我完全相信他这一自杀性的提议是发自内心的真诚。他用这种方式来维护他的忠诚，无论是作为武士，还是作为……我的情人。他是如此地无畏死亡，可是却有多少人热忱地期待着能在世上多活上一天。“武士”的理念，我无法理解；但是，“情人”的爱意，我感受得到。
我怎么忍心真的对他开枪呢？对着一个坦然自若地对我微笑的少年开枪呢？
他那淡淡的香味在空气中氤氲，微凉的夜风激起我手腕上的木片一阵响动。我说：“你不会躲开，所以我一枪就可以解决你。但是，你要知道，我可不会对自己的脑袋补上一枪的。”我要活下去，生命不是这么拿来浪费的。
他笑得眼睛弯弯的，声音是那么好听：“嗯，我也不希望你那样。”
我缓缓地举起枪对准了他的胸口，那个我刚刚抚摸过的地方。我甚至知道，缠在上面的绷带还渗着血。
可是我的目标不是他。
我迅速地把枪对上那个一直站在黑影里的男人——忍者，山崎丞。在我准备开枪的那瞬间，枪管被用力地扭向上空。虽然大大地吃了一惊，我还是冷静了下来，生生克制住了已经扣到扳机上的手指。
光是那股萦绕在鼻尖的味道，我就知道是他了。我以为他要怒斥我，他却把我的枪口转向他的胸口，轻声说：“你的准头未免太差了，应该是对着这里。不要以为你可以打中阿丞，他的速度比吉田稔磨还要快。还有，他的苦无是淬了毒的。”
我不知道“苦无”是什么，也许是忍者的一种武器吧。少年话语坦诚，字字句句都是情意：“你不对他出手，他是不会伤你的，他刚刚就算是应承了我的。要么我死，要么你死，他的任务就是把结果报告给土方先生。啊呀，你的枪法有这么糟糕吗？”说着，他又笑了起来。
我真想亲吻他的嘴唇，像樱桃一样的嘴唇。
“宗次郎……”我念着他的名字，在他的指引下，黑乎乎的枪管对着他的心口，那个我最想住进去的地方。
我原本稳稳的手指忽然抖了抖。几乎是在尖叫的同时，我用力挥舞着，把手枪扔到了地上。我还是下不了手。
“哎呀，痛呢。”他捂着脸颊，枪管敲到了他的脸。
我伸手颤颤地抚上他的脸，他讶然地看了我一眼，然后恢复了平静。他说：“这样耗下去可不好，阿丞虽然呆呆的，好说话，但是有个家伙是没有太大耐心的。”
果然，顺着他的视线，我看到一个阴沉着脸的男人正背着手站在走廊的台阶上。他究竟是何时出现在那里的？
我听见他木然地说：“这戏演得真是太沉闷了。Okita君，我忍不住要替她出手干掉你了。”
“哈哈，是吗？阿一，那我可不会跟你客气。早就想跟你比一场了，可惜队规不许械斗啊。”少年边笑着和他开玩笑，边不动声色地将我拉到他身后。
我认识这个男人，斋藤一。他在少年的刀下出声救过我一次，我之前在京都，在维维安的画里，在江户松本医生的家里，都见过他。他比一般日本人要高大许多，身材挺拔，远远看去像一株傲然的青松。
他不理会少年的笑语，先是皱着眉头对一直默默在一旁的山崎说：“所谓的‘半个时辰’为限，一点都不像副长的作风。杀人还需要找这么幼稚的理由，哼，什么时候变得这么不爽快了？”然后，他冷冷地看向我：“新选组对女人从来都不手软，何况还是个外国女人。不管你是谁，跟桑名藩跟Okita君有什么关系，都没有下次。现在立刻消失。”说着扔了一个东西到我脚边，低头仔细看了看，居然是我的斗笠。
少年松了口气，帮我把斗笠捡起来，戴在我头上。他的声音很轻很软，透着如释重负的喜悦：“阿一人也很好吧？”我不笨，看得出这个叫斋藤一的男人干脆利落地就剪开了一团死结，或许他又一次救了我。
可是我不想感激他，我从心底厌烦这些拿着刀杀人如麻的武士。
少年想要送我离开，斋藤漠然地说：“桑名藩的人已经在后门外了。”
我推开少年的手，轻轻地和他说再见。他却固执地拉住我的衣袖，我叹了口气，想叫他不要这样孩子气。他的嘴角动了动，帮我把斗笠挑正，说：“我好像连送你出去都不可以了。豆平糖还吃吗？Yoshihiro桑它……”
我摇摇头，说：“其实你很为难，对不对？”
“我那几天是负责监视去了，所以没……”
“我知道。”我语速飞快地打断他，然后握着他的手，说，“我不会忘记今晚的，永远都不会忘记。不要再去找我，Yoshihiro也不要再麻烦它了。我想我父亲很快就会带我回横滨，再不久我们全家就要去英国了。美国的战争还没有结束，我们已经受够了血腥了，暂时不会去回那。”
