兄弟二人躬身受教。
☆、465 静夜
陈厚蕴和沈柔凝接管了沈柔湲。
陈厚琪如了愿，冲着二人大为感激地抱拳，又向陈厚蕴投了一个抱歉的目光之后，匆匆离去了。
沈柔湲让红缨抱着她，她抱着绣球，一路走一路看。出来这么久，她的精力已经耗尽，很快就伏在红缨怀里睡着了。
陈厚蕴和沈柔湲也就没有再在灯会上停留，雇了一辆车子，一路顺利地回到了陈府。
送了沈柔湲去休息，问了下人，才知道出门的其他人都依旧在外，只有他们走的最晚，回来的却是最早。
沈四太太的绣楼已经寂静下来，应该是已经歇下了。清风院的灯还大亮着，沈四老爷正拿着一本书在院子里看，等候着自己的一对儿女。
沈柔凝将沈柔湲送过来。
“父亲当真想要去比方？”沈柔凝道：“我听说北方民风彪悍，又多深山老林……大庆占据那片土地的日子尚短，很多时候力所未极……父亲要去那边为官，怕会有危险。”
“阿凝不必担心。”沈四老爷道：“任何时候，除非是朝政糜烂民不聊生之时，匪类强盗都是不敢公然和官府作对的。如今大庆蒸蒸日上，别说匪类了，就是周围各国，也不敢随意得罪大庆官民！我是去当官的，一身官服代表着大庆的脸面，宵小不敢轻犯的。”
看来沈四老爷和沈四太太已经下定了决心。
见沈柔凝不语，沈四老爷以为她是担忧之心未去，就又笑着道：“其实你母亲她一直都是怕冷的很。北方极寒，最多熬过一整年，她定然是不肯再继续在那里受罪的。”
一整年的时间，足够沈四太太领略北国四季变幻的风情。而沈四太太或许会在许多年后想起那片银装素裹的世界，但却绝不会留恋那寒冷的他乡，想要多逗留几年！
沈柔凝微微点头，表示认可。
“反正我不过是谋个六品小官。”沈四老爷笑着道：“就算调动频繁一些，也不会太引人注目。只是要让厚蕴上些心。别将我们遗忘在北方就是了。”
一直升迁才是让人有所微词。
平调或是稍贬谪一级半级，在偌大的官员体系之中，根本就冒不出一点儿小水花。
“怎么会。”沈柔凝道：“父亲母亲开心就好。”
“人生难得几十年，当然是开心最重要。”沈四老爷看着夜空。生出感慨：“我这一辈子，或许不是个好父亲，但能够做一个好丈夫，不让你母亲白发苍苍的时候满怀遗憾……我就心满意足了。”
沈柔凝没有接话。
沈四老爷是一个痴情人。沈四太太……让人羡慕。
沈柔凝陪着沈四老爷在明月夜坐了一会儿，依旧没有等到沈端榕回来。觉得有些困倦，便没有再等下去，告别了沈四太太，回到了碧心院。
……
“查到什么没有？”陈厚蕴低声问道。
“回大人，刚才属下亲自领着人过去看了那马车，马车之后并未被人再动过，依旧停在那里好好的。夕照寺内也看不出异常痕迹。”长远低声道：“属下无能，请公子责罚。”
“我们的马车不会无缘无故就断了车轴，而且连备用车轴也被取走了。”陈厚蕴沉吟道：“总不会是有人在与我们开玩笑。将马车弄回来，留几个人在那里盯着。尤其是夕照寺的僧人。新剃度和挂单的都要格外注意一下。”
“是。”长远领命，趁着夜色而去。
陈厚蕴站在碧心院中，仿佛是在欣赏着面前的金色的花朵。明月西沉，有夜雾渐渐生成，夜色越发如梦似幻。他抬起头，看见沈柔凝走进来，迎上去，轻声道：“回来了。”
“我让人送了桂花酒酿，这会儿估计温度正好，一起尝尝吧。”陈厚蕴牵着沈柔凝的手。走近内室，将碗勺拿出来，给沈柔凝递过去一碗。
香气扑鼻。
沈柔凝也有些饿了，酒酿因此也格外的香甜。
两人安静地用完酒酿之后。碗筷被下人收了去。热水已经备下，沈柔凝舒舒服服地泡了个澡，回到寝室，见陈厚蕴已经沐浴完毕，一身月白中衣，在淡淡橘红色的光芒之下。格外让人觉得温暖。
“睡吧。”陈厚蕴伸手将沈柔凝揽入怀中，挥袖扑灭了烛火。
沈柔凝本以为他会有所动作，但却不想身边人只是将她圈起来安静地抱着，很快就呼吸均匀了。沈柔凝怔了怔，瞪大眼睛看着帷幔走了一回儿神，没多久，也闭目睡去。
一夜好眠。
清晨她醒来之时，陈厚蕴早已起身，正在院子里不紧不慢地打了一套养生拳。沈柔凝略一犹豫，回去换了身方便活动的衣裳，也跟着打起了拳来。
这一套养生拳是道家传下来的。
