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云湄点头说：“知道，他自在佛堂撞见我给蒋太太念佛经，便不再去茶庄了。日日厮守在家不顾生意，蒋老爷和族中长辈、茶庄掌柜们都颇有微词，所以我才劝他继续做他的茶。你如此问，可是他的茶出什么问题了？”
原来如此，竟是云湄劝他好好做茶的，那么要劝他继续做茶恐怕就容易多了。
云卿便摇头说：“如今的茶如何，我是不知道的。只是这花草茶，不瞒姑姑说，早在去年冬天我就已经喝过他为此研制的‘碧波流岚’了，个中利弊我也早就跟阿凉说清楚，想必阿凉也有转述给他。甚至当着他的面我也曾提点过他该怎么做，但是仿佛他对我芥蒂至深怨恨至深，并没把我的话放在心上。姑姑，我就直说了吧，若他如今做的茶还与去年的别无二致，你不如劝他别做了，那种茶真拿到茶庄里卖只会砸了茶叶蒋家的招牌，让他蒋宽金玉其外败絮其中的名号更加坐实了而已！如今早些收手，免得到时候得罪了裴家得罪了蒋家还赔得一干二净，落得里外不是人，尽剩穷折腾，对谁都不好！”
云湄似收到惊吓，不一会儿又急哭了，难过地说：“卿儿你、你怎能这么说他……”
蒋宽忍无可忍，从幔帐后出来紧盯着云卿道：“不，阿湄，让她说！”
云卿略一挑眉，低头看着手上茶杯，心说又要和蒋宽再起冲突，自己这可不也是穷折腾么？实在不如听从裴子曜之劝，放开他蒋家事，好好过自己日子。
可是云湄生怕他们起冲突，挣扎着要起来，云卿与蒋宽皆眼明手快齐齐拥到床边儿，可是云卿毕竟手腕有伤不敢大意了怕云湄瞧见，因此让蒋宽抢了先，蒋宽按住她肩头安慰说：“我明白，我们不吵。你好好躺着别担心。”
云卿瞥一眼蒋宽，放下茶杯拍拍手云淡风轻说：“姑姑放心，如今你是他正室妻子，我自然要略有顾及，我纵对他不满，却又能将他怎样？所以我此番来不是要找碴儿生事，而是想跟他作个约定。与你，与我，与他的花草茶有关的约定。”
049 挖坑
“约定？”
云卿点头道：“云卿肤浅，不能辨别蒋大爷你对我姑姑一番真心。不过想来一男子能为一女子所做，不过一口饭，一件衣，一生珍爱，不离不弃。我姑姑养病期间蒋大爷所作所为的确做到了珍爱与不弃，云卿看在眼里，永感于心，自不会有所怀疑。然而不怕无心，最怕有心无力。如今别说我姑姑，连蒋大爷你，吃穿用度也都是用的蒋家的银子。那我怎么能够确定当你有朝一日不能再依附蒋家，你依然能给得起我姑姑一日三餐呢？”
蒋宽暗暗咬紧了牙。从前他好玩云卿便说他浪荡，如今他顾家云卿便指他无能，分明是无论如何都要拆散他与云湄了！如此蒋宽更不能忍，然因碍着云湄，于是极力忍了心头恼怒咬牙道：“纵我只是个讨饭的，也不会让——”
“若你只是个讨饭的，”云卿目无波澜扶了扶发间金簪，不冷不热打断蒋宽道，“我是无论如何都不会把姑姑交给你的。你说我势利也好薄情也罢，要我姑姑跟着你讨饭这种事我不能忍。再说了，你一个大男人，连赚钱的胆量和能耐都没有吗？”
蒋宽眼睛几乎要喷出火焰来。云卿可以清清楚楚看到他勃颈上暴起的青筋和关节发白的铁一般的拳头，心知此事着实比想象中容易，果然，不等云湄开口哀求便听蒋宽阴沉开口道：“你不必激我。有事就直说。”
