“您就是故意问的。”沈柔凝娇声道：“绩表哥要去打仗了，郡主怎么会不送一送。说不定待下次绩表哥凯旋归来，舅母您就能为他操办婚事了呢！”
“那是肯定的。”陈大太太神色之间充满了欢喜，她将那份懿旨给了沈柔凝看，高兴地道：“太后娘娘给你蕴表哥定了婚期，就在二月初八，还赏了黄姑娘一副凤冠霞帔……虽然日子有些紧，但之前一切都是准备好的，也不怕。而且有这一副懿旨来，再不怕这婚事有什么变动了。”
“你蕴表哥婚期之后，我便会去向应王府求娶明嘉郡主，正式下聘，才能心中踏实。”陈大太太有些感慨道：“不然，总是不放心。”
陈厚蕴的亲事不就是一波三折的么？她想要娶回个媳妇，真是不容易！更何况陈厚绩和明嘉郡主那里，两家虽然有了默契，但到底是什么信物都没有呢！她怎么能放心的下！
沈柔凝就笑着与陈大太太闲话。
“……我看这一次，那黄家还怎么推脱！”陈大太太虽然理解黄家的苦衷，但心底肯定还是有些恼意的。“好在，那个丫头性子真不错，够豁达，我很喜欢。”
……
有了太后娘娘的赐婚懿旨，黄家人如何想，已经没有意义了。总不能抗旨不尊。而黄家人又不蠢——
这太后娘娘为何突然发了懿旨？或许就是因为对廖氏不满意？那么，到底是太后娘娘对廖氏不满呢，还是太后娘娘就是应了皇上的意思，借此敲打廖氏的？
廖氏有二位皇子，将来能权势滔天……但眼下的天下，还是庆隆帝的。庆隆帝还十分的年轻！
黄家再没有传出任何话，也开始操办起婚事来。
皇宫之中，皇后娘娘听闻太后娘娘就陈黄两家的婚事下了赐婚的懿旨，她不禁冷笑一声，眼中冒出恼火来，吩咐道：“去，将廖大姑娘请过来。”
廖蔓茹在坤宁宫已经住了好几日了。
她住的很安稳，每日赏雪品梅，弹琴作画，甚至有时候还兴致冲冲地去下厨做些精致的小点心，十分悠闲。她的脸上总是带着明媚大方的笑容，规矩有礼，对宫人也十分友善，真的就是一个教养很好值得称赞的大家闺秀。
但皇后娘娘却是冷眼看着，既不像从前一样教导疼爱她，也没有再冷言冷语地训斥她。当然了，皇后娘娘很忙，并没有时间花费在廖蔓茹身上。就连那个被她赶出去居然又敢跟进来的春嬷嬷，她也没功夫理会。
廖蔓茹很快到了正殿。
她穿着一件海棠红的小薄袄，娇艳的就像是二月枝头上才开始绽放的花骨朵儿。
皇后娘娘指了指自己身边的锦凳，道：“住。”
廖蔓茹笑容明媚而欢喜，依言坐下来。问道：“姑母忙完了么？”
“你若是问储秀宫的事情……她们进到这个宫门里来，一切才不过刚刚开始。忙，是忙不完的。”皇后娘娘淡淡地道：“本宫找你，是想要告诉你，就在刚才，太后娘娘下了懿旨，给那个陈厚蕴和黄幼香赐婚了，婚期就在二月初八。”
廖蔓茹俏脸略微一白，垂首咬唇，低声道：“姑母。我已经知道错了。之前是我太蠢。以后再不会了。连累了姑母和两位表弟，都是我的错。”
“真知道错了？”皇后娘娘突然将声音冷下来。
廖蔓茹的身子从锦凳上滑下来，跪在地华美的地衣上，低着头道：“蔓茹真心知错。愿意听从姑母责罚。蔓茹只是。只是不甘心。我廖氏明明有一个皇后两个皇子，为何还只能忍气吞声！姑母您是皇后，却硬是要受委屈！”
