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刘永山的坐骑，似乎也感觉到了主人焦虑不安的情绪，担心干扰了主人的思考，从而作出错误的决定，乃将步子放的更慢更缓，众亲兵也都神情肃然，没有一个人说话闲聊。
不行，得想法子通知定国叔一声，向他言明此间的利害，奉劝他不要来沅州，一来可以避过可能针对他的危险，二来有利于大西军的北伐战局，将在外君命有所不受，乃古之惯例，日后，就算孙可望追究起来，也没什么大不了的，到时候，父亲也该回来了，还有白将军、冯将军，都会站到定国叔的这一边，有道是众怒难犯，孙可望他也不敢做得太过份。当然了，到底来还是不来，是吉是凶，最后还是要由定国叔来抉择，自己做到尽心尽力，也就没什么好遗憾了。对，就这么办！
红袍小将终于作出了这个重大的决定，为了不引起外人的注意，他表面上尽可量的装作不动声色，强捺焦灼的心情，率队在城外巡查完一圈，回到营寨中自己的帐篷里，屏退身边的人，自己研墨蘸笔，心中早已经打好了腹稿，当下铺好纸张，笔走龙蛇，一气呵成。
他也留了个心眼，怕事情一旦泄露，牵连到自己和父亲，故意改变了笔体，也没署自己的名字，封好后叫来两位心腹卫士，这二人系同胞兄弟，哥哥叫暴风，弟弟叫暴雨，名列乌蒙八猛之内，是大西军中有名的勇士，对刘氏父子可说是忠心不二。
刘永山将手按了按暴氏兄弟俩健壮的臂膀，语气凝重地说道：“两位哥哥，我有一件事要拜托你俩去办，就是把这封信，以最快的速度，送到衡阳，交到李定国将军的手中。此事关系到李将军的安危荣辱，也关系到咱们大西军的兴衰。所以我请求二位，在路上不管遇到什么样的困难，都要设法克服，务必把此信送到。小弟在这里给你们施扎了！”说着双手抱拳，一躬到地。
少主如此举动，令暴氏兄弟耸然动容，慌忙躬身还礼，兄长暴风肃然道：“承蒙少将军看得起我们兄弟俩，把这么重要的差事交给我们，我暴风敢以项上人头担保，我兄弟只要还有一个人，还有一口气，也要把这封信送到李将军的大营。”
“好，好，信，你收好，事不宜迟，你们即刻出发，完事之后速速归来，我等候你们的佳音。”刘永山神情郑重，送暴氏兄弟出了帐篷。眼望着两位勇士带好兵器、干粮和水，从马厩牵出战马，出了营寨的大门，跃马扬鞭，直奔不远处的官道驰去。
刘永山倚门眺望良久，方缓缓回身，走进自己的帐篷。他的一颗心也悬了起来，暴氏兄弟能达成使命吗？即便李将军接到自己的信，不来沅州，孙可望会不会做出更加出格的举动呢？大西军的存亡，抗清大业的兴衰，谁主沉浮？自己力量微薄，所能做的事情实在有限，一切只有乞求苍天保佑了！
第04章 铁血忠魂
湖南宝庆府东部
官道上，蹄声急促，尘沙飞溅，两匹快马由西向东，并辔飞奔。马上二人俱是风尘仆仆，一脸的倦容，正是肩负重托的暴氏兄弟。他二人一刻未忘少主人的嘱托，一路上连吃饭都没离开过马鞍，恨不能肋生双翅，一下赶到在衡山附近休整的李定国所部。
官道向前延伸进一大片稀疏的树林，四下里蒿草没人，乱石堆垒，地势十分险恶。暴风心生警惕，挥手向弟弟示意道：“小雨，当心着点！”暴雨会意地点点头。两匹马一错，拉开了七八丈远的距离，而速度却丝毫没有减慢。
突然，弓弦连响，数十只冷箭，嘶啸着从路边的草丛石后飞来。暴氏兄弟知道遇上了埋伏，连忙各掣兵刃拨打射到近前的箭只。可是这人护得住，马却无法保全，才冲出去十几丈，两个人的坐骑先后中箭，暴雨从马鞍上朝前滚摔出去，暴风则被坐骑抛到了马后，兄弟俩弹身跃起，知道马匹已经无法再骑乘，拔腿便跑。
可是随着呜呜的号角声响起，大路的两边拥出上百的清军，从两侧掩杀过来。暴氏兄弟不由得怒目圆睁，齐声虎吼，一个抡动象鼻大刀，一舞起乌油锤，犹如一对下山猛虎，扑入敌群之中，但见得刀似电闪，锤赛流星，左冲右突，十荡十决，直杀得众清兵亡魂丧胆，丢下三十几具尸体，四散遁逃。
暴氏兄弟浑身浴血，也伤了十几处，却顾不上停下来喘喘气裹裹伤，顺着大路匆匆往前赶，打算在前面能够找到一处村镇，再弄两匹好马，以完成少主托付的使命。
