老家，我爹没答应。人是不能回去了，可也跟我父亲闹僵了，人被禁闭在院子里出不来。”

天际刚才吓了一跳，此时悬着的心放下了，释然地笑了笑。

一点儿也没错，休休的确是想回去的，是沈不遇从中作梗。

欣杨并不理解天际此时的心境，将马缰递给随从，拍拍天际的肩膀，道：“走吧，咱俩难得见面，去附近茶楼小坐。”

小茶楼内。

周围寂寂少人，更无人过来打扰。两人靠窗对坐，茶倌送上香片酽茶便退下。

天际闻着茶香，轻抿一口，笑道：“休休被禁闭在院子里，怎么算是好事呢？”

今日他守候在沈府墙外，就是专等沈欣杨的。沈欣杨无心机，比他更不谙世事，又与休休走得近，他很想从欣杨嘴里打探到什么。

“你知道，她虽是我新来的妹妹，但也有感情了。其实，我也不想她走。”

天际瞪大眼睛，脱口道：“感情？莫非你家买她，是为了给你……”

“没有的事！休休只是我妹妹，那是兄妹之情！我真正喜欢的，是燕喜！”

欣杨慌忙摆手，一不小心便将心事全都抖了出来，说到最后，竟然绯红了脸。

昨天燕喜送他出萏辛院，粉嫩的脸上娇滴滴的，笑容嫣嫣。他心一动，不假思索地在她的面颊上啄了一口。燕喜的脸上蓦地腾起了红晕，她慌乱地止步，逃进里面去了。

天际对欣杨喜欢上丫鬟之事并不经心，他只关心休休，笑说：“呵呵，我也是胡乱瞎猜。以前听说你爹一门心思要将休休往皇宫里送，让她当上三皇子妃，如今三皇子被废了，你爹又有何打算？”

欣杨凑近天际的耳朵，笑嘻嘻地开口：“告诉你，他们已经好上了。”

说完便发现天际满目复杂神色，眼波凝视着手里的茶盏。也许是他的手在抖，杯中水波一晕一晕地恍如涟漪。欣杨不觉奇怪，伸手在天际眼前晃了晃。

天际惊醒，咬牙道：“我不信！”

“起初我也不信。三皇子被废以后，休休神出鬼没的，甚至几天几夜不回家。我悄悄问了燕喜，才知道三皇子躲在深山老林里，休休看他去了。后来朝局有所缓和，三皇子回到江陵，住在郊外的小村落里，前些日子还受了点伤，休休三天两头去伺候呢。唉，知道这事的没几个，我在燕喜那里发过毒誓不说出去，可看见你，还是忍不住说了。”

欣杨见天际半晌不动，神情有点呆傻，会错了意，笑说：“高兴得糊涂了吧？你和休休从小认识，也算是她的兄长，她的事也是你的事。唉，不知道三皇子什么时候重振雄风？皇上那么宠他，总会有出头之日。你我保佑休休吧。”

天际听了，许久都不说话。他愣愣地始终盯着茶盏，几乎怀疑自己在梦中，欣杨刚才说的话不是真的。

恍惚里，他想起那天休休的马车停在柳荫道中央，她款款向他走来，含笑说她从郊外拜神回来。

原来那个神就是萧岿啊！

为什么要骗他？

他全身都在抖，突然一哂，声音却颤着：“好事……极好的好事。”

茶盏捏在手心，五指撑足所有力气，他发泄似的将茶盏倒扣在桌面上。沉闷的咣一声，茶水蜿蜒，滴滴答答往下流。

接着，他霍然起身，连个招呼都不打就噔噔下楼去了。

欣杨赶紧付茶钱。从窗口望去，天际已经大踏步出了茶楼，径直往别处去了。欣杨歪着头，不解似的自言自语道：“这个储天际，究竟怎么回事？”

肆

秋风夹带秋雨下得萧瑟，皇宫里寒气更重了。

翎德殿外，已是碎叶满地一片狼藉。守门的宫人正要执起大扫帚，隐约听到寝殿内有咳嗽声，另一名宫人急忙打手势示意众人噤声。不久，萧詧的内侍从外面进来，踩过遍地的落叶，无声地踏上白玉台阶。

因病得久了，萧詧半卧在檀香色的座褥上，神情恹恹的。无色琉璃的窗映着内侍匆匆而过的身影，萧詧提起些精神，双臂撑起孱弱的身子。

“岿儿怎么样了？”他问。

即使在病中，他依然惦记着儿子。

内侍禀告道：“回皇上，三殿下的伤已经愈合。他托奴才带个话，请皇上保重身体。”

“到底是年轻人。”萧詧大是欣慰，脸上浮起笑意，“沈爱卿想得周到，派他的女儿伺候岿儿。虽然醉翁之意不在酒，但朕倒觉得这般极好，他们就像天生的一对。”