皇后娘娘抿了一下唇。仿佛有些出神，很快又回过神，端详了跪在地衣之上的廖蔓茹一阵，缓声道：“蔓茹，姑母最后教你一回……这天下，是皇上的天下！就算将来你的表弟继承了皇位，那也是你表弟的天下！你表弟他不姓廖！”
“本宫本来以为，以你的聪慧，这个道理，你早该明白才是。”皇后娘娘道：“没想到，你居然只是个小聪明。”
廖蔓茹娇躯一阵，头又低下去了一些。
“如今储秀宫住进了许多新人……本宫已经通知了你母亲，让她准备派人来接你回去了。”皇后娘娘现在并不想再看见廖蔓茹在她眼前问安行礼的。她对这个侄女儿的疼爱心思，差不多也算是到头了。将来，再给她一门好点儿的亲事，给两个皇儿拉拢些助力，这也就够了。
廖蔓茹抬头飞快地看了皇后娘娘一眼，又迅速地低下头，道：“是。”
“你下去吧。”皇后娘娘摆手道。
廖蔓茹走出正殿，回头看一眼那巍峨端庄又华美高贵的宫室，并没有立即走回自己居住的偏殿，而是直接走出了坤宁宫，站在离坤宁宫不远的假山边上，望着一株柳树，仿佛在出神。
没有多久，她身后开始走过来几个人，居中一人，居然就是庆隆帝！
有内侍欲要去提醒廖蔓茹，但庆隆帝摆了摆手，没让人打扰陷入沉思中的少女，向前继续走着。待走到少女身边不远之时，他的脚步一顿，向廖蔓茹走了过去。
跟随的一个太监面色一变，似乎想要离开，却终于没敢走。他低着头，目光死死地盯着庆隆帝脚下的龙靴，一直到他的视野中再出现一道如同海棠般娇艳美丽的裙摆。
才是早春。
柳树的枝条虽然早已柔软泛绿，但这四周的景色到底是缺少了些让人眼睛愉悦的亮色，比如同春夏秋都有所暂放姹紫嫣红的美丽花儿。但现在，这里站了一个少女，就像是灰暗的景致里有一株海棠正在绽放着她的美丽，落在人的双眼之中，连心神都跟着亮了起来。
“在看什么？”庆隆帝突然开口。
他的身影惊醒了正在出神的少女。少女受惊回头，却因为太过用力的旋转，娇躯一下子不稳起来，向后跌了去！她情不自禁地挣扎，终于抓住了一个强壮有力的手臂，但又很快意识到自己行为不当，连连后退几步，连忙低头行礼，道：“蔓茹见过皇上，皇上万安。”
她突然受惊，又行为失当，此时深深地福身下去，不敢抬头见人。而她这么低着头，却是露出了一截如同天鹅一般优美的脖颈来。此时，那脖颈上的肌肤隐隐露出了粉色，由此可想而知，她此刻的脸上又是一片怎样的璀璨的红云！
真的应了那句话：羞的连脖子都红了！
而这样的景致，无疑是又美丽又诱人的。庆隆帝伸出手，虚扶了一把羞涩的少女，含笑道：“平身吧。朕往常遇见你的时候，你都是十分大方的。怎么现在羞怯害怕起来了？难道刚才在想什么了不得的事情？”
廖蔓茹站直了些。
她果然是一脸红霞，红的比那三月里的海棠还要好看。
她飞快地看了一眼庆隆帝，那一闪而逝的光亮之中仿佛蕴含了无数的话语和情谊，但她又立即低了头，快的让人会觉得刚才看到的那抹光亮是一种错觉……
“蔓茹刚才有些走神……”虽然依旧红着脸，却已经大方多了。
庆隆帝心中觉得有趣，继续向前漫步，又示意廖蔓茹跟着自己，走到了那边的柳树下才停住脚步，道：“朕这会儿正闲着，蔓茹陪朕小坐片刻，手谈一局？”
