云卿冷不丁一激灵，下意识就往后躲，不想苏行畚早料到如此，伸手捉了云卿的肩膀教她不得动弹。云卿上一次见到苏二太太时方知苏行畚回来的消息，近日里确然是未曾走动，听苏行畚如是说来心里顿时紧张，目光中的恐惧虽只有那么一瞬，却不免教一直紧盯着她的苏行畚尽收眼底。
苏行畚果然满意地笑了，继续小声道：“我娘死了，你知道么？你和我二娘生生败了我的苏记，毁了我们苏家，然后逼死了我娘……杀了人的人，是不该过的像你这样春风得意的……”
苏行畚声音越来越小，直至细若游丝几不可闻。他就凑在云卿脸颊一旁，令云卿耳边发痒身体却禁不住一个寒颤。苏行畚着实喜欢看她受惊的模样，伸手在她脸上轻轻拂过，却突然绽出一个纯然的笑，恍惚说：“细看之下，你和我妹妹小雀儿，倒真是有几分相像呢……”
云卿仰头躲过他的手，以为他又开始神志不清了，却不料苏行畚突然收了手，悠哉理理衣袖靠回先前的地方，说：“可惜脾性差远了些。”然后竟吩咐壮汉说：“掀开帘子，让裴小姐看一眼身后。”
那壮汉便又将云卿的兜帽扣上，自个儿先冒出头左右看了看，然后才小心翼翼一手摁着她的头逼她向后看去。云卿不知所以，举目所见人群熙攘比肩继踵，个个儿喜气洋洋采买年货。马车走得并不快，旁边是热气腾腾的大馅儿包子，乌油油的炒栗子，还有裹着灰泥儿的粗大的莲藕。云卿一眼看到这些，仍对苏行畚的意思揣摩不透。然而回头，便见他又是闭目养神的笃定模样。
“我可是有心放过她一马的，但是你如果耍花样使性子，多一个人我也不嫌麻烦。”苏行畚察觉到她回头，淡然说。
云卿乍听这话一头雾水，然后恍然想起什么，连忙再掀开帘子往外看，只见拥挤的人群中一个纤弱的身影正匆忙跟着马车前行，那跟着的……是云湄！
云卿这一眼看的心中五味杂陈——云湄为什么跟在后面那是再清楚不过了，她可怜的姑姑，搬不到救兵便罢了，又生怕跟丢了她，所以只能拼命在后面追赶。云卿眼睛一酸，缩回头来，用脚尖踢了踢苏行畚。
苏行畚头也不抬，吩咐壮汉说：“给裴小姐松绑。”
壮汉虽不解，但苏行畚成竹在胸，他自无从辩驳。将信将疑为云卿松绑后，却果见云卿不吵不闹甚是乖巧。
“裴小姐知道咱们的目的地，”苏行畚以十分其成的口气缓缓道，“也应该明白，纵是我再有心放她一马，到了那个地方她也是插翅难飞。”
云卿恨得牙根儿痒痒，她又一次欲撩开帘子往外看，却见苏行畚眼明手快一把扯过她将她按在原地，然而因指尖碰触，那帘子到底是夹着风打开了一溜儿小缝儿，云卿虽只看了一眼，却觉得甚是熟悉。
“……蒹葭，你带两个人去裴府接小姐。紫苏，你带两个人去赵御史府上接云姑姑。疲q，你回苏记禀明孙东家……”
云卿心中惊叫：商陆！
她下意识往旁边看，苏行畚却道：“岚园败落至此，你既养不起他们，又何苦给他们添麻烦呢？”
云卿一愣，知道是苏行畚想多了，她本就没打算求救。
只是眼前这情景未免略微诡异了些，一来好端端的商陆怎会突然坐镇此处了？二来，蒹葭、紫苏、疲q原不在一处，怎的今日今时都在？三来若是没猜错，这里恐怕还有其他岚园得力的人在，这又是为何？
不过如此一来，只要云湄路过此处就必然会遇到商陆！
“往西。”
苏行畚淡然说。
云卿下意识皱眉，忍住没开口。因是年前最后一个集会，街上车水马龙拥挤不堪，他们的马车虽走得极慢，但云湄在后面也跟得吃力。然而马车好认人难辨，若是在此处往西，云湄必将会跟上马车一路向西，如果不留意必然会和商陆错开了！
苏行畚抿嘴哂笑：“裴小姐竟以为我还是从前的苏行畚么？”
如此再无话。
马车艰难向西，不多久就又转向一个小巷人才稍稍少了一些，马儿也可放开跑了。那壮汉一路无聊，不停掀开车帘往外看，云卿只能安慰自己没有消息便是好消息。
如此一来，却又想起另外一件事。
……原先在地藏王菩萨庙的春穗儿秋蓉等人，许是早回到慕府了吧？大抵是将她这边儿的事细细回报给慕垂凉了罢？慕垂凉知道她的处境，又会怎么做呢？
而另一边，商陆他们很快就会发现她早就从裴府离开了，若是遍寻不得，会不会猜到是和苏行畚有关呢？
慕垂凉心思缜密，商陆亦做事稳妥，二人虽是截然不同的性子，但都处变不惊，确然值得信任。云卿心里几番盘算，都觉得今日虽深陷危机，但生机何止一线，让她远不似一开始那般慌乱了。
那蓼花楼在城西的一脉沁河支流旁，这支流远不如沁河水清冽，却因上游流过几家百年酒窖，到蓼花楼附近时就透着股子异香，人们便唤他作甜河儿。蓼花楼是物华城最大的青楼，建的自然奢华气派，它借着甜河儿修出了水中园林的模样，虽远不如岚园中的苏州园林景致柔和，却也是盛名在外了。
