只见她挑眉望了沈四老爷一眼，似乎是想要看出他是真心还是假意一般，而后也不知是得出了怎样的结论，收回目光，淡淡地道：“随你。”
“夫人放心。”沈四老爷心中激动，道：“我定然会榜上有名！”
他中了进士，到时候再领着妻子儿女去陈家拜访，届时定然有十分荣光！相信妻子也会为他骄傲！而若是他现在出现在陈府，难免要被有心人说闲话：
有个重臣做岳丈，难怪他能上！
有陈泽复陈大人那样的老丈人，怕只要不是个太差的，都能被取中的！即便差点儿，让老丈人提点两句漏点儿口风，一样什么都有了！
沈重晏不要让人有任何闲话。
他被人指点不要紧，他却不容陈君怡被人议论。
“那，从明日起，我便要刻苦用功了。”沈四老爷道：“若是有疏忽之处，还请君怡你不要计较。”
他心中有八分把握能中进士，但无论如何都要刻苦一阵的。文章功夫在平常是不错，但科举毕竟是有脉络规则可寻。最近的时政，主考官的喜好，再揣摩一下题目，想想如何落笔，诸如此类，都是精研一番的。除此之外，举子间的交流也一样重要。
如此，他定然要忙起来。那么，陪伴在妻子身边的时间当然就大大减少了。
这让沈四老爷有些愧疚。
沈四太太依旧冷淡，微微颔首，就算是明白了沈四老爷的意思，再无更多的表情。
沈四老爷将所有的情绪都压住，开始了积极备考的日子。
沈三老爷让出了自己的书房，给他找来了各种题目消息，又时常一起讨论，十分支持。沈三太太也吩咐厨房，变换花样，做出各种滋补膳食，供给沈四老爷食用，又让自家的孩子，不准去打扰。
私下里，沈三夫妻也难免在一起嘀咕：
“四弟真的说是放榜后再走亲戚？”三太太牛氏不相信。
“他是这么说的。”三老爷也很郁郁，却还是颇具耐心，道：“这个时候，我也不好多说什么。他不肯露陈氏的底，难道我还能说，是你特意打听到了？”
三太太闻言一窒。
打听人家明显不愿多提的底细，即便是亲兄弟妯娌之间，捅出来之后，也会让人怀疑是不怀好意。
“说不定，当日那位陈家二公子已经有露了什么呢。”
不然，他哪里有那么大的信心，一定就能中进士。
全大兴多少举子，他从前又不是个一心备考的，怎么就敢断言一定会中。想当初，她的兄长考了好几次，最后不也放弃了，只以举子身份入了官，再不考下去了？
沈三太太心头难免有些不快，但又开口道：“也罢，反正，也就四十多天的时间了。”
“是啊，急什么。”沈三老爷捋着胡须道。
不说沈三夫妻，只说沈端榕乖巧地等待了好几日之后，这一日终于忍不住了，来找沈柔凝问道：“姐，你不是说，咱们很快就能到外祖父家去的么？这都五天过去了，父亲母亲怎么提都不提？”
沈柔凝早就留意到沈四老爷的状态，也很快明白了，这是自家爹爹这说不上来的什么怪性子又犯了，听到沈端榕问，轻叹一声，对他解释道：“我估计，父亲是想，待春闱之后，才去找外祖父。”
“啊，为什么啊！”沈端榕不解，道：“那不是还有好多天呢！”
沈柔凝只好将沈四老爷的心思分析给沈端榕听，道：“……父亲这般决定，我们做儿女的，也得支持，是不是？你总不想让人指点说，是要去找外祖父家攀高枝的吧？是不是？”
其实，在沈柔凝想来，沈重晏这般决定，难免有一些傻——
有关系不去用，不是傻是什么？
陈泽复又不是这一届的主考官大人，又不是负责出题监考的，他又不知道到底会出什么题目。但他人在官场朝堂，对那主考官肯定了解，有他指点，就同其他人找名师大儒指点是一般道理，既能够加大把握，又没有违规，为什么不呢？
退一步说，即便沈四老爷他日高中，而后他高调地去拜会陈泽复老爷子去了……人们知道他们的翁婿关系后，沈重晏说是全凭自己本事，考前没得到过老爷子的指点……谁信呢？
所以，真的很傻。
但沈柔凝又感动于自己老爹对自己娘亲这一番真诚的心思——
别人信不信又有什么关系！
沈四太太清楚地知道，沈四老爷是的确全凭自己的努力与本事的！
这样就够了！
唉……这真真是……
沈柔凝回过神，道：“榕哥是不是想要出去逛逛？不如我们去找三伯娘，请了五堂兄陪我们出去走走。”
