身后男人合上书，望着她专心致志的模样，目光恢复成变幻莫测的深邃悠长。
等了一刻钟，果见紫株兴高采烈进门，直扑过来笑说：“大奶奶，你看谁来了？”
云卿略略蹙眉，转身看去，便见自家姑姑云湄在白芍与巧绿两个丫鬟拥簇下笑颜盈盈进来了。云卿即刻弃了针线起身迎上去，云湄尚未进门，未曾看见慕垂凉也在，便只是一手握住云卿之手，一手抚上她脸，又欢喜又心疼地说：“好些日子没见了，你是多忙呢？怎得成了亲一点没胖，反倒又瘦了。”
云湄自然只是心疼，房中慕垂凉却觉心底狠狠抽了一下，放下书卷，出来说：“是我的不是，我未曾照顾好她。”
云湄乍见慕垂凉从房内走出来有些受惊，她本就是怯懦的人，看慕垂凉这样工于算计的危险人物自然少不了要害怕。但那种畏惧仅仅只是一瞬，很快她便笑了，因她想起方才慕垂凉说话的语气，竟像是当真随了云卿叫她姑姑一般、是拿她当了长辈与家人来看待的。
云湄柔声道：“不是凉大爷你的错，是她自己闲不住，但这样子不太好，你也多劝着些。”
慕垂凉点头应下，邀云湄进门，云湄浅浅一笑，柔声道谢。
云卿也觉古怪，一怪慕垂凉举止异样，二怪云湄虽仍是怯怯懦懦的，但与往日相比，仿佛要好很多，如此一想，竟觉云湄仿佛眼底含笑，面有知足，气度雍容，落落大方。
怎么看，都再不是当初终日病怏怏窝在岚园一角那个卑微的末等庶了。看来蒋宽待她的确不是一般的好，她不仅仅是被照顾得周到，还在一点点地往她们都乐见的方向逐渐改变。
说到蒋宽……云卿不禁看向慕垂凉。今日她正是要借慕大姑娘之力对付蒋宽，慕垂凉却一早擅自做主将云湄接了过来。
慕垂凉将她神色尽收眼底，于是道：“今日说好了去茶庄，到时候四族皆有人在少不了一番混乱，因怕起了冲突殃及你姑姑，所以我跟阿宽商量着把你姑姑接过来，就在咱们这里坐一坐，让紫株茯苓都陪着，总是叫人更安心些。”
云卿微微有些讶然，慕垂凉……与蒋宽商量去接云湄，却绕过了她？
云湄见状，不免笑说：“你又要多想了不是？是蒋大爷，他有心护着我，可是又不愿承你人情，恰巧你家这一位也是有心的，所以我便在这儿了。”
云卿迟疑一番，不得不问说：“姑姑可知……我们今日去见蒋宽，是要作甚？”
云湄笑着抚了一抚她的头发，温柔道：“姑姑不知。但姑姑信得过你，蒋大爷恰好也信得过你夫君，所以你去吧，我在此等你，我不心急，你也别心急。”
云卿便就随慕垂凉去了，只是待上了马车，心中仍少不了几分怅然。慕家诸事，云湄岂会不知，今日见面她竟不问疲q，也无一丝伤感愁容，只是一味叫她放心。慕垂凉如此精明，洞察人心，如何会不知她心里头种种恨意，却竟假意不知，一切举止皆如平常。
云卿不免就想，他们都在极力迁就着她，且迁就得那样明显。甚至在她这样想的时候，慕垂凉还一边透过马车竹帘往外看，一边紧揽她腰肢，面上冷冽，手上温柔，虎视眈眈的进攻之态和无从抗拒的保护之姿恰到好处得融合在一起，不知可算作铁血还是柔情。
然而等到了全馥芬，慕垂凉便又恢复了惯常闲适之态，气度雍容华贵，姿态优雅大方，神色从容和善，目光漫不经心，笑容人畜无害。一路皆在她腰间的手不知何时松开了，此刻正不紧不慢摇着未著扇面儿的白扇，较之方才，看起来与她倒显得十分疏离。
