庆平帝表达了对自己欣赏之人的喜爱之后，便略显无趣地道：“若没有其他事，那就退朝吧。”
“恭送陛下！”众臣跪地相送。
庆平帝“嗯”了一声，起身离开了大殿。
他一离开，殿上立即哗然起来。有人上前恭喜西夏使臣和得到皇上关注的徐先河。有人想要上前去询问应王，但看到安王已经走近应王身边，有识趣地暂时避让了。
“王叔。”安王目露忧虑，眼中还有一些不解。
应王对他点点头。道：“西夏王受封称臣，这是大事，我们大庆也不能有失大国风范……安王你为皇室王爷，身份足够尊贵，就代表大庆处理相关事宜吧。”顿了顿。他又道：“这一次西夏国付出了足够多的利益和代价，我们大庆身为上国也不能吝啬了，粮食衣服多送一些，本王会关照户部全力配合你。”
安王依旧不解。
虽然这一次西夏人的确付出了名义上的巨大代价，但大庆想要拒绝也不是没有办法吧？事情就这么定下了？
但皇上金口玉言，应王也赞同……朝中大臣们虽然有一部分人不甘心，但也有多过半数的人都对这样的结果表示满意……安王无可奈何，内心叹息一声，拱手接下了差事。
庆平帝回到乾清宫，迫不及待地将好消息告诉了新晋珍妃。在珍妃感激崇拜的目光之中哈哈大笑。突然涌出无以伦比的欲念和力量，大手一揽，将珍妃抱入了帷幔之中，肆意驰骋起来，竟然是前所未有的快意！
明珠楼。
陈厚蕴歉意地冲着几位同僚点头，走出雅间，在迎上来的一个小伙计的引领下，走近了一个显得有些隐蔽的房间，对着里面高大的男人背影道：“王爷。”
“来了。”应王转身，示意陈厚蕴道：“坐。”
“今日早朝发生的事情。想必你已经知道了。”应王轻叹一声，道：“没想到，皇上他当真会因为一个女人，轻易就做出了允诺。丝毫没有意识到自己乃一国之主，做下的任何决议，都关系到万万人……”
身为决策者，就是心中有所决定，也当考虑再三，而绝不是当场定下。完全不去询问任何一人的意见！
应王对庆平帝的表现，十分失望。
陈厚蕴轻声道：“皇上只是习惯了依赖王爷您这个长辈而已，本质上还是聪慧的。”若不是有应王有意无意的纵容引导，皇上怎么会成为今日这样怠政的皇上！
应王道：“本王总有入土的那一日。”
陈厚蕴轻声道：“王爷正当盛年，大庆有王爷在，自然江山稳固。”
应王抿了一口茶，叹道：“不说这些了。只可惜，厚绩他的理想多半是没有机会，早日让他回京吧。”应王无疑是个聪明人。当年“让”出了皇位，换取如今摄政王的权利，自然也不愿意去直接反对皇上难得一见的决议，触怒了天子。
他是摄政王。
有一个不喜政事，且对他信任的皇上，才是他最好的依仗。而显然，让皇上不快，进而促使其意识到权利的重要性，再进而夺权猜忌他这个摄政王，无疑是十分愚蠢的行为！
难得他当一次家，顺着他又何妨！
应王眼中闪过一丝幽暗的光。
陈厚蕴微微沉吟，道：“西夏人骨血里都是狼性……如今因为天灾而不得不蛰伏低头，待过去了这个寒冬，他们缓过来，定然会忘记大庆的救命之恩，而只会记得自己曾经匍匐的羞辱！这样的民族，就该消弱再消弱，压制再压制，让他们永远跪在地上起不来才是！”
“安王和厚蕴你的想法差不多。”应王轻声道：“本王派他负责此事，相信他会为大庆攫取足够的利益，让西夏重重虚弱一阵子的。”
陈厚蕴微微一笑，赞同地点点头，没有就此再多说什么了。
不多时，他从这房间中出来，又从容返回之前的雅间，与同僚们谈笑起来。
“报告王爷……”一个人低声在安王耳边悄悄禀告起来。
安王点点头，道：“你做的很好。不过这个差事到此为止，你去账房领赏吧。”
打发了人，安王起身背手，在书房缓缓踱步，口中呢喃道：“陈厚蕴么？”
陈厚蕴回到陈府，登上半山斋，凝神手书一封之后，用火漆封住了。唤过长远，吩咐道：“你亲自走一趟，务必将这封信交到军中二爷手中。你辛苦一下，快去快回。回来之后。我给你放假。”
“小的明白。”长远点头，将信收好，抱拳离开了。
陈厚蕴又在书房待了一会儿，回到内院，才走过二门。就见陈承方站在路边，眼睛红红的，仿佛有许多委屈，却又咬着唇一脸倔强的样子。陈承方左右看了几眼，走到近前，问道：“承方在等我么？”
