庆隆帝想。
“陈公……”庆隆帝并不愿意就这么认输了，争辩道：“朕仅仅是想来探望旧友而已，并非如陈公所想。”
陈老爷子神色不变，微微颔首，算是给了庆隆帝面子，认同了他的话，没有再反驳下去了。
“父亲，就如陛下所言，女儿也想与旧友一叙。”
一直沉静不言的沈四太太突然抬起头，说出来的话让几个人都是大愣。沈四老爷第一反应就是焦急，庆隆帝显然有一闪而逝的喜色，而陈老爷子却是审视皱眉，陈厚温和沈端榕两个小辈却懵在当地，不知该如何反应。
“请父亲和夫君暂避。”沈四太太对上陈老爷子审视的目光，俏脸平淡。
陈老爷子迟疑片刻，便站起身，道：“既然如此，你们聊一阵吧。”
他走到偏厅的另外一端去，却并未走出屋子。
沈四老爷却是脚步难以移动，他看着沈四太太，眼底饱含着担忧。
陈厚温和沈端榕跟着陈老爷子挪动了几步，见沈四老爷不肯走。也又停顿下来，左右看看，不知所措。
“夫君，妾身只需片刻便好。”沈四太太再次对沈四老爷道：“夫君且安心过去。”
沈四老爷心一横，对沈四太太道：“我就在那边。”
说罢，他对着庆隆帝行了一礼，再没有看沈四太太，大踏步向陈老爷子那边去了。
陈厚温和沈端榕也相视一眼，紧紧跟了上去。
偏厅很长。
足有两间屋子的长度。
南头一端放了书架书桌能待客用，或是给沈四老爷和沈端榕读书之地；北面却是设有北风常见的暖炕。很大。上面烧的热热的，地上也是厚厚的地衣，放着些玩具，是沈四太太特意给小阿湲开辟的玩耍所在。毕竟天冷的很。小孩子不能在外面活动。正中间是一道珠帘。隐隐约约将两端的视线挡了大半。
偏厅也是才布置好。没想到这就用上了。
沈四老爷站在暖炕边上，盯着墙上挂着梅瓶里的梅花，仅仅皱眉。双脚不安地在地衣上挪来挪去，将地衣弄的绉起来，他自己却恍然未觉，更不知道自己的双耳已经支的高高的。
陈厚温和沈端榕也很不安。两个人甚至都不敢坐。他们甚至都不明白眼下到底是个什么情形。但刚才陈老爷子的话让两个人有了些猜想。而想到的那个可能，让他们心惊胆颤。
尤其是陈厚温。
他觉得十分苦恼——
上一辈的感情恩怨，其中一个还涉及到九五之尊，为何要让他们小辈知晓？为什么！
他实在看不出自己有一丝一毫需要知道的必要！
但陈老爷子却是十分冷静。他让人上了热茶，品了两口，又拿了桌上的香蕉片吃了几片。而后，再次慢条斯理地抿了几口茶。一盅茶就见了低，露出底下一点点儿细小的茶叶残渣。
“重晏，这茶叶，你还有么？”陈老爷子唤了沈四老爷一声，道：“我喜欢这种味道，格外暖身一一些。你若是还有，回头送一些给我。”
沈四老爷愣了愣，才反应过来陈老爷子在说什么，忙应了一声，道：“有的，有一些的。当时阿凝托了商队送了好几十斤，现在还有不少。我是觉得不够精致，才没送给岳父您……”
偏厅很长。
本来他们就不怎么能听到那一端的动静。此时有人开口说话，声音充斥在耳边，便就更听不见了……陈厚温往那边看了看，却看见了太阳照在对面屋顶上积雪反射出来的白色光芒。在这样的光芒下，其他就看不清了。
“君怡。”庆隆帝开了口，似乎有些激动。
“陛下还是称呼妾身夫人吧，抑或陈氏也可。”沈四太太缓声道：“便是当年旧友，如今也都有了新的身份了。”她抬头看向庆隆帝，平淡的神态一时间有了些惘然感慨，低声道：“我陈君怡的眼光，果然没有错，早在当年，就看出您是神龙潜渊。”
“你……”庆隆帝眼神微愕。
似乎是没有想到沈四太太会说这样的话，他一时间有些判断不出她到底是什么意思。是真心之言，还是说了嘲讽反语？
沈四太太握住了一个茶盅。
庆隆帝的目光立即就落了上去。
与宫里的女人们不同。沈四太太的手指十分干净，尤其是指甲修剪的很短且圆润整齐，也是干净的粉白色，全然没有一丁点儿的蔻丹。
沈四太太微微低着头，手指在茶盅上轻轻摩挲。这让她整个人看起来柔和了许多。庆隆帝心中一热，道：“你还同从前一样，没有变。”
“您记错了。”沈四太太仿佛微笑，道：“十几年过去，我又怎么能同以前一样？”