沈柔凝当年从长春道人那里“偷”到之后，十分珍视，一直都有练习，强身健体。但嫁过来这几日，她没有几日是早起的……有些荒废了。
陈厚蕴对她微笑示意，手上动作不停。
沈柔凝站定，深吸一口秋日清晨月桂花的气息，而后平气凝神，开始打起了拳。
一套动作下来，整个人都活动开了，出了一身细汗，畅快淋漓。
陈厚蕴打完养生拳之后，紧接着又舞了一会儿剑。沈柔凝看了一阵，身上不舒服，就先回去沐浴了。
“姑娘，您这心真是……”碧冬在给沈柔凝擦头发的时候，口中叹服，道：“奴婢从未听说哪家姑娘嫁人之后，还能在院子里打拳的。以奴婢看，如今不比从前了，您若是想要活动活动，就在屋里，不也挺好的？院子里人来人往的……”
女人讲究一个娴静柔美。
“奴婢打听了，就是明嘉郡主，这上下仆人也没见她再舞剑过。奴婢猜想，她从前肯定是在屋里偷偷练的。”
沈柔凝不禁道：“你打听的倒清楚。”她想了想，道：“就依你吧，以后晨起活动都在屋里好了。”屋里也足够宽敞，一套养生拳并不需要多少地方。只是感觉肯定没有在外舒畅自然了。
☆、466 花厅
“以我说，不如干脆布置一个真正的花厅。”陈厚蕴已经冲洗完毕换了新衣裳走进来，端起桌面上的温水一饮而尽，道：“东厢房靠南的两间，墙体是一扇扇安装而成，轻易就能卸下来。房顶也是按照暖房的设计，是可以翻转推移的。”
“你多种些花草四面摆放起来，晨起时候在其中打拳，沐浴花香之中，想来感觉应该是不错的。至少比闷在屋里打拳要舒畅一些。”陈厚蕴道：“若有必要，再挂上轻纱，也别有情趣。”
沈柔凝闻言不禁怔了片刻。
她坐起来，看陈厚蕴道：“你早就想到了？”
陈厚蕴含笑点头：“我陪阿凝去花鸟市场看看？我还不知道你有没有什么特别偏爱的花草呢，恩，除了那喇叭花儿。”
他这辈子怕都要对喇叭花耿耿于怀了。
沈柔凝有些无语，但却对他花厅的构想十分心动。想着这个碧心院将会是她一辈子的住所，的确值得费心布置一处雅致所在，便点头道：“将承方也带上吧。”
“阿湲也带上。”陈厚蕴道：“那里有许多宠物卖，他们应该会喜欢的。”
就这么愉快地定下了。
用了早食之后，陈厚蕴和沈柔凝二人去陈大太太那里接了承方，去沈四老爷那里接了沈柔湲，备好了车马，直奔花市而去。在花市中逛了大半日，定下了不少花花草草，又给陈承方买了一条哈巴狗儿，府上各房也都选了几盆名贵花草送了回去，才心满意足离开花市。
日近正午，四个人都饿了，陈厚蕴又让马车拐道明月楼吃饭。
昨天中秋佳节，明月楼一桌难求。但佳节过后，就清净许多。
一行人顺利地要到了二楼雅间的位置，心情愉快地点了许多菜。准备大快朵颐。
这几乎是算作陈承方头一次走出陈府，看外面的世界。他在花市逛的时候亢奋不已，要走的时候差点儿没哭出来！但马车一走，他兴奋之后便是疲倦袭来。立即就睡着了。而马车一停，他就立即惊醒，此时正站在椅子上手舞足蹈地看着明月湖。
沈柔湲却比他有见识多了。
她往外面看了几眼，就暂时没有兴趣，道：“姐姐。姐夫，阿湲饿了。”
她见多识广，根本不像承方那样，能兴奋的忘记了饥饿。此时，她耷拉着脑袋，捂着肚子，可怜兮兮，全没有半分力气了一样。
“已经特意催促厨房了。”陈厚蕴摸了摸沈柔湲的小脑袋，道：“阿湲再忍耐一下。”
“小孩子不能挨饿。”
几声敲门声之后，雅间的门被推开。走近来一个中年人，面带微笑，看着他们几人，开口道：“才出炉的点心，给小孩子垫垫肚子。”
一个伙计站在他身后，捧着一个装满点心的盘子，仿佛正在冒着阵阵热气，顿时香甜气息挤满了整个雅间。
“见过王爷。”陈厚蕴和沈柔凝看见来人，连忙起身行礼。
沈柔湲也爬在椅子懂事地行了一礼。红缨抱着陈承方，也行礼不提。
沈柔凝行完礼。毫不惧怕，脆生生地问道：“您也是王爷么？”她还记得昨天晚上遇到的一个王爷。不过她见那位王爷就跟自己哥哥差不多大，就没有认真行礼。而眼前这一位明显就是长辈，所以她不用人提醒。就很乖巧地行了礼。
应王低头看向沈柔湲，温声道：“是，我是应亲王。”
