至青方丈冷森森地念了一声佛号：“阿弥陀佛——你总算说了几句肺腑之言，承情之至一一无量佛……”
驼背长人心中方自暗笑，自以为说动了他，正待出言相激，要他说出先前二人藏身之处，猛可里就见对面和尚，霍地向前踏出了一步，一股凌人劲道，直向他前胸冲撞过来。
“正因为施主你说出了肺腑之言，却逼得和尚我今夜非开杀戒不可了！无量佛——”
右手翻处，却自后胯衣内取出了黑忽忽长长方方一块物什。
敢情是一方“汉瓦”——武林中极为罕见的一种奇形兵刃。
驼背长人乍惊之下，这才知道自己原来会错了意。他却也早已作好了出手准备，一见和尚亮出兵刃，敌意昭然，自不甘心落后出手，冷笑一声，身形侧闪，避开了强烈气势的正面，却由侧面斜刺里，猛快地抡刀劈出。
这一刀由于蓄势已久，十分罡烈。刀光一闪，亮若匹练，划出了一道醒目奇光，矫若银龙，直向着至青方丈右侧面连带肩臂，直劈下来。
至青方丈一向动手，不着兵刃，这时破例展出了兵刃，自有非常用意。
当地一声，长刀砍着了“汉瓦”，火星四溅里，驼背长人手上长刀，霍地跳起了老高——那方“汉瓦”原来为精钢所铸，老大的一块，不要说加上和尚的手上劲头，光只是它本身的重量，就已可观。
驼背长人一刀不中，慌不迭向后急忙抽刀。第二刀尚还来不及挥出，至青和尚已自由他不得，手上汉瓦翻处，直向他右耳半边脸上猛力砸落下来。
和尚内功惊人，曾练有佛门“般若神功”，眼前这一翻之势，看似无奇，其实真力内注，暗含有佛门“小诸天”神术运用，猝然加上驼背人当头，真有惊天动地之势。
后者只觉出耳际仿佛雷鸣般的一声大响，直震得耳鼓发麻，那黑忽忽一团物什，已迎面力砸下来。
驼背长人论及一身武功，原是了得，只因为上来不慎，为谈伦竹杖所伤，虽然当时以止血定穴手法，止住了流血，到底伤势不轻，动起手来，行动上大大受了牵制。他只当出家人慈悲为怀，万万没有料到眼前这个和尚竟是这般凶神恶煞。
眼前这一招，更是透着高明，动作之快，劲道之猛，简直前所未见。仓促间，提腕抡刀已是不及，只把一只左手，施出全身力道，一掌向着对方手中汉瓦上力击过去。
这一手可就大为失策！
原来那黑忽忽一方汉瓦，看来四四方方，其实却有棱有角，加以至青和尚所贯注其上的真力，何等猛锐！
驼背长人一掌击出，两下里猝然接触之下，只觉得手掌心一阵刺痛，直似击在了针毡上一般，接着而来的力道，更像是长江巨河一般，直震得他半身发麻，五内俱摧。
石破天惊的一击！
驼背人痛呼半声，慌不迭拔臂腾身，却仍然迟了一步。“咔喳”声中，一只左臂先自其中而折；跟着他腾起的身子，足足飞出去八尺开外，“噗通！”翻倒在地，掌中刀“呛啷！”一声，也撤出了手。
至青方丈一声冷笑，脚下用力一点，“浪打金舟”，猛地直抄过来，掌中那一方纯钢汉瓦，直认着驼背长人头上抡来。
猛可里一人厉声叱道：“大胆！”
一条人影，自空而降，其势宛若飞星天坠。
这人飞身自道边修篁，居高临下，其势绝快，随着他凌空下落的飞扑之势，两只手掌，先自发出了大股劲道，排山运掌下，形成了一道力墙，向着和尚猛力击来。
至青和尚鼻子里冷哼一声，以他那等功力，居然难当对方之势，慌不迭拧身就退，肥大僧衣，噗噜噜一阵疾响，人已挪出了七尺开外；尽管如此，却也不由得为对方猛烈的劲道，带动得身子一连晃了两晃。
来人长身健躯，一表非凡。月夜里虽然难以看清他的庐山真面目，却可以瞧出一个大概。
“大和尚休要逼人过甚，我倒要见识见识你有什么惊天动地的能耐？”
右手翻处，一口银光粲然的细窄长刀，已自拿在手上，刀身平指，却自刀尖上吐出半尺来长的一道寒芒，时伸乍缩，吞吐不已。
至青和尚目睹之下，不由得心头一惊，单手打了个问讯道：“阿弥陀佛——怎么，这件事施主也要插上一脚么？无量佛……”
来人炯炯目神瞬也不瞬地盯向至青和尚，嘴里却在向地上的驼背长人出声招呼。
“赖老哥么？你的伤势不轻，先回去，回头我再去看你。还有一位，也顺便招呼一下！”
驼背长人自忖着万无活理，想不到绝处逢生，正在节骨眼儿上，却自来了救星，这人他原是认得的，尽管生性傲慢，却也不得不对对方略假词色。
