“不知明府私逃的奴婢是何模样？”云辞再问。
“年方十五，极美，擅琴。”明璀不假思索地答道。
云辞闻言一笑，那笑中并非平日的温和谦谦，反倒充满贵胄之气：“回去告诉你父亲明程，这奴婢离信侯府收了。他若不愿，明日且去统盛帝面前要人罢。”
第22章：前尘往事美人劫（二）
这世上敢直唤南熙帝王为“统盛帝”的人寥寥无几，除却与之平起平坐的北熙帝王之外，只怕也唯有离信侯府的主人、云氏的当家人敢如此称呼一句罢。
南熙君主聂氏是外戚篡权，分裂了大熙王朝的一半国土。可即便这片大陆已分裂近百年之久，依然有不少百姓以大熙旧民自居。天下人不见得会承认南北两国的新君，但传承数百年的离信侯府，无人小觑。
云氏体内不仅流淌着最尊贵的血脉，还是捏着天下经济命脉的“第一巨贾”，更有大熙王朝开国帝后所留下的“共享江山”之诺。无论是北熙还是南熙，云氏都与之密不可分，可谓是与两国先祖并肩打下的江山。
只要想起云氏与大熙皇族的关系，单单是这根深蒂固了几百年的同气连枝之情，世上便无人敢怠慢。
如今北熙与南熙都不是最最正统的大熙血脉，这分裂后的江山便也坐得不太安稳。倘若是云氏想要夺得这锦绣河山，只怕天下人都会云集响应！
正因如此，云氏在南北两国都有举足轻重的地位，也是两国争相拉拢的对象。可数百年以来，云氏一直秉承祖训，担着“离信侯”的虚名，一心经商远离庙堂。
如此明哲保身之举，竟是令两国帝王都无从下手。于公于私，他们都只能巴望着，不敢惹了云氏有分毫闪失。否则，便是自行打了列祖列宗一巴掌，更是将云氏的巨额财富和名望，拱手送给另一国。
在时下南北分裂对峙的局面当中，一言以蔽之：得云氏者统一天下。
如此名望，如此财富，即便是当朝帝王也难以比肩。
至此，明璀终于从云辞的话语之中醒悟过来，诚惶诚恐地问道：“您是世子殿下？”
世所周知，离信侯已去世两年，府上大小诸事皆由侯爷夫人做主，只等到世子云辞弱冠之后，承袭爵位。
可眼前这位云世子，绝不是区区文昌侯世子可与之平起平坐。须知“离信侯”三个字已在大熙屹立数百年不倒，南北分裂后两国分封的诸侯自然不能同日而语。
听闻明璀此言，云辞并未回话，只淡淡瞥了他一眼，对竹影道：“送客。”言罢已转过身去，缓慢地、一步一步朝东苑返回。
纵然明璀在京州城里霸道惯了，但毕竟是右相二公子，也深知何为“自不量力”。倘若明氏当真得罪了云氏，当今圣上自有一番取舍，用以讨好离信侯府。这一点，明璀深信不疑。
想到此处，明璀早已没了方才的嚣张气焰，连忙对着竹影与淡心赔礼道歉，捎带着茶茶也沾光受了几分高看。他越想越觉后怕，不敢再继续耽搁下去，连忙返回明府向父亲明程禀报此事。
淡心和竹影见明府众人离去，便撇下茶茶径自返回东苑。离开前淡心的眼神一直在茶茶身上流连不去，似乎是在警告她什么，又是在幸灾乐祸着什么。
茶茶吓得跌坐在地。
眼见周遭已没了外人，竹影与淡心几乎是飞奔赶到云辞身旁，一左一右搀扶着他。
而此时，云辞已面有冷汗，唇色苍白，强自忍耐了半晌的痛楚之情终于肯表露出来。
“主子……”淡心低低唤了一声，已是心疼得说不出话。
竹影也脸色深沉，不发一言。
云辞对两位忠仆的反应恍若未闻，只低声命道：“轮椅在檐廊下放着，推我回书房。”
“主子！您都这样了，还去书房做什么！奴婢扶您回去歇着罢。”淡心语带哽咽。
“无妨。”云辞并没有多做解释，那语中的坚定之意令淡心与竹影无从劝说。两人唯有扶着云辞坐回轮椅之上，又推着他进了书房。
“出岫呢？”云辞见屋内空无一人，立时蹙眉相问。
原本淡心与竹影还不明白主子为何坚持回来，但此刻听闻这一句，都已经明白过来。主子是放心不下出岫。
淡心不禁生出些怨气，但也不好多说什么，只道：“兴许她在偏厅，奴婢去找找。”说着已往偏厅小跑而去。
片刻之后，淡心返回，有些不安地摇了摇头：“整座书房寻遍了，都不见出岫。”
寻不见出岫？云辞的面色更显苍白，眉峰已蹙成连绵山川，也泄露了他的无尽担心。
竹影自小跟在云辞身边，迄今已超过十五年。在他心里，主子对下人向来宽厚，不乏关心吃穿之事。可即便如何关心，也总是淡淡的，不生分也不热络，只教下人感恩戴德。
