大雨倾泻了一个时辰。依旧没有丝毫停歇的迹象。天依旧漆黑如墨，午后才过，已经如同傍晚一般。陈大太太已经开始打发人去给家里的几位爷们送雨具，望着这大雨，眼底也开始闪现出了一丝忧虑。
难道，今年真的要遇到大洪涝？
陈二太太渐渐待不住，要了把雨伞迈进了雨里，回去了自己的院子。她才一落脚，雨水立即就湿了她的绣鞋，湿了她的裙摆裤管。滚在腿上，十分狼狈。
陈大太太见状，就开口留下了明嘉郡主和沈柔凝，不让她们淋雨走。到了时辰。又留下她们一起用饭。只是简单用过了晚饭，雨依旧没有停。让几人担心的是，陈厚蕴一直都没有回来。
“算了，让丫鬟们送你们回去吧。”陈大太太见实在不行，只好道：“一会儿天黑了怕更要深一脚浅一脚的不好走。恩，你们两个回去。记得立即洗个热水澡，换了干爽衣裳，再用一碗姜汤，仔细着别生病了。”
沈柔凝和明嘉郡主都应“是”。
天更黑了。
没有风。
大雨直直地打在油纸伞上，仿佛下一刻就会将油纸伞砸穿一般。脚下的小路也变成了小溪一样，积水不停地往下流淌，却总也流不尽。
才离开走廊没几步，沈柔凝便觉得脚底一凉，竟然是已经湿了鞋袜，身子情不自禁被这凉意浸的一个哆嗦。她要与明嘉郡主同路一段，此时两人都没有说话的心情，到了岔路口，互道了一声别，就各自回去了。
大雨让天地间的一切都沉重了起来。
沈柔凝回到伴月轩，讲自己收拾干净了，让人置了一个炭盆进来。红红的炭火很快将整个房间都哄得干燥暖和，沈柔凝托腮望着红红的炭盆，发起了怔来。
这样的天气，一定会有什么大事发生！
乾清宫。
沉睡着的庆隆帝突然猛烈的咳嗽起来，立即惊的两名值守御医从椅子上蹦起来，揉了揉迷糊的眼睛，看向彼此眼底都是骇然：他们刚才怎么像是睡着了！
两个人面色巨变，顾不得再多想，立即冲到庆隆帝床边，看着床上的庆隆帝咳得凸出了眼珠，两个人的身子立即打起了摆子，竟然不敢去碰庆隆帝！
奉大总管也听到了动静冲进来，呵斥道：“还不赶紧替皇上问诊！你们两个都不要命了不成！”
他这一呵，却更让一个御医吓得后退了半步。剩下的那个御医年纪略长一些，此时再不敢耽搁，抓起庆隆帝的手臂就把起了脉。而这一搭，他就再次一哆嗦，道：“皇上，皇上是……”
“是什么！”奉大总管再次高声喝问。
“是中了毒……”那个御医心知这一次自己怕是要不好了，反而镇定了下来，迅速地揭开被子扒开皇上的衣服，肃然吩咐奉大总管道：“按住皇上！我要施针！”
有两个太监立即按住了剧烈咳嗽的庆隆帝。
那御医飞快地在庆隆帝身上扎了数针，静待几个呼吸之后又飞快地将所有的银针依次取出，将庆隆帝扶起俯身床边。奉大总管立即端了一个深口银盘。他才放好，便见那御医用力在庆隆帝背后猛然砸了一拳！
“噗！”
一口黑血夹杂着污秽之物从庆隆帝口中喷出来！
银盘立即成了黑色！
“皇上是……”奉大总管震惊地看着手底下的银盘，口中喃喃地道：“……中了毒？”
☆、403 中毒
奉大总管端着银盘的双手不断地哆嗦颤抖着，几乎要端不住。
他呆呆盯着那发黑的银盘看了片刻，而后跳了起来，高声尖叫道：“来人！戒严！让侍卫戒严！小舟子，快去通知太后！请御医，请高大人！快去！”
他深深做了一个深呼吸，颤抖着将银盘放到方桌上，眼睛一眨不眨地盯了片刻，才挥手招过信任的小太监继续盯着这银盘，问那位施针的御医道：“大人，不知皇上这……”
此时，庆隆帝已经不咳了。他躺在床上，面容发青，仿佛是刚才吐掉的是一口最精贵的心头血一般，情形一看就无比骇人。
那位御医丝毫没有替皇上祛除毒素之后的轻松。他一脸灰白，听到奉大总管问话之后摇摇头，飞快地写下了一个药方给了奉大总管，道：“劳烦总管赶紧派人煎药。三碗水煎做一碗。”而后就再不开口。
他甚至都不再让人验方了。
须知，这是犯忌讳的事情。但此时他仿佛是不再考虑自己的将来，只是纯粹地想要挽救一下床上躺着的病人。他心中清楚的很，在他们值夜的时候皇上中了毒，而他们刚才竟然打瞌睡了……这就是死罪，便是能将皇上救回来，也几无幸免的可能！
更何况，皇上根本就……
如此，他哪里还有心情应付奉大总管？