“我知道陛下您为何而来。”沈四太太没有继续“变没变”的话题，轻声道：“您统一四海，成就天下霸业盛世之君，我很高兴。这证明我当年的眼光没有错，我曾经的坚持也是有道理的。所以，我很为陛下您觉得骄傲，真的。”
“我……”庆隆帝听到她的话，只觉得眼眶生热，心情格外激荡。这种感觉，就如同是他那日走进了大都城，站在大都皇宫高高的御阶之上时候一般。
庆隆帝清楚地记得，曾经的岁月之中，她的鼓励与陪伴。而那个时候，她是违背者父亲的意愿，也要出门与他相见的！所以，她一直一直，都没有背叛他！
“是朕对不起你。”庆隆帝觉得喉咙之间，格外难受。
她一直都相信他，相信他的能力，相信他能成功，相信他能有今日。她家的太祖箴言不许有女儿嫁入皇室，她的父亲也不乐意她嫁给他……但她依旧相信他，相信他有一日能堂堂正正地站在自己父亲面前，提出白首之约。
就像他曾经说过的：他心仪于她这个人……与陈氏无关。
☆、309 敬仰
但庆隆帝内心深处清楚地知道……并非如此。
他志向远大，又怎么会在情爱小事上耽搁光阴？他之所以接近当年的陈大小姐，正是因为她是陈大小姐。至于后来相处之中，他的确是动了心的，以至于他总是忘了，他一开始的本心，也开始怨陈氏，不肯答应他的求婚，不肯帮助他。
此时此刻，面对着一如当年一般模样的伊人，她的目光中多了些并不掩饰的欣慰和骄傲……庆隆帝终于觉得心虚和羞愧了。
“您没有什么对不住我的。”沈四太太轻轻摇头：“冥冥之中，一切都自有天意。”
“或许是因为太祖谴责……”她怅然道：“我容颜有瑕，终究是与皇室无缘的。就算是您我再继续坚持，又如何呢？”
“而那个时候的我，已经是心灰意冷，无论如何都不愿意自己这般模样出现在您面前……”所以她才那般决然，不肯再见他一面，匆匆嫁人远离京城，一晃十年过去了。
这些，沈四太太没有明说，但庆隆帝却听到了。
他张了张口，看着伊人恬静的面庞，一时之间，无法开口。
那別在额发之间，犹如精心而备的装饰品一样的黑色额纱，堵住了他想要开口的唇。仿佛，在这一道额纱面前，任何辩白，都是那般的苍白无力，说出来也只是讽刺。
“陛下知道吗？”
沈四太太平静地道：“陈家现在有个陈状元，坊间传言他是文曲星降世。乃是星宿下凡……所以能匹配他的姑娘肯定需要福泽深厚之女，那黄氏女在出嫁前被已经被警告过，而两人并不警惕，仍旧坚持婚约，以至于陈大奶奶现在重病在床，时日无多……”
庆隆帝怔了一下，才明白沈四太太在说什么。他知道陈厚蕴的婚事，他还替陈厚蕴求了一道赐婚的懿旨，才让两人顺利成亲的。但他并不知道，黄氏如今竟然缠绵病榻。以至于到了弥留之境。
关键是。她为何提起这个？
沈四太太并没有当庆隆帝疑惑，很快就道：“我在想，当年我若是不肯罢休，非要坚持。如今会遇见什么。”她抬起手。轻轻地碰了碰那额纱。缓慢地道：“若人的命天注定，这一道疤痕便是对我当年坚持的警告……我若是不停警告的话，是不是就如同飞蛾扑火一般下场？”
她的命格不够。所以做不了那母仪天下的凤凰。
庆隆帝听懂了她的话，但却立即恼怒起来，道：“朕不许你这么想！”他十分激动，几乎想要去抓住沈四太太的手。
沈四太太摇摇头，让开他：“皇上，您大概没有明白我的意思。”
“君怡，你……”
两个人隔着桌子而坐，庆隆帝并不容易碰到沈四太太。此时沈四太太身体微微后退，手也收回，若是他再想要去碰她，陛下站起来，走几步，方能成功。而要做这些个动作，显然仅凭着一时间的冲动，是不太够的。
庆隆帝高高在上久了，早已不会喜怒于行，而是习惯了镇定和不动声色。所以，他虽然心情激荡，却也没有冲动地要站起来，走过去。
“我的意思是说，我总是幸运的。”沈四太太回想当年：“那时候，我不肯再见您，选了一个外地的举子匆匆嫁了出去。却没想到上天眷顾，任我如何冷漠，他都是以温柔的真心待我，日子不能说有多幸福欢喜，却也平静。”
“这么多年的平静日子，生儿育女，我总不能永远将自己当成是一块冰。”沈四太太怅然道：“无论如何，他没有错，孩子们也没有错。”
“我陈君怡能有今日生活，应该知足……不然，会遭天谴的。”
