云辞抚上出岫滚烫的额头，先是诊脉，再观面相，最后得出一个结论：“出岫的症状，与那些染上时疫的流民很相似。”
“时疫？这怎么可能！”淡心率先惊呼出声：“她大门不出二门不迈，咱们这些在外头走一遭的人都好端端的，她怎会染上了时疫？”
云辞显然也想到了，不禁蹙起眉峰：“许是有谁不慎带回了病种，身子好抗过去了，却传给了她……”
话到此处，云辞忽然语气一变，当机立断道：“出岫不能再在府里住下，竹影，你安排人将她送去别院。那里有我研制的药方，先让她喝两副试试。”
竹影领命，也顾不得男女之妨，拦腰抱起出岫，边往外走边对护卫交代：“备车，去别院。”
云辞沉吟一刻，又对淡心道：“先从知言轩开始，上下洒药，侍婢、奴才，人人皆以白巾覆面，一日三换，白巾要用滚水烫透，再去太阳底下曝晒。”
淡心俯身领命，正待转身去办差事，却听云辞又道：“这事瞒不住，知言轩上下安置好以后，你去各个园子里都说一声，务必让阖府照办。”
淡心连连称是，不敢耽搁，小跑而去。
而此时，屋子里唯剩下浅韵。
沉静、寡言、不争、疏淡，是云辞素来对浅韵的印象。也正是她这个性子与他极为相投，母亲才会将她从荣锦堂里拨出来，送到了知言轩。
“浅韵，”云辞开口唤她，“此事瞒不住母亲，你去向她老人家禀报此事，也好让她有个万全的准备。”
“您不去吗？”浅韵素来平淡的语调难得有了一丝起伏，面上也挂着几分疑问与微讶。
“出岫危在旦夕，我要去别院。”云辞斩钉截铁地道。
闻言，浅韵惊异不堪：“您要为了出岫，涉身犯险？主子，她若当真染上时疫，您此刻该是回避，而不是……”
“浅韵。”云辞眉峰再次蹙起，语中带着几分不悦：“为了城外的流民，我能出得城去；为了她，如何不能？”
“那不一样。”浅韵甚少一口气说出这么多话来：“城外流民数以千计万计，您悲天悯人，出城寻找时疫的方子，是您作为离信侯的责任；可出岫呢？只她一人值得您如此冒险？”
“值得。”云辞不假思索地对浅韵回道：“她也是我的责任。”
此话一出，浅韵顿时心中一凉：“主子，太夫人将奴婢拨来您这儿，是让奴婢好生服侍您。奴婢不能让您为了一个大丫鬟，置安危于不顾。”
“谁说她是丫鬟？”云辞面上已有些薄怒之意：“浅韵，今日你多话了。”
云辞话音甫落，但听“扑通”一声轻响传来，浅韵已跪在地上。她好似铁了心地要劝阻云辞，铿锵道：“主子您要如何责罚奴婢，奴婢都毫无怨言，但奴婢绝不能让您去别院。”
她没有给云辞开口说话的机会，亟亟续道：“淡心不知您为何宠着出岫，奴婢与竹影却是知道的。那年淡心的父亲去世，她恰好回乡奔丧，因而错过了……”
“浅韵！”云辞开口喝止她继续说下去，脸色是前所未有地难看。
“奴婢斗胆，”浅韵再次俯首叩头，口中却继续道，“奴婢不愿看您自欺欺人。在追虹苑，奴婢第一次看见出岫，便知道她……”
“唰”的一阵风动，吹起了浅韵额间的几缕垂发。她不禁抬起头来，只见云辞已愤怒地从轮椅上站起，面沉如水地俯身看她，厉声斥道：“你知道你在说什么吗？妄议主子？这便是你在荣锦堂学的规矩？”
这下浅韵终于慌了，跪在地上向前蹭了两步，想要伸手去扶云辞。可云辞见状却不为所动，仍旧身姿岿然地立在原地：“太夫人都未曾说过一句，你这是在教训谁？”
