沈柔凝长长地吐出了一口气，面色一点点儿的缓过来，轻声道：“是，没法子。”
她不过是一个小姑娘罢了，能将自己的日子过得好就已经非常地不错。若是还能帮助一下自己身边亲近的人，那就已经极其不容易，值得骄傲一番了。再多的事情，她也没法子。
就像现在大庆和大金之间山雨欲来的战争，谁都没法子。
甚至，连庆隆帝和大金的老皇帝都没有法子。
秦叙见沈柔凝面色好了，高兴地一拍手，道：“这就对了！”
他直接摸出一卷纸丢给了纪童——
纪童虽然读书少点儿见识少点儿，但脑子却是非常活络的，仓促之间，也真的就说出了不少关键来。秦叙对他表现尚算满意，就不想再听他这么设想下去，道：“我能给你提供的，都在这上面。你拿去看看想想，还欠缺什么，有什么需要我们几个的。这庄园之事，非一朝一夕之功，关键在于稳妥。要知道，就算不打仗，无论在大庆还是大金，粮食什么时候都是金贵的。”
这就算是打发了纪童，而后满怀兴趣地问沈柔凝：“阿凝表妹，你最近有没有什么新的画作？怎么突然就对颜料不满意了？是对之前有的那些不满意么？”
顿了顿，又道：“如今时人作画，倒没有太艳丽的。”
沈柔凝跟着他的问话收了收心思，简单地说起了自己的想法：“……我只随着自己心意，又不为别的。”
“我倒是觉得，你这想法很不错。别人若是说什么，那是他们不懂得欣赏，不理会就对了……”秦叙兴致很高，陈厚绩也忘记了刚才之事，小院里渐渐又热闹了起来。
……
邓长年跪在地上，宽厚的大刀插在地上，一只手紧紧握住刀柄借力支撑着立即的身子，一只手握住胸口，重重地喘息着。额头的汗淌下来，让他的眼睛有些模糊不清。
原来，真上了战场，邓长年才真正明白了，他从前自诩武功高强，在四面八方都是人的战场上，都是没有用！什么招数仿佛都是花俏的，只有挥砍劈抬！轻身功夫更是没用，因为根本没有时间用，也腾挪不开！
邓长年已经记不清楚自己挥出去了多少刀。
当眼前再没有敌人之时，他只觉得全力的力气都耗尽了，整个人如同水洗的一般。
他喘息一阵，抹了一把脸。
视线重新清晰起来，他立即看到了，手中的重刀已经卷了刃，不禁苦笑。视线再往下，土地被血水泡软了，此刻红的发黑，散着腥气，再往一边看，视线正对上一双死不瞑目的鼓瞪双目，却是一颗人头！
邓长年眼前一个恍惚。
邓长年认识这个人头。他就是自己最后一个敌人。就在刚才，他惊恐着大喊大叫地冲上来，自己想也也想，全力就朝着他的脖子挥了一刀！然后，这个人就倒下了！冲天的血光，淋了他满头！
原来，刚才他拭去的，并不是汗水，而是血水。
邓长年茫茫然向四处看，入目是各种各样的死人；也有几个重伤之人躺在死人之间，低低地着，血水一点一点地漫出来，汇成了一洼，又成了小溪，缓缓地向地处流……
邓长年目光茫然地追随着面前一条流动的血色小溪，从一具尸身一具尸身下面漫过去漫过去，直到再看不清楚……邓长年松开刀柄，跪在地上，捂住胸口，剧烈地呕吐起来，像是要将五脏脾胃都给吐出来似得！
☆、188 蕴表哥
“哈哈，老子赢了！”
邓长年耳朵嗡嗡轰鸣着，仿佛听见在他身后不远有人在快活地道：“只要是新来的，能有几个不吐的！你们看他砍人的时候勇猛了得，这缓过神来照样得吐一吐！”
“你们一个个的，当年头一回上战场的时候没有吐过！拿这个来赌，啧啧，不输的裆朝天才是怪事！给钱！”
“老子他的！给钱就给钱！”又有一人道：“哈哈，老子今天又没死掉！又活下来了！他的！待老子回去，再碰到当年给老子算命的那个牛鼻子，非拆了他的胳膊不可！我呸！说什么老子是短命鬼！老子就不信！就要活着回去！”
“活着回去？谁不想活着回去！以后有的仗打，你都能活下来，再说！”
“喂，你们几天砍了几个人？貌似我们跟着那小子后面，没捞到什么人头吧！一会儿记人头的时候，怕是要难看！”
“话说，这小子真不赖，看着瘦得跟猴儿似得，没想到这么猛！”
“他这一仗下来，起码五个人头！一个小队长妥妥地到手了！”
邓长年听到了这些人粗着嗓门在身后嗡嗡地响着不停，却全然没听见他们在说什么。直到一个粗大的手掌重重一下拍在他的肩膀上，差一点儿就将他拍到了血水里去，对他大声道：“喂，小子！起来算人头了！”