“皇上所言甚是。”

“假如没有出事，过完年就是选皇子妃之日，指不定岿儿年底就能生个小皇孙。唉，天不佑人，朕日夜盼着北周那边能带来好消息，至今音信全无，心中不安啊！”萧詧一阵感慨。

“北周确实带来了好消息，皇上。”屏风外，传来皇后悠扬的声音。

萧詧一震。

皇后从屏风后缓缓步出，斑斓焕彩的披风上，还沾着一两枚细小的碎叶，嫣然绰约里平添了一分生动。鬓间鸾凤上垂着长长的璎珞，珠光如星子般流动，在萧詧的眼前闪耀。

她身后，是尚书令嵇明佑。此时他紧随几步上前，单膝跪地行君臣大礼：“微臣参见皇上。”

萧詧警觉地直起身，恼怒地问道：“你们来干什么？”

皇后用难以捉摸的目光望着萧詧，然后深深一福，笑道：“臣妾今日收到北周宣帝的手谕，有关本朝立嫡之事。如此臣妾即刻赶来给皇上阅看，皇上阅毕定会龙心大悦，了断一桩心事，岂不是好消息？”

嵇明佑将盖印玉玺的谕书高举过顶。

明白是什么，萧詧的心不自禁地抽紧。他的视野有些模糊，连嵇明佑手上的谕书也变得虚幻不真实。他颤巍巍地伸出手，从内侍手里接过谕书，又颤巍巍地低头去看。

仿佛突然被人凭空抽去筋血，他重重地坐回榻上，一张脸变得扭曲狰狞。

“天下大定，朕身强力壮，不必急于国本！”

“皇上，这可是北周宣帝的手谕！”皇后的声音极重，落地有声。

萧詧面色苍白，咬牙道：“韶儿胆气不足，昏懦有余，不是储君的最佳人选！重国重事，须由朝中诸臣商议定夺！”

“好啊，臣妾正想说，手谕就在明日朝上宣读吧。北周驻兵总管就在宫外等候，臣妾倒想看看，何人敢在周宣帝头上违法乱政！”

皇后的笑意波光一闪，不再多言，断然一甩长袖，示意嵇明佑离开，然后自己先趾高气扬地出去了。

终于走到了这一步，一切都如她所愿。她的面上满溢笑意，仿佛看见萧韶的冠礼之隆，众目之下锦缎灿烂珠玉夺目，何等鲜亮威风！

萧詧瘫倒在榻上，目光暗淡地望向窗外，风的声音呜咽似的低沉。蓦地，他似清醒过来，惊慌失措地喊道：“传沈爱卿！还有郑爱卿！”

不久，沈不遇和郑渭相继赶到翎德殿。

萧詧将刚才经过一说，目光莹然，颤声道：“穆氏如此邪恶，趁中宫空虚作乱发难，若不夺其权力，朕毕生心血将毁于他们之手！”

沈不遇和郑渭脸色惊变，沈不遇道：“此事汹汹，始料未及。北周下大雪，臣派出的人尚在途中，怕是不能及时赶到。即使到了江陵，周宣帝此诏已宣，也是一筹莫展。”

“不杀嵇明佑，臣心不甘！”郑渭不禁狠狠骂了一句，道，“刺杀三殿下的凶手已被抓到，这厮邪恶硬是不招。臣即刻就回去，大刑伺候，非让他招出是穆氏指使不可！如若证据在手，可制约穆氏！”

萧詧连连点头：“如此甚好，爱卿速速前去。”

沈不遇思忖一番，忧心忡忡地提醒道：“滥用私刑，有违法度。一旦不能得手，反使穆氏越发猖狂，实则乱上添乱，郑老弟需小心。”

郑渭粗略地打断，瞪着眼珠子道：“穆氏卑鄙至极，我等还跟他们谈什么法度？如今危急时刻，岂能顾得许多？”

一番计议之后，两位得力重臣匆忙而去。

萧詧定定地坐着，默然良久，终是一声叹息。

“明日朝会凶多吉少。岿儿，穆氏作乱祸国，父皇不能帮你，我心难甘啊！”

“三哥，不要去！”

屋门大开，萧岿从里面冲了出来。萧灏紧跟在后，接着在院门前将其追上，双手拽住萧岿，硬是不让他走出院门。

萧岿有些失控，愠怒而狂乱地大声说道：“父皇苦心孤诣治国，穆氏乘乱夺权，一代君王被奸宄之人包围，我在这里待着有何用处？别拦我，我一定要去阻止这些人！”