“好说，”云卿轻描淡写道，“听说你在做新茶，极好。成与不成，总归有那个胆量跟气魄到底就让人心生敬畏，所以我帮你一把，你需要的花草药材我帮你与裴子曜买，你全馥芬茶庄一应用银我帮你向阿凉借，总之你专心做你的茶就好，无须分心其他杂事。但即日起，至七夕斗灯结束近这三个月时间里，你要把你的新茶卖到蒋宋茶庄镜湖茶本月净利的一半。众所周知镜湖茶也是新茶，上个月才放到店里卖，然而你全馥芬不如蒋宋茶庄名气大，你蒋宽不如宋掌柜老成，你人手亦不能与蒋宋茶庄相较，因此拿你三个月的全部盈利与他本月的一半净利相比，这不算是我故意欺负你吧？但是你要知道，我此举只为看你究竟有多大能耐做茶，你若单只为了账面儿上几行字跟我偷奸耍滑瞒天过海，莫说我，恐怕连我姑姑也要看轻你。”
蒋宽越发握紧拳头，却只静默地看了眼虚弱的云湄，继而冷冷对云卿道：“我蒋宽还不至于！我蒋家几百年皆是做茶，历代荣耀累积皆因一味茶起，我蒋宽再不济也会去自败名声！”
云卿心头真是大赞蒋宽这份骨气，果然不愧是蒋宽，虽说如今常常冷寂得像块石头，却仍是当日沁河边上热血洒脱的蒋家大少爷！这厢云卿正心头暗赞，那厢蒋宽却已逼近两步，以全然有别于往日的沉静与谨慎逼问道：“你还没说，约定之后呢？”
“你欲怎的？”
蒋宽阴郁开口，一字一顿道：“若我如约做到，就请你云卿从此离我跟云湄远远儿的，此生都别让我们再看见你！”
“蒋大爷！”云湄脱口而出，原要开口作劝，然见蒋宽一脸愠怒，明知他委屈，又知云卿毕竟一心为她，一时劝也不得劝，怨也不能怨，只是越加悲伤难过不能自已。
蒋宽越发心疼得紧了。他不过在气头上，稍冷静一些，又岂会忘了云湄对云卿的情谊，见云湄如此益发心疼得轻手轻脚上前摁她躺下，也不得不软了语气劝慰地说：“你莫急，莫急。”
略顿片刻，又转身对云卿说：“我自然不能让阿湄再也见不到你，但是云卿你记得，若我如约做到，从今往后，今生今世，我与云湄之间任何事你都不得插手！说到底悲欢苦乐都是我二人之事，就算你是她至亲，但她如今有家有夫君，什么事都有我做主，轮不到你来插手！”
云卿见好就收，自然没打算再起纷争，便笑道：“就依你。不过若你做不到，我会做什么你心里也是清楚的，到时候可别怪我我无情无义。”见蒋宽怒色未消，便打算告辞了，先温言软语安慰了云湄几句，又叮嘱她听吕神医的话好好养伤，等絮叨够了方转身对蒋宽说：“时限只到七月初七，未免仓促，我会尽快说服裴子曜将你所需药材卖给你。至于我姑姑，若你不放心交给我不如就带去全馥芬住着，你请大夫就近照料就是了，总比留在你们蒋家让你瞻前顾后要好得多。我言尽于此，望你谨慎行事，就此告辞。”
云卿回了慕家头一件事自然是去找慕垂凉，今日种种事关重大，尤其与蒋宽之约定必须要先知会慕垂凉一声。然而入了夜云卿偷偷进了石林丛，却无论如何都找不到先前那条路，云卿确信那条路她早就已经烂熟于心，如今唯一可能是有人挪动石块石柱令她迷惑。云卿独自挑着灯笼气急败坏在里头走了足足半个时辰却一无所获，未免迷路，只得按照暗自做下的记号原路返回，趁夜直奔长庚处。
