他不回来，你至少有机会知道女儿的下落。你说呢？”
柳员外象突然老了几岁，叹息道：“其实我又何尝愿意闹成这样呢？孩子她娘已经哭过好多次了，只怕永远都见不到女儿。我也是没有办法。你说我应该怎么办？”语气象一个无助的孩子。
叶星落严肃说道：“如果你愿意不再追究薛大哥的过错，我可以负责帮你找到他和贵千金。至少也让他们给你送个信，报个平安，让你和夫人不用太担心。”
柳员外软弱地说道：“就这样吧。你真的能找见他们？薛仁贵真的会有出息吗？”
叶星落见劝解有效，大是高兴，大包票道：“放心吧，我一定会找到他们的。至于薛大哥，那更不用担心，他绝对不是平凡之人。你就等着他衣锦还乡那一天吧。说不定到时候连外孙也抱回来了。”
柳员外叹气道：“希望会有这么一天吧。那我就不耽搁你了，我要回去把这个消息告诉孩子她娘，我们会祈祷让你早点找到我的女儿的。”
叶星落看到柳员外远去，其他人也都散去，心情却是激动难平，暗自欣喜能帮薛仁贵做点事。快速吃完饭，叶星落又继续行程了。
自龙门由汾水入大河，再沿大河南行，到大河与渭河交界处逆流而上，叶星落已经完全熟悉了这种滑行的方式，只觉乐趣无限，连逆流的辛苦也只是快乐的附属物。
想到师傅说并没有太紧急的事，他也就不太着急，按花浪说的找了两根粗壮的树支，他撑着悠哉悠哉地向长安行去，一路上顺便将在并州的经历想了一遍。
行程虽长，速度虽慢，也终究有到达的一天。叶星落在这一天终于到达繁华的京都长安。当他登岸向长安城中走去的时候，心中居然还有一丝留恋和不舍，觉得这一路的行程回味无穷，不仅功力有所增长，见识也达到一个新的层次。
收拾心情，叶星落步入长安。当他置身于宽达五六十丈，气势恢弘的朱雀大街上时，即使他早有耳闻，也不禁目定口呆。
就在他还在为长安城的气势而感叹的时候，忽然听到一个优美动听的女声：“星落，你终于来了。”
叶星落全身一震，回头向发声处望去。
一个白衣丽人，赤足如玉，正笑盈盈地看着他。即使在阳光下，她仍给一种梦幻的感觉，令人觉得这不是现实中可以出现的人物。
一个十岁左右的小女孩挣脱那白衣丽人的，向叶星落奔来，欣喜叫道：“师兄。”
叶星落伸抱起奔来的小女孩，笑道：“明空，还是这么淘气？”这才转向那白衣丽人，叫了一声“师傅”。
这白衣丽人正是叶星落的师傅绾绾。
第九章完
第十章 指点江山
绾绾眼中满是笑意：“自从给你去信之后，明空每天都要来这城门处来看看，生怕不能第一时间见到你。她可是越来越淘气，我都开始头疼了。你来就好了。”
明空娇嗔不依：“娘怎么这么说我？我早乖多了。”
叶星落忙哄道：“师兄知道，明空是最乖的了。”
明空一下高兴起来：“还是师兄对我好。”
绾绾慈爱地看着兴高采烈的明空，笑着摇摇头。眼光扫过左右，她说道：“回家再说吧。跟我来。”
如一道轻烟，绾绾飘过街角。叶星落抱着明空紧紧跟着她。穿过数个里坊，最后他们来到一个僻静典雅的小院，进正屋坐下。
绾绾定神量了一番逗着明空的叶星落，笑道：“星落整个人都不同了。功力明显有长进，最难得是气质也开朗许多。”
叶星落恭敬答道：“弟子在并州经历了一些事，正想向师傅禀告。”
绾绾对仍缠着叶星落的明空说道：“明空，自己去练会儿功，我和你师兄说些事。”
明空撅起小嘴：“我不去。好久没见到师兄了，我要和师兄在一起。”
绾绾笑道：“如果你听话，待会儿我让师兄带你去玩。”
明空大喜：“真的吗？”将目光投向叶星落。
叶星落肯定地点点头：“当然是真的。我还有一个好玩的事情要教你。”
明空从他怀中跳到地上，伸出晶莹的小：“不许骗我。我们拉勾。”
叶星落微笑着和她拉拉指，明空欢呼一声，连蹦带跳地出去了。
叶星落微笑目送明空出门，这才转向绾绾，将并州发生的事讲述了一遍。在他讲述的过程中，绾绾并没有提问题，只是静静地听着。她的目光好象蒙上了一层轻雾，深邃而神秘。
终于叶星落把一切都讲完了，绾绾才开口道：“你终于成熟，有自己的思想了。我很欣慰。”
叶星落问道：“我只是凭感觉行事，不知所做之事是否与圣门规矩相悖？”