“就这么走了吗？”他低低地问，“永远地离开？”
“是，永远不再回来。”我不忍去看他的表情，说完就头也不回地跑出去。面纱之下，我的脸已经被泪水沾湿，好在谁也看不见。
我突然发觉自己是个很残忍的人，每一次说着绝情的话一把把对方推开的人都是我。如果有一天这样的话从他嘴里说出来，我的感受会是怎样的呢？
不，不会有那么一天了。
麻木地坐上候在外面的轿子，跟着几个带刀的桑名武士，回到堀川河的住处，父亲和小林先生已经神情紧张地站在门口等我了。他的身边是面无表情的町奉行和两个幕府公用方官员。看到我回来，父亲狠狠地把我抱住。他的声音在颤抖：“感谢上帝，保佑你归来。该死，你怎么会去池田屋？听说那里发生了很可怕的激斗。”
“对不起，爸爸。”我疲惫不堪地把头埋在他怀里，“我很累，明天再跟您说，好吗？”
父亲没有再说什么，他忙着通过小林先生忙不迭地向那些日本人道谢。
为首的那人傲慢地瞥了我们一眼，拉长了语调，冷冰冰地说了一些客套话。我从他的话里听出了隐忍的不满。
可是我还是忍不住多问了一句：“那个铃木……”
“这些事我们会处理的。”他却是对着我父亲说的。
我无力地耷拉着头，让父亲把我扶进房间。整个晚上的惊心动魄，透支了我所有的力气。
关上门，父亲立刻铁青着脸，一双湛蓝的眼睛直视着我，声音却十分平稳：“告诉我，你一个晚上到底干什么去了？为什么会跑到那种低贱的日本武士聚集的地方去？”他目光严厉，令我无法回避。
我要怎么跟他说好呢？告诉他我和一个日本人做了一些连仁慈的上帝都不会饶恕的事？我和那个人之间的事在这个时代里，无论是日本人的眼中，还是站在西方人的角度，都明确地被贴上了耻辱的标记。我不可以说出来，我完全可以想象得到父亲知道真相以后那发狂的神情。他一定会毫不犹豫地拔枪去找那个少年拼命的，他会用少年的血来洗清史密斯家族的耻辱。在他眼里，那种粗鄙的东方黄种人连舔舐他宝贝女儿的脚底都不配。
在他面前撒谎要冒很大的风险，用罗恩神父的话来说，史密斯先生的眼睛像镜子一样照得人无所遁形。
于是，我决定说真话：“听说维维安•；卢森堡小姐来京都了，就在池田屋附近。”
第41章 第四十章 把你的身影刻进灵魂里
维维安•；多达•；卢森堡，从我第一次见到她起，就下意识地认定她会和我成为朋友。在我受过的以矜持、冷静、谨慎为处世准则的英式教育里，这样贸然地接受一个风评不佳的女人是很不理智的行为，也是一个极其危险的信号。
可是，我的祖父鲍勃却总对我说：“小家伙，别学那帮愚蠢的英国佬缩头缩脚，没有一点冒险精神，他们永远都不会知道飞翔的快乐。”
飞翔的快乐是什么？我们又不是天上的飞鸟，我们又没有强劲的翅膀。
可是，维维安她在碧绿的池水中，挥着丰腴白嫩的手臂，对着站在高处的我兴奋地喊：“勇敢点，我亲爱的小姑娘，尽情地享受飞翔的快乐吧！”
我闭上眼睛，张开翅膀，夏日柔和的风吹起我的头发，我听见自己怦怦的心跳声。
呼吸。放空。用力一跃。
我没有变成一只飞鸟。我正在急速从高处坠落，失重的感觉令我呼吸困难，心被提到嗓间，狂劲的风吹得我头发凌乱。我的心脏快要蹦出我的喉咙，我的灵魂快要脱离我的躯体，我无法控制那股不知道从何处爆发出来的力量。
“啊——！！！”
“发生了什么事？！”父亲推开门，急冲冲地闯了进来。他的额间汗水淋漓，这是个很炎热的夏天。
“没事的，爸爸。我只是做了个噩梦。”一个关于自由飞翔的梦。我轻轻地回答。
“待会喝一点宁神的茶会好一点的。”那些茶叶是基德敏斯特男爵先生从中国一个叫云南的地方带回来的礼物，我只是去年偶然地跟他提过一次，很意外他居然会记得这事。“基德敏斯特男爵先生……我想你或许可以考虑一下你妈妈的提议。”父亲意味深长地看了我一眼，慢慢地说。
摆在墙边的座钟滴答滴答响着，我听着那富有规律的细微的响声，突然陷入了一阵回忆中去。去年的冬天，有个人和我手拉着手站在这个房间里面面相觑，那时正在熊熊燃烧的壁炉里此刻安静得可以看到灰白色的墙砖。
“宝贝，你在想什么？”父亲问，“你经常在走神，从京都回来之后一直是这样。”
“也许是太累了。妈妈呢？”我拉着父亲的手，这才发现他的手要比我温热许多。