沈端榆两年前有了秀才功名，但去年秋天的秋闱都因并无把握不曾参加，如今的春闱更没有他什么事儿。这几日，沈柔凝也发现了，沈端榆平日里并没有什么事情可做，不过是读读书会会友而已。
而且，沈三老爷的嫡妻过世之时，沈三老爷曾经将沈端榆和沈柔冰送回沈氏祖宅，直到前些年，娶的牛氏诞下的小儿子都满周岁了，才接了他们到身边来。
所以，论起来，他们姐弟还是沈端榆看着出生的，感情肯定是不一般的。虽然，他们离开的时候，沈柔凝才六岁，沈端榕才二岁。
☆、019 欲出游
沈柔凝也想出门一趟了。
次日晨间一起用饭的时候，她便将话提了出来。
“啊，这倒是我疏忽了。你们头一回进京，总不能陪着我在府中耗着，哪儿都不去。”沈四老爷笑着一拍自个儿脑门，转头问四太太道：“夫人的意思呢？你们娘几个出去，我让三哥多派些护卫婆子，也不打紧的。”
他虽然很想陪着去，但眼下，科考重要，时间上紧的很，他能每日抽出时间回来一家人用早晚饭已经算是调剂了，肯定不能一日一日出去玩这般荒废。
无论什么时候，沈四老爷都要将沈四太太的意愿放在头一位。
沈柔凝心中抽了抽，看向沈四太太。
“既如此，便去兰若寺走走吧。”沈四太太淡淡地道。
她一开口，几个人都震惊了。
谁也没想到，沈四太太会真的出门。而且钦点了地方。沈柔凝心头估计，沈四太太肯定是暂时不愿露面的。她这几日，甚至连这个小小的临水院都没有迈出去过。想必，沈四老爷心中也是一样想的。
沈柔凝飞快地朝范嬷嬷站的地方瞥了一眼，见其神色震动似有感怀，心中一动，开口问道：“母亲，兰若寺是在什么地方？香火很盛么？”
这个兰若寺，她并未听谁说起过。
但肯定是沈四太太当年曾经去过的地方。而且，对她应有别的意义。
“不过是钟山上的一座寺庙罢了。”沈四太太淡淡地道。
钟山是建宁城东南位置的一座山，并不高大险峻，却占地广博，山势高低多变，有几个高低相差无几的峰岭，风景算是十分秀美。尤其是掩映在葱郁的山林之中的，是大大小小有名无名的一共足有三十多座庙宇庵堂，置身山中，轻易便能闻听诵经之音，荡涤人心，又有香雾缭绕，与雾霭一起，盘旋林间，终年不散，最是盛名。
钟山上自古庙宇就极多，钟声不绝，才得名为钟山。在其中，最有名的两座寺庙，是大叶寺和雷音寺。都是历史超三百年的古刹。
“去钟山走走还是不错的。”沈四老爷很高兴于自己的妻子能走出院子，到外面去。他点头道：“若是夫人定下了时间，我让端榆他们夫妻陪着你们一起去。端榆入京有一阵子了，钟山肯定是去过的。”
“你们且去为为父探探路。”沈四老爷看向沈柔凝和沈端榕道：“待日后，咱们一家人再去一趟，小住几日。恩，这一次，父亲不去，你们要负责照顾好你们母亲。”
“父亲放心吧。”沈柔凝和沈端榕答应下来。
沈四老爷偷眼瞧着沈四太太，见她并未因这样的话而生出异色，唇边笑意越发地深了起来，显然是由衷的开心。
用过饭后，沈柔凝照例在院子附近溜圈，沈四老爷难得地舍得离开沈四太太出来，陪着沈柔凝一起走，开口道：“凝儿，你自幼懂事，爹爹都知道，心中欣慰的很……”
“你娘心有郁结，爹爹希望你能多开导她一些，多照顾她一些。”
“我知道呢，爹爹。”沈柔凝乖巧地笑道：“爹爹难得不觉得，母亲来到京城之后，说话多了许多么？三伯娘热情，对我们一家人照顾的很，母亲也多次说了感谢呢。”
沈四太太是大家闺秀，从前在沈家村中窝在一个院子，平日里根本见不到什么外人，自然就高冷一些。但来到京城，同沈三太太住在一块儿，人家热情相待，她是那么骄傲一个人，当然不会愿意别人说她无礼没有教养。那么，三太太与她说话，她必须应声。这一来二去的，虽然话依旧不多，但却已经比从前甚至几天都不开口的情况强太多了。
沈柔凝甚至考虑着，就这么挤在一块儿住也挺好。至少，总会让沈四太太身上沾染些人气。她甚至希望，这日子住的久了，这两位长辈妯娌之间，你来我往会有些小交锋小算计，就像许多大户人家的后宅一样……若是能因此唤起沈四太太的心，纵然日子“热闹”些，那也是热闹。
怎么也比沈四太太冷硬的像块千年寒冰的好。
“凝儿想，若是将来父亲做了官，无论大小，总是有人情往来的。”沈柔凝道：“娘亲骄傲，断然不会因自己的行为让人有所指责微词……如此有事情可做，娘亲肯定会一日比一日开解的。”
