然马啸天的攻击也对叶星落有重大威胁，他为了保持优势反复奔走而消耗的内力也是加倍巨增。
关度飞和薛仁贵少了马啸天这个最大威胁，将手中兵器的威力发挥到最大，一刀一枪，卷起无数沙尘，将众太行盗弥漫其中。唯一要担心的是任长东无处不在的长鞭。花浪当然看出任长东的威胁所在，凭着灵活的身法和手中软剑的锋锐，频频化解任长东的偷袭于无形，虽不能完全消除任长东的攻势，倒也大大减轻了他的威胁。
孙见智虽也刚猛异常，但关度飞和薛仁贵却巧妙地不与他正面交手，只是时不时抽冷子给他一下，在他刚要大肆厮杀之际又迅速退开。孙见智气的哇哇大叫，突然不顾阵形的完整拼命冲入圈中。
却不料这正是薛仁贵等意料中事，所有人都看出孙见智头脑比较简单，正是要故意挑动他的火性，想借他打开一个缺口。孙见智一冲入圈内，关度飞和薛仁贵的攻势全转到他身上，刚抵过薛仁贵鬼斧神工的一枪，关度飞已一刀劈中他的大斧。难受得差点吐血，孙见智只能比冲进来更快地退回原地。尤其让他觉得窝囊的是，在退后过程当中，居然让趁火打劫的花浪在肋下刺了一剑。
马啸天对叶星落久攻不下，也是叫苦不迭，他可没想到损兵折将还是收拾不了这四个人。越觉得这四人潜力巨大，他越不能容这四人生还，留下心腹之患。就在马啸天暗下决心要不惜代价歼灭四人时，忽听任长东一声大呼。
呼声是任长东发出的，危险却是来自孙见智。
第一次冒险冲入圈中攻击受挫，孙见智本待稳守等待机会，但在花浪等人的蓄意挑逗下，他终于还是冲动起来。在叶星落以一己之力将最难对付的马啸天挡下的这段时间内，花浪等在并肩作战的过程中早达成共识，就是要把孙见智作为突破口。这一次孙见智冲入后要面对的是誓将他留住的狂猛攻击。
花浪迅捷无伦地攻击孙见智一剑，又快速退到薛仁贵和关度飞之间，孙见智大忿下，竟悍然跟他冲了进来。薛仁贵和关度飞暗叫一声：“来得好！”一刀一枪幻出刀光剑影，已将孙见智包在当中。
孙见智举起巨斧猛力击下，与关度飞硬拼一招，终于忍不住吐出一口鲜血。关度飞也觉双臂酸麻，手中钢刀似变的重逾千斤，暗赞孙见智勇猛过人。薛仁贵自不会放弃这好机会，不给孙见智回气喘息的时间，银枪瞬间攻出十几枪，对孙见智步步进逼。孙见智勉力支撑，忽一声大叫，却是被花浪偷袭得手，一剑刺穿右臂。孙见智的右手顿时失去力道，他恨透花浪的来去无踪的袭击，不管其他人，他忽凌空跃起，用依旧刚猛的左手一斧向花浪劈下。
花浪犹自沾沾自喜，对孙见智不顾生死的一斧大惊失色，不敢和他硬拼，闪身避开。关度飞大喝一声，上前与孙见智拼了这一招。孙见智被劈得又向上翻去，关度飞乘势赶至他的身下，刀势如虹上击。薛仁贵挥枪逼退欲来救援的几个太行盗，也奔至关度飞身旁，只等孙见智力竭下落便要将他一举击毙。打到这个份上，他们已经不考虑为什么，也不去想如何逃命，只想杀掉一个对方稍微重要些的人物，也算不枉血战一场。
孙见智虽生性悍勇，这时也不由有些后悔。关键时刻，任长东一声大喝，长鞭向孙见智飞去。孙见智和他相处多年，自然知道他的意图，大喜下抓住鞭梢，任长东手臂用力，孙见智便凌空向外圈飞去。
关度飞见孙见智就要逃出，也不由悍性大发，大叫一声：“薛大哥助我！”已纵身跃起，薛仁贵长枪在他脚下一托，关度飞去势加急，飞到孙见智后上方，凌空一个筋斗，长刀化作一道亮光当头劈下。
孙见智人在空中，无处借力，无奈看着关度飞攻至，不禁魂飞魄散。
那边马啸天见势不妙，顾不上再和叶星落纠缠，飞身一矛击向关度飞侧面。关度飞对这可致自己死命的一矛却是不管不顾，只一心欲将孙见智致与死地。马啸天和孙见智相交多年，孙见智虽桀骜不逊，却对他一片死忠，他自不愿失去这个得力受手下，但眼见关度飞并不为他的围魏救赵所动，也只能徒呼奈何。
一时间所有人的眼睛都盯着空中的三个人，完全忘了厮杀。关度飞和孙见智都是在劫难逃的命运似可预见。
叶星落忽然横空出世，他虽出手比马啸天晚，但却是后发先至。凌空一匕首挡在马啸天的铁矛上，马啸天力尽落地时，叶星落如炮弹般向孙见智投去。交手至今，这是叶星落和马啸天首度全力对拼，马啸天虽欣慰叶星落的真实功力还是逊于自己，却也对孙见智的命运完全绝望。光一个关度飞已可致命，何况阴差阳错下又送去一个叶星落。一时间马啸天对自己以为一切尽在掌握的信心不禁产生怀疑。