今日全馥芬无他客，只有四族之人，云卿一看便知这姿态是作给哪些人看的。蒋家今儿连蒋老爷和蒋二老爷都来了，小的有蒋初、蒋祁和几个十来岁的庶子，皆皆带了媳妇过来，满满当当一大家子都在了。裴家裴子曜未出面，听说是媳妇叶氏这几日抱恙，亲自在家照料着，不便出来了，倒是裴三太爷因晓得慕大姑娘要来，所以早早儿过来候着，且带了裴二太爷家长子裴子晰和其媳妇过来，也算是出了个裴家人。叶家大爷叶怀臻倒是来了，只是未带其媳妇或其他兄弟，只带了素日里最疼爱的叶家四小姐叶怀柔。
看这阵仗，云卿也就明白了，眼下只是蒋家人身在局中，不知外头风险，还一心想高捧蒋宽。裴家与叶家却是心头敞亮的，裴子曜压根儿懒得出面凑这个热闹，叶怀臻来是来了，却更像是带自家妹子来看戏，他们都早知蒋宽不成气候，或者说，他们都早知蒋宽茶中巨大的漏洞，只是冷眼旁观着，坐等他自己飞高了、再摔个半死。
所以，等到蒋宽亲自捧着茶出来时，云卿心底几乎难以抑制地充满了悲悯。大抵是近日里心中悲悯过多，一时觉得有些看不下去。可是一转身，恰见阮氏、慕大姑娘、莹贞姑姑和几个丫鬟一道进来了，云卿与慕垂凉少不了要先上前一一行礼。及罢，蒋宽自然上前行礼作邀，请阮氏与慕大姑娘进门上座。慕大姑娘客气了一番，便就进去了，云卿趁机在莹贞姑姑耳畔提醒：“人多口杂，速战速决。”
莹贞姑姑轻巧点了个头，抿嘴笑着跟上前去了。
众人皆起身行礼，便听慕大姑娘十分和善地说：“垂绮是在物华长大，得四族庇佑，蒙在座叔伯兄弟教化，又幸得皇恩浩荡，才堪堪可受诸位一礼。只是万不敢忘本忘旧、忘恩忘义，今日既回物华，更不敢作势，所以还请诸位叔伯兄弟万万不可多礼，只如从前叙一叙情意便罢了。”
097 速战
说来皇妃如何，四族并不罕见。叶氏有叶贤妃，蒋氏如今也有应嫔与龄嫔，裴氏虽后宫无人，但世代皆在太医院谋职，对妃嫔亦是看惯了的。四族之间彼此皆不服，如今慕大姑娘既已先行自矮了几分，余下人便也不虚客套得过分尊她了。
蒋氏跋扈傲慢，这等意思是明写在脸上的，慕大姑娘见了也只是淡淡笑着，对蒋宽说：“我素日里在宫中消息不灵通，不知当日一走，物华已有如斯变化，蒋大哥哥你也成家立业了呢。听龄嫔与应嫔二位姐姐提起你，说是娶了赵家义女、裴二爷的义妹，正是门当户对，天作之合，如今又自己经营茶庄，研制的新茶亦卖得极好，我心说，到底不愧是蒋家嫡子，端的是人中龙凤，做什么都是最出挑的。今日既回来，少不了要来蒋大哥哥这茶庄里坐一坐，叙叙旧，喝喝茶，改日回宫，也能给宫中几位姐姐说说你近况，好叫她们都放心了。”
慕大姑娘一席话说完，蒋家人面色更喜三分。蒋宽经营买卖有些日子，见的人多了，如今已能分辨话中真假，又不如蒋老爷等人世故，因而听出是虚情，自己竟连三分假意的喜悦都不愿表露出来，只是吩咐下人说：“捧茶来吧。”