浅韵在云辞身边服侍数年，何曾见过他这般疾言厉色的时候？此刻也不禁垂下泪来，也不知是替主子心疼，还是替自己羞愧。
云辞已是当真动了怒，再道：“你与出岫相处不深，今日也全是为了我，此事我不予计较。但是你若再多说她一句，现下就回荣锦堂去侍奉太夫人，不必再留在我知言轩！”
“主子！”浅韵霎时面色刷白，急急请罪：“奴婢知错，奴婢知错。”她泪水涟涟，却顾不得擦拭，只哽咽地道：“您要如何责罚奴婢，奴婢都认了。只求您顾念自己的身子，别再站着了……您……奴婢扶您坐回去成吗？”
见浅韵知错，云辞这才面色稍霁，轻轻叹道：“我只恨我这双腿……”往后的话，云辞说得极轻极淡，浅韵没能听见。
“你既然知错，也该知道在太夫人面前，什么话该说，什么话不该说。”只一瞬，云辞又恢复了肃然面色，任由浅韵将自己扶着坐回轮椅之上：“你先回去洗把脸换身衣裳，不要让太夫人多想。”
“奴婢省得。”浅韵不敢再多言，只将云辞安顿好，又按照他的吩咐去备马车，才匆匆换了衣裳往荣锦堂而去。
那边厢，浅韵去向太夫人禀报；这边厢，云辞已坐上前往别院的马车。临行前，还不忘吩咐管家云忠：“告诉淡心，办好差事留在知言轩。只要府中稍有异常，即刻向我禀报！”
马车低调地从离信侯府侧门驶出，疾驰而行。能在这世上翻云覆雨的离信侯、云氏一脉的当家人，却深深地体会到宿命的神奇与无力……
*****
出岫的状况并不太好，虽不至性命垂危，亦不远矣。云辞来到别院再次诊治，深感以自己的医术无能为力。他沉吟片刻，对竹影命道：“通知各地暗卫执事，在钱庄升出寻人标符，将当世三大神医找来。”
云辞报上几个名字，当然也包括沈予的师傅、屈方在内。
竹影领命，也说出担忧：“找人不难，但只怕即便找到了神医，也是远水救不了近火。”
竹影能想到的问题，云辞何尝想不到，却也只能一试：“唯有寄希望于这几位神医，有在烟岚城附近的。”
竹影连忙去办。
此时出岫已是浑身发烫，比之方才在云府时，更为堪忧。云辞又命别院的管事与奴婢熬了药，再给她喝了一贴，自己衣不解带地守在一旁，心思已算沉到了底。
“出岫，”明明知道她听不见，云辞仍旧握着她的柔荑，执意道，“有些话我还没有来得及说……”
他一手握着出岫，丝毫也不怕感染时疫，耐着性子为她擦拭额上香汗，又不厌其烦地一遍一遍喂药、喂水，亲力亲为，只怕下人不够仔细。
眼见竹影办了差事返回，云辞又道：“前两日我将预防时疫的方子交给了慕王，请他寻大夫继续改良。你以我的口吻修书一封，亲自走一趟慕王府，无论方子是否改良，先将他府上的大夫带过来。”
“您要为出岫姑娘会诊？”竹影脱口而问。
“如今也没有旁的法子了，以我独自之力，只怕力不从心。”云辞脸色越发肃然，几乎是带着些许惶恐。
竹影从未见过主子这般，在他心目中，云辞无论何时都是处变不惊。唯有两次表露过这种担忧与无力，一次是明府来追虹苑闹事，以为出岫失踪之时；另一次便是今日。
主子两次失常，皆是为了出岫，他还能再说什么？竹影看了看榻上两人交握的双手，心里轻叹一声，领命而去。
