马啸天却一点也不觉好笑，森然道：“江湖事自有江湖规矩，今天在你地头，我由你摆布，他日有空，不妨到我虎王寨一游，看你是否还能如此随意。”
李绩笑道：“你还真是狂妄。虎王寨就是你所谓的地头吧？在我眼里，它一文不值，给我三天时间，我就可将它夷为平地。”
马啸天也冷笑起来，道：“空口白牙，自然说什么也可以。你倒是试试看。”
李绩笑容不改，道：“看来你马啸天也还不是全无见识，终于明白我不会动你了，居然对我施激将法。不过你也不要太嚣张，我容忍你是因为你是维持河东势力均衡的一股重要势力，如果你超过我容忍的限度，我随时可将你置于死地。”
马啸天不置可否道：“你既然说的那么好听，说什么保境安民。王重破江湖规矩，扩张势力，你为何不闻不问？没他们搞风搞雨，我马啸天岂能无风起浪？不知李将军对此有什么好见解？”
李绩笑道：“王家终是不成气候，我根本不把他们放在心上。即使让他猖狂，他们又能掀起多大风浪？”
马啸天沉声道：“可他们和河北齐鲁门联合对付我，我实在是咽不下这口气。”
李绩正色道：“我不许你越过并州往南，但你只要不越界，我是没工夫理你的。王家你会害怕吗？齐鲁门你会放在心上吗？若你在所谓自己地头上都不能解决他们的威胁，我和你说这番话，岂不是浪费时间？”
马啸天大笑道：“我是明白了。你李将军就是要我们生死，你好收渔翁之利。”
李绩摇头道：“我有什么利好收？你们若愿保持现状，那是最好。你们若想破均衡之势，一人坐大，那就绝不可能，我是绝不容许的。时候不早了，你还是趁早上路吧。相信你回去之后有一阵子忙的了。”
马啸天笑道：“我倒想知道，对王家你也是这么坦白吗？”
李绩也笑道：“你是明白人，我自然可对你说的明白一点。对于不清楚形势的人，我是懒得去理的，让他去碰壁，碰得头破血流时，他自然就懂什么该做，什么不该做了。”
马啸天一阵狂笑，道：“李将军还真是说得透彻，我也没什么好说的了。既然让我们走，你就不应该把城门紧闭，难不成要我们破门而出吗？”
李绩笑道：“我当然另有安排。你可以走东门。我来时吩咐，两个时辰内出入无禁，虽然你们斗花了不少时间，如果你们行动够迅速的话，我想时间还是够用的。如果时间过了之后，你们还留在城内的话，我不保证不会有不愉快的事情发生。”
马啸天冷然道：“时间绝不是问题，我甚至可以先去王家把我的马要回来。王家的人也太过分了，拿回镖车也就算了，居然连我们的坐骑也不放过。”
李绩摇头道：“这句话当我没听到。”
花浪忽向马啸天一本正经道：“镖车是我们取走的。王家的人是因为连镖车也没夺回，才牵走你们的马出气。你们要去就快点，听说王家因为失去四十万两的货物而导致没钱过年，说不定连马肉也要吃了。我想，你们不可能骑着一条啃得干干净净的马腿回去吧？”
马啸天哑然失笑道：“这小子还真是没正形。现在我相信你和王家没有瓜葛了。你们一定是趁我们往外冲的时候把镖车送走的，对不对？”
花浪笑道：“虎王英明。”
马啸天苦笑摇头，忽转头向李绩道：“既然李将军说得如此坦白，我也就不多说什么了，反正有这几个小子在，我想再来也不会有什么好结果。这口气我就先忍了，但别让我再看到王家的人出现在并州以北的地界，否则我要他好看。”
李绩笑道：“那是你自己的事，我管不着，也不想管。”
马啸天扫了花浪等四人一眼，又向李绩道：“这几个小子都不错，李将军既然是并州都督，怎能如此浪费人才，让他们流落江湖？可惜他们和我道不同，否则我一定将他们拉到虎王寨。”
李绩拱道：“多谢提醒。我自有安排。请自便，我就不送了。”
马啸天回头向众太行盗喝道：“都跟我去找王家算帐去。今次跟头算栽到家了，再找不回点面子，我们也不用回去了。走！”
众太行盗轰然应诺，瞬间随马啸天远去。
李绩等马啸天走远，这才转头望向花浪等，面无表情道：“你们好大胆子，居然敢冒用我的名号。”
花浪笑嘻嘻道：“说到冒用名号，我们也没给你丢脸。再说让马啸天在并州来去自如，李将军你也是面上无光不是？我们也是看马啸天太过嚣张，所以想教训教训他，如此而已。可在并州有谁能压住马啸天呢？当然只有你李将军了。王家的人有什么用？马啸天还不是说来就来，说走就走？我们不借你李将军的名号，又怎么能吓走马啸天，为并州武林挣回点面子呢？李将军单凭一个名号就可让马啸天落荒而逃，你应该高兴才对。”