“哦。”沈柔湲这个年纪哪里懂得应亲王又代表着什么意思。她见此人和蔼可亲，又有姐姐姐夫在身边，也没有人不让她说话，就一点儿不怯场。想了想，开口问道：“那您是不是也养过绣球？”
沈柔湲一向是个活泼大方爱说话的小姑娘。
应王听了微微一怔。
“王爷，绣球是……”
陈厚蕴才一开口，就被应亲王摆手阻止了他，反而向沈柔湲询问：“绣球是什么？”
沈柔湲大眼睛中闪过一丝失望，但也认真地回答了应王的问题：“绣球是一只白色的猫，阿湲养的。不过今天它留在家里没有跟出来，不然您就能见到它了，很聪明的。”
“原来是一只猫。”应王温言道：“阿湲是吧……”见沈柔湲点头，他笑着道：“我没有养猫。但我能请阿湲吃点心。”说着，将一盘点心放到了沈柔湲面前。
小小年纪的沈柔湲明显地感受到了又被当做了小孩子敷衍，就失去了与应王交流的兴趣。她乖巧地谢过了应王，示意人端了盘子去了窗边的小桌，与陈承方一起，吃点了点心来。
应王的目光一直追随了沈柔湲许久，才收了回来，落在了沈柔凝脸上，开口道：“你们姐妹生的不太像。”不过，他还是能从沈柔湲身上，找到一些熟悉的影子。
“是。”沈柔凝微笑道：“阿湲多半像父亲。”
应王颔首，坐下来后，对陈厚蕴和沈柔凝二人道：“坐下说话吧。本王虽然是这里的主人，但在这个雅间，却是不请自来。”
“明月楼的点心可不便宜。”陈厚蕴与沈柔凝躬身行礼，道：“我们夫妻还未谢过王爷盛情。”
明月楼的饭菜好，景色好，想着今天应该没什么人，所以他才领着沈柔凝奔着这里来了……没想到正巧碰上了应王。听说，这位王爷很少到这里来。
尤其是在他辅政之后，更是来的极少。
而之前应王妃能为他们二人证婚为媒，不必说，也是因为这位王爷的缘故。怎么都要道一声“谢”的。
应王收敛笑意，点了点头，看向沈柔凝，问道：“到了新地方，过得可还习惯？听说你与明嘉感情很好，如今成了妯娌，也是难得的缘分。”
“多谢王爷挂怀。”沈柔凝微笑道：“郡主待我也很好。”
她是嫁给了表哥，嫁进了外祖家……能有什么不习惯的？而应王的关怀……说实在的，沈柔凝总是想起庆隆帝……实在有点儿难以坦然接受。
应王似乎也意识到了这一点。
☆、467 明月楼
应王也意识到了这一点。
他略一沉吟，不再与沈柔凝交谈，向陈厚蕴道：“本王有点儿小事，听说你在这里，正好来见一见。”
陈厚蕴请了一个月的假期。
沈柔凝闻言默默行礼，去了沈柔湲和陈承方那里。
两个孩子看见她过去，十分开心。陈承方手中正拿一片山药糕吃的香甜，此时十分大方地献给沈柔凝，请她吃。
沈柔凝就着他的手咬了一口，温柔而笑。
应王看了一会儿，轻声道：“看来，他们相处的十分融洽。”
“是，承方很喜欢阿凝。”陈厚蕴温声道。
应王不再就此多谈什么，低声与陈厚蕴说起今日朝政。陈厚蕴偶尔回应几句，应王便要思索一阵，显然陈厚蕴所说都在关键处。两个人交谈时间也不长，不过是盏茶的时间，应王便结束了这次谈话，起身道：“本王就不打扰你们一家人用膳了。”
“卑职送王爷。”陈厚蕴将应王送到了门口。
应王才离开，明月楼的伙计就将他们所点的饭菜陆续送来，色香味俱全，看着让人食指大动。
沈柔凝领着两个孩子净手坐好，轻笑道：“上次来明月楼，差不多是五年前了。”
“听你这么一感慨，让我也觉得时光匆匆……”陈厚蕴轻笑道：“幸好这明月楼的经典菜色依旧没有太多改变，美味一如经年，让人惦记。”
他替沈柔凝夹了一筷子桂鱼，道：“尝尝，鲜美至极。”
沈柔凝点点头，专心美食，不再多言。
沈柔湲和陈承方更是吃了个肚儿圆，略作消食之后，两个人都打起了瞌睡。陈厚蕴和沈柔凝干脆不着急走，将两个孩子安置在了软榻之上。
看两个孩子睡着了。陈厚蕴才和沈柔凝在窗前相对而坐。
窗外就是一湖碧波粼粼，湖光山色相映，风光如画。桌上两盏清茶，正袅袅散着香气。
沈柔凝想起应王。轻声问道：“先帝病重之时，应王应该很有机会荣登大宝吧，为何他甘心放弃了？”皇室之人，天生就对权利无比渴望。沈柔凝不能明白，为何应王甘心居于稚子之下。而新帝登基之后。从应王辅政之时兢兢业业上来看，他也不是对政务权势丝毫不敢兴趣之人。
“王爷是顾念大局之人。”陈厚蕴轻叹道