周遭终于安静了下来，云辞将不相干的下人都屏退到了屋外，自己独自守在屋内。
此刻卧在榻上的出岫，秀眉微蹙，双颊绯红，若不是那苍白的嘴唇与额上的香汗，几乎令人看不出她身染重疾。好似她只是处于睡梦之中，而梦中的她遇到了什么伤心事，使得旁观者无比怜惜。
离开云府的这几日，云辞先是去了慕王府，也听说了慕王与那名为“鸾夙”的女子有些纠葛。“南晗初，北鸾夙”皆是风月场上的花魁翘楚，他身为旁观者看着听着慕王的爱恨，嗟叹之余，更是遗憾造化弄人。
想来是不会有人能猜到，这天下最富艳名的两个青楼女子，分别归于房州最有权势的两个人。鸾夙在慕王府，晗初在离信侯府。
（关于鸾夙那个，是姵璃另外一个文沉鸾孽里的，大家可以忽略，不影响阅读）
云辞听慕王提及，待这场瘟疫过后，他要去京州向统盛帝请婚，娶的却不是鸾夙，而是娶他救命恩人的女儿。慕王那句“迟了一步”令云辞颇多感慨。
本以为此生会孑然一身，自己这身子也不想连累哪家姑娘，云辞一直觉得这样甚好，两袖清风地来，了无牵挂地走。仿佛薄命之人理当如此。
可在看过了慕王的隐忍之爱后，在看过了城外流民的惨死后，他改变了想法。
人生苦短，花期有限，堪折之时，不应犹豫。
可偏生，彼此都背负着沉重的枷锁。她有勘不破的旧情；他有丢不掉的责任。也许是命中注定，他们该在这轮回岁月里相濡以沫……
第42章：花开堪折直须折（三）
当日黄昏时分，竹影从慕王府带回来四名大夫，皆是房州乃至举国的医中圣手，只是比起当世三位神医，还是差了许多。
云辞情知这一次慕王卖了自己极大的面子，为全礼数，他命竹影回云府挑了两柄祖上珍藏的绝世名剑，送去慕王府以表谢意。
慕王出身军中，爱剑成痴，也算举世皆知。
此后，云辞将出岫交给别院的奴婢照料，自己则与四位大夫一同关在屋内，商讨治疗时疫的方子。防治防治，如今云辞研究的法子，只防不治，对于出岫这种已感染上时疫的患者，收效甚微。
几乎是一夜不眠不休，挑灯研究，几位大夫才与云辞达成共识。竹影匆匆捧了药方去置备熬药，云辞则不顾众人反对，执意前去探望出岫。
一探之下，惊怒非常。出岫的脸色已不是绯红，而是处于高烧昏迷之中的不正常红晕，浑身滚烫，犹如炙烤。云辞深知，出岫若再这般烧下去，即便性命救了回来，只怕神智也要烧坏了。
几乎是当机立断，云辞命竹影回云府地窖，将成块的冻冰搬运过来。时值四月，天气渐热，冻冰在搬运过程中融化不少，可即便如此，聊胜于无。至少，那融下的水也是凉的。
男女授受不亲，云辞终于退出屋子，只交代侍婢一遍一遍用冰水为出岫擦拭身子，再将冻冰搁置在床头与床尾，务求能让她的体温降下来。
如此忙碌了一个白天，又配合着新研制的药方，出岫总算退了高热，改为低烧。云辞虽口中不说，可那神色仍旧泄露了无比的担心，期间迟妈妈代表太夫人前来传话，也等了半晌，才得到云辞的召见。
“太夫人说，还得您回府里主持大局，一味守在别院也……”
迟妈妈的话尚未说完，已被云辞打断：“府里有母亲坐镇，绝无闪失。迟妈妈回去罢，多说无益。”
云辞自小由迟妈妈照料，对她甚是尊敬。这也是生平头一次打断她的说话，令迟妈妈很是讶然。可正因她是看着云辞长大，也深知他的脾性，情知多劝无用，只得依言返回云府。
