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“那晗初呢？”沈予霎时想起出岫亦被赐死，连忙再问。
聂沛潇没看出岫，只抿唇笑回：“本就是皇兄的一句气话，子奉何必当真？”
看到聂沛潇别具深意的目光，沈予立刻了然，内心更是无比动容：“多谢殿下照拂。大恩大德，我沈予感激不尽。”
他作势要对聂沛潇行下跪之礼，自然被对方伸手阻止：“千万别折煞我，这可不是我一人之力。”
“话虽如此，您必定费了不少心思。”沈予有千言万语想要表达，然哽到喉头，唯有一句：“日后殿下但有所命，我必定万死不辞。”
毕竟是自己的救命恩人，兼且带有提携之恩。这份情义，即便上刀山下火海也难以报答。
岂料，聂沛潇却很坦诚地笑道：“你这感激我担当不起……我并非全然为了你。”
语毕，他不再给沈予和出岫开口的机会，浅笑转身往牢门外走。从始至终，没再看过出岫一眼。
“殿下！”直至聂沛潇走出了牢房，出岫才开口唤住他，哽咽说道：“多谢您。”
聂沛潇身形微顿，但没有转身，沉默片刻才道：“我曾答应过你保举子奉一世，如今也算践诺了。”
他晓得身后的两人必定有话要说，也自觉是个多余之人，唯恐自己再不离开，便会反悔今日所做的一切，于是，聂沛潇只有加快脚步，逃离这令人窒息的京畿大牢……
直至对方已然走远，沈予才对着那扇玄铁牢门叹道：“其实诚王骨子里是个君子，可他非把自己当成恶人。”
这一点，早在十年前晗初挂牌时，沈予便看出来了。否则以当时九皇子的势力，焉能有赫连齐摘牌的机会？
倘若十年前，真是聂沛潇摘了晗初的头牌，如今又是一番怎样的景象？也许，便没有出岫夫人，更没有威远王了。
只是这封王的旨意来得太过突然，沈予尚且觉得虚幻。而出岫不知是喜是悲，已伏在他肩头上痛哭失声。
狱卒原本打算迎两人出去，瞧见这种情况也只得暂时回避，知趣地退下。
沈予则一手握着圣旨，一手揽过出岫的玉背，轻轻抚慰：“这是好事，你哭什么？”
出岫兀自啜泣不已，半晌抽噎着道：“天授帝虽免你一死，但北地苦寒……你……”
她没有继续说下去，她是觉得，这道旨意明升暗贬，日后还有藩王割据之祸。以天授帝的狭隘心思，绝不该如此轻易放过沈予，遑论封王厚待。
可至少，眼下是保住性命了。
想到此处，出岫也不愿扰了沈予的兴致，遂咽下心中顾虑，改口说道：“北地苦寒，你必定遭罪……”
原来她是在担心此事。沈予心头一松，笑道：“你没去过北地边关，不知那儿的好处。冬日里白雪皑皑，甚是壮阔，人会觉得心里自在，是个好去处。”
他瞥了一眼手中圣旨，脑中猛然划过一个念头——那早该实现的一个念头：“晗初，嫁给我做威远王妃。”
果然，出岫闻言一怔，渐渐停止了哭声。她缓缓仰首看向沈予，一双美眸泪意朦胧，慎重斟酌起来：
如今云承已能独当一面，云氏香火也有了传续，她是该功成身退了；
沈予若在北地遭了算计，自己陪在身边，也好为他出谋划策；
至少，有她做这个威远王妃，能保证沈予不会触犯龙颜；
况且，她的一切都给了他，彼此早已身心交融……
出岫一直沉吟不语，沈予等了良久，心中渐急：“你倒是给句痛快话……名正言顺嫁给我，咱们一起去北地？”
见到沈予这番焦急模样，出岫反而坦然了——
既然一切都不可避免，那就唯有顺其自然。
于是，她抬袖拭了拭泪痕，语带矫情地笑道：“我怕冷。”
“我是医者，你不必担心自己畏寒。”沈予立刻驳道。
“我不喜欢雪。”
“你还没见过，怎知自己不喜欢？”
“母亲未必会同意。”
“我去说服她老人家。”
“我……不想做劳什子的王妃。”
“谁又稀罕当威远王？我也不受这旨意了。”
沈予明明晓得出岫的小心思，但又怕她真的反悔。毕竟这幸福来得太快、太不真实，越是临近，越是令人心生忐忑。
他紧张地看向出岫，心中打定主意，无论她如何为难自己，也一定要让她点头下嫁。
“我还有最后一句话。”出岫故作矜持。
“嗯，我听着。”沈予聚精会神，只怕遗漏了一字一句。
出岫抿唇看他，面上没了半分表情，很是郑重地道：“那我答应你罢。”
语毕，她破涕为笑，主动踮起脚尖揽住沈予的双肩，淡淡威胁：“若是吃住不习惯，我便自己跑回来。”