李绩失笑道：“早听说小财神花浪能言善道，果然名不虚传。我看来是没办法兴师问罪了。”
花浪却忽收起嬉皮笑脸，道：“还要谢谢李将军出面为我们解围。”
李绩也收敛笑容，叹气道：“你们的表现可是让我有些失望，我都有些不愿出，要不是看实在是没办法收场，我是不会露面的。不过话又说回来，你们若让我满意，只怕根本用不着我出面。”
花浪疑惑道：“此话怎解？”
李绩摇头失笑道：“我是一名军人，当然考虑问题是从军人的角度，对你们要求是苛刻了一点，不过如果你们愿意听，我倒可以给你们讲一讲。”
花浪看看众人，明显都对这个话题产生了巨大兴趣，当下代表众人道：“愿闻其详。”
李绩露出思索的神态，道：“所谓知己知彼，百战不殆。做任何事都和战一样，首先要料敌机先，有什么阻碍，有什么优势，都要了然于胸。你们的第一个错误就是对敌人的目的动向完全不知，先是盲目地冲了上去。”
花浪挠头道：“我们当时心切救援薛大哥，没有考虑这么多。”
李绩摇头道：“这是你们的又一个错误。任何情况下都要保持平常心，这样才能算无遗策，掌握主动，一遇事即惊慌失措，岂能成事？”
众人都露出赞同之色。
李绩接着道：“刚才我说要知己知彼，这只是第一步，其次是要明确目标，然后确定对策。我若说你们目标不明，你们定不服气，你们会说你们的目的是救出薛仁贵。可是这个目标太笼统了，怎么算是救出薛仁贵呢？你们的意见从后面的表现来看，可说并不统一。所以目标不明，是你们的又一个错误。”
众人先是如李绩所料露出不同意的神色，接着又为他一针见血的结论所说服。
花浪笑道：“我们本觉得没多少可以指摘的地方，经李将军这么一说，简直是一无是处。”
李绩摆道：“我还没说完，目标不明导致结果是配合无力，以你们四人的力量，本不用如此狼狈的。当然你们互相之见那种风雨同舟，不离不弃的精神是我最欣赏的。但光有这种精神还不够，你们可以互相牺牲，但很多时候并不需要有牺牲，如何将你们的力量发挥到最大，如何使四人合作的力量大于四个人的简单迭加，是你们没有考虑的。一个人的力量有多大？能做成多大事？而如何使所有人的力量向同一个目标努力，取长补短，没有一定之规，但绝对要在脑中有概念。团结就是力量，但团结不是简单一句话，也不是有为同伴做牺牲的信念就可以的，很多时候这更是一个技术问题。”
众人露出思索神色。
李绩总结道：“所以，首先是知己知彼，其次是目标明确，还要调动一切可以调动的力量，使之发挥最大的效力。然后才可谈到方法问题。目标是唯一的，方法却可千变万化，并没有一定之规。我可以告诉你们的是，首先考虑兵不血刃地解决问题，其次是围魏救赵，攻敌之所必救，最后才考虑以强对强的硬拼。你们一开始就和马啸天硬上，可以说只是下策。还好后来你们醒悟了，直到对敌晓之以理，若不是我突然加紧城防，当可和平解决与马啸天的争端。”
薛仁贵本有心投身兵戎，听得很是入神，这时问道：“战争不就是要杀伤敌人吗？不和敌人硬拼，怎能杀伤敌人？”
李绩摇头道：“你的想法是错误的。战争的目的不是杀伤敌人，而是败敌人。举个例子吧，当年韩信垓下之围，用四面楚歌的办法瓦解了西楚霸王的军心，导致项羽孤身逃亡，空有万夫不当之勇，也只能落个乌江自刎的下场。韩信并没有将楚军完全杀伤，但他败了项羽。”
看薛仁贵似有悟于心，李绩继续道：“方法虽是千变万化，但也不是所有方法都可用。杀伤敌人是败敌人最有效的方法，却有伤天和，尤其是坑杀俘虏，更是天人共愤。战国白起虽功盖当世，却也留下杀人王的千古骂名。所以即使是敌人，也不是说杀就可以杀的。作为一名将军，自要审时度势，灵活应付。汉武帝大破匈奴，却也是劳民伤财，动摇了帝国的根本，导致后来的汉朝衰败。所以说不是只要杀伤敌人就可解决任何问题，很多时候要考虑目标和付出的对比，用最小的代价取得最大的胜利才是最好的。”
花浪笑道：“问君一席话，胜读十年书，和李将军对话可真是长见识。”