又过了一个时辰，淡心遣人来传话，道是二爷云起园子里的玥鞠也染上时疫，只是她没有出岫的好命，尚未等到施治已香消玉殒。
云辞闻言，只沉吟了一瞬，没有表态。
时辰一点一滴流逝，又是一个黄昏来临，云辞知道，这一晚是出岫最为凶险的时候。熬过去，她会渐渐好转；熬不过去，她的下场会同玥鞠一样。
云辞一直等在出岫门外，目不转睛地看着夕阳，只觉自己的心也如同即将到来的黑夜，深沉而不见底。
“吱呀”一声，房门开启，一个小丫鬟拎着茶壶从屋内走出来，动响唤回了云辞的心神。
“不是教你用冰水给姑娘擦拭吗？你拎着茶壶做什么？”竹影不等云辞开口，率先问道。
小丫鬟被这冷冷一问吓得有些结巴，磕磕巴巴地道：“是……是方才……姑娘说要喝水……奴婢才……”
“胡扯！”竹影厉声斥道：“她又不会说话，怎可能开口要水？”
“不会说话？”小丫鬟很是诧异：“不是啊，方才姑娘口中呢喃着要喝水，奴婢见屋内的茶水都凉透了，才想着去厨房倒一壶热的……”
她话还没说完，云辞已亟亟打断，命道：“你去罢。”说完亟不可待地看向竹影，神色之中是隐隐的惊喜。
竹影立时明白主子的意思，连忙推着他进屋，刚在屋内站稳脚跟，却听云辞忽然命道：“你出去！快！”
竹影一愣，瞥见屏风上搭着的女子衣衫，有些恍然，连忙眼观鼻、鼻观心地退出门外。
云辞自行滑着轮椅来到出岫榻前，但见她两截皓腕露在薄衾外头，香肩也隐隐显露，玉颈上系着的肩带清晰可见。那盈白的雪肌因烧热而泛红，见者堪怜。
是了，要为她擦拭身子，必是要解开衣衫的，倒是他关心则乱，唐突了。
在云辞心里，已将自己当成医者，是以此刻，他并不觉得应当回避。但竹影不同。
云辞俯身靠近出岫，试图得到她的回应：“出岫，能听见吗？”
榻上的女子犹自紧闭双眸，长睫在眼帘下映出一片小小阴影，显得楚楚动人。云辞见得不到回应，也不气馁，这般问了三遍，忽然听到一声细弱蚊蝇的“嗯”。
只这一个字，在云辞心中已犹如天籁！他未曾想到，这一场来势汹汹的时疫，竟是令出岫开了嗓，能开口说话了！云辞只感到心中安慰些许，不禁握住她的手，低声道：“你既能开口出声，这时疫也定能扛过住。”
他不停地对她说话，感受着她逐渐降下温度的肌肤，心中的期待一刻强过一刻。他的眼神在她面容之上流连不去，忽然，眼风扫到了她双臂之上的疤痕。
一道一道遍布双臂，细密而深刻，仿佛是被尖锐的利器所划伤。云辞久病成医，已能分辨出这些伤痕存在多久，再细推时间，心中也猜出个大概。
他轻轻抚摸那些疤痕，只觉每一寸痕迹也同时烙印在自己心底，疼痛不已。
很想对她再说些什么，可纵然千句万句，此时此刻竟都被这些疤痕尽数挡了回去。
云辞兀自心疼地嗟叹，却听竹影在门外忽然禀道：“主子！慕王府派人传话，道是流民之中已有人寻到治疗时疫的法子，他正派人去取了！”
“你说什么！”云辞又惊又喜，已顾不得腿疾，忽然站起身来，朝着门外道：“方子拿到先让我瞧瞧，不要盲目配药！”
“属下明白。”竹影的话语也带着几分难以抑制的�
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