庆隆帝当然清楚沈四太太一直以来的生活情况。他很清楚地知道，曾经，她对沈四老爷是多么的冷漠，冷漠到了不近人情的地步。而正如她所言，她在家中态度有所为何，也是在最后几年。或许是那个沈重晏不够有权势才华，距离这个这个皇上更是云泥之差，但他待她，却是无可挑剔的。
“皇上，不瞒您，我曾经也是想到的。”沈四太太低声道：“我有想过，若是我在廖氏之位，会如何。”
“如何？”庆隆帝的声音有些艰难。
沈四太太低头看着手中的茶盏，久久没有言语。就在庆隆帝以为她不会再开口的时候，却听见她淡淡地道：“会像刚才父亲所言那般吧。”
“痛苦，嫉恨……不是抑郁而去，就是变成一个连我自己都瞧不上的恶毒丑陋之人。”
庆隆帝再一次沉默了。
沈四太太站起身，向着庆隆帝行了一礼，道：“皇上，您今日能来，我很高兴……但您是真龙，您的目光，您的心，当在天下社稷，当受万民敬仰……也当受我敬仰。皇上，珍重！”
说罢，她轻轻后退，离开了庆隆帝，离开了偏厅。
庆隆帝无法开口，也就无法挽留她。他默默坐着，只觉得心中有些空，但又不知道哪里空。像是难受，又没那么难受。反倒是有些平静。至少没有愤怒，没有遗憾，更没有不满足。
没有人过来打扰他。
不像是在其他地方，说是无人，却永远有人站在他看不见的角落里。那些人守护着他，他就从来不是一个人。
但这会儿，在这个沈家的偏厅中，这个小小的空间内，只有他。
远处陈老爷子和沈四老爷尚在不咸不淡地说着话。庆隆帝听不清楚他们在说什么。这让他越发地觉得安静。
终于，陈老爷子同沈四老爷走了近来。
陈厚温和沈端榕没有再跟着。两个人从北面的那道门离开了偏厅。
“陛下，您该回去了。”陈老爷子面色如常，却是提醒庆隆帝道。
庆隆帝点点头，目光落在沈四老爷身上，眯着眼睛将他上上下下审视好几遍，就在其他人以为他要开口说点儿什么的时候，庆隆帝却收回目光，道：“走吧。”
说完，他领头走出了偏厅。
☆、310 离开
“他走了……”
沈四老爷的面色十分古怪，恍恍惚惚，声音都有些发飘不稳。
沈四太太宛若并未见过什么人一般，正在指点教沈柔湲认识卡牌。这些卡牌还是沈柔凝亲自画给沈柔湲的，画了些花鸟虫鱼等物，色彩艳丽，栩栩如生，沈柔湲十分喜欢。
沈四老爷慢慢走到一张椅子边上坐下来，依旧无法平静。
当他看见庆隆帝出现在他院门前的那一刻，毫不夸张地说，那个时候，他觉得整个天地都塌陷了！头脑中只有一个想法，那就是拦住庆隆帝！拦住他！死也要拦住他！
陈老爷子的存在，给了他些力量。让他没有太过失态。
后来……
沈四老爷无论如何也想不到，庆隆帝就那样离开了。
十分平静，像是了却了陈年旧时的心愿一般。
这样的结果，无论是陈老爷子，还是沈四老爷，都有些始料未及。这个结果，无疑是好的。庆隆帝没有因旧事而生出执念，是个太好不过的消息。陈老爷子诧异一番乐见如此，就安然放下了，但沈四老爷却没有那么好的心态。
“夫人，他走了。”沈四老爷再次对沈四太太道。
“嗯。”这一次，沈四太太应了一声，却不知是回应沈四老爷的，还是回应沈柔湲的。
“他怎么就走了？”沈四老爷喃喃自语。
“不走，留下用饭吗？”沈四太太终于抬起头。淡淡地瞥了沈四老爷一眼。她仿佛是觉得沈四老爷这样太烦人了些，见他依旧还想开口，便堵上了他，道：“你的妻子，仅仅是凡女而已。年纪大了，也就无法与他的六宫粉黛相比了。”
沈四老爷愣了愣，心中突然生出一种格外新奇的古怪感来。他情不自禁地用手掏了一下耳朵，心道：刚才自己是不是听错了什么？
但很快，他就知道自己没有听错。
原来，他的妻子也会同他说些生动的俏皮话。
什么虚飘。什么庆隆帝。顿时全都被沈四老爷抛到了脑后。他无声地裂开嘴角，露出一个夸张的大笑脸，不由自主地就要往沈四太太那边去。
他现在心中只有一个念头：这是他的妻子。他想要抱抱她。
哪知沈四太太见他这般颦了眉，责怪道：“你这个表情是想吓坏阿湲么？一边儿去。”似乎还有些嫌弃。
沈四老爷却如同傻掉了一般。呵呵道：“好的。我这就走。这就走……”竟然真的就走出了门。
“爹爹怎么了？”沈柔湲不明所以。
“哦，他今天傻了，阿湲明天才找他玩吧。