兄弟二人走了不过两箭地远，身后猛的传来爆豆一般的马蹄声。俩人愕然回首望去，但见尘土飞扬，二十几匹快马狂驰而来。
“不好，清兵又追上来了。小雨，信给你拿着，快走，我挡住他们！”暴风神情激切的说道，把手伸进怀中，往外掏密信。
暴雨急了，大声吼道：“不，大哥你走，我留下！我留下，你快走哇！”边喊边用力将兄长往前推。
暴风又怎么忍心抛下弟弟独自逃生，就在二人争执的瞬间，清兵的马队已然迫近，双方相距已经不到二十丈了，两兄弟都清楚此时再分开已经没有什么意义了。暴风恨恨的跺了下脚说道：“算了，小雨，咱们哥俩就同生共死吧！”
兄弟二人的目光交汇，心意相通，左右一分，隐到了路边的荒草丛中，四只虎目，瞬也不瞬的紧紧盯向路面。不过一转眼的工夫，清军的马队便已电掣而至，两个人破喉呐喊，腾空而起纵向大路，犹如两把异常锋利的钢刀，直插敌丛。血迹方凝的象鼻刀、乌油锤，劈、砸、扫、砍，好似狂风骤雨。
众清军猝不及防，坐下马不是肚裂就是腿折，顷刻之间，马哀鸣人惊叫，人仰马翻。十几个清兵和自己的坐下马匹滚成了一团，不等他们挣扎爬起，暴氏兄弟的利刀重锤业已无情攻到，刹时，脑裂肢残，血雨喷溅。
侥幸躲过突袭的十来个清军，害怕落得同样的下场，纷纷跳下马来，四面散开，将屹立大路中央的两位大西勇士围住。
当中有两个恶汉格外引人注目，高人一头，乍人一背的壮硕体魄，浓密络腮的胡须，凶光灼灼的眸子，黑脸的手执一对哭丧棒，紫脸的横握一柄锉子斧，都是三四十斤的重家伙，一望可知，此二人绝非寻常的兵士，倒象是身手高强的武功好手。
暴氏兄弟所遭遇到的这股清军，正是清敬谨亲王尼堪的部下。衡州一战，李定国率领的大西军，驱出象阵，从未见过此物的满清兵将，被吓得魂飞魄散，溃不成军。大西军乘势掩杀，十万清军死伤过半，主将尼堪也毙命于乱军之中。其麾下兵马也分崩离析，各自奔逃。
奔窜到这里的这股清军，足有七八千人之众，好不容易摆脱了李定国大军的追杀，收住脚步，找了个合适的地方扎下营寨，头头脑脑凑在一块，共同推举身份最高的贝勒吞齐为新的统帅，并派出大量游骑，分赴四面八方，招集散布各处的兵马。竟意外的发现了两位匆匆赶路的大西军信使。认定二人必定携带着重要的军情，故尔出兵拦截，却不想居然没能拦住，还白白搭进去了好几十条人命，消息传回来营寨，惹恼了随侍帐中的两位满族高手。
这二人俱出于长白魔君公孙立极的门下，他们师兄弟共七个，除了已经丧了命的公孙湛和范高咏，其余五个人合称辽东五虎，全都是膂力过人，一身横练功夫的满族猛士，个个生性凶悍，好勇斗狠，着实是令人头疼的难缠对手。
敬谨亲王尼堪与公孙立极关系不错，出军之前向长白魔君借来他们俩做随身护卫，满语叫作戈什哈，却没想到，仍旧没能保住自己的性命。
主将丧命，这二人难辞其咎，暗中都憋了一肚子邪火。如今可下找着了发泄的对象，恶声暴吼，两边杀上。抡锉子斧，黑脸短须的名唤阿尔图。执狼牙棒，紫面络腮胡子的名叫乌精阿。若单论内功、武技，他两个根本无法与当年的公孙湛、范高咏相提并论，可是说到死打硬拼，则是他们的所长。
暴氏兄弟已激战多时，体力消耗殆尽，如何抵敌得了这两个凶神。不一刻暴雨舍死前冲，口中狂呼：“大哥快走！送信要紧！”舞锤迎击
阿尔图和乌精阿，转眼之间，双锤脱手，在棒砸斧砍之下，惨叫着栽倒在血泊之中。
暴风何尝不知肩上使命的重要，怎奈他已精疲力竭，自知无法逃脱，仰天吼道：“少将军，我兄弟有负您的重托了！”象鼻刀劈死一名清兵之后，倏的回荡，割裂了自己的喉咙，义士的热血喷溅，威武的身躯僵挺了片刻，砰然倒地。
阿尔图、乌精阿心生敬畏之意，对望了一眼，缓缓的放下了高高举的兵器。阿尔图挠了挠脑袋说道：“老二，你在他身上翻翻，看看有没有什么有用的东西。”
紫脸汉子点点，单手提倒提锉子斧，伸出一只手从暴风的的怀中掏出刘永山的给李定国的密信，递给阿尔图。
黑脸恶汉打开密信，两颗大脑袋凑到一块吃力地辨认着上面的汉字，你认三个，他读两个，费了九牛二虎之力，才勉强读懂了大致的意思。
