独孤仪、杨干雷及段林壑。有兴趣旁听的武林人物有六、七十人，聚在厅堂口和两侧。毕士英置身其中，只觉眼睛不够用，人这么多，除了最重要、印象最深的几个，其他的都是名与人对不上号。
群口喁喁，私语窃窃。穆少根凑近曹正伦轻声嘀咕道：“大哥，你说这少林派也真怪，要打仗，不让达摩院首座宗擎出马，反来了这么个二十几年不现江湖的老佛爷，随行的也不过是二流角色，十八罗汉的头几位，什么宗擎、宗彦、宗岱，他们都躲到哪几去了？真叫人泄气。”
“哼，分明是敷衍，保存实力呗。”佟远星尖刻地插话道：“还自称是什么侠义道的中坚，枉为中原武林第一大派！”他的激切言辞，令周围众人纷纷侧目。虽然大家或多或少都心存此念，但对德高望重的宗相大师敬慕由衷，因而对出言不逊的佟远星投来不满的目光。
曹正伦连忙责备道：“四弟，不可口无遮拦，少林派既然这么做，必定有他的道理，待会儿，宗相大师会向大家说明因由的，我等切不可妄自轻断。”
一席话，周围众人听得纷纷点头称许。佟远星心中不服气，可他一向敬重这位结义大哥，不想在外人面前顶撞他，令其难堪，便强自忍耐，默然不语。
而另一边的人群中，仍有人在指责少林派。毕士英在众人之中内功居首，听力也是最好，依稀听到：“就来这么几个软蛋，操度亡灵也得把他们累吐了血，还敬奉若神，要是动了真章，顶个屁用？”
恶言入耳，不由得心生分愤慨，什么人如此狂悖无礼？凝目望去，发现是个大脸盘的高个汉子，似乎是伏牛派的，那人的身边，是个圈癣脸，闻言附合道：“谁说不是，宗擎、宗岱他们当缩头乌龟，叫和事佬儿宗相出来现世，岂不叫人笑掉大牙。”
癣脸人的话越来越不堪入耳，毕士英恨不得立时冲过去质问他们是何居心。初涉江湖的他当然不知，相距不到三百里的少林、伏牛两派，嫌怨甚深。究其源由，主要是伏牛派门主段林壑，对门人弟子约束不严，致使伏牛派中，以仇化机为首的一干邪恶之徒日渐猖獗，时常侵扰附近百姓及过往商旅，被少林侠僧撞上自然少不了一番教训，双方的积怨日深。只是少林派高手济济，上门寻仇，无疑是自找倒霉。而少林一方也本着慈悲为怀，指望他们能改过迁善，没有大兴讨伐，因此，两派的分争、仇怨一直含忍未发，但伏牛派中人对少林僧人的敌视则是根深蒂固，难以化解。
乱轰轰一片私语声中，宗相大师双掌合什朗声道：“阿弥陀佛，诸位施主，或许对我少林，派出如此阵容参战不解甚至不满，这都不要紧，老衲要说明的是，我等来此，并非是要和诸位一同去太白山冲锋陷阵、剿灭魔宫。而是要劝阻大家，暂息雷霆之怒，且慢大动刀兵，而是以谈判解决彼此之间的仇怨，从而消弥中原武林的空前血战。”
宗相大师的一番话出口，举座皆惊，犹如撮盐入火、滚油泼水。轰的一下，议事厅中炸了锅。一刹时，人声鼎沸，咆哮声、咒骂声、斥责声、呐喊声，一浪高过一浪，一波强于一波，直震得檐瓦、窗棂哗哗作响，整个厅堂就如同一只点燃了的火药桶，随时都可能炸裂开来。
第06章 仁者无敌
宗相大师不动声色，双睛微张，神光瞬闪，挨着他坐的齐元朗、林台天等人，顿时觉得有一股凌人的气机发自其体，但听宗相大师一字一顿地说道：“各位施主，请稍安勿躁，且容老衲说明此中原由。”