“段爵爷。谢了。姓赖的总算还活着，死不了，就好办事。这和尚大有蹊跷，可不能放他走了！”
一面拾起了刀，用那只好手支着地，抖颤颤地总算站了起来，全身就像吃了烟油子似的，一个劲儿地哆嗦着，尽管是到了这般光景，兀自恃强好胜．瘦削的脸上，刻画着狂桀不驯的狰狞。
来人冷冷一笑，一双眸子兀自注视着当前的至青和尚，身子银色长帔，也同于他手上钢刀，在月色里闪闪生光。
“错不了，你门走吧。他断了老哥你一只胳膊，我要他那一颗和尚光头！”
刀身一转，闪出一片银芒，直向着对面和尚脸上罩去，却在这一霎，身子滴溜溜一个疾转，已到了对方右侧，长刀猝转，刷！一刀，直向至青方丈身上劈来。
至青方丈自对方现身之初，即已看出了银衣人大有来头，姓赖的驼背长人方才那一声“段爵爷”的称呼，更不啻说明了对方身份，立时就使他联想到来人正是当今武林声誉极隆、脍炙人口的银刀段一鹏段小侯爷。
他却是没有想到，这件事情里，居然也有他一份，倒是始料不及。
段一鹏这一刀快如流星，刀光之下，冷气袭人。
至青和尚却也不是好相与，冷哼一声，己自把身子向后错开了尺许以外。
一片袖影，随着和尚翻起的左腕，直向着对方长刀上搭去。
和尚对自己这一手“流云飞袖”颇为自负，差不多的兵刃，只要为他袖角卷上，鲜有不出手者，无如卷上了段小侯爷的这口长刀，情形可就大是不同。
一着一卷，已自缠了个结实。
至青方丈真力内注，段小侯爷更不含糊。
猛可里向两下里一分——双方依然故我。至青和尚并未能卷飞了对方长刀，段一鹏却也不曾斩下了对方半截衣袖；双方肚里有数，纯就内功较量来说，称得上是半斤八两，谁也没有占着了便宜。
段一鹏长刀猝翻，再取至青方丈侧胸，刀势如虹，疾若奔电。
和尚似乎已料到了对方有此一手，汉瓦抡处，形成了一天狂风。
两般兵刃不期然空中交接，“当！”的一声，火星四射。
长刀再翻，汉瓦数抡。
“当！当！当！当——”一连串震耳脆响声中，双方已四度交锋。
那是极快的一霎，在异乎寻常的快速里，一连四度交接，其势有如电光石火，快到目光都难以捕捉一一高手对招，毕竟超乎寻常。四式一招，一气呵成，妙在彼此的攻防策略，不谋而合，倒像是事先商量好了一般，一接一迎简直心存妙谛，恰到好处。
一轮快攻交手，又像是半斤八两，胜负未分，各人肚里有数。
最后的一声“当！”余音未尽的当儿，至青和尚偌大的长躯，已似飞云一片，猝然拔空而起，一起即落，翩若巨鸟般落向长竹之梢。
风吹竹摆，连同着和尚高立竹梢的身子一并摇晃不已，其势宛若风摆残荷，妙在和尚偌大身躯，尽管将竹梢压得深深下垂，一双腿脚却像是生下根一般，休想跌他下来。
“南无阿弥陀佛——足下刀法惊人，为何助纣为虐？今夜且住，后会有期！”
话声甫顿，再一次拔空直起。长竹猝抖，落叶漫天，和尚长躯风驰电掣般，已落身三数丈外，身法之快，堪称轻功中极流境地。
一旁的驼背长人见状哪里依得，哑着嗓子叫了声“贼秃”，单手扬处，打出了一枚暗器“丧门钉”，对因对方去势过疾，射了个空。他这里正待发出第二枚，却为一旁的段一鹏延力阻住。
“算了，让他去吧！”
姓赖的驼背长人恨声道：“难道就算了不成？这和尚太可恶，爵爷你……”
显然，对于段一鹏的袖手旁观，不思合手围堵、阻拦，大大不以为然。
段一鹏将一口灿烂银刀缓缓收入鞘内，一双眸子只是认着和尚逝去的身影，脸上带着微微的遗憾。
“这和尚好本事，他既有意退身，便是追他不上了。赖兄你还是稍安勿躁的好！”
驼背长人呆了一呆，呐呐道：“我只当爵爷一口宝刀，天下无敌，却不知……嘿嘿！”
他虽然断了一腕，新伤之余，犹自这般凶狠，不肯服输。言下之意，对于段一鹏无故放走了至青和尚，不思追歼，大为存疑。段一鹏却是心里有数。
他非常清楚，在方才那一轮快刀里，不能取了和尚性命，再战下去亦是多余。
使他深深感觉遗憾的是，刚才那一轮快刀里，其中第三式“抽刀断水”，如果自己刀身侧出半寸，那么对方和尚是否还能招架得住，可就大有疑问，那一刀自己原是应该得逞的，而偏偏竟是疏忽了。