长庚仍不能下床，依旧是捧卷侧卧、怡然自得之态。听罢云卿所言，长庚便若有所思点点头道：“我知道。自大丨奶奶那日夜探之后我便进不去了，我还倒只是自己记错，如今看来倒像是已被人发现了。”
“你也进不去？”云卿下意识觉得怎么可能，照下人所说慕垂凉并非第一次被关在那石屋里，纵路线有变，他那样子谨慎的人又怎会允许自己沦落到当真与外头不得互通？
云卿连诓带诈，说：“你没说实话。”
长庚便笑了，放下书卷略坐起些，面带玩笑却言语郑重说：“我知大丨奶奶疑惑。不过我最后一次去时爷特特提醒，说纵关几天又何妨，难不成会要了他的命？他的命在慕家是顶值钱的，老爷子不会愚钝至此，为一时痛快毁一颗布局重要的棋子。因此私以为，既然爷不急，咱们也要稳住心神，决不可自乱阵脚，回头再添乱可就极是不妥了。”
这话说的，仿佛早知会有今日似的，云卿不免更加疑惑，问说：“只有这些？”
恰是此时，蒹葭推门进来了，长庚一看见蒹葭便笑得眉眼弯弯，忽增俊逸，蒹葭却因不能跟云卿出门憋屈得一口怨气十足恨着长庚，便根本不拿正眼瞧他，只是进门帮云卿披上一件夹棉素锦暗纹斗篷，罢了方说：“凇二奶奶在房里候着呢，说仍是黄庆儿之事。”
云卿点点头，却并不走，只是盯着长庚瞧。长庚见状，低头兀自轻笑一声，点点头说：“说起凇二奶奶……是了，爷的确还留了一句话，我竟差点给忘了。爷说……让大丨奶奶你安心于内宅就好，谨记他之前的话，不要相信老爷子，不要答应老爷子任何条件，不要为老爷子做任何事。”
这话倒是有几分像慕垂凉所言了。云卿看长庚重新捧起书卷，心知今日是问不出个所以然了，干脆大大方方道了声谢，又着人送了许多珍奇补药来，方略定下心来抽空去见孔绣珠。
孔绣珠此次前来仍是为黄庆儿之事。听孔绣珠所言，黄庆儿前两日倒是安分了不少，只是今儿白天忽又急了，托了两个相熟的婆子前去孔绣珠处问说法儿，若去呢，不拘怎么解气，总归盼着别说是赶出去了，面子上搁不住；若留呢，扫地浇花儿的活计也使得，但求别真来云卿房里做事便罢。云卿听着倒真听笑了，孔绣珠却急道：“你还笑呢，竟不怕她犯起浑来再找你的不是？她那人你是知道的，横起来愣是没个边儿，不定什么地方再暗下闷棍害你呢！可她父亲却是慕家老人儿，多半须得给些个面子，她托人求来我这儿，我倒回了也不是，允了也不是，两头儿为难了！”
云卿毕竟心不在此，便不大在意地说：“这好办，你悄悄儿回去莫让人知你来过，我这厢就找人给黄庆儿回个话儿，让她有空自个儿来找我一趟，我亲自同她说便是，也不需你夹在中间儿为难。这些日子我只顾养病，家中事宜一应由你打理，本就心怀愧疚了，此事又是我允诺过的，自不能再给你平添麻烦，我留着神儿呢，你且放心便是。”
孔绣珠丈二和尚摸不着头脑，却也素不是多嘴的人，便将近日里家中事宜和公中账目一一报了，早早儿就告辞离去。云卿与蒹葭送孔绣珠主仆出门，又乘着夜色清凉多站了一会儿子，正要回房去了，却忽听花丛中窸窣一阵异响，云卿正自一激灵，却见灯笼一照，花丛中透出一点子柔柔清光来，仔细嗅去似夹暗香，哎，是人？又见花丛低矮，便知不是大人而是小鬼儿。便定了定神，唤道：“出来吧，灯笼一打看得门儿清。”