绾绾轻笑一声：“什么是圣门规矩？以自由为本的圣门哪有那么多清规戒律？固步自封，不思进取，只知内斗，圣门早堕落了。你自可放而为，不用顾忌那么多。我就是看穿了现在圣门的本质，知道他们终是无所作为，这才退出圣门的。”
叶星落沉吟道：“其他人不知道，白师叔的阴癸派还是不错的，至少她调教出聂师妹这么一个徒弟来。”
绾绾沉声道：“清儿这几年把阴癸派搞得的确也还象回事，那是因为天魔策在我的上，她想证明比我强。如果将天魔策给她，在但求无过的心态下，她能有今天的作为吗？不给点刺激，圣门现在就是死水一潭。”
叶星落同意道：“师傅所言甚是有理。”
绾绾话题一转，问道：“你觉得虚行之这个人这么样？”
叶星落眼现倾慕神色：“虚先生实有经天纬地之才，当年少帅军军师之名，确非虚得。”
绾绾笑道：“只凭你能欣赏他人的胸怀，已与圣门那帮自视过高的蠢材不同。只是你是从何得出如此结论呢？”
叶星落露出回忆的神情：“虚先生博学多才，更是见识过人。他精辟指出，一统天下非上李世民一人之功，实是时势使然，李世民只是适逢其会。现今李唐之制度是继承之南北朝以来北朝的旧制，本身并无创新。但视胡汉为一家，却是李世民独创，显出他身为一代明君的魄力和霸气。李世民的成功在于因势利导，遂国泰民安，外无大患。”
绾绾继续追问：“那么李唐就没有弱点了吗？”
叶星落答道：“这当然是不可能的。据虚先生所言，每一个新朝代，无论开国君主如何英明，在第二三代时都是一个瓶颈，象隋朝两代而亡，正是没有能度过这个瓶颈。现在李唐虽看是无懈可击，却有几处隐患，李世民在世自可以其威望暂时压制，但如果解决不当的话，在其后会怕会形成燎原之火，动摇李唐的根本。”
绾绾大感兴味：“有哪些隐患存在呢？”
叶星落一一历数：“首先，李唐的整套制度是继承自前隋，更可追溯到南北朝时的北方各朝。这在北方已被人接受，在南方却有世家作梗，官府在地方上受到的牵制很多。李世民对付的办法是科举取士，也是前隋开始的，但这需要很长时间才有效，现在对世家并不能有效节制。”
绾绾点点头：“倒是有些道理，还有呢？”
叶星落继续道：“其次，朝中重臣也与这种平民化倾向的制度格格不入，是李世民所推行制度的一大阻力。这些人还与所谓名门世家联姻，使事情更为复杂。李世民自然可以震住他们，但当他不在之后，后人能不能坚持他的主张，那是要经过时间检验的。”
绾绾笑道：“这更有点意思了。还有没有？”
叶星落点头道：“有。我在钟离看到有长安的贵族子弟也去虚先生的书院就读，他们目空一切，对当朝的老臣们毫无敬意，认为他们已经老朽，大谈有朝一日当权后如何如何。虚先生私下对我说，这也是李唐不得不防的一大乱源。如果说前两个隐患还只能稍有动荡的话，这个新老两辈间的争权绝对可以动摇根本。”
绾绾一声感叹：“虚行之这个人我见过，却是没有想到他会有这么精辟的见解，果然是人才，怪不得当年寇仲那么器重他。”
叶星落问道：“师傅，根据虚先生的说法，只要李世民在位，绝对是不会出什么大的差错的，我们应该怎么办？”
绾绾笑道：“虚行之虽然见识不凡，却只是从大处着眼，关于皇室内幕，他又了解多少呢？对于这个问题，我已有确定方法，却是不方便现在给你解说。如果说我可以看透未来走势，自是令人难以置信，但我相信事情不会出我所料。”
叶星落又试探问道：“是不是与明空有关？”
绾绾又笑：“你猜出来了？不过这事急不来，现在你先不用多考虑。当前最重要的是一统圣门，将天魔秘合而为一。这一方面当然主要靠你，你有什么算？”
叶星落微笑一下：“对于这个问题，我也要学师傅卖个关子。我已经有个想法，却是不甚成熟，等我考虑好了再向师傅禀告。”
绾绾点头道：“可以看出你很有信心，倒让我很是好奇。就不能先透漏一点给师傅吗？”
叶星落解释道：“并州都督李绩的一席话让我很受启发，他说目的只有一个，方法却是可变化万千，最主要是要以最小的损失赢得最大的利益。我所思所想，不出这个大范围。”
绾绾笑道：“有你这番话，我就放心了。你具体怎么做，我也就不管了。不过对于圣门的情况我比你了解，倒是可以给你一些建议。”
叶星落恭敬一躬：“请师傅指点。”