茶既捧出，正是细腻的白瓷烧制成的五瓣玉兰茶盏，茶盏通透，光泽温润，底部托盘是渐变的清新黄绿之色，正如枝头玉兰根蒂处，上方茶盖乃是四瓣玉兰之形，较之茶盏本身，看来白瓷更为薄脆、颜色更为透亮、光泽更为莹润，正如玉兰于枝头盈盈绽放。上下花瓣加之为九，不知是为迎合皇家好九之意，还是纯粹无心。但是整套茶盏清丽脱俗，雅致大方，观之令人心静心喜。
云卿实在是有些喜欢这套茶盏，探着身子细细看了两次。蒋家几人见状，免不了一番嘲弄神色，看她就像看没见过世面的毛丫头。
这般特有的蒋家傲慢，不免就叫云卿想起一个人来，在这个她最疼爱的弟弟人生最重要的几个时刻，她都没能来，实在是有些残忍的。
念及蒋婉，云卿不由轻轻笑了，一时眼睛虽不离那玉兰茶盏，人却是漫不经心坐回身来，继续安静喝茶。
“喜欢？”慕垂凉在耳畔低声轻问，姿态十分亲昵，云卿眼睛余光扫见叶家兄妹正往此处看，便就满目柔情望着他笑道：“倒也还好。只是蒋家人仿佛不大喜欢呢，也不知是为何。”
慕垂凉一言道出真相：“模样儿好看罢了，不是名贵东西。”
“瞧着倒也是很费几个银钱的，看设计与做工，必是出自名家之手。”
慕垂凉便低低笑了，玩笑说：“就数你眼尖了，确然是出自名家之手，唯一不合蒋家心意的，便是这名家尚未作古。”
云卿自是了然，瓷器一类，再好好不过古董。蒋家百年望族，积攒下来的好物件儿多了去了，如今蒋宽是以蒋氏一族崛起之态来讨好慕大姑娘，却不用家中珍藏的最好的茶盏，而是自烧了一套用，自然少不了要落蒋家一番埋怨了。
“我瞧着这一套是用不了第二回了，”云卿悄悄儿道，“回头你去蒋宽那儿给我讨过来吧？”
慕垂凉直接跳过第一句，笑道：“干什么要人家用过的？我请人照这模样儿再给你烧一套就是了。”
“就要这个，我有用处。”
慕垂凉眼底盛满笑意，半是宠溺半是无奈地顺了顺她耳旁散发，轻轻点了个头。
这时间，却见裴三太爷起身忧心忡忡道：“小主，这——”
三个字撂下，堂下登时安静，连对面儿直盯着她们瞧的叶氏兄妹也停止了议论，转而望向慕大姑娘。原来慕大姑娘已端了茶盏正欲要饮，听裴三太爷开口便就停下，讶然看去。
裴三太爷显然是顾及蒋家人在场，是以带着三分犹豫三分迟疑地道：“小主，孕期饮茶，实在……”
孕期饮茶，确伤胎儿，云卿自然晓得，而且恐怕座下人人都晓得。
但倘若连心疼女儿到骨子里的阮氏都未开口，那便是连阮氏也觉只不过品茶那一小口，根本无碍的，可偏就裴三太爷特特要提醒。
慕大姑娘便就笑了，柔声道：“孩子虽是皇家龙裔，可他娘亲我，却是土生土长的物华人呢。如今既返物华，如何能不喝一口物华的茶水？茶是天下最好的蒋家茶，水是自小喝到大的沁河水，又有天下第一名医裴三叔公你在近旁，我倒是还能有何顾虑呢！只一小口，想必无碍的。”说罢，再捧茶杯，众人注视下便就要饮。
裴三太爷略显急了，然而看看蒋家，分明是忍了一忍，只是在莹贞姑姑耳畔低低说了句什么，莹贞姑姑欲要同慕大姑娘说，却见慕大姑娘十分笑盈盈摆了摆手，不容分说刮了茶叶，轻抿了一口。
“你猜他说的是什么？”
慕垂凉大抵是觉得她此刻开口颇有些不妥，但依旧宠惯着，十分疼爱地小声说：“你觉得呢？”