“你敢！”沈予目色倏然收紧，将出岫牢牢圈在自己双臂之中，咬牙切齿地道：“就算你跑到天涯海角，我也能把你追回来！”
出岫浅浅轻笑，正待开口还击，却被沈予骤然吻住。那吻势甚为强烈，使得两人唇齿相依，缠绵无尽。
直至出岫被吻得七荤八素，连连告饶，沈予才肯放过她，附耳低声道：“这是小施惩戒，往后还有‘重罚’。”
“重罚”二字他说得极为暧昧，霎时令出岫面红耳赤。
所幸外头的狱卒等不下去了，清了清嗓子打断两人，故作咳嗽起来。
出岫连忙回神推开沈予，两人一前一后走出牢房。再次迈入这晦暗的牢狱甬道，出岫不再觉得幽森阴冷，只因身边有一人相伴，给了她无尽暖意。
来时走得漫长，去时走得飞快。京畿大牢外，竹影、玥菀早已在此等候，一个面带喜色，一个激动不已。
前者立刻迎了上去，道：“马车都已备好了，只等侯爷和夫人出来。”
“什么‘侯爷’，是‘王爷’！”玥菀立刻纠正竹影，又上前一把抓住出岫的柔荑，哽咽垂泪：“吓死我了，真真是惊险一场。”
“幸好有惊无险。”出岫已恢复了平静，轻笑安慰玥菀。
“此处不祥，还是上车再说罢。”竹影引着几人走到马车前，撩开车帘让出岫和玥菀先行上车。
沈予正待随之入内，忽听竹影低声说道：“太夫人让您备好厚礼上门提亲，她为夫人置办的嫁妆只多不少，保您不亏。”
听闻此言，沈予精神一振，立刻笑回：“请她老人家放心，我倾家荡产也娶定了。”
两个男人会心一笑，沈予已利落地上了马车。他顺势坐在出岫身畔，握紧她一只柔荑。无比坚定。
骏马长声嘶鸣，马车辘辘而行。沈予知道，前方将是他人生新的起点，新的征程。从今往后，有晗初相伴。
紧了紧两人交握的手，他对彼此的未来充满信心。
洗尽浮世铅华，褪去功名万丈，曾历经风雨甘苦的两个人，终于共同携手。
这是爱的另一种方式，是一生的相濡以沫。纵然前路茫茫未知，也能无惧无畏。
苍天不老，此情难绝。
（正文，完。）
番外：妾心如程 聚散无声
番外1：直道相思了无益
尘世浮华，有时无比渴盼一段简约恣意的人生，却抵不过红尘俗世的纷纷扰扰，纠纠缠缠。明明想要挽留一段漏指而过的如水岁月，却无法永永远远并拢指缝，手捧人生。
万丈红尘里实在有太多太多的无奈，如若王侯贵胄都无法事事遂愿，何况普通人呢？
又或许，正因为王侯公卿贵不可言，才会面临更多的身不由己？
从靖义王府出来时，聂沛潇很是惶惑。他承认已开始想念从前那段意气风发、年少轻狂的岁月了——毫无牵挂，只与音律为伴。
可想念归想念，现实之路还在脚下，依旧有人催促着他不停前进，永无止歇。
抬首望了望天色，落日熔金，暮霭沉沉。再有五个时辰，沈予和出岫便要被押赴刑场，处以死刑了。
而聂沛潇如今已将全部希望，寄托在了靖义王身上。
请靖义王出面说项，乃是他所能想到的上上之策；
倘若连此人都无法劝动他的皇兄天授帝，那么他还有一个下下之策。
当然，他希望这下下之策永不会派上用场。
御马疾驰回到诚王府，聂沛潇自知，他如今所能做的，唯有等待。
王妃谢佩骊很懂得分寸，并未对他的行踪过问太多，只备了一桌丰盛晚膳，席间两人俱是沉默。草草用了几口，聂沛潇起身去书房等候消息。
这一等，便过了深夜。
终于，等到应元宫里来人传话，道是天授帝让他入宫议事。
*****
圣书房里灯火通明，显得静谧而又诡异。整座偌大的屋子，唯有天授帝一人在内，正对着御案陷入沉思。
饶是隔得如此之远，聂沛潇还是看到了帝王凤眸里的密布血丝，可见他今夜也是万分煎熬，万般斟酌。
聂沛潇按捺下起伏情绪，已做好了被天授帝迁怒的准备，下跪行礼道：“臣弟见过皇兄，望皇兄降罪。”
“你也知道朕会降罪？知道你还敢这么做？”帝王冷凝的声音幽幽传来，与这满屋子的书香墨香格格不入。
“有些事，明知不可为，也要为之。”聂沛潇唯有这一句，他知道其实皇兄是理解他的。
帝王又何尝不是心如明镜？然他却在聂沛潇面上看到了一丝苍凉与悲壮。
当年那个潇洒恣意、放浪形骸的九弟去哪儿了？如今竟被逼成这副模样？
而自己这个做皇兄的，也算是罪魁祸首罢。
想到此处，天授帝心中顿时软了几分，对聂沛潇的愧疚之意骤然生出，进而汹涌地席卷全身：“平身罢。你要救人，大可直接对朕说，何必拐弯抹角央了靖义王？”