少林方丈的话语，就如同黄钟、大吕，直撞人们的心坎，厅堂中沸反盈天的吵嚷声，一刹时戛然而止，就连最卖力鼓噪的伏牛派仇化机等人，也愕然住口，一个个瞠目结舌，呆呆地望着神态安然的宗相大师。
大师收了七重金陀神功，心平气和道：“各位施主，你们或是为了自已的师尊长辈、至爱亲朋报仇雪恨，或是积于侠义之心，一意要铲除三垣魔宫，因而与老衲意见相左，不足为怪。老衲在这里绝对没有发号施令，迫使大家含恨忍辱，向邪恶低头的意思，且听老衲陈明心中想法，是战是和，由在座的诸位豪杰来决断。”说着少林方丈转向左边的铁掌孟尝道：“请问齐庄主，阁下是此次侠义道英雄大会的发起人和组织者，不知现下已经有多少人应邀前来参战？”
齐元朗闻言，一捋颏下长须颇为自豪地说道：“回大师，迄今为止，已经有二十一个门派，二百七十余人，估计到这个月底动身之前，至少还会有四五十人赶到，再加上本庄的人马，足可以凑齐四百人，较之六年前诛剿血手会时尤胜一倍，届时定如以锻投卵，将魔宫化作齑粉。”大圣庄主的话，令厅中武林群雄听得心驰神往，情不自禁地拍起了巴掌，齐声叫起好来。
少林方丈白眉一轩，镇定自若道：“有道是知已知彼，百战不殆。齐庄主可知三垣宫一方有何举动，料想他们不会蠢到引颈受戮，束手待毙的地步吧？”
“大师所言不差，据探事的人回报，魔宫方面已经邀请了川西五毒、西域番僧、以及麦积六煞和崆峒派为援手，其实力亦是不可小觑。”
厅中群豪听在耳中，都不由得心如灌铅，先前绝大多数人都没想到对方的实力会这般强大，别的不说，单是川西五毒和麦积六煞，就够叫人头疼的了。场中气氛顿时变得沉闷、压抑，人们的目光交递，相互传送着心中的忧虑和不安。
齐元朗见状起身离座，前行数步，神情昂然地大声说道：“不过请大家放心，正是得道多助、失道寡助，他们的人数只有我们的一半，人常说道高一尺，魔高一丈。我却要说魔高一丈，道高十丈。因为道义、天理在我们一方，有道是邪不压正，魔宫的抵抗，势必如同挡车之螳蚍，定会在我们正义之师的铁轮之下粉身碎骨！”
众人的情绪重又热烈起来，金枪门主杨干雷接口道：“他们的狐朋狗党来得越多越好，到时候我们不就可以将他们一网打尽了吗？”
宗相大师冷静地向坐回椅子的铁掌孟尝问道：“那依齐庄主看，我方的胜算又有几何呢？”
“这个嘛，若是死打硬拼，胜算有八成，若以智取，则在十成。”齐元朗很是自信地答道。
大师点头道：“嗯，以老衲看，无论是强攻还是智取，我方都能稳操胜券，可是问题在于，血战之后，又能有多少人可以劫后余生，品尝到胜利的喜悦呢？”
齐元朗不禁一时语塞，武林群雄的脑海中亦浮现出尸体枕籍，血流成河，残存的几十个人，也都是创伤遍体的惨景，不由得相顾失色。
“那……我们不妨再多邀些人，”楼青峰心有不甘地插话道。“我们震山帮还可以再出一百人，相信其他各派出都会不遗余力，不出半个月，咱们的实力就会暴增一倍，到时候扫荡魔宫，不就可以不费吹灰之力了吗？”
