那么，沈四太太为何特意在此停留许久。而范嬷嬷在放生池那边情绪还很稳定，到了这里之后，却激动起来，开口想要劝解自己的主子。她明明知道，沈四太太不喜听人劝。
“怎么了？”沈柔冰问沈柔凝，一双美目在四下看来看去。
“没什么。”沈柔凝摇摇头，继续往前走，转移话题道：“二姐姐和三姐姐也不知道怎么了，早上叫她们出来的时候，也不肯出来。”
沈柔冰奇怪地看了沈柔凝一眼，摇头道：“许是不太舒服吧。”
她不想多谈，见松伯两个小家伙居然在碑林中玩起了捉迷藏，闹得兴起，你追我赶来时跑动起来，俏脸一阵紧张，忙呵斥道：“松哥！柏哥！不许跑！当心摔跤磕破了头！”
说着便忙朝着两人疾行过去。
“要你管！”沈端松朝着沈柔冰扮了个鬼脸，转头更加快了脚步。
“不要你管！”沈端柏学着哥哥的样子，也朝着沈柔冰伸了个长舌头，嬉笑着追着哥哥跑了开去！
沈柔冰俏脸一白脚步一顿，道：“看好两位小少爷！”
显然，这句吩咐，是面向跟着沈端松和沈端柏两个的婆子和小厮的。
对面两个小孩子淘气跑动，几个跟着的婆子和小厮苦着脸，又不敢追的太快，口中不断哀求着“小祖宗小少爷慢点儿”之类的话，紧紧跟着过去了。
沈柔冰终于停下了脚步，面上有些苦涩，向着沈柔凝看了一眼。
但沈柔凝却并未留意——她耳边反复响着沈柔冰那句“当心摔跤磕破了头”的话！
——有没有这个可能，沈四太太额角的伤痕，就是在这里留下的？
那断裂的石牌经历风吹雨林，棱角却依旧十分锋利。若是不小心摔跤磕一下，十有会破皮流血！而若是摔跤的时候再有外力惯性的作用，那留下一个深深的伤痕也是轻而易举的！
沈柔凝不禁微微扬起细眉，瞧着眼前断裂的完整的石牌，心中越来月觉得可能。
若是沈四太太就是这这里受伤，她当然会在一回京之后，就故地重游，缅怀一下当时的伤痛和别的情绪。
“姐。”沈端榕拽了一下沈柔凝的衣角，打断了她的思绪。
沈柔凝抬起头，正好迎上沈柔冰微微苦涩的目光，只听她道：“榕哥真懂事……不像他们两个，母亲一走开，就像是松了缰绳的小马驹似的，拽都拽不住。”
眼下只有她最大。
若是他们真摔了磕了，显然就是她的责任。
而更显然的是，两个孩子，分明对她没有一点儿尊重和信任。于沈柔冰自己而言……她也不敢真的就靠他们太近。靠的太近，再发生些什么，那她就是……
沈柔凝只当自己不懂她的苦涩，拉着沈端榕往前，向着那两个男孩子跑走的地方走过去，边走边有些骄傲地道：“榕哥的确喜静不喜动。不过，男孩子呢，多跑跑也没什么。”
“山林里还是太危险了。”沈柔冰微微摇头，恢复了正常的神色。
“是啊，说不定会有蛇。”沈柔凝搭着话，而后道：“大姐，我们要回去拿纸和笔拓些拓片回去，你呢？”
沈柔冰犹豫一下，向远远喧闹的两个男孩子那边看了一眼，轻叹一声，道：“我还是得看着他们。你们小心些。”又吩咐朝颜几人道：“好好看着你们主子。”
沈柔凝和沈端榕便同沈柔冰别过，往山寺中回转。
“姐。”沈端榕轻声对沈柔凝道：“为什么六哥和八弟会这么闹？不管不顾的，真的很危险。山里不是平地。若是三伯娘在，他们又老实的很。”
“许是因为平日三伯娘管的紧了吧。”沈柔凝轻叹道：“大姐却根本不敢真的管教他们。”
“为什么？”沈端榕不解。
他自己就从不敢不听姐姐的话。
沈柔凝道：“因为不是亲姐姐……”
沈柔凝从来不怕说这些给沈端榕知道：“这人心呢，总是会被恶意揣度的。继母难当的道理你明白，大姐和五哥其实也是一样的为难，尤其是对松哥和柏哥……就像刚才，一但松哥和柏哥真摔了受伤，若是只有大姐没有其他人在，只怕所有人都要以为，是大姐怀了坏心……”
人心就是这样。
沈端榕年纪小点儿不要紧，关键是要会看会思考，要有自己的判断，将来才不会读书读成个呆子，被人轻易哄骗了去。
☆、030 被咬了
沈柔凝和沈端榕再回到碑林的时候，沈柔冰他们已经不在那里了。
更远处有嬉笑打闹声隐隐传过来，沈柔凝想了想，问沈端榕道：“你想不想跟他们一起玩？”
“不想。”沈端榕摇摇头。
“真不想？”沈柔凝柔声道：“没有关系的，小孩子就该吵吵闹闹的。”