“三哥你现在这身份，连进入皇宫都不能。若如此救父皇，与作茧自缚无异！三哥你别激动，我们再想想办法！”萧灏竭力劝说道。

舅舅郑渭忙碌到深夜，突然告诉他不祥的消息，他隐感三哥萧岿会闹事，一大早便匆匆赶来劝阻。

萧岿情绪虽平缓下来，眼底终究是一片暗潮。

“四弟，穆氏已经成势，若穆氏得储君位，我必为穆氏所杀。大哥若是一朝亲政，又来另路，你也性命攸关。”

“大哥不是这样的人！”

“他只是傀儡。”

萧灏心里一沉，哽声说：“我知道。皇后不顾父皇恩义，发难朝廷，夺权谋利。为什么皇家会这样？我们不能如平常百姓一样生活吗？”

兄弟俩抚肩而立，彼此握紧了拳。长风卷得他们的袍角飘舞不羁，此时此刻，他们心似钢刀交割，却不得不无奈地任凭时光缓慢地流淌过去。

院门外传来响动，休休缓步而入。

咫尺之间，三人对望。

她似乎明白了他们的意思，无声地走到萧岿面前，慢慢地吸了口气，缓声说道：“相爷已经去了宫里。这会儿，朝会已经开始了。”

三人不再言语，脸上都布满了阴云。一只乌鸦从树梢掠过，噶的一声怪叫，和着不祥，震响在他们心底。

议事大殿内。

满朝文武皆垂首而立，周围寂静得连呼吸声都听不到。梁帝萧詧坐在鎏金雕龙的御座上，恍如一尊蜡像。执事总管手中端握着那条手谕，萧詧定定地看着，依稀之中，皇后一双犀利眼眸凝睇过来，面含冷峭的微笑，倒像是在嘲讽。

他忽然觉得龙袍的领子太紧，胸口像被无形的手紧紧攥住，一阵阵窒息。他重重地喘了口气，声音掩不住地萧瑟。

“关于立储之事，朕已听了众爱卿各抒己见，似乎提议立大皇子为储君的呼声较高……原本朕思忖正在盛年，或许朕还能得几个子女。当然，传嫡不传庶，韶儿又是皇后所生，择他为储水到渠成。不过今日局面，立储之事实在是诸多仓促，再等两年也不迟……”

“皇上！”嵇明佑已经将梁帝的心思揣摩透彻，当即面色肃然道，“储君乃国家根本，早立晚立皆须以时势论定。皇上虽在盛年，然痼疾无定发作，若不及早绸缪，臣等恐措手不及也！今日北周宣帝谕书在此，皇上不必拘泥成例，宣读谕书吧。”

“天意如此，请皇上宣读谕书！”一帮党羽呼应道。

萧詧见黑压压跪了一大半大臣，目光难掩慌乱，竟说不出话来。

郑渭性格暴躁，向来按捺不住，开口道：“北周宣帝手谕？哼，你们分明是防备后患求北周施压，逼迫皇上仓促立储！”

嵇明佑冷笑：“后梁危难，国君时有不测之险。大皇子乃皇上与皇后所生，堂堂王族骨血，何谓逼迫二字？我倒以为，大皇子之下，数四皇子最有大才之相，莫非浣邑侯动了心思？”

郑渭瞪起眼珠子，正要发作，沈不遇出列缓缓道：“嵇大人言之凿凿，倒是越发成竹在胸。民间有流言：三皇子功业声望远远超过大皇子，有可能胁迫皇上立储而代之。此等流言纵然不起神效，也定埋下内讧种子。只是皇上不信流言，三皇子也并未倒在流言之上。北周罪臣杨坚逃亡后梁，你们将计就计将他围困在都城，专等三皇子落入圈套为皇上丢丑。皇上父子情深，将三皇子接回江陵郊外，你们义愤不能自已，唯恐生变，立即暗中刺杀，终究未能成功。一招不灵又起一招，你们生怕立储之事要大费周折，便请旨于北周宣帝，联手胁迫皇上立大皇子为储君！”

此言既出，台下响起一片嗡嗡哄哄的议论声。

梁帝萧詧面露赞许之意，端正坐姿，精神稍显活泛起来。

嵇明佑目光凛然，直直昂首，像是在挑衅：“沈大人，你可不要胡说八道，血口喷人！如此荒诞不经的说法，谁信？凡事要讲个证据。证据何在？”

郑渭哈哈大笑，道：“料你会抵赖，我已经将凶手带来了。如若供词扎实，你们图谋杀人罪证成立，自当依法取消立储！也就是说，北周宣帝的手谕也依法作废，立储人选另择他人。所有的嫡系皇子都有资格参加立储之争，这叫择贤立储，嫡庶不避！”

他的声音响亮，人人清晰可闻。

“带犯人！”

传声迭次过去，不大一会儿，一名全身血淋淋的囚犯被押到殿内，扑通跪在冰冷的涂金地砖上。

“皇上，供词在此，犯人已画押，请皇上过目。”郑渭将供词呈上。

萧詧