别看这两个莽汉对文字不精通，但是脑子并不呆，尤其是阿尔图，更是粗中有细，鬼的很。身居五虎之首，绝非偶然。他抓了抓头皮，大眼珠子叽里咕噜地转了两圈，忽地咧开大嘴笑了起来：“哈哈！看起来这帮子反贼是要窝里斗啦！真是太好了。咱们扣下这封信，叫姓李的去沅州，说不定孙可望那个混球，会一怒之下宰了李定国，也算是替咱们拔了眼中钉，肉中刺。权当是替尼堪王爷报了仇。对了！趁他们搞内哄的当口，贝勒爷就可以重整兵马，大举反攻，把孙可望这帮子贼人撵回老家去，没准儿还能借着这一股猛劲，把那个小皇帝朱由榔也收拾喽，那咱们大清可就是一统天下了，你说是不是啊？”
阿尔图、乌精阿以及残存的十来个清兵，个个喜形于色，幸灾乐祸的哈哈狂笑，黑脸恶汉双手里动，三两下便将刘永山写给李定国的告警密信，撕成了碎片，一抖手抛撒向空中。呼啸的寒风，转瞬间便将这一篷纸片吹散开来，毫不留情的卷向了荒野的尽头。
第05章 血字迷情
日头偏西的时候，由衡山方向跑来两匹骏马，远远望见大路当中的人马尸体，都禁不住勒住了坐下马匹，蹙紧了眉头。
“呀，这两个人象是大西军的人啊，一定是落了单，给该死的清兵害了，就这么曝尸荒郊，怪可怜的。”头上包裹着厚实围巾的年轻女子开口说道，话语之中充满了义愤和同情。
戴着大帽子的汉子说道：“谁说不是，哎呀，我看这两个人八成是传送军情的，让清兵在半路上给截杀掉了，恐怕会耽误大事啊！我去看看他们的身上，有没有书信什么的。”说着话轻飘飘的跃下马来，先走到暴风的跟前摸了摸，一无所获，又转向暴雨，同样什么也没能找到，不由得叹气摇头，正要起身回到自己的马上，忽的咦了一声，蹲下了身子，仔细的盯着凝血的地面。
“你看什么呢？”女子心生好奇，也下了坐骑，快步凑了过来。但见暴雨身边的血渍中，歪歪斜斜的写着：“李……别去沅……”四个字。
原来，暴雨虽然遭到致命重创，但是他并没有立刻死去，而他和哥哥暴风也不知道，刘永山要他们送的信是什么内容。直到阿尔图等人搜到信后，得意忘形的道出其中的大概意思，再联想到当日在沅州城外，遇到马二去给李定国传令的事情，心中顿悟，痛悔有辱使命，遂抱着最后一丝希望，用尽最后的力气，用手指在自己将要凝固的血液上，写下了这几个字。
这对男女看罢，都陷入了冥思苦想之中，都想先解开血字之迷。
“他们是大西军，又是往衡山方面去的，一定是去找李定国将军的，这个李字，可以肯定就是指李将军的。”女子抢先说道。
“不错，有道理，有道理呀！这个沅字也好懂，我猜肯定是说沅州，那里是大西国主孙可望的驻扎之地。可是这别去两个字就叫人弄不明白了，沅州也是大西军的地盘，李将军怎么就不能去呢？”男子大惑不解的说道。
“是呀，不过看这个人死前留字，此事必定非同小可，要不咱们折回去，告诉李将军吧。”女子忽闪着大眼睛，认真地说道。
男子沉吟了片刻：“咱们与李定国将军不过是一面之交，这等大事，无凭无据的怎么好作数。我看莫不如先去沅州看看，弄清楚到底是怎么一回事，再去见李将军也不为迟。反正咱们原本也是要去沅州的，说不定在那儿能遇到我哥和竹姐姐呢。”
这对青年男女，正是毕士超和雷月阳。两年以来，二人的足迹走遍了中原诸省，苦苦寻觅兄嫂，一路上少不得行侠仗义，除暴安良，两个人之间的感情，也是与日俱增，现如今业已是情挚意笃，难舍难分了。
十几天之前，他二人来到了湖广地面，听说大西军大举北伐，声势浩大，战果卓著。心中暗自欢喜，想想矢志报国的兄嫂极有可能就在抗清的义军里，便急急赶到衡州，拜见了大西猛将李定国。尽管没能找到哥哥，但是对方的平易近人态度，坦诚正直的为人，给了他们很深的印象，眼下得知有人可能对他不利，自然不会坐视袖手，更何况他俩本来就是要去沅州，继续寻找毕士英和綦毋竹，当下不再有丝毫的犹豫，匆匆在路边葬了大西勇士暴氏兄弟，策马扬鞭，向沅州飞驰而来。
当毕、雷二人赶到沅州城的时候，已经是第二天的黄昏时分了，遥遥望见离城不远的几座小山上，扎着连成一片的营寨，城门口有十几名大西军士，正在盘查进城的百姓。
“月阳啊，咱们就这么进城恐怕是不行，咱俩的外地口音，肯定会引起他们的怀疑，搞得节外生枝就不好了。你还是先在这儿歇一会儿吧，我去那边的军营，拿两套他们的军服，装成他们的人，进城就省事多了。”毕士超嘴里头