“记过了人头，赶紧回去能吃上热乎乎的饭呢！打了胜仗。伙食肯定好！有大肉管饱！”
邓长年听了，又忍不住大声呕吐起来。身后又是一阵哄笑声。
他终于还是没法子吃上这一顿大肉。
回了营，他惨白着脸问书吏借来了笔墨，听着外面喧闹声，提必写下满了一张纸，却站在那里怔愣出神许久，待笔尖滴下了墨水，他才回神放下了笔，拿起那张纸看了一会儿，消瘦的面颊上露出苦笑。而后将那张纸凑近烛火。燃了起来。
隐约能看见“阿凝，见字如晤”几个字，却随着火光一闪，很快没有了。
……
沈柔凝端坐在窗前。正凝神写着信。
秋日明亮的阳光洒落在雪白的信纸上。将落在上面的墨迹很快就晒的干了。
阳台上。几盆菊花开的正娇艳无比。
沈端榕穿着宝蓝色的锦袍，正在坐在一边案几上描红。
外面走廊下，有茶壶正在咕咕地冒着气泡。碧冬一面看着茶。一面逗着廊下金丝笼中的画眉鸟儿，听它们时不时地婉转低鸣。
沈柔凝回到了舟山家中，正给京城的陈公写信。
“……略有所得，便作了一副画，虽依旧不满，但颜色比之从前却进益许多，因而呈给外祖父观看指点……所虑是色无法久存，又觉纸张不甚如意……”
字里行间，满是衣食无忧的闺阁姑娘才会有的许多烦恼，让人看了，情不自禁地想要微笑起来。
沈柔凝斟酌了许久，才打定了主意，给京城的陈老爷子写了这么一封信。她隐约地觉得，她将自己的这些小烦恼小麻烦说给老人家听，老人家应该会很觉得欣慰些罢。
给沈大太太的信，她就没有写这些内容。
沈四太太是绝不会放下身段给陈家人去信的。沈柔凝想着，身为女儿，她代替母亲执笔，总也是个安慰。
“……若有机会，请外祖父将父亲调任湖南岳阳类似之地……”
随信附上的，还有她用重彩所绘的一副枫林之景，还有一些简单的小画，画的是一些他们一家人的生活场景日常琐事。虽然是小画，但却是她用心画了的。
她不愿意回京里去，只想着能用这种法子，给老人家解一解思女之苦罢……
“榕哥，挑今日写的满意的大字，给外祖父寄过去看看，好指点一下。”沈柔凝将自己所要送出去的东西收拾好了，又对沈端榕道。
沈端榕忙道：“好的，姐姐，你等着，我一定用心写几张。”
这一紧张，他反而写的不怎么好了，写了好几张，也没有满意的，急的满头大汗，十分丧气。
“你若是一下子写成了书法大家，送给外祖父那就是品评，而不是指点了。”沈柔凝走过来，亲自从他所写的大字中挑出几张收了，道：“就这几张吧。你写的不怎么好，外祖父才能指点你进步呢。这个道理不懂？”
沈端榕点头受教，却又不想将自己不满意的字拿给外祖父看，又不敢反对沈柔凝的话，只能苦着脸，眼巴巴的，很是不甘心地看沈柔凝将他的几张大字一同叠好了，放进了牛皮信封中，封上了火漆。
沈柔凝心情就格外快活起来。
两姐妹正说着话，便见一个小童一溜烟地来到了院门口，禀告道：“姑娘，少爷，表少爷来了！老爷让您们赶紧出去见见呢！”
“表少爷，哪个表少爷？”沈柔凝问道。
若是陈厚绩……他在沈家已经不算是太稀罕的客人了，多半走到门口不用通禀就进了内院了，哪里还用沈四老爷特意派个小厮过来请他们出去。
“是陈大公子蕴表少爷！”小厮忙回道。
那位传说之中的蕴表哥，真的到了么？沈柔凝目光闪亮，笑着道：“知道了，我们这就过去！”
小厮跑走了。
沈柔凝将信封放入暗格中放好了，让人打水过来同沈端榕一些洗手擦脸，又梳理了一下头发，看看衣裳并不用换，同沈端榕一起往正院走去。
“也不知道蕴表哥是个什么样的人？”一路上，沈端榕不断地问沈柔凝道：“听说他八岁的时候做出的时文就让许多大儒称颂，争着要将他收入门墙……他一定很厉害很厉害吧？会不会给绩表哥要生的好看？”
沈柔凝也想知道。
对于这位蕴表哥，他们可真的是闻名许久。
“我听琪表哥说，蕴表哥丹青也是很厉害的，尤其是花鸟画，跟真的似的……”沈端榕抬头看向沈柔凝，那眼中就差没写：也不知蕴表哥与姐姐相比，哪个画画厉害？
沈柔凝不禁拍了一下他的小脑袋，道：“蕴表哥到底有多厉害，我们马上就不见到了么？这会儿还问什么！”