另外一名御医早已经跪倒在地，心丧若死，动也不动。
二皇子早在看到庆隆帝咳血的时候，就呆住了。一瞬间的巨变，如同那天上的一道霹雳正中他的头脑，让他的脑子里一片空白混沌！
“怎么会这样……之前还都好好的……”二皇子口中喃喃，身体突然生出了一阵寒意。
大雨正滂沱而下。
很快，太后和应王都赶了过来，正等待着高明给皇上断脉。
那发黑的银盘正放在一边，所有人的面色都如同外面的天。黑的骇人。
应王搀扶住太后，支撑着太后，希望她不要因为惊惧悲痛就倒了下来。皇后娘娘来的稍微晚了一步，看了一眼内殿情形。垂目站在了一边。
高明诊断完毕，面色很不好。他看了看之前那位御医开的方子，又仔细端详了那盆污血，闻了闻，甚至用银勺弄了一点品尝一番。才开口对那位御医道：“你的方子很好。”
那位御医跪在地上，抬头看了高明一眼，最后还是黯然地垂下了脑袋。便是他应对的再好，开的方子再合适，又有什么用。他的命运已经注定，只盼不要连累家人罢了。
“皇上怎么样？中的什么毒？”应王厉声问高明道。
“是水银。”高明面容沉重，道：“应该就在一个时辰前，皇上被人灌入了大剂量的水银……水银流入腹腔，侵蚀五脏六腑。刚才孙御医以银针之技将皇上吞入的水银压迫而出，又开了中和毒素的方子。俱是良方，便是臣在，也没有更好的应对了。”
“我问你，现在皇上身体如何了！”应王冷声道。
高明额头上一下子出了冷汗，张了张嘴，跪了下来。他这一跪，太后立即一个踉跄。
“说！”应王厉声呵斥道。
高明伏地叩首，道：“臣等万死！皇上五脏六腑已被毒素侵蚀，恐寿元不久……”
太后眼前一黑，向后栽倒。
应王连忙扶住了她。将她扶到一个椅子上坐下。太后却已经缓了过来，脊背挺直，鄙视高明道：“你可知道你自己在说什么？”
“臣死罪！”高明重重磕头。
太后老泪纵横，呆呆地坐了许久。眼底的茫然凄凉，让人心酸。应王满面阴沉，不知道再想什么。皇后眼中也慢慢流下了泪，站在那里一动不动。大皇子和二皇子更是震惊茫然，眼中全是难以置信。
药熬好了，被人端了进来。
奉大总管看向唯一算是清醒的应王。应王对他点点头。奉大总管便小心翼翼地走到庆隆帝床边，伺候他用了药。
这个动作终于让静穆的人们都有些清醒过来。
太后娘娘擦了擦眼泪，眼底幽冷，问高明道：“你说皇上命不久了……这不久到底是多久？”
“少则半月，长不过半年。”高明顿了一顿，又补充道：“这期间，皇上的身体将十分虚弱，需要静养，不能劳累。”
太后冷冷地沉默着。她扫视着屋内众人，目光在皇后娘娘身上停留片刻，才静静地注视着奉大总管将一碗药给皇上用下去了，才开口对高明道：“你去，让皇上醒过来吧。没多少日子了，总不好就这么一直睡着。”
高明从地上爬起来，开始替皇上施针。待他收针之后，没多久，皇上便微哼一声睁开了眼睛。太后娘娘立即向皇上走过去。应王连忙搀扶着她。高明尽完职责，退到了一边。
“我儿！”太后颤颤地唤了一声。
庆隆帝眼中茫然许久，被太后这一声唤醒，才看清楚了眼前之人，张了张嘴，却只能发出嘶嘶的声音。他脸上巨变，立即剧烈挣扎起来。太后握住了他的手，转头喝问高明道：“这是为什么！”
“皇上声带也有了损伤，三日内无法发声。”高明跪地咬牙回道：“至于以后，还要看情况。”也就是说，庆隆帝永远都不能说话，这种情况，也是十分可能的。
庆隆帝听到高明回答，再次剧烈挣扎起来。他的额头青筋突突，眼珠瞪出，神色骇然至极。
“我儿！”太后娘娘再次流出了泪，扑上去抱住了庆隆帝不让他挣扎，连声道：“我苦命的儿啊！”终是失声痛哭。
庆隆帝终于慢慢不再挣扎，也不再试图开口发声。他的目光从太后满头银发边绕过，看见了应王，怔了片刻；随即看到了静静流泪的皇后，眼中迸发出一道骇人的冷光！
如刀如剑，迫的皇后娘娘竟然往后退了一步！她才一动脚，就反应过来，重新前进一步，看着皇上，不再闪避，就那么静静地落着泪。她的手上拿着一块明黄色的绣着凤凰的锦帕一直不曾移开，仿佛是在掩饰着嘴角那微微的弧度一般。
☆、404 兄弟
太后哭的累了，才慢慢地将庆隆帝眼下的情况说给他听。包括他病倒，到医治，到突然又中毒。当然，隐瞒了他命不久矣的实情。