绾绾悠悠说道：“所谓两派六道，已是名不符实。灭情补天可不论，花间派的侯希白久不过问圣门中事，邪极宗名存实亡，也可以忽略。剩下的道派，老君观是墙头草，只要你实力强过它，收服它不是难事。天莲的安隆当年是石之轩的忠实追随者，最是热心一统圣门，你如果能证明自己是最合适统一圣门的人，和平收服也是可以做到的。魔相的赵德言曾为突厥国师，又生性自负，想善了是不可能的，要做好必要时将其杀死的准备。不过最难办的是阴癸派，和我们份属同门，实力又是最强，怕不是那么好对付的。如果不是逼不得已，最好不要兵戎相见。我知道这有点难为你了。”
叶星落笑道：“事情总会有解决的办法，我倒不担心。弟子自当凛遵师傅教诲。”
沉默一下，叶星落问道：“关于我提及的慈航静斋传人现身并州，师傅有什么看法？”
绾绾一笑：“不外乎是要争取江湖各派对佛门的支持。慈航静斋并不总是闭门静修的，身为佛门圣地，领袖地位岂是白得的？它自然需要为佛门的利益奔走。你不用管它，做自己的事就好了。”
叶星落又问：“那聂师妹又是怎么一回事？”
绾绾笑道：“雁无影和聂飞羽既然已取代我和师妃喧，成为新一代的对，有雁无影的地方自然会有聂飞羽，没什么好奇怪的。凡是雁无影支持的，飞羽就会想办法破坏，当年我和师妃喧也是这样。就让她们斗去吧，正好方便我们做事。不到最后，她们又怎能明白究竟是谁来主宰胜败？”
叶星落道：“看来师傅早将一切可能之事都考虑到了，弟子更无疑虑，自当尽力做好自己的这一份事情。”
绾绾悠悠说道：“原来我们与慈航静斋的争斗是各出一人，代表圣门和佛门决斗。现在由于我退出圣门，遂有雁无影和聂飞羽。但她们的胜负能算数吗？还得问过我才行。还有你和明空，慈航静斋如果不能同时胜过这么多人，那它就不能说是赢了。情况这么复杂，这游戏不是变得更有趣了吗？”
叶星落笑道：“确是有趣。我都有点迫不及待了。不过现今慈航静斋如日中天，兼又李唐政权在后支持，我们的对很是强大呀。”
绾绾笑了起来：“其实慈航静斋和李世民的关系并不象看起来那么密切。李世民借慈航静斋的力量赢得天下，却不能靠它来治理天下。当今李唐科举取士，又对各种宗教一视同仁，尤其儒道佛并重，自然会影响到佛门至高无上的地位，佛门会置之不理吗？很是值得玩味。看雁无影现身并州，可知慈航静斋并不是完全无动于衷。我们大可利用这有利情况。”
叶星落点头道：“听师傅如此分析，弟子信心更足。”
绾绾声音低沉：“数百年来，圣门一败再败，岂能不痛定思痛？当年我决定退出圣门，将阴癸之主的位置让与清儿，心中之痛不是言语可诉。幸好经过十年辛苦，现在已有你和明空两张强牌。你也没让我失望，在并州的所做所为大是值得赞赏。”
叶星落摇头道：“弟子有些不明白。”
绾绾解释道：“慈航静斋几百年来一直凌驾于圣门之上，并不是它的绝对实力比圣门强，只是他们着为天下苍生的招牌，笼络了许多中立力量，才使圣门孤立无助。在这方面，寇仲和徐子陵是圣门最惨痛的教训。现在你不说为圣门拉拢友军，至少也是分化了慈航静斋的力量。尤其那个花浪，既然慈航静斋和清儿都对他有意，当是有不凡之处，你准备怎么对待他们？”
叶星落沉吟道：“我如果实话实说，师傅不会生气吧？”
绾绾笑道：“师傅岂能连这点胸怀也没有？再说师傅又不是神，也不一定事事都对，倒想多听听你的看法。听你的意思，你好象有什么我意料之外的话要说？”
叶星落沉声道：“虽说为达目的，方法有万千之变，但对不同的人，我必须区别对待。对付敌人自可无所不用其极，但对花浪和关度飞，我却只有一种方法。”
绾绾好奇问道：“什么方法？”
叶星落认真说道：“赤诚以待。他们当我是兄弟，我也只能当他们是兄弟。我并不想让他们参与到我们与慈航静斋的争斗中来。”
绾绾沉默一下，道：“你这么想，自然有你的道理，尽管按你的想法去做吧。我毕竟是个女人，对这些东西不能完全理解，但看当年寇仲肯为徐子陵而放弃争霸天下，当知不是没有道理。”
叶星落有些担心：“师傅真的不生气吗？如果我把他们拉到我们这边来，对我们可是大有帮助的。”
绾绾摇摇头：“我为什么要生气