“我说的是真的，姐。”沈端榕摇头道：“这么追打，多幼稚。不如九连环有趣。”
“那好吧。”沈柔凝并不勉强。
小孩子没有父母的关注和宠爱，总会提前懂事许多。比如沈端榕，几乎从没有撒娇的时候，想想也挺可怜的。她这个做姐姐的的确疼爱他，但姐姐总代替不了父母。
“只可惜，到了京城，也不能同邓大哥一起玩了。”沈端榕遗憾地道。
沈柔凝抿了抿唇——
邓长年总有法子，领着沈端榕满山去撒野。山林里乐趣无穷，爬树抓鸟下河摸鱼甚至捉蛇烤兔子……到了夏日，还能在山间溪水中戏水潜游，抓了螃蟹鳝鱼贝壳田螺，再在山石之间升起篝火来……关键是并没有那么多的丫鬟婆子在一旁紧张兮兮的念叨……怎么不有趣。
有那样美妙的经历在前，难怪他对松哥柏哥的追打嬉闹不感兴趣。
也就是说，亏了邓长年，沈端榕的童年，其实也并不单调，也是充满了乐趣和回忆的。
如果他不是总在她面前胡言乱语气人的话，她其实还是会愿意喊他“大哥”的。只可惜，那个人太混账了……
他似乎离开了？
沈柔凝将邓长年这个名字从头脑中拍开，打了纸和炭笔，着手准备开始寻找一些不错的石牌，进行拓片描摹。沈端榕没有见过这个，也忘记了邓长年，开始好奇观看。
看了一会儿，他学的差不离，便开始自己动手。
两个人正聚精会神地工作，突然听到远处一阵阵喧哗之声，就在刚才松哥柏哥过去的方向，有人在惊恐大哭，听声音似乎是松哥。
“该不是真摔跤了吧。”沈柔凝口中嘀咕，收起了纸笔，招呼沈端榕道：“我们过去看看。”
两个人没走几步，就见一个婆子抱着一个小孩子满面惊慌地朝这边冲过来，后面跟着其他人。婆子经过沈柔凝和沈端榕身边，稍微停顿一下点点头，就又朝寺眯飞奔过去。
是柏哥。
柏哥并未昏迷，双目瞪大极大，满面惊恐，像是吓坏了。
大声痛哭的是松哥。
他被一个婆子背着，抹着眼泪，嚎啕不停。
沈柔冰急急跟在后面，俏脸煞白，也是吓得不轻。
“出了什么事？”沈柔凝跟上沈柔冰，一边走，一边问道。
“柏哥被蛇咬了。”沈柔冰道。
“什么蛇？”沈柔凝心中一凛。
江南早春，万物复苏之时，山林虫蛇极多，而且极具攻击性。之前陈厚绩不就是大意之下被咬，差点儿丢了命？
“我不认识。”沈柔冰摇摇头。
她虽然也是在沈家村长大，却很少出村上山。因为她生来就害怕虫蛇，根本就不敢接近野外之地。
“那蛇呢？”沈柔冰忙道：“若是知道是哪种蛇咬的，对症下药，解毒也容易些。”蛇毒有许多种，蛇毒的解法当然也有许多种。
沈柔冰一愣，忙顿住脚步，扬声问一众人道：“有没有谁认识刚才那条蛇？将其抓了的？”
只可惜，跟来的除了那两个背人的婆子，都是小丫头小小子，就没有不怕蛇的，没被吓着的，根本就没人想到这一点。只有沈柔冰的丫鬟冬青还冷静一些，开口道：“那蛇咬了八少爷之后，游走了。”
“那你还记得那条蛇大概长什么样么？”沈柔凝问道。
“记得一点儿。”冬青开始描述起来，说是“褐色有白条”“很细”之类的，描述的并不完整，反正沈柔凝觉得自己并不认识。她还是安慰道：“一会儿你说给庙里的大师听，或许他们知道。”
钟山并非深山老林，遍布的寺庙，朝拜上香踏青秋游的人们早已将这里踏遍了，因而绝没有猛兽的踪迹。估计，也不会有剧毒的虫蛇。柏哥的性命至少是无虞的。
所以，沈柔凝虽然严肃着脸，但并不太担心。
沈端榕紧紧跟着沈柔凝。
一行人到了寺庙，沈三太太早早迎了出来，满脸泪痕。寺庙里的主持得了消息，将人引到一间禅房，查看了伤口咬痕之后，果然开始询问起蛇的样子。冬青早有准备，忙又讲述了一遍。
“不是剧毒。”主持大师道：“寺里有现成的解药，内服外敷，很快就能好了。众位施主但请放心。”说罢就吩咐人去拿药来，先是用薄刃在伤口处划了个十字形口了，挤出许多乌血，而后才敷了药，包扎起来。
沈三太太一直擦着泪，却还坚强，站的很稳。
一会儿柏哥灌了药汁，才闭上了惊恐的眼睛，沉沉地睡下了。
显然，这解毒的药汁中有安神的成分在。
沈三太太慎重谢过了大师，让人小心地将柏哥抱回了歇住的禅房，而后，才终于开始过问，到底发生了什么。
松哥窝在沈三太太怀中，已经不哭了。