“我猜是说，”云卿笑，“这是凉茶，有孕之身尤其不宜饮用。可蒋家茶素以名贵见称，倘若贸然说出来，恐是要驳了蒋家面子。此事可见，一来，茶中有什么裴三太爷心知肚明，可见裴子曜虽不来，该交代的可都交代过了，二来，名贵的蒋家茶变成了花草茶，还拿来给宫妃品用，这一点当真是人人皆知不妥，这三来，看来裴家人现在很是不愿开罪于蒋家呢。只是不知这份不愿，是因物华的买卖呢还是因宫中的纠葛。若是因物华，又不知是因裴子曜与蒋祁的关系，还是说二族早就说好了联手？啧啧，越想越有意思了呢……”
慕垂凉笑：“因物华。宫里头，叶氏贤妃独大，裴氏与叶氏是联了姻的，关系自然更为厚密，所以裴三太爷只需跟着叶氏意思行事，不必费心顾忌什么蒋家。不过裴氏不愿开罪蒋家虽是因物华之事，却也谈不上什么联手，因为蒋家现在已无一人有裴子曜那般的智慧与能耐，蒋祁之流，自以为占尽上风，不过是裴子曜手中玩物而已。今次裴三太爷言行举止，皆不过是告诉蒋家人，裴子曜仍与他们站在同一边，你看，他多聪明，他甚至不必出面，裴三太爷虽然出面，却甚至都不必多说什么。”
云卿微微有些讶然。倒不是讶然裴子曜的精明，而是讶然慕垂凉的态度，他口中对裴子曜的赞叹听来着实是真真切切的赞叹，但脸上神色就好像是对一个稚子孩童夸赞表扬，边点头边笑说，不错，有长进。
“裴子曜又算计我了呢，”云卿忍不住笑，“前些日子的暗购散茶也有他的份儿，明里暗里都是帮我，可他晓得咱们必是要利用你大妹妹打击蒋宽的，所以找准了现在这一刻——蒋家与慕家即将不睦的契机——向蒋家示好。我还特特请你大妹妹速战速决呢，不成想反而顺了他的心思。真是了不起的裴子曜，聪敏又果决。”
慕垂凉听她夸赞，脸上笑容虽未变，但分明十分不满地看了她一眼，云卿特特挑眉迎上他目光，四目相视，皆皆笑了。
慕大姑娘已吃了第一口茶，且是认认真真、仔仔细细、十分慎重地品味了一番的，许久待罢，只见慕大姑娘脸上虽仍是满满当当的笑意，却仿佛稍有滞涩，微微僵了一僵。紧接着，便见慕大姑娘若有所思地一下一下刮着茶，盯着茶盏中碧绿清透的茶汤笑而不语。半晌，忽放下茶盏，抹了帕子轻拭嘴角，径自起身便欲走。
一时座下皆惊，阮氏与莹贞姑姑同时上前问是否有何不适，便见慕大姑娘紧抿了嘴唇，笑盈盈看了一眼蒋宽，便就要往前走。
蒋宽负手而立，神色从容镇定，罕见地有几分像慕垂凉。然而云卿却觉若非他衣袖宽广，他负于身后紧握的手必定是微微颤抖的。慕大姑娘的意思着实明显，她十分不喜这茶，但她为着往日里的情意所以不当面说什么，她愿意给足他蒋宽的面子，不让他当众下不来台。可反过来说，她已愿尽力保全蒋宽的面子，却连虚伪的客套夸赞话也不愿说一个字，便可见她是多么得不喜欢这茶，乃至到了近乎厌恶、不愿多提的地步。
速战速决，慕大姑娘果然厉害，如此当真是速战速决了。
慕大姑娘既起身欲离去，四族在座少不得都起身相送，蒋家人满目惊疑簇拥上去，慕大姑娘笑容虽未减，却再不开口，只是匆匆离去了。
裴三太爷唯恐慕大姑娘身子有恙，自然跟去不提，裴家几位自然也先行告辞。叶家兄妹倒是全程都在看她们夫妇二
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