“我儿，你好好养身体。朝堂之上，有应王和大皇子，又没什么大事，你不用担心。这皇宫里……”太后眼底一抹狠厉，道：“看来哀家罢手久了，魑魅魍魉都赶出来冒头了！”
“不论是谁害了你，一旦让哀家查到一丝一毫，就绝不姑息！”太后目光冷冷地投向皇后，道：“廖氏，你管理宫闱不力，致使皇上被小人所害……哀家现在要夺了掌管六宫之权，你不会反对吧？”
皇后张了张口，察觉到太后的眼神如同刀子一样，仿佛她只要敢不答应，太后就会立即扑过来吃掉她一样！而眼下，她又如何能说不答应？
太后本来就是宫中地位最高的女人！
她开了口，由不得皇后答不答应！
皇后陷入明白这一点，垂首行礼道：“是儿臣太过没用……让母后操劳了。”
太后微微颔首，便不再理会皇后。
很快有人过来接管了乾清宫的布置，全是太后信任的人。而原来的人手，包括奉大总管和二皇子，两位御医，太监宫女侍卫等等，全部都被关押起来，等待问话。
“母后，您先去忙，儿子有些话，想与皇上说说。”应王对太后道。
太后按了一下应王的手，垂泪道：“你们是亲兄弟，你劝着皇上一些。如今要紧的就是养好身子，别的，都不要去想。”
应王答应下来。
太后走了，其他人也跟着都离开了。内殿只剩下他们兄弟二人。
应王怔怔地看着庆隆帝。
庆隆帝一开始有些疑惑，却不知突然想到了什么，面色突然狰狞起来，又要挣扎，却被应王抬手按住。目露怜悯，道：“三弟，你歇会儿吧。再如何挣扎，不过是让你看起来更加可怜罢了。”
皇上双目凸出。慢慢平静下来，冷冷地看着应王。
“三弟，你也别这么看我。”应王道：“这种可怜可惜的目光，我这些年比你经的多了……其实也没什么，真的。习惯了。也就好了。”
他应王当年也是文武双全意气风发的二皇子，距离那把龙椅很近很近……但却在正当年的时候废了腿，从此再没有了指望，所有的壮志豪情都成了空，只能一生蹉跎。
而今日的庆隆帝，登上帝位十余载，一统南北，正是年富力强之时，却遭受暗算中毒成为废人，又命不久矣。只能含恨舍下大好的江山而去……
也不知道他们兄弟两个，到底是谁的命，更加可悲可怜一些。
应王拉过来一个凳子，坐在了庆隆帝床边，摆出了一幅长谈的架势，轻声道：“三弟啊三弟，听说就在之前，你竟然去将她的女儿给掳到了京城来？也正是因为这个，所以你才为小人所乘，害了自己？我一直不明白。你为什么一定要那个小丫头？”
“是，她是长得与她母亲很像。但她与她的母亲是两个人！”应王摇头道：“三弟，你当年听信了女子谗言，害她毁容也害了自己失去了她还不够。现在居然又信了那女子的话！你有今日，说实话，我很恼火！”
庆隆帝眼中露出一些迷惑，随即又抓住应王的胳膊瞪着眼看他，分明在问：你说的话，是什么意思！
应王轻叹一声。道：“当年，是顺妃提醒你说，我爱慕上了君怡……”他看向庆隆帝，见其瞳孔微缩，摇摇头，心底轻叹，继续说道：“她不仅提示了你这个，怕还隐晦地告诉你，不仅仅是君怡本人，就是陈氏，也认为我这个做哥哥的更加有前途希望，有心将宝押在我身上吧？”
庆隆帝的瞳孔又缩了缩。显然，应王都说对了。
“当年那样的情势下，我其实并不怪你会这么想。”应王轻叹道：“你是我亲弟弟。你有了误会，便是找到机会就能狠下心对付我，我也没有十分的怪你……只因为，我对她生出了不该有的感情，便是对不住你！”
“而这些年过去，你也该早知道，那个女子说她和陈氏的话，根本就是无稽之谈……我不明白的是，你宠了她这些年也就算了，为什么时隔多年之后，你依然会受到她的蛊惑，去那样对待她的女儿！我看到她，就像是看到明嘉，只想帮助她，像疼爱晚辈一样，将所有的好东西都给她！而你呢？”
“你却想让她代替明嘉，想要占有她！这与去伤害自己的女儿有何区别！”
“三弟，你真让我失望！”
“你现在躺在床上连话都讲不出来，便也是活该！”
“……”庆隆帝张了张口，想要说些什么，嗓子里却发不出声音，面上肌肉扭曲，闭上了眼睛，也不知道是不是后悔了。
“三弟，刚才母后没有告诉你……我告诉你。”沉默片刻，应王淡淡开口