李绩微微一笑，却是转向叶星落道：“你是叶星落吧？听说今天晚上吓跑马啸天就是你的点子？你模仿我的声音还真是惟妙惟肖。”
叶星落微施一礼道：“只是雕虫小技，不值一哂。”
李绩笑道：“见微知著，小处见大，叶公子的大名虽未听过，但由此事可见叶公子的匠心独具。不知叶公子可有心加入军中？以你之资，至少是一个足智多谋的军师。”
叶星落微笑道：“我本身尚有重任在身，不能入军。李将军的好意只有心领了。”
李绩叹息道：“那倒真是可惜了。”又转想花浪道：“你呢？有你为我掌管军中粮草，我自可放心前进，可愿助我一臂之力？”
花浪苦笑道：“李将军倒是看得起我，可惜我胸无大志，并不适合去当兵。我还是想赚点钱，过几天逍遥的日子。”
李绩摇头道：“浪费天赋的小子。人各有志，我也不强求。”最后对薛仁贵和关度飞道：“你们两个都是难得的勇猛之将，只要你们愿跟随我，功名礼禄不过是囊中之物。”
关度飞赧然道：“我自幼自在惯了，怕是受不了军中的约束。”
李绩的目光落在薛仁贵的身上，薛仁贵叹气道：“我倒是有心为国出力，只是尚有一些琐事未了，一时也难以脱身。”
李绩环目扫过眼前形象各异的四个人，点点头道：“都是少年才俊，可惜不能为国效力。不过军中民间都是一样，只要心存社稷民众，都可名留青史，你们好自为之。”
花浪等四人恭身为答。
李绩看看天空，星河稀落，弯似银钩的下弦月已升上天际。李绩笑道：“谢谢你们这两天连救落雁和如眉。独孤家一直阴魂不散，我去北部防所后也一直担心落雁，幸好有你们，有惊而无险。”
关度飞对这他认为是天下奇男子的当世名将格外敬重，当下恭敬道：“李夫人一直对我们照顾有加，能效微力，也是理所当然。”
李绩眼中忽闪过奇光，道：“我当然知道你们的事。和我成婚十多年，过去三年是落雁最快乐的三年，我知道她一直忘不了当年闯荡江湖的岁月，有你们在，也可让她重温旧梦。真的很感谢你们，要不然落雁的日子会寂寞很多。”言语中自有深情流露。
四人都不说话了，想不到天下知名的李绩竟然是情深似海。
李绩叹口气，举步欲行，薛仁贵忽问道：“李将军，听说草原有动荡，却不知是何事发生？”
李绩停步道：“是薛延陀的真珠可汗和突厥一个部落发生了战斗，那个突厥部落被败，头领叫阿史那社尔，已经逃到西域去了。薛延陀狼子野心，终是我大唐心腹大患，不过暂时它还不敢有什么举动。你既有心从军，平时当多读兵书，希望下次与薛延陀冲突时，你可出现在我大唐军中。”
薛仁贵恭身道：“仁贵当努力不使李将军失望。”
李绩忽又转向花浪道：“花浪，你现在已有点树大招风了，既然不愿加入军队，我也不能替你挡所有事。你自己小心点，有人对你有意思。”
花浪奇怪道：“谁对我有兴趣？李将军可不可以说得清楚点？”
李绩摇摇头，笑道：“我不方便说得太明白，你自己小心好了。”
花浪还想继续发问，关度飞插嘴道：“薛大哥不是要回家吗？能不能出的了城门？”
李绩笑道：“时间应该来得及。不过关了城门也不紧，你就说是我派你出城的，口令是大唐扬威。”说完飘然去了。
花浪看着李绩的背影，嘟囔道：“说话又不说清楚，弄得我的心七上八下的。难不成真有人要对我不利？”
薛仁贵已牵过雪儿，翻身上马。
关度飞关心道：“薛大哥的伤势不紧吗？”
薛仁贵洒然道：“些许小伤，何足挂齿？”
花浪笑道：“还是有备无患的好。这些药丸你全带上吧，以备不时之需。”说着从怀中掏出五六个小瓷瓶，全都给了薛仁贵。
薛仁贵皱眉道：“药全给了我，你们有事怎么办？”
花浪满不在乎道：“有我就有药。我有秘方在，随便去个药铺都能配它个几百粒。你不用担心。还是赶紧动身吧，让大嫂久等就不好了。顺便祝你们白头偕老。”
薛仁贵也不多言，收起药瓶，然后才道：“经此一战，你我兄弟之情昭比日月。废话不说，我先走了。有机会再见。”挥动缰绳，雪儿一声长嘶，快速启动，瞬间即消失在一片黑暗中。
花浪等目送薛仁贵离开，这才转向月明楼方向。花浪笑道：“薛大哥走了，我们三个人却是一个也不能少。今晚我们绝对要一醉方休，谁想中途偷溜就是狗熊。”
关度飞斜眼看他，笑道：“就你