然而，对着这一个相识短短三个月的哑女，竹影觉得主子变了。但究竟哪里变了，他又说不上来。
教下人读书写字，出岫不是第一个；为下人诊病治伤，出岫也不是第一个；替下人撑腰出头，出岫更不是第一个。
偏偏是哪里不对劲，好似主子对那哑女用心过分了。便如中秋节那夜，主子居然会亲自握着她的手，纠正她写字；还有今日，主子不惜忍着腿疾来找她，见她失踪还如此着急。
这哪里是性子浅淡的离信侯世子会做出的事？可主子对一个哑女做了，而且三番四次。
想到此处，竹影也耐不住怨愤起来，有些负气地对云辞道：“出岫姑娘那么大一个人，不会跑丢的。您先歇着，属下与淡心去找她。”
云辞闻言，脸色越来越沉，低声道：“我告诉过她，让她在书房里等着我。如今她不在，显见是有人黄雀在后。”
此话一出，三人都想起了方才明府的一场闹事。莫非是中了调虎离山之计？难道明府是面上将众人引到东苑门口，暗地里却派人来将出岫掳走了？
三人越想越觉得可能，但明府有这般大的胆子吗？主子分明都表露身份了，他们还敢在太岁头上动土？一时之间，竹影与淡心面面相觑。
便在此时，云辞忽而命道：“替我备车进宫见统盛帝。”他的声音冷如寒冰，态度坚定不容质疑，令人在这初秋的日子里不寒而栗。
“主子！”竹影与淡心异口同声地阻止。
“您是掩藏着身份来的京州，何至于为了一个哑女连累自个儿的身子？”竹影语中已有些焦急。
与此同时，淡心也劝：“还是再等等罢，且让竹影先去明府探探情况。那明二少虽不知轻重，可明府当家人必定会给您一个交代。”
……
饶是身边两位忠心耿耿的下人一再相劝，云辞仍旧不为所动：“出岫说过她不是明府中人。如今被私下掳走，也不知明府安的什么居心。眼下子奉又不在，已不能再耽搁。”
说着他已顾不得自己双腿之疾，再次命道：“竹影去备车，淡心为我更衣。”
两人情知云辞的脾气，事已至此都不敢再劝。竹影气不过，又不能违背主子的命令，只得不情愿地转身出去备车。
岂知一只脚刚跨出门槛，竹影迎面撞上一人。一股淡香飘入他鼻息的同时，衣襟上也被溅起一片温热。
是晗初！她正端着一个药盅进门，却不巧与竹影相撞，药汁便顺势洒了出来。
晗初见状，连连俯身致歉。竹影看着衣襟被溅上的汤药，也不知该恼还是该喜，忙又收脚返回屋内，颇为激动地对云辞禀道：“主子！出岫姑娘来了！”
晗初对竹影的反应犹自不解。她一进屋，便感到有两道视线落在自己身上：一道来自淡心，带着半喜半怨，还有几分嗔怪；
另一道来自云辞，目光平淡无波，却又幽深旷远，仿佛是蕴含着无尽波澜的海面，看似风平浪静，实则深藏波涛。
晗初将两人的表情看在眼中，不解之余更添无措。她连忙腾出一只手指了指托盘上的药盅，表示自己方才是去熬药了。
“出岫！你下次再离开，可否先说一声！”淡心终是忍不住了，抱怨脱口而出。
云辞仍旧看着晗初，不动声色地沉默着。
晗初听见淡心的疾言厉色，又见云辞一直不语，还以为他们是为了明府闹事而生气，心下不禁愧疚至极。她面带歉意地勉强一笑，随之垂眸咬唇，安静地如同一株植物。
淡心素来是个刀子嘴豆腐心，眼见云辞都没发脾气，自己也不好太过逾越，便又轻哼一声：“不会说话反倒成了优势！”
晗初将头埋得更低，难掩自责与愧疚。
屋内忽然又重新静默起来，唯有淡心起伏不定的呼吸声，泄露了她此刻的恼怒与隐忍。
须臾，云辞才打破这氛围，淡淡开口：“出岫在此侍奉，你们两人下去罢。”
“主子，您的腿……”竹影面露担忧。
“药不是端来了？”云辞的话语虽轻，但也不可违逆。
淡心见状适时对竹影使了个眼色，拉着他的衣袖道：“奴婢与竹影先行告退。”
语毕，两人已退了出去，还不忘虚掩上屋门。
晗初这才想起手上还端着药，连忙将药盅放在小案上，盛了一碗奉至云辞面前，无声相请。
云辞面色依旧苍白，神色倒是好了起来。他垂目看一眼药汁，问道：“我不是说，不许你离开书房吗？”
晗初不语，俯首认错。方才云辞执意要走到东苑门口，她担心他的双腿疼痛难忍，恰好又见库房送来了药材，便自作主张去熬了药，想着能让他尽快减轻痛苦。
在这晗初愧疚的瞬间，云辞已从她手中接过药碗，自言自语道：“看在你是去熬药的份上……”