沈柔凝真心希望，自己的父亲母亲能过得好。
她很清楚，如沈四老爷这样的男子，作为丈夫，待沈四太太那般情深，是多么的不容易。
若是想过得好，沈四太太心有郁结，如此冷漠，显然是不成的。
沈四老爷闻言十分高兴，道：“凝儿说的对。为父自当努力。”
君怡骄傲，他就应该让她一直能够在人情有骄傲的资格。从前，他是大错特错了。好在，现在努力，也不算晚。
“那父亲赶紧回去多看些文章吧。”沈柔凝调皮地笑了笑，道：“我们都等着父亲金榜题名呢。到时候去外祖父家，外祖父也一定为有您这样的女婿而骄傲。”
“待我和母亲到了兰若寺，肯定会替父亲祈求的。”
“你这鬼机灵。佛祖才不会管科举之事呢，得拜文曲星才行。”沈四老爷心中欣慰，摸了摸沈柔凝的脑袋，开了个小玩笑，又陪着她溜达了一会儿，才重新往前面书房去了。女儿说的对，他得好好努力，让人都看看，陈尚书家唯一嫡女下嫁之人，一点儿也不差。
沈四老爷争分多秒地复习，沈四太太的兰若寺一行的日程也订了下来。
原本是打算让沈端榆小夫妻陪着去就好，哪知沈四太太开口的时候，沈三太太也起了兴趣，非要一起去，说是入京这么久，还没有到钟山去过，正好一起去，连同几个孩子们都一起，都去游玩两日，看看梅花。
“听说山上许多的梅花还正盛呢。”沈三太太爽利地笑道：“不去瞧瞧，难免遗憾。”
☆、020 人情往来
又说：“正好替四叔祈愿。”
沈三太太朝着沈四太太暧昧地笑，小声道：“原来弟妹是这样心思周全的人……难怪四叔那般爱重于你，让人看着眼红……”
沈三太太以为沈四太太要出门上香，肯定主要是为了沈四老爷接下来的科举去在佛前许愿，表示心意关怀去的。沈四太太也不愿意解释，只是淡淡地笑了笑，却让沈三太太这般想法越发地笃定起来，笑容更加的意味深长。
三太太是个爽利的。
既然做下了决定，立即就派了人去钟山兰若寺定下禅院。日子也定的近的很，就在二月十六这一日。又要张罗着，给几个姑娘家买首饰。
“花朵一样的小姑娘，穿的鲜亮一些，菩萨想必看着也是喜欢的。”沈三太太笑着问沈四太太：“你说是不是？眼看着要换春装了，也一并预备下好了……”
“四丫头喜欢什么颜色？”沈三太太又转向了沈柔凝，热情地问道：“告诉三伯娘，三伯娘肯定替你留意着。”
“回三伯娘话，凝儿并没有特别喜欢的颜色，三伯娘看着喜欢的，凝儿肯定也会喜欢。”沈柔凝的确并不爱重这些。偏好是有一些，但也不至于非要怎么样不可。
“娘，你有了四妹妹，这心就偏了吧！”沈柔清撅起小嘴半是娇嗔半是不满意地道：“四妹妹生的好看，当然是穿什么都好的。不像我们，一不小心穿错，就会被看成是个胖子。娘，四妹妹不用你操心，你该操心的是我们才对。”
十二岁的小姑娘，已经很懂得爱美了。自然是不能容忍自己肥胖。
其实在沈柔凝看来，这一对儿双胞胎小姑娘微微圆润的脸蛋儿如同枝头最好的苹果，看着多让人心生欢喜啊，但两个小姑娘本人显然并不这么想。
她们认为自己太胖了。
面庞微圆，骨架也比一般江南女子要来的宽大些，却又不像三太太那样比同龄人高挑……因而即便她们很用心地控制口腹之欲，人也并不胖，但一旦衣服用的不合适，却立即让她们显得有些臃肿肥胖起来。
尤其是冬天，不得不多穿些御寒的时候，两个小姑娘最是苦恼。
本来嘛，家里只有她们和沈柔冰——
沈柔冰性子沉默话不多，也不爱鲜亮的衣裳，生的也并不过分出色，安静待在自个儿院子里绣花的时候，一点儿也不显。三太太关心她，也关心的有限，两个小姑娘并没有觉得受到了影响。
但沈柔凝却是个真正的小美人。
哪怕她才十岁，哪怕她端坐不言，哪怕她服饰并不精致，她的五官容貌也仿佛是闪着光，让人第一眼就看见，并为她惊叹。
一个小美人，比她们小，却偏偏又生的如此亮眼，更且自己的娘亲待其更是唯恐不周……这让两个小姑娘心中，难免有些不能说的不得劲儿。
沈柔清是姐姐，性格更强势一些。沈柔澜是妹妹，更乖巧一些，很听沈柔清的话。
“瞎说什么呢！”沈三太太嗔了沈柔清一句，道：“你也知道凝丫头是你们妹妹……从前都