“是的，爹爹。”陈承方眼泪差点儿就落了下来，咬着唇，道：“爹爹，是不是娘要生小宝宝了？”
陈承方眼泪立即凌厉起来。从陈承方身后跟着的几个人身上一一看过，重新看向陈承方时候，恢复了温和，示意他跟着自己往碧心院走，边走边道：“你娘当然会生小宝宝……难道承方不愿意要弟弟和妹妹？”
“那娘有了宝宝，是不是就不喜欢承方了？”陈承方眼泪忍不住了。
陈厚蕴有些诧异，道：“怎么会？谁告诉你这么荒谬的话？若是你娘亲听到你这样说，肯定要伤心了！”
陈承方忙道：“真的不会么？”
“肯定不会。”陈厚蕴笃定地道：“你娘有多疼你，你又不是不知道。就是将来你有了弟弟妹妹，你娘会因为他们小而多照顾他们一些。但你想想，你比你弟弟妹妹大这些年，你娘永远都多疼你这五六年是不是？”
陈承方想了一会儿，似乎想通了些。也放松了些。他悄悄地将眼泪擦了擦，跟上了陈厚蕴的脚步，低声道：“爹，今天祖母送我去黄家看外祖母去了。那边舅舅舅母他们都说，我不是娘亲生的，她现在是疼我。是因为就只有我……要是将来娘有了小孩子，就不会再疼我了。爹，我听了心里又慌又怕，所以才来等您的。”
“爹，您不会怪承方吧？”陈承方有些忐忑。
他刚才的样子，好像与父亲平日教导他要做铮铮男儿的样子不符合的。
“你心中惶惶之时，知道不能胡乱相信别人，而是要向爹爹求助，我很欣慰，当然不会怪你。”陈厚蕴拍了拍陈承方的肩膀以做鼓励，问他道：“你外祖母的病情这样了？待到休沐日，我或许也会去看看她老人家。”
“外祖母很不好。”陈承方道：“那爹你要去的时候，承方和您一起去好不好？”他本来不愿意再去黄家，不想看到黄家那些亲戚，但一想到外祖母躺在床上看到他去的时候那么开心高兴，看到他走的时候那么舍不得……老人家那么可怜，陈承方不禁想着，若能让她开心一下，也是好的。
“哦？”陈厚蕴问道：“你愿意去，当然可以去。就是我不去，你也可以让人陪着你去。”顿了顿，陈厚蕴问道：“你外祖母有没有说，你娘有了弟弟妹妹会不喜欢你这样的话？”
陈承方想了想，摇摇头。
“所以你看，你完全不必有这样的担心。”陈厚蕴放松一些，道：“你外祖母是你母亲的母亲，她疼爱你，就像你祖母疼你差不多，都是一心盼着你好，没有旁的心思的。所以，她不会说不实的话，破坏你和你娘之间的感情……而其他人就不一样。”
陈厚蕴道：“承方，你很聪明，要懂得分辨，什么人是真心待你想要你好的，而什么人又是或者歹意，抑或是仅仅是想看热闹看笑话，并不为关心你的。”
陈承方似懂非懂地点点头。
他回想在黄府的经历，的确是觉得如父亲说的那样，只有在外祖母身上，才能感觉的明显的善意和关切。而其他人……陈承方本能地不喜欢他们，不愿意与他们打交道。
明明外祖母病的要死了，他们都是嫡亲的亲戚，不仅没有多伤心难过，反而围着他说笑问话……很讨厌。若是父亲不去，他就是惦记外祖母，也不愿意再去。
父子间说着话，就到了碧心院。
沈柔凝正站在院子里，一只手放在小腹上，眉头轻皱。
陈厚蕴心中一凛，忙大不走过去，问道：“阿凝，你怎么了？哪里不舒服？”
“表哥。”沈柔凝摇摇头，看见陈承方，笑着招呼道：“承方来了……咦，这是怎么了？眼睛红红的？”
陈承方想起自己之前的表现，小脸一下子红了起来，局促不安地看向陈厚蕴，求他不要将自己的哭鼻子的事情讲出去。
陈厚蕴笑着道：“说是在树下玩的时候，一阵风将树上的雪吹下来，落到他眼里一些，就揉成了这样子。”
陈承方悄悄地松了一口气。
沈柔凝含笑相信了陈厚蕴的解释，道：“那都别站在外面了。红缨，你领着大少爷去洗洗。”
进了屋，立即暖意融融。
在陈承方去洗脸的功夫，陈厚蕴再次低声问道：“阿凝，你是不是不舒服？”
沈柔凝扬起脸，笑容满面地道：“表哥，我们可能有孩子了。我想明日去请老先生进府来看一看。”
陈厚蕴立即激动起来，高兴地道：“阿凝，我就知道！你的小日子已经超过十二天了！你坐着，我这就去请老先生去！”他转身要出去，想了想将陈承方刚才的忧虑对沈柔凝低低说了一遍，见陈承方已经净面后出来，便对陈承方点点头，道：“那我去了。”