这句低语并未说完，云辞已端着药碗一饮而尽。再放下空碗时，他面上已看不出半分异样，只打量着这无声的少女。
晗初仍旧毕恭毕敬地站着。方才明府的事历历在目，她以为自己会受到斥责，亦或者质问，但什么都没有发生。
半晌，云辞轻浅的声音才再次响起，话语令晗初无比安心：“以后你不必再怕明府，或者其他人。”
他坐在轮椅之上，身姿岿然，面色却微憾：“今日我的身份已然暴露，不能再在京州久留。出岫，我要离开了。”
第23章：前尘往事美人劫（三）
“出岫，我要离开了。”这七个字犹如平地惊雷，令晗初不能置信，脑海瞬间变得一片空白。
除此之外，云辞好似还说了些什么。
他说：“多谢你这三个月的照拂。”
他说：“临走之前，我会设法安顿好你。”
他说：“只可惜你的喉疾仍无起色。”
……
只是云辞后来说的话，晗初一个字也未能听进去。她的心中，逐渐变得空空荡荡，不是悲伤，不是气愤，不是怨怪，而是一种莫名的、无言的空。
明明知晓这一天迟早会来临，也是从前说好的三个月，但此刻突然被云辞提起，还是令这离别显得猝不及防。
晗初甚至还没有做好准备离开东苑。如若可能，她希望自己再也不要回西苑，不用去面对沈予的喜怒无常，不用去面对茶茶的算计欺辱，更不用面对往后未知的岁月。
可她什么都做不了，也阻止不了。更何况，云公子离去的原因，也算与她有关。其实还是感恩戴德的，她应当微笑面对这份恩情与离别。
想到此处，晗初已渐渐收敛黯然之色，换上淡淡笑容，对云辞俯身行礼以表感激。
云辞望着眼前略带忧伤的如花笑靥，忽而沉默起来。半晌，才问道：“你以后是打算留在子奉身边吗？”
不留在沈予身边，还能去哪儿呢？即便沈予肯放过她，如今得罪了明府，她也没有去处。晗初只得抿唇，算是对云辞的问话予以默认。
云辞轻轻叹了口气：“子奉哪里都好，只不过……”话到此处，他没有再继续说下去。
两人就此沉默起来。
晗初不禁想起初来东苑的那一日，云辞为她取名“出岫”，那时两人也是如此沉默着，但那沉默之中端得是默契与会心，只为了云辞的三个字“我姓云”。
而今日，他们还是彼此沉默，只是这一次的沉默，是为了另外三个字“只不过”。
同样的两人，同样的地方，同样为了三个字而沉默，只是心境却大不相同。一个是初来，一个是临别，何其讽刺！也算首尾呼应罢。
晗初这般自哂了一番，才终于鼓起勇气打破这黯然的气氛。她从案上取过笔墨纸砚，先一步提笔道别：“公子之恩，铭感于心。”
云辞看到纸上的字，眼神有一瞬的黯然，无头无尾地道了一句：“你也算是我收的唯一一个学生了。”
晗初再次勉强地笑了笑，微微颔首。
此后，书房内一直处于诡谧之中，仿佛是有一根刺，同时扎入彼此心里，将过往三月的主仆之情生生戳出了一个洞。冷风灌入，便是血淋淋，带着无情的呼啸，难以言说……
世间黯然者，唯别而已矣。
云辞想到明府的人会去而复返，只是未曾料到如此之快。
当日下午未时刚过，明府当家之人、当朝右相、国舅明程便亲自递上拜帖，携次子明璀前来追虹苑拜访。
明程年近五十，面相精明，在南熙朝内混得如鱼得水，兼之又是当朝皇后的亲哥哥，说是“一人之下万人之上”也不为过。可正是这样一个人上人，此刻却有些诚惶诚恐。
明璀身为明府嫡次子，平日虽猖狂骄纵，倒也有些眼色，懂得攀高踩低。今日晌午在追虹苑碰了个钉子，回府之后便将事情原原本本地向父亲明程禀报了一番。
包括妹妹明璎是如何为难一个青楼女子；知道晗初死后又是如何疑神疑鬼；听了些风言风语又是如何撺掇自己来追虹苑一探究竟。
明程听后出了一身冷汗，当场狠狠呵斥了明璀一顿。他知道，若是明璀所描述的人物当真如同谪仙一般，那必是离信侯世子无疑。
放眼当今南北两国，除了亲王宗室，还没有哪一位侯爵可成“殿下”，但这位离信侯世子，却当得起一声“世子殿下”，也是除却南熙君主之外，明程最不敢得罪之人。
想到此处，他也顾不得什么面子，连忙舍下老脸携子前来负荆请罪，试图让事情有所转圜。
云辞收下拜帖，于东苑书房传见待客，晗初没有回避，随侍在侧。
“犬子有眼无珠，冲撞了世子殿下，老臣特来负荆请罪。还望殿下海涵恕罪。”
明程此话一出，云辞倒没什么反应，晗初却有些难以置信。云公子的身份