那么和尚的匆匆离开，多少应带有“知难而退”的意思，如此，下一次再见面时，对方由于对自己有了新的认识，再动起手来，可就胜负难卜，又当是另一番局面了。
那么，这个和尚又是谁呢？
段一鹏明白得很：“他是点苍九峰归云寺的至青方丈！”
他显然为着方才那一刀的疏忽而未能取得至青和尚性命而大生遗憾，却不知道如果他早来片刻，便将目睹着心腹大患谈伦在的存在，那将该是何等天惊地动的一番震撼？——
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第二章 冷月孤蕊剑星寒
苍白的天。
苍白的脸。
当他仰视上天，发出叹息时，形象之凄凉，一如秋日黄叶，涵盖着多少“无可奈何”……
寄问苍天，我生何如？似乎每个人的命运都欠缺点什么！任你苦苦追求，最终仍缺圆满。
这就是“命”！
这就是“人生”！
宝剑如雪，快马如龙，他却已失去了昔日那般豪气，更何况眼前重病之身，又待如何？
耳边响着淙淙流水声。
马在饮水。
他仿佛听见爱马饮水时间歇地打着噗噜，不时地跑着蹄子的那种声音。
这些声音其实对他是再熟悉也不过，这一霎听起来却是那么的凄凉、单调，当中混杂着“死亡”的意味。
几只山蚊也来凑趣，不时地在他脸前绕飞着，时而低袭，作怪鸟俯冲，对“人”的嘲弄与不屑，可谓至极矣！
谈伦支撑着坐正了身子，只觉得全身像是虚脱了，一些儿劲道也提不起来，口干舌燥，身子热得厉害。
“水……这里有水……”
一出声才知道，敢情嗓子眼都哑了。
他用剑鞘支持着地面，总算站了起来，晃晃悠悠地来到了眼前流水处。
好一潭子清泉。
水面倒影，一如图画。
画面中原该丰神俊朗的这个人，却似失去了原有的丰采，目中神采，应似出迎之剑，此刻却萎缩了，倒是那一双挑起的长眉，兀自英挺如昔，显示出他“强者”的最后尊严，不容侵犯。
喝了几口水，精力稍复。
早就该饥饿了，却不思吃食。
这可不是什么好兆头。这一次发病来势不轻，如果在日落之前，再不能找到那个地方，那个人，只怕……
后果之严重，实在不堪设想！
咬着牙，他强自振作起来又跨上了马背，胯下爱驹，深悉主意，不侍吩咐，即行循着眼前一段山道，快踏前进。
点苍一山，共有十九座峰头。
多日以来，他已踏行过半，昨日日落时分，遇见了一个苦行山僧，问明了他所要去的地方——冷月画轩，很是希罕地打量了他一阵子，告诉他走错了。
那僧人看他病势不轻，好心要收留他在庙里住上几天，谈伦执意不肯，讨了一份山粮，就此别过。
临行之前，那苦行和尚就在地上画了几下，标出“冷月画轩”所在，随即用脚涂掉。说了声：“巴先生么？”
谈论点点头，眼中一亮。
待要再问些什么，和尚却背起一袋老米，径自去了。
走了一半，他却又回过头来。沉吟半晌．疑惑着说道：“巴老先生我们久仰了……人很怪异，我们虽然都住在点苍。可平常也没有来往……他那住处，一向是不欲为人所知的，我们方丈也关照过……谁问都说不知道。也是我多嘴……唉！回头见着了他老人家，可不要提我这么一个和尚多的口就是了！”
谈伦点头答应，想到对方的话中有因，却不容他多问，对方便自去了。
敢情那和尚身手颇是不弱，几丈高的山岩，连纵带跳．身上还背着大袋的米，不过一会的工夫，已自攀越过去。
谈伦再回头打量地上和尚所画的图标，敢情已无复辨认，就凭着方才留下的一点印象，他开始攀上了另一座山头。
哪里知道，情形并非他所想象，也不如和尚标示得那般轻松，几个打转下来，天已黑了。
一夜露宿，病势加剧，几至寸步难行，眼看着这就支持不住了。
耳边上是胯下爱马乱蹄践踏的声音，眼前花团锦簇，绿草如茵。仿佛来到了一片锦绣世界，原来点苍一山，风光之美，冠绝西南，奇花异卉，遍于岩谷，经冬不凋。
尤其此刻，侵晓不久，云气未覆，远近群山。尽落眼底，一片黛绿，苍翠欲滴。山行越高，景致越美，只可惜，病伤之中的谈伦已无能领会。
恍惚中。他几欲入睡。
恍惚中．他却又在睡梦中惊醒。
座下的那匹“枣骝红”不知何时已经不再前行了。
眼前风势极大，呼呼的风，几欲要把他由马上吹下来，显然已是身处极高之境。
谈伦振作着，双手撑着马颈．把身子坐直了，手触处才感觉到马身上一