聂沛潇闻言沉默一瞬，才缓缓起身回道：“因为臣弟知道劝不动您，只会徒增你我兄弟之间的嫌隙。”
一句话，将天授帝还击得哑口无言。的确，如若今夜没有靖义王打前站，即便聂沛潇前来，也必定是无功而返。
天授帝望着御案上的两样物件，没再说话。
摆在帝王面前的，一张是羊皮卷地图，一张是刚刚拟好的旨意。他将那道明黄绢帛从案上执起，挥手撂给聂沛潇，沉声道：“朕如你所愿。”
聂沛潇接过圣旨，立即打开扫了一眼，待瞧见“贬为庶民”这四个字时，不自觉地蹙了蹙眉：“这旨意不妥。”
“有何不妥？”天授帝凤眸微抬，眸光犀利有如鹰隼。
“您将沈予贬为庶民，实在不妥。”聂沛潇直白回道：“沈予乃是少见的戎马将才，这些年沙场历练，他功绩如何，您该比我更清楚。既然如此，为何不再复用他？”
“复用？”天授帝冷笑一声：“朕复用他，让他再三抗旨、忤逆朕意吗？”
“您明知他不会了。”聂沛潇很是沉着地回道：“这一次他在鬼门关前走了一遭，以后必定不会了。”
“况且，”聂沛潇顿了顿，神色划过一丝黯然，“况且有出岫陪伴左右，也没人值得他再抗旨了，出岫会劝着他。”
“你倒是看得透彻。决定放手了？”帝王忽而转移话题，问起了这感情事宜。
显然，这一问让堂堂诚王更为失意，俊目低垂着叹道：“不放手又能如何？他二人决心同生共死，我早已是个外人。”
其实，他自始至终都没走进去过，一直是个旁观者罢了。只不过他太过自负，将自己当成了局中之人。
而今猛然醒悟，自己从不在这情局之内，一切都是作茧自缚、自迷其中，仅此而已。
聂沛潇自嘲地哂笑一声，再看了一遍手中圣旨，这一次，他才发现那旨意最后并没有盖上御印，可见还有商量的余地。
聂沛潇见状深吸一口气，再对天授帝道：“皇兄可知，臣弟去靖义王府时，遇上了什么事儿？”
天授帝危坐龙椅之上，静待下文。
“臣弟在靖义王府，看到了北地将领的联名书函，恳请他出面保沈予一命。”聂沛潇勾唇一笑，再道：“其实数日之前，他们也来找过我求援。”
“你想说什么？”天授帝脸色顿沉，话语又开始变得阴鸷。
“臣弟是想说，沈予在北地威望极高，颇受军民爱戴。如此良才，若为了您心里的不痛快便弃之不用，实在可惜。”聂沛潇劝道：“为君之道，知人善用。臣弟斗胆说一句，您从前一直做得不错，只可惜南北统一之后，反而倒退了。”
聂沛潇的最后一句话，与方才靖义王臣朗所言如出一辙，天授帝听在耳中，心思越发沉抑。
不错，自从南北和平统一之后，他身为帝王越发谨慎了。从前只考虑南熙四州，如今版图里多加了北地五州，实在令他极为头痛。
天授帝终于发现，自己军中出身，只适合乱世为君，不适合文治江山。因而他才会在北宣归降这短短一两年内，犯下诸多失误，遭人非议。
他也承认，这半壁江山来得实在太过容易，他未能仔细了解民习风俗，更没做到对南北一视同仁。
究竟是自己对北地心有介怀？还是北地子民对统一之事心生排斥？
为君太久，如今才算是真正的高处不胜寒，唯我独尊了。
天授帝从丹墀之上负手走下，缓缓迈步到聂沛潇面前，问他：“既然你不同意这道旨意，不如你来说说，朕该如何安排沈予？”
“如若您当真看他不顺眼，便让他去北地戍守边关罢。”说到此处，聂沛潇忽然下跪请道：“臣弟恳请您为沈予封王。”
“你说什么？”天授帝闻言变色，面上尽是匪夷所思：“封王？”
“嗯。”聂沛潇再道：“封王，既然他在北地颇受尊敬，您大可让他管辖北地五州，为您分忧。”
“你倒是会出主意。”天授帝立刻否决：“封王裂土，他会是下一个臣暄！”
众所周知，臣暄从前是北熙镇国王世子，臣氏也是北熙唯一一个异姓王侯。他们长期戍守南北交接之处，又有军权在身，最后终于拥兵自立，推翻了北熙江山，立国北宣。
有这前车之鉴，天授帝自然不会轻易许诺为沈予封王。
“南北才刚刚统一，若给他封王，岂不是与分裂无异？朕是把北地五州拱手相送了！”天授帝的语气越发肃杀，最后已情不自禁激愤起来：“他一旦封王，日后会形成藩王割据的局面。”
“沈予绝对不会。”聂沛潇斩钉截铁地否定道：“他性情如何，是否有权力之欲，臣弟一清二楚。况且……他有出岫相陪，一人刚、一人柔，出岫不会让他走上这条路。”
“你说得倒好听！”天授帝冷笑讽刺：“