沈端榆和田氏不自觉地就站在了沈柔冰身后。
沈四太太也全程关注着，此时坐在一边。沈柔凝和沈端榕站在她身边。
“到底是怎么回事，谁来说说？”沈三太太口中这么说，眼中却看向沈柔冰。
沈柔冰低头行礼，道：“……松哥和柏哥在林中玩耍，又要翻开石头找蛐蛐，不想却翻到了一条蛇。而后，柏哥就被咬了……都是我大意，不曾看紧两位弟弟，让柏哥遭了罪，请母亲责罚。”
沈三太太的脸色一直很难看。
沈柔凝有注意到，在沈柔冰讲述的时候，松哥眼睛不停地咕噜噜转动着，似乎有些异常的紧张。
而沈三太太听完沈柔冰的话，抿了抿唇，才缓缓地道：“他们两个调皮，也怪不得你。不过，冰丫头，你是他们的长姐，就该有长姐的样子。该严厉的时候，就得严厉地告诉他们，什么能做，什么不能做，而不是这么纵容他们胡闹……万一这蛇是剧毒呢，柏哥受不住呢？”
沈柔冰的身体颤了一颤。
“他们跟着你出去，我原本是放心的。”沈三太太看向沈柔冰，缓缓地道：“如今出了事，虽说不怪你，但我心里却很失望……冰丫头，你可明白？”
“是，女儿明白。”沈柔冰低头道：“让母亲失望了，是女儿之过。”
“罢了，你也吓得不轻，去歇着吧。”沈三太太摆摆手，道。
沈柔冰站直了身子，行了一礼，退了出去。
沈端榆夫妻也跟着走了出去。
而后，沈四太太也客气一句，领着沈柔凝和沈端榕离开了。沈四太太回去了禅房，沈柔凝领着榕哥在院里站了片刻，想了想，吩咐碧冬道：“去打听一下，八少爷到底是怎么被咬的。”
☆、031 问话范嬷嬷
发生事故的时候，在场人很多。
碧冬很快就打听到了消息回来，说给沈柔凝姐弟听：
“……那条蛇本来是不动的，像是死掉的。六少爷大胆，捏了蛇摇圈玩。大姑娘说言制止，六少爷不肯听，越发闹的厉害。而后那蛇突然动起来，六少爷受了惊，慌着将蛇丢开，哪知恰好丢到了八少年的手腕上缠住，咬了八少爷一口之后，才掉在地上，跑掉了。”
那蛇之前应该是冬眠……
也就是说，这整件事情，分明就是松哥不听话玩蛇引起的，怪不得沈柔冰。
“姐，既然如此，那大姐为什么不同三伯母说清楚？”沈端榕还是明白的，因而问了出来。“说清楚了，三伯母不就不会怪她了么？”
连他这样的小孩子，都知道沈三太太虽然并未表示太多，但心中却是在责怪沈柔冰。
“若是她解释清楚了，三伯母势必要惩罚松哥。”沈柔凝轻叹道：“而自己的孩子不懂事，闹出了大乱子，三伯母心中定然恼怒的很……对于当着所有人的面‘指责’她教子不严的大姐，三伯母多半会迁怒她，误会大姐是想要看她笑话……”
“或许三伯母并不会这样……”沈柔凝摇头道：“但大姐心思敏感，却不愿意有更多的麻烦，只想要粉碎了太平吧。”
“大姐真可怜。”沈端榕同情地道。
他的母亲虽然态度冷淡从不温柔，但至少……沈端榕也找不出一个词来形容自己的心中的这种感觉，反正就是觉得，自己和姐姐二人，要比沈柔冰他们幸运多了……
“三伯母还是会细问其中详情的。”沈柔凝道。
经过了这几日相处，沈柔凝大约能看出来，沈三太太是个精明的，没有利益纠葛的情况下，与她相处起来并不困难。反而是她的几个孩子，尤其是沈柔清和沈端松，似乎并没有被教养的很好。沈柔清性子冲动，而沈端松……
沈柔凝抿了抿唇，看向沈端榕，道：“榕哥，你还记得我之前同你说的么？若是遇到松哥找你麻烦或是说不中听的话，一定记得要边打边哭，哭声一定要大要委屈，明白了么？”
沈端榕闻言苦了脸，为难地道：“那我还是离六哥远点儿好了。”他又不是爱哭的小鬼。
“那也成。”沈柔凝笑了笑，道：“反正，别让松哥以为你好欺负就是了。你看今天，他就是认为大姐好欺负，才一直不肯听她的话……”
沈柔凝送走了沈端榕，让碧冬去请了范嬷嬷过来。
范嬷嬷过来的时候，一看就看见沈柔凝桌面上摊开的那些拓纸，脸色略变了变。
“嬷嬷，你也瞧着这些很好？我在后面碑林里才描的。”沈柔凝招呼范嬷嬷走近一些，欢喜中带着遗憾，道：“只可惜我也说不上是哪里好……若是父亲在，肯定能告诉我许多。”
“嬷嬷，父亲有没有来过这里？”沈柔凝笑着继续问道：“之前我们说到兰若寺的时候