花丛中却无动静，似不信她所言。蒹葭要近前，云卿却拦道：“深更半夜从太太处偷跑出来，也不怕太太担心了去。我虽不是他们亲娘，这等劣习却不能惯着。打折灯照着路就够了，让他们自己出来。”
050 逼仄
蒹葭依言掌灯明路，果见两颗毛茸茸的小脑袋从花丛中探一出来，昭和做错事般偷看一眼云卿又迅速低下头，曦和那丫头却甚是高傲，咬着小虎牙直迎着她目光连带拖着昭和从花丛中不紧不慢走出来，还不忘掸掉自个儿裙上粘连的花草叶儿，以及昭和发上一点海棠花瓣。虽是妹妹，做事却反像姐姐，且身上自有一番不急不躁的悠然和不屈不挠的傲气，真真是像极了慕垂凉。
想起方才所说黄庆儿一事，再看着俩娃儿眼巴巴看着自己，云卿心说倒也是时候了，便略点头简单道：“先随我进来。”
昭和怯生生看一眼曦和，俩娃儿很是犹豫了一阵儿方才跟上去。云卿吩咐蒹葭去秉阮氏一声免她着急，疲q随之关上了房门。
到了房里，云卿自在饭桌跟前儿坐下，昭和惊讶：“你也没吃饭么？”
云卿不禁涩然，“也”，看来慕垂凉被关挨饿一事两个娃儿也知道。先前若不提起便罢了，如今一想起，倒让本就没什么胃口的她一时彻底失了兴致。疲q生怕她不吃，赶忙招呼说：“大哥儿和二姐儿也一同吃一些吧？外头多凉呢，从太太处一路走过来，恐要受了寒。这里煨了嫩嫩的羊肉汤，可香了，就一人喝一小碗驱驱寒吧？”
昭和“咕咚”咽了下口水，云卿禁不住笑了，吩咐疲q说：“那就添碗筷吧。不过毕竟四月了，又是大晚上的，喝羊汤恐小娃儿受不住那份儿燥热，你给他们一人盛两口尝尝鲜也就是了。倒是那山药红枣小米儿粥能喝，只是他们喝的话稍嫌凉了。”
“自然是要热一热的，”疲q感激地看着两个娃儿，忙不迭应下说，“你们先坐着，马上就好。”
待到疲q将碗筷汤饭都摆好，云卿与昭和都拿起筷子，曦和却只是坐着不动。她一个小娃儿家脸上却偏有大人神色，一会儿凝眉细思，一会儿摇头暗叹，云卿约莫心里有数，却只作不知，笑着给昭和夹了一筷子菜，昭和咧嘴一笑，二人便开始安静地吃饭。
曦和愣是干坐着看了老大一会儿，直到昭和暗暗拉她袖子，她才方说：“旁人都说你凶神恶煞地很，你为何还留我们吃饭？竟不问问我们为什么来吗？”
云卿心说毕竟是小，还是沉不住气，便也不多说，只是道：“因我不怕那一两个人说，也不差这一两顿饭。”
然而这话对曦和来说到底是难懂了些，她歪着小脑袋咬着小虎牙苦思良久，最后下定决心一般问说：“可你就不担心他么？他却是没饭吃的，万一他饿死了，你不是要守寡么？”
云卿一口汤差点喷出来，一时呛得连连咳嗽，疲q慌得上前为她拍背，一边又忍不住怨说：“二姐儿在哪儿学的这种话？这话不吉利，往后可不能再说了呢！”
云卿倒觉稀奇，摆手示意疲q莫拦，缓了缓，又问曦和说：“你小小年纪，知道的倒是很多。我原是想咱们先吃饱喝足再说的，你既没这个心思，不妨就开门见山，有话直说吧！”
“开门见山”这个词曦和还是学过的，可她想了想，没开口。
云卿便笑说：“你都求到我