有太监宫女立即在柳树下布置好了桌椅，摆好了棋盘，开始煮起了热茶来。午后的阳光很高很白，有屏风挡住了吹过来的寒风，这一方小天地，立即就格外的温暖且温馨。
庆隆帝和廖蔓茹并没有太多交谈。
两个人似乎很认真又似乎很随意地下完了一盘棋。若是有懂棋之人观看了他们的棋局，就会发现，于廖蔓茹这一方，开始落子十分高明，足以证明廖蔓茹棋力不错的名声；而随即没多久，她的落子就显得十分的凌乱，像是下棋之人心不在焉，不过是胡乱落子；而又过了一阵，下棋之人似乎醒过来发现了自己状态不对，又小心谨慎地落了十余子，将棋局重新扳回来，还隐隐占据了优势！但最后，不知因为何，下棋之人又方寸大乱，竟像是落荒而逃一般，优势尽去，输掉了这一局！
而再看庆隆帝这一方。他从一开始落子就不急不缓，仿佛成竹在胸，直到最后发动了凌厉的攻势，终将对手逼迫的乱了！整个棋局之中，仿佛存在漫不经心地戏弄之意！
“你……”
庆隆帝含笑端茶，正待说些什么，却见对面少女丢下几颗棋子打乱了棋盘，似乎惊慌地站了起来，匆匆一礼，道：“皇上，蔓茹告退！”说罢，少女匆匆而去，就像是她刚才的那一局一样，落荒而逃！
庆隆帝有些惊愕，随即又笑了起来，摇摇头。
“皇上……”太监总管走近，低声道：“刚才皇后娘娘派人过来问……”也就是说，皇后娘娘的人正看见了刚才庆隆帝和廖蔓茹下棋的那一幕。
“无妨。”庆隆帝笑道：“这个廖大姑娘，下棋的水平真的很不一般。”
若是一般，有怎能将一番心思，用一盘棋局说了出来！
☆、269 美人心
“皇后。”
庆隆帝不紧不慢地到了坤宁宫，高高在座，悠悠地品完了一盏清茶，开口对皇后娘娘道：“朕欲纳廖氏蔓茹入宫，你觉得如何？”
“砰！”
皇后娘娘失手打破了一盏清茶，猛然站起身逼视庆隆帝，恼羞成怒，道：“蔓茹可是你侄女儿！”
“皇后错了，她仅仅是你侄女儿罢了，与朕并无血脉关系的。”庆隆帝稳稳地坐着，略带着些平淡的笑意，道：“自古这宫廷之中，姑侄、姐妹相扶相帮的，例子多了去了，有什么值得惊讶的。就算这次朕不纳蔓茹，将来皇后你自觉无宠难过之时，恐怕也会主动将娘家的小姑娘送给朕。就算皇后你一直拉不下脸，廖氏肯定会拉下脸的。”
“既然如此，皇后何不顺了朕的心意，让朕高兴高兴。不然，朕遗憾之下，说不得会如何。”
皇后娘娘震惊后退，碰到一个凳子，整个人便顺势跌坐在地。那盏打翻了的清茶水迹很快将她的衣裙浸湿，这让她看起来有些狼狈。她像是震惊的懵掉了，无比失神又无比难以相信地看向庆隆帝，口中喃喃道：“皇上，你怎么变成了这个样子？你就为了报复我，竟然提出这样的要求来羞辱我？你从前不是这样的……”
就在不久之前，仿佛是一个月，还是一年之前呢？庆隆帝还十分的爱重她！他有那么多的女人，却只愿意让她生养他的孩子！他又是那么的信任和维护她。从来不许任何女人生出挑衅她的心思！
而现在呢！
他选了许多花骨朵儿一样的秀女进宫来，也成为他的女人……她能够理解，虽然不太舒服，但也尽心尽力地替他操办这样的事……而他居然跟她说，那将她嫡亲的侄女儿纳入宫里来，与她做姐妹！