少林方丈苦笑着摇摇头，语气沉重地说道：“楼少帮主也太天真了，不知你想过没有，这半个月之中，三垣宫也不会闲着睡大觉，他们一定会加固防守，再请外援，如此滚雪球一般，只能扩大杀戮，徒增冤魂，于武林何益？”大师的一番金玉良言，使人们心中的复仇狂热大大降温，尽管仍有少数人不死心，暗中煽动，响应者却已是寥寥无几。
武林盟主林台天肃然道：“那么依大师之见，我们又当如何呢？总不至于就这么算了吧？”
“当然不会，否则天理何在？”大师正色道：“各位不妨开出条件来，由老衲前往太白山，向三垣宫讨个答付，谅尤侗尊、皇甫辉不会置若枉闻，要是谈不拢，再动刀兵也不迟。到那时，会有更多的人倾向于我们，同时他们的阵营也必定会有所瓦解，彼消我长，势必将形成泰山压卵之绝对优势，可以减少双方许多不必要的伤亡。有道是救人一命，胜造七级浮屠。诸位只要暂且忍耐一时，就可保全几十、甚至上百名侠义道的精英，又有什么道理反对老衲的建议呢？”
乾坤刀客钟肇鹏捻须道：“大师之计甚为高明，先礼后兵，古之惯例，同时又可以乘机窥探一下魔宫的内部情况，正可谓一举两得，还望大师能倾向我方，不要保持中立为好。”
宗相大师神情一整道：“钟大侠多虑了，不管怎么说，我少林派始终是侠义道的一员，如若三垣宫怙恶不悛，一意孤行，无疑是自取灭亡，届时，老衲一定全力相助，尽发寺中好手参战，以使侠义道的损失降到最低点。”
几位巨擘都已经移船就岸，同意少林方丈之建议，其余人等自然不好再提异议，内中更有一些人的心中忿忿不平，认为与魔宫谈判，纯粹是多此一举，简直愚不可及，三三两两地怏怏离去。
经过众人商议，条件定为：“一、三垣宫必须交出行凶的龙蛇神君符寿昭，以及残余的白虎四宿，为死难的英豪抵命；
二、赔偿死者三方及大圣庄各五千两白银；
三、由上垣尤侗尊出面，正式向侠义道致歉，并发誓不再与侠义道为敌。”
宗相大师不辞劳苦，吃罢晌饭即告辞登程。齐元朗为之备好车马，并配给了四名庄丁，命他们沿途照料少林僧人，一切开消均由大圣庄支付。林台天、钟肇鹏等人率众为少林方丈送行。
送行归来不久，大圣庄总管黄道善走进西厢第二间，先跟曹、穆二人谈笑了几句，然后迳直来到毕士英的身边，面带神秘地笑道：“毕少侠，你跟我来一趟，有人要见你。”
毕士英摸不着头脑，纳着闷跟着出了屋子，口中道：“黄总管，是什么人要见我？是齐庄主吗？莫不是他派出去探事的人有了回音？”
黄道善沉吟了一下道：“啊，綦毋姑娘的事我也听说了，那两路人也都回来了，只是没能打探到任何有关綦毋姑娘的消息，唉，真是叫人百思不得其解呀。”
毕士英一下子傻在那里，心中茫然，除了崔图和赤阳子，真想不出还有什么人会抓走竹妹。血手会和三垣宫倒是想要竹妹的命，可捉走她则毫无必要。竹妹你到底去了哪里？年轻人的心中凄苦不堪。
神刀玄女身陷双阳观，可大圣庄的人为什么没能探听到消息呢？倒不是这几个人办事不利，而是因为赤阳子极端狡滑，生怕走漏了一点风声，有损自已的名誉，故尔对有关綦毋竹的消息封锁得极为严密，单从他杀害宋文清就可略见一斑。就算书生不替神刀玄女送信，也是要被灭口的。双阳观中的五十几名门人，知道他带回一个人的，只有那七八个心腹弟子，而这些人又全被派出去追杀鲁必成了。铁掌孟尝的手下捉了几个道士，没能掏出一点口风，只好罢手返回。