他走之后，陈承方好奇地问道：“娘，爹不是才回来么，怎么又走了？”
“是我可能怀上了小宝宝，所以你爹去请个信任的大夫来瞧瞧是不是。”沈柔凝牵着陈承方坐在炕上，道：“一会儿承方想吃什么？我让人给你准备。”
“哦，我吃什么都行的。”陈承方满心都被沈柔凝说的“小宝宝”给占据了，有些慌，又有些欢喜，道：“真的有小宝宝么？是弟弟还是妹妹啊？”
“现在还不知道有没有呢，所以要请大夫看一看。”沈柔凝拉着陈承方到自己身边坐，轻笑着道：“若是真的有了小宝宝的话，小宝宝在肚子里的时候很脆弱需要保护，比如说会有一些东西不能吃不能碰，承方忍耐一下好不好？”
☆、506 有喜
陈承方想了想，严肃地点点头。
一大一小两人就小宝宝的话题交流了一番。
沈柔凝没有表示出紧张，这似乎让陈承方十分自在。而让沈柔凝满意的是，陈承方放松下来之后，对未来的弟弟妹妹表示了足够的期待和喜爱，并没有失落和排斥。
老先生住的有些远。
沈柔凝便让人告诉了陈大太太那边一声，留了陈承方一起用饭。而看着桌面上的菜式，陈承方十分满足：都是他喜欢的菜式，全部都没有放葱花。因为他讨厌葱花啊。
心满意足地用过饭，陈承方抿一口酸酸甜甜的山楂水，才对沈柔凝开口道：“娘，今天我去看黄家外祖母了。”
他向沈柔凝一点一点地说着在黄家的遭遇：“……几位舅舅舅母我都不喜欢，还有一个小姨十分可怕，看着我笑的时候，却把我给掐疼了！”他挽起袖子，竟然真的有一点儿青色的痕迹。
显然，对方下手不轻。
沈柔凝俏脸一沉，示意丫鬟拿出膏药替陈承方揉着，一边低声问道：“你没有告诉黄家的人？告诉你外祖母了么？”
陈承方摇摇头：“娘，外祖母病的很重。”所以他不想让她再操心了。而至于黄家其他的亲戚，他满心戒备一个都不信任，便也不想说。再者，他只想早早地离开，不想与他们多纠葛。
“承方，你受了委屈，要懂得抗争。”沈柔凝低声道：“不然，别人会以为你好欺负，下去你上门的时候，说不定依旧会掐你一把，甚至想出更歹毒的法子害你。你要记清楚，你现在是小孩子，却是我们陈家的大少爷！只要你开口一哭，他们必须得给你给我们陈家一个交代！”
陈承方听后没有言语。似乎依旧有些不赞同。
“我知道你是不想多生是非，不想与他们多生瓜葛。”沈柔凝轻轻揉着那一点儿淤青，一边道：“但承方，那是你的外祖家。血脉关系。无法割舍。所以，就算你不喜，也得应付他们，尤其是将来你长大之后。但若是你将自己被欺负的事情大声说出来，就是他们没脸！将来再要求你做什么的时候。你完全可以拒绝，无需忍耐！”
陈承方依旧似懂非懂，问道：“娘你是说，若是我大声说出来了，就不用对他们笑了么？那样是不是就太不礼貌和不懂事了？”
“正是如此。”沈柔凝道：“你是小孩子，又占据了道理，是他们不懂事丢脸，而不是你一个小孩子……你不喜欢他们，当然就可以生气不理他们。”
“那我现在开口还有用吗？”陈承方这一下听懂了。
沈柔凝遗憾地摇摇头：“现在晚了。他们可以不承认的。”她替陈承方整理了一下衣服，道：“承方。这也是一个教训。下次受委屈的时候，一定记得不用忍着，懂了没有？”
陈承方懂了，点了点头。
陈厚蕴陪着老先生进门的时候，看到的正是沈柔凝同陈承方柔声细语说话的样子。他的心更加柔软下来，脚步顿了顿，才请了老先生进屋。
沈柔凝站起来行礼。
陈承方也忙跟着行礼，目光有些好奇又有些感激地望向老先生——
他还记得自己小时候，每天都要喝许多苦苦的味道古怪的药汁。明明他觉得自己很强壮了，但那些来给他看诊的大夫明明说不出他有什么病。却还要给他开药，说什么“固本培元”……他分明没有病！
这样的苦日子，直到有一日，父亲带着他去看过了这位老先生之后。才结束了！头一次，有大夫在听说过他早产体弱之后，没有给他开药，而是明明白白地说，他现在身体已经非常好，只需要保证日常饮食的营养就够了。不必再喝药！
说起来，陈承方似乎不够聪颖思维敏捷举一反三，但他的记忆力还是不错的。竟然还记得许多年幼时候的记忆。
陈厚蕴道：“麻烦先生了。”
百草先生点点头，示意沈柔凝将手腕给他。
不知为何，此时的沈柔凝，