☆、189 暂留
沈柔凝一眼就看到了陈厚蕴，心中情不自禁地想，原来陈厚蕴就是这个样子。但紧接着，她又就觉得，陈厚蕴就应该是这个样子。
他穿着一件略显普通的青色长袍，肤色有些经历了风霜日晒的痕迹，一眼看上去并不十分英俊出彩，但却有一种绝对无法忽略的气质，如空谷幽兰，又比幽兰有世俗的烟火之气；似经霜之菊，又没有菊的那种艳丽倨傲……
看似普通，却绝不普通。
尤其是当他看过来时候，一双眼睛分明清澈明净，却更有一种世事洞明的平常和包容，让人一眼难忘，生出亲近和信服之心来。
无论是邓长年也好，还是陈厚绩也好，甚至的确十分聪明的秦叙也罢，在陈厚蕴面前，都依旧是个小子。
而谁也不会将陈厚蕴当成少年小子来看待。虽然也才及冠，也尚未成亲，更是仅有秀才功名，无论怎么看，都是一个十分年轻的后辈。就看此刻，沈四老爷面对他时候的态度，就知道了。
陈家出了这么一个人，难怪并不求子嗣丰茂。
只是陈厚蕴一个，就抵上无数个！他一人，就足以支应门庭了！
“阿凝见过蕴表哥。”沈柔凝端正地行了礼。
陈厚绩也比她大了六七岁。
她有时候会故意戏弄陈厚绩一番，看他抓耳挠腮很有趣，但此时在陈厚蕴面前，她完全无法生出一丝轻佻玩笑之心。甚至比在沈四老爷面前更加慎重。
“榕哥见过蕴表哥。”沈端榕也行了礼。
他的感受没有沈柔凝那么深。却更加直接，立即就察觉到了，这位明明看起来很可亲的表哥，一定特别特别地厉害。
“阿凝表妹， 榕哥儿。”陈厚蕴含笑同两个人打了招呼，对沈柔凝道：“我听祖父说你喜欢风俗杂记，我在路上写了一些稿子，正需要阿凝表妹替表哥看看。”
沈柔凝立即欢喜起来。
陈厚蕴无疑游历过许多地方。他本人又颇有文采，所写的游记定然不俗。再说，他人就在这里。若是她看的不过瘾。难道还不能请他开口说吗？
“那蕴表哥会在这里逗留一阵么？”沈柔凝连忙问道。
陈厚蕴感受到了沈柔凝的纯粹的喜意，想起祖父最后交给他的信中对这个小表妹的描述，也不禁跟着笑起来，点头道：“是。我会在舟山盘桓一阵。”
“这两年一路风尘。收获颇丰。这里清净，正好沉淀下来整理一番。若是回京，杂事芜杂。怕是难寻清净了。”这句话，他是解释给沈四老爷听的。
他的笑容和煦醇厚，让人觉得如同身在春风暖阳之中，熨帖无比，情不自禁地就放松下来了。
沈四老爷闻言捋了一下短须，道：“如此也好。”
陈厚蕴若是回了京城，应酬肯定是少不了的。而且许多应酬拜会，想推却都不太容易。而整理心得的时候，最好闭关。总被打扰，原本能有十二分的体悟，说不得就只能剩下三五分了。
“是就在我府上住下，还是另有安排？”沈四老爷问道：“我好替你准备。”
“不必太麻烦，就在府上找个清净的房间就是了。”陈厚蕴道。
“恩，府上房间不少，一会儿让阿凝领着你去挑一处自己喜欢的。”沈四老爷应了下来。
沈柔凝听见陈厚蕴一时半会居然不走了，更加高兴起来，而且毫不掩饰。陈厚蕴见她如此，笑容越发醇厚温暖，道：“来的匆忙，也不知阿凝表妹喜欢什么？听说生辰快要到了？倒是没有来不及给你准备礼物……”
“只是小生辰，备什么礼物。”沈四老爷不在意地：“你能赶着日子过来，已经很好了。到那天，请了厚绩过来，一家人一起吃顿饭。”
沈柔凝的生辰在九月底。
过了这个生辰，她就足十一岁了。虚岁都十三了。
若是在京城，她这样的年纪的闺秀，已经不再做稚龄打扮，而是青葱少女了。
沈四老爷又同陈厚蕴聊了几句，见他满面风尘，眉宇之间略有倦意，便放了他，吩咐沈柔凝同沈端榕一起领着陈厚蕴去挑住处。沈四太太虽然依旧话很少，但面上冷意却缓和许多，注视陈厚蕴的时候，眼中有欣慰之色。
“陈家有此子，无忧也。”
不过是初次见面的短短寒暄，沈四老爷就对陈厚蕴生出了极高的评价。在他离去之后，沈四老爷不禁同沈四太太感慨道。
“他从小就很不一般。”沈四太太难得地接了话，轻声道。
沈四老爷回想了一下他们姑侄二人的年纪，想到沈四太太出嫁时候，陈厚蕴都有七八岁了，算是沈四太太看着他长大的，想必情分十分不错，突然觉得陈厚蕴留下来似乎另有他意，略一转念，就问道：“哦？