令所有人大跌眼镜的事情却发生了。叶星落飞至孙见智身旁，却未落井下石，乘机对孙见智施以辣手，反而凌空一脚踹在孙见智腰间。孙见智向一边落地时，叶星落也借力避往另一边，双双避过关度飞气势惊人的一刀。
孙见智身不由己的一头栽倒在地上，叶星落也飘然落地。关度飞失去攻击目标，一刀仍是有去无回，在地上劈出一道裂缝，激起一片沙尘，场中顿时弥漫着尘土呛鼻的气味。
但没人顾得上管这些，他们都被突然的巨变惊呆了。没人还记得要继续混战，疑问的目光都落在叶星落身上。
马啸天也不例外，他紧紧盯着叶星落，沉声道：“为什么？”
叶星落好象忽然又恢复原来的儒雅风流，不再是那种剑拔弩张的神情。他淡淡道：“从开头到现在，我们都有伤员，但却没人丢命。如再继续下去，我可不能作任何保证。”
花浪有点明白叶星落的意思了，是不想有人死亡，结下不可解的冤仇，也好有回旋的余地。。不等马啸天说话，先自接口唱和道：“不就是四十万的货吗？值得费这么大劲吗？虎王，不是我说你，做人大气点，为一点小事大动干戈，是不是有点不够风度？”明显继续下去是两败俱伤之局，能和平解决是最好，但即使是这么严肃的事情，到了花浪嘴里也变了味。
马啸天忽笑了，道：“你以为我真的是为了那批货？区区四十万岂是我马啸天可看在眼里的？即使王重那老头子，我也并不当回事。但对你们，我绝不会掉以轻心。”
花浪等对他的话浑然不解。花浪有点摸不着头脑道：“虎王这话听起来可有点费解。若不是为了那批货，我们和你还有什么过节呢？”
马啸天正色道：“我马啸天岂是睚眦必报之人？那天在大道社和你们对过之后，我才知道你们在并州乃是大有名气的人，我和长东一致认为，你们具有改变河东武林形势的潜力。你要是想听恭维的话，我就说给你听。只你和关度飞在并州已占有一席之地，加上白袍银枪薛仁贵，还有这位不知来历的叶星落，未来十年河东无人可与你们争锋。”任长东扶起摔得灰头土脸的孙见智，边为他度气疗伤边摇头道：“江山代有才人出，以后的江湖是你们年轻人的江湖了。而你们几个，将是其中的佼佼者。”
花浪苦笑道：“虎王是不是对我们评价太高了？我们都是胸无大志之人，对你们热衷的打打杀杀毫无兴趣。”
马啸天摇头道：“有没有野心是一回事，能力是另一回事。你们既有如此能力，我们当然不能掉以轻心。”
花浪叹息道：“匹夫无罪，怀璧其罪。可虎王为了一个虚无飘渺的潜力说，就要致我们于死地，我们可是有点冤枉。”
马啸天冷然道：“既知你们的身份和实力，我们本也不愿与你们为敌。可你们千不该，万不该，不该与王家串通一气。若你们与王家联手，我最想除去的不是任何人，而是你们。”
众人想不到马啸天对花浪等的评价如此之高，都是惊讶万分。
花浪忽一屁股坐在地上，触动伤口，疼得呲牙咧嘴道：“有什么事你早说吗？搞这么久只是误会一场，虎王你这玩笑开得可有点大。我们和王家串通？我们是并州唯一敢和王家较劲的人，只是我们不喜争斗，不与他们一般见识罢了。我们怎么会和他们联手？”
马啸天冷冷道：“今天晚上是怎么一回事？”
花浪笑道：“我们所作所为只是出于对大道社的道义，和王家毫无关系。虎王你不会不知道，赵毅在并州的名声还是很好的，我们可不愿这么一个好人就此结束他的江湖生涯。”
马啸天犹自不信道：“你们还想巧词狡辩？不是你们，那王家怎么能说得动李绩？你和李绩夫人的特殊关系我们也了解。”
花浪大笑道：“虎王你还没明白过来吗？看来我们今晚的把戏还真是玩得成功。哪有什么李将军？那根本是我们在搞鬼。”
一个太行盗插嘴道：“你们骗不了我的。我曾见过李绩，听他说过话，那声音绝对是李绩。”
花浪懒洋洋道：“那是你没见识。星少，露两手给他们瞧瞧。”
叶星落微微一笑，忽厉声道：“凡敢冲出院门者，格杀勿论。”正是学的李绩的声音。象这种说服人的事本不合他的习惯和性格，但自从和花浪认识以来，他的想法已发生很大改变。看看满身是血的薛仁贵，精疲力竭的关度飞，他知道为了他们，他也应该做点事，也就坦然泄露自己的秘密了。
那插嘴的太行盗满脸惊骇之色，张嘴结舌，说不出话来。
马啸天也一脸沮丧，叹息道：“这才叫阴沟翻船，居然被几个毛头小子虚张声势就给吓住了。我马啸天可从来没这么丢人过。”