听他刚才的话中之意，她若是不答应，他就真的让她成为一个无宠皇后！而即便如此，她恐怕也不能阻止他！
皇后娘娘无法相信，一个人态度的变化。对如此之快。
“是不是那贱婢勾引皇上？”皇后娘娘面色一变。咬牙切齿地道：“我就知道，她带着春嬷嬷进宫就不肯走，肯定居心不良！皇上，你告诉我。是不是她！”
皇后恼的连自称之语都乱了。
庆隆帝见她如此。心中生出了些不忍来。
他弯腰扶了扶皇后。感受着她娇躯在微微颤抖，不禁轻叹道：“皇后你这又是何必呢？这宫里再多的女人进来，总归都是在你手底下讨生活而已。廖蔓茹年轻漂亮又如何。总不能威胁到你了。你就当她是个玩物，给了朕，又能如何呢？”
他声音放的有些低，醇厚而温柔，是那样的多情。
皇后娘娘流下泪来，摇头道：“皇上您要年轻漂亮的女人，那储秀宫里的三十人难道还不够？若是不够，臣妾给您去找！找一百个一千个！但为何您非要蔓茹？皇上，您不要臣妾都面子，也得想想两个皇儿的脸面吧！”
庆隆帝面色立即沉下来，重新坐的挺拔威严，冷声道：“不过是纳一女子入宫罢了，又如何能够影响到皇儿的颜面！若如此，皇儿的颜面也未免太薄了！”
“怎么，皇后你当真不同意？”庆隆帝的话语之间已经有了些森然之意，道：“你真的愿意因为她而同朕生隙？”
廖氏，也不过是外戚而已。
既非经国之重臣，又非护国之良将。
区区外戚之家，仰仗着他庆隆帝鼻息生存荣耀的，敢忤逆他的心意？庆隆帝不信，皇后娘娘真敢，也不信那廖氏真敢。
再说，现在是那廖蔓茹主动投怀送抱的，他不过是顺遂了美人儿的心意……皇后和廖氏若怪，就只能怪他们没将自家的女儿给教好看好！怪不得别人！
“臣妾不能同意！”皇后娘娘紧咬牙关，闭着眼睛说道。她说话的时候，眼泪滚滚而落，混入到地衣上的那些清茶痕迹之中。清茶已经浸湿衣裳，茶水的温度早就散了去，变得又冷又凉。
庆隆帝端详了皇后娘娘一阵，低低笑起来，道：“没想到，皇后能有如此坚持……”他站起身，没再多说，就离开了正殿。待走出正殿大门，他回头吩咐身边的总管太监道：“去，告诉廖大姑娘。不是朕不怜美人心……只是皇后不同意，奈何奈何。”
他就站在雕梁画栋的大殿门口，当真许多宫人的面，声音不曾有丝毫放低，也让里面悲泣的皇后能听得清楚……就这么平淡地开了口。
当庆隆帝紧随她身后踏进了坤宁宫，廖蔓茹就紧张不安地关注着这边的动静。春嬷嬷掌管了这座宫殿十几年，只是探听些消息，简直太容易不过。
大殿里的交谈陆续传到廖蔓茹的耳中。
她坐在榻上，俏脸一阵红一阵白，最后再无一丝血色。
她怎么也没想到，庆隆帝就这么对皇后提及了纳她入宫之事。她更没想到，庆隆帝和皇后的交谈，丝毫不曾避人！她更加没有想到的是，庆隆帝就在大庭广众之下，最后说出的那番话！
那句话一出，只怕所有人都知道了，是她廖蔓茹不顾廉耻不顾皇后和廖家利益，先去勾引了庆隆帝！尤其是大总管真的过来对她转述那句话之时，廖蔓茹只觉得仿佛是被剥光了衣衫围观一样！她只觉天旋地转，摇摇欲坠！