黄道善拍了拍神情抑郁的年轻人宽慰道：“毕少侠也不必太过担心，既然綦毋姑娘没落在仇家手中，就有希望找到她。走，我带你去见一个人。”边说边拉着毕士英往后走，过了月亮门，这里已是外人禁止涉足的女眷居所。又进了一个跨院，一片花圃姹紫嫣红，扶疏花木中，一幢两层小楼悄然矗立。一名绛衫侍女脚步轻快地迎上前来，冲二人裣衽一礼道：“多谢黄总管，小姐吩咐我带毕少侠进去。”口齿伶俐，神态活泼，煞是讨人喜爱。
黄道善爽快道：“好，毕少侠，我家小姐有事相询，你就随巧珠姑娘进去吧，我先走了。”言罢转身出了月亮门，心道：“这个毕士英的福份还真个不浅，他恐怕是大小姐闺楼中的头一位年青男客哩，莫不是大小姐对她动了情，也未可知。
宽敞典雅的客厅，窗明几净，花香馥郁。墙上挂着几幅装裱精美的字画，另有琴桌、书架、花几，均摆放得错落有致，烘托出宁静、淡雅的氛围。楼梯轻响，步下两位年轻姑娘。
“毕少侠，请坐。”随着一声明快、清脆话音，翠衫绯裙的齐楚燕款步进入客厅，一双妙目把神情拘谨的年青人着实打量了一番，方缓缓入座。她身后是缟衣素裙的桑嫣云，怯生生望了一眼毕士英便垂下眼睑，坐在了齐家小姐的身边。
齐楚燕的美艳、泼辣，对毕士英产生了一种无形的压力，局促得他连呼吸都有些不自在。心中暗想：同样是年轻女孩子，为什么与竹妹在一起的时候，没有一丝一毫这种压抑的感觉？不由自主地回想起和綦毋竹相聚的那段美好时光，心田中一下子充满了温馨的回忆。同时也觉得轻松了许多。抱拳道：“齐小姐，唤在下前来，不知有何见教？”
“噢，也没什么要紧的事情，请少侠来，首先是要感谢你，在我爹寿宴那天，力挫三垣宫群魔凶焰，救了竹姐姐，也算为我们齐家挽回了一点面子。再者就是想打听一下，竹姐姐她现在何处？为什么没同少侠一块来？”
毕士英闻言顿觉时坠入重重的内疚和自责之中，口中答道：“齐小姐过誉了，在下技薄艺疏，当日贸然出手，能全身而退，实属侥幸。至于綦毋姑娘，在下原打算护送她去榆林杨大侠家暂避一时，不想在吕梁山中，我二人失散了，至今也不知她身在何处，在下真是愧对诸位。”
“那……竹姐姐她会不会有危险呢？”一直未开口的桑嫣云忍不住插话道。绵软娇柔的声音之中，充满了关切和忧虑。
毕士英心头一荡，急摄心神道：“这还不能断定，当时并未见到血迹，八成是给人掳走了，可是日前齐庄主派人，去嫌疑最大的凤阳崔图家和桐柏山双阳观，却没有发现一点可疑迹象。”话到此处，年青人眉头紧蹙，忧肠百结。
“哎，竹姐姐也真命苦，自幼没了爹娘，如今唯一的哥哥也给人害了，剩下她孤伶伶一个人，又不知现在是吉是凶？我们姐妹何时才能再聚首？”齐楚燕伤心地说道。那边的桑嫣云已经泫然欲泣，扭转了身子，以袖拭泪。
毕士英心如悬铅，怅然起身道：“两位小姐请放心，此间事情一了，在下就是寻遍天涯海角也要找到她！”一时激动，泄了心底真情，急忙刹住话头，自觉脸上发烫，窘迫万分的说道：“哦，齐小姐，若是没有别的事情，在下就告辞了。”
齐楚燕也站起身道：“竹姐姐的安