花浪笑嘻嘻道：“只是和虎王开个玩笑吧。虎王不会连这点胸怀也没有吧？”
马啸天还没说话，任长东忽道：“不对，如果李绩没有参与这件事，怎么城防会突然加紧？”
花浪讶然道：“城防加紧了吗？”
马啸天严肃道：“正是如此。我们本待回虎王寨，因城门紧闭才返回。花浪，你对此有什么解释？”
这回轮到花浪无话可说了，他百思不得其解，如果说是沈落雁下的命令，那沈落雁应该告诉他们才对。如果不是沈落雁，还有谁能下令呢？
看花浪不说话，众太行盗又紧紧握住手中兵器，本已缓和的局面又开始紧张起来。
花浪苦笑道：“我真的不知道是怎么一回事。”
马啸天森然道：“刚才你说的一切都是谎话，对不对？”眼见一言不合就要大打出手。
花浪苦笑摇头，关度飞和薛仁贵也将兵器举起，既然和解不成，那还是要动手，他们可不想束手就擒。叶星落的眼中又闪出慑人的寒光。
在这剑拔弩张之际，一个人影从黑暗中现出，冷冷道：“马啸天，不关他们的事。有事找我好了。”声音和刚才叶星落说话的声音一模一样。
马啸天不由将手中铁矛握得更紧，沉声道：“李绩！？”
第二章 完
第三章 当世名将
从暗中走出的人年约三四十岁，体形瘦长，站立时笔直如标枪，虽是一身便装，却在举投足间显示出军人的气质。这正是并州都督李绩。
李绩慢慢走到马啸天身前，不说话，只是冷冷地看着他。
马啸天扫了李绩一眼，却回头对花浪满脸失望地道：“我还以为你是个人物，没想到睁眼说瞎话。你还有什么好说的？”
花浪也叹息道：“我还以为虎王见识高明，原来也是是非不分之人。我还能有什么好说的？”
马啸天心下犹自不忿，以为又上了花浪的当。李绩忽然冷冰冰地道：“马啸天，你倒真是冤枉花浪了。我也是刚回来，还很可惜没赶上你和王家的好戏。”
马啸天冷笑道：“真的会这么巧？”
李绩摇头道：“一点都不巧。我本来就是为你回来的，可惜还是晚了一点。要不然亲眼看看堂堂虎王被几个年轻人虚张声势就吓跑了，倒也是一件有趣的事。”
马啸天这次倒是坦然，道：“要是有你李将军撑腰，王家倒是可以和我一搏。毕竟你是并州都督，我还是很敬重你李将军的。虽说这次是上了当，我倒也不觉丢人，既然有这种可能性，我就不能不小心。小心驶得万年船，不是吗？”
李绩淡淡道：“那是你不了解我的为人，才会认为这是可能的。我可是十分了解你马啸天。当你下劫大道社的镖车时，我本不想插，因为这只是纯粹的江湖恩怨。可是接着而来的情报显示你居然向并州而来，我马上明白你是不肯善罢干休。要不是边防有事，我早赶回来了。有我在，你别想搞风搞雨，第一天我就把你赶出并州，哪能让你在风云客栈搞什么群英会？”
马啸天冷笑道：“这是在你李将军的地头，你当然可以大声说话，而且说什么也可以。”
李绩摇头叹气道：“看来花浪说得没错，你还真是没见识。什么叫我的地头？难道你以为你还有自己的地头？现在的天下是我大唐的天下，普天之下，莫非我大唐国土，你的地头又在哪儿？”
马啸天不同意道：“那是你的看法，我自有我自己的想法。”
李绩哑然失笑道：“你还真以为我拿你没办法？只是身为并州都督，我自然要为一州之人负责，所有段措施不外乎是要保境安民。黑道古已有之，能一直存在自是有其存在的理由。对待黑道譬如治水，堵截并不能解决问题，关键是要将它控制在一定范围。我之所以放纵你马啸天，并不是没法治你，只是你一直以来还算规矩，没给我制造麻烦，我也就不和你计较。但这次你的行为已是过分，我不能不管。有我李绩在并州一天，你就别想往并州以南发展。回去吧，老老实实待在你原来待的地方。”
马啸天大笑道：“李将军把我马啸天当什么人了？我是可以呼来喝去的吗？你有本事今天就将我永远留在并州，看我马啸天可有丝毫俱意？”
李绩眼中闪过一丝笑意，道：“虎王可真是好雅兴，居然想留在并州。年关已近，莫非想在我家中过年？可惜我家有娇妻，膝下有子女，一家人其乐融融，怕是不方便留你。”
花浪见李绩突然如此风趣，不由开怀大笑。
马啸天却一点也不觉好笑，森然道：“江湖事自有江湖规矩，今天在你地头，我由你摆布，他日有空，不妨到我虎王寨一游，看你是否还能如此随意。”
李绩笑道：“你还真是狂妄