“福特夫人约她喝下午茶去了。”父亲帮我理好被子，亲吻着我的额头，说，“我暂时没有办法带你们离开，接任的泰迪•；华斯比先生一直都没动身来日本。真是抱歉，再忍耐些时间吧。”
“爸爸……”在他走出去之前，我喊住了他，犹豫再三，还是问出了口，“那我们去中国可以吗？斯图尔特先生不是要派去中国了吗？或许您可以跟他调换一下。”
父亲愣了一下，然后展露笑颜：“这个主意真不坏。”
之后父亲又匆匆地离开了。我听见楼下苏珊问候他的声音，还有他那辆马车上挂着的铃铛的清脆的声音，以及窗户外面传来的蝉鸣鸟叫，感到一切都是漂浮在半空中的，也许是中暑了的缘故。
离开京都已经一个多月了，不，确切来说是，是四十九天。池田屋事件发生后的第四天，父亲就带着我出发回横滨了。谈判不欢而散，最终还是没能达成共识，斯图尔特先生一路上都在愤愤不平地骂“黄种的矮矬子竟然跟对我们提出这种要求，真是疯了”。小林先生则显得比较尴尬，我善意地对他笑笑表示慰藉。
谈判里具体的事项，我一点也不感兴趣。可是，我心里是隐隐地期盼着谈判能成功的。对我们美国人来说，可以名正言顺地一直待在这个岛国上，而幕府方面能得到一大笔资金援助。父亲很隐晦地跟我透露了一点幕府的事，他们的将军已经在准备向长州动武了，所以财政上急需大量的军费。难怪有些时候小林先生都没有跟过去帮忙做翻译，我有些同情他了。因为涉及了一些不能对外告知的机密，白种人的我们不会完全信任黄色皮肤的小林先生；而他在幕府的那些人眼里早已经是不折不扣的把灵魂卖给洋夷的贼人了吧。困于两者之间的他无力转身，无论哪一边都不会敞开心胸去接纳他。
虽然他没有说什么，可是我感觉他心里是很不好受的。我能做的只是跟他说说话，开导开导他。向他投去安慰的目光的同时，我视线也在模糊，渐渐地一片空白，然后在白茫茫之中幻化出一个剪影般的简单轮廓。我一下子就认出了那是谁，那么深刻，就像印在我的灵魂里一样。
那个人让我和他一起去京都，告诉我他的姐姐会喜欢我，他的同伴会接受我，因为他天真地认定他亲密的人理所当然地都会互相重视对方。可是，罗密欧与朱丽叶的故事，险些就要在池田屋那个小旅店里上演。就算他能和我一起离开，他的刀会因此蒙尘，他的信念会因此消沉，他的声誉会因此败坏。而我们的人也永远不会平等地接纳他。我们将被所有人排斥、唾弃，没有回头的余地。
我早已经知道了奢望就是沙漠里的海市蜃楼，拼尽最后一口气朝它爬去，结局也不过是变成一具干尸。与其一起干涸，让美好的回忆被生死和荣辱践踏到不堪的地步，不如就这样，永远记得彼此在自己心里最好的样子。
我没有再和他见面。虽然我知道他隔了两天还是来了，就站在那片树荫下站了一下午，雨水淋得他全身湿透了。黑猫还叼来了一支蓝色的菖蒲花，听说这个时节正好。大概又是从新八那里学来的吧。我攥紧了拳头，指甲都掐进了肉里了，衣襟都被泪水打湿了，可是我克制住冲下楼去扑进他怀里的欲/望，告诫自己：“史密斯，不可以那么做。想要拉着他一起毁灭吗？”
离开京都那天，我远远地就望见他带着一群队员在街上巡逻，意气风发地和身边的人说笑。似有灵犀一般，他突然回头定定地看向我的马车，笑容凝固在脸上。慢慢地，他的嘴角往上翘，挥手挠向脑后，我仿佛看见他在无声地对我说珍重。
我捂着脸，泪水从指缝里嗒嗒地滴出来，悲伤从心灵深处汹涌而来，带着吞噬一切理智的气势。我怕自己哭出声来，紧紧地咬着手心，却早已感觉不到任何疼痛。
回到横滨，母亲看到我吓了一跳。她不知道她的宝贝女儿到底发生了什么事变得那样失神无措。休息了几天之后，我强打着精神，陆陆续续地见了一些人，可是我再也没有办法像过去那样在社交场合里保持矜持沉稳的姿态了。我经常在走神，恍恍惚惚中，我的脑海里总能出现一大片鲜红的幻觉。在那片鲜红之中，一个少年仗剑伫立，他微微昂着头，神情十分骄傲。
有时我也会在睡梦里见到他。那时的他是中年人的模样，像普通的日本人一样剃光了两边的头发，只留了一小撮扎在正中间。他还蓄起了胡子，可是眼神还是那么清澈，拿刀的姿势还是那么洒脱，浑身浴血地挥刀斩向敌人。再后来，我又见到了鬓发星霜的他，腰很挺直，眼�
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