下了马车，苏行畚眯缝着眼睛将云卿上上下下打量了一遍，说：“甚是乖巧，也算拿得出手的见面礼。”
云卿嘴早就在下车之前再度被堵上，自然无话可说。她晓得慕垂凉与商陆是有通天下地的本事的，所以越是大难临头，反而越发镇定了。而她越是不害怕，苏行畚越是来来回回打量她、不急着将她带进去了。
蓼花楼所在的街俗名儿就叫做欢合街，整条街做得一水儿的脂粉营生。苏行畚从前是这里的常客，虽说苏家败落了没人再来献媚，但人来人往也总有几个要盯着瞧一瞧。那目光捎带着就将云卿剥了一遍，云卿压下心底的厌恶，当着苏行畚的面极力不露分毫。
苏行畚再度抽出云卿口中的帕子，居高临下说：“到底是岚园出来的，泰山压顶不弯腰。若是别的什么良家妇女，见这阵仗恐怕早就咬舌自尽以保清白了。”
云卿定了定心神，对苏行畚：“我若是咬舌自尽，苏少爷这仇岂非报的不痛快？”
“不痛快，”苏行畚紧盯着云卿，咧嘴一笑说，“不过到了这儿，自然就痛快了！”
说完也不唤那壮汉，亲自动手将云卿往肩膀上一扛便大步走了进去，边走边高声喊：“八爷，行畚这厢有礼了！”
074 旁听
甄八爷是道上的称呼，往前推十来年，物华城几家痞子混混争地盘，一个姓甄的二流子没留神儿替大哥挨了一刀，那大哥弥留之际神思不清，当着一众兄弟的面儿抓着二流子的手一声声喊“真兄弟”，二流子就此成了道上忠义的典范，也就顺理成章的和道上大佬们拜了把子，因排行第八，旁人便客气称一声甄八爷。十几年过去，当初结拜的兄弟死的死，退的退，好好活着的都在拼命算计其他兄弟的地盘，唯独这甄八爷精明，一边稳稳固守先前的地盘，一边在甜河儿旁开青楼建赌坊，虽干尽了下三滥的事，却攒下大笔的银子，成了这物华城里名气最大的一个黑道显贵。
甄八爷和苏行畚称兄道弟的时候，苏家在物华城还薄有几分名气。虽是个不成器的主儿，但毕竟是一个富贵之家的少爷，将来又是偌大一间灯笼坊的主人，而苏行畚出手又阔绰，所以甄八爷一直对苏行畚十分客气。等到苏家败落，苏行畚突然像变了一个人，言语气度都与从前大不相同，甄八爷琢磨不透，也就当不认识了。而苏行畚也不去攀交情，见面点头喊一声“八爷”，绝不给人添麻烦，日复一日的，甄八爷也觉苏行畚能屈能伸是条汉子。后来机缘巧合，甄八爷请苏行畚喝了一回酒，苏行畚帮甄八爷做了一回买卖，至此肝胆相照，约定永以为好。
蓼花楼是个四方的三层小楼，用料以结实厚重的榉木为主，颜色以端庄大气的朱红为主，外绕甜河儿流水潺潺，内绽四季不断百花盛开，真真是个温柔乡。苏行畚抓云卿折腾了大半天，到蓼花楼时已经是傍晚，这会儿正是蓼花楼姑娘们睡醒梳妆的时候，满楼飘散着浓重的脂粉香气，冲的人鼻子痒痒。苏行畚扛着云卿穿过花厅上三楼直接奔向甄八爷房间，身后壮汉几乎来不及通报，大口喘着气儿在他们身后吆喝：“八爷，八爷！苏、苏爷来啦！”
门里却传出软软媚媚一声娇嗔：“喊什么喊嘛……”说是这么说，门却是很快就开了，连带涌出一阵浓郁的桂花味儿。
苏行畚见是小摇红，直接问：“八爷可得空么？”说着将云卿放了下来。
云卿方才让苏行畚颠得胃里一阵恶心，这会儿又让桂花香给冲得很了，是以脚一着地便忍不住干呕起来。苏行畚看了她一眼，没说话。
那小摇红脸色却不好了。
小摇红才十六，身段窈窕，骨肉匀亭，粉白的脸蛋儿嫩得能掐出水来，是蓼花楼最招客人喜欢的姑娘之一。她跟苏行畚相识得早，苏行畚开着画舫打算下江南时，小摇红还跟着他登船击鼓过，说来关系匪浅。但苏行畚这会回来倒一点儿不把她放在眼里，连八爷开口说送都能公然推拒，可真叫她小摇红下不来台。这回又见苏行畚扛回来个跟她年龄相当的美貌女子，心里可不得跟烧成火似的了？
小摇红拢了拢半开的前襟，双手抱臂讥诮道：“哟，苏爷今儿唱的这是哪一出啊？我小摇红长这么大还没见过逛窑子自带姑娘的，苏爷这可真新鲜了！”
云卿听得二人间有嫌隙，捂着胸口抬起头来，正和小摇红打量的眼睛撞上。小摇红一怔，将云卿上上下下打量了一番，末了眼圈儿一红银牙一咬，恨恨说：“苏爷，你可真是……你欺负人！”说着嘤嘤哭着扭头跑了。
苏行畚漠然看云卿一眼，兀自点头说：“你确是更漂亮一些。”
“行畚吗？”一个男人哈哈大笑，说，“快进来，正好得了件好东西，特地给兄弟你留着哪！”
这句话说的不早不晚，云卿便知甄八爷听到也猜到了小摇红和苏行畚的话里话外。苏行畚自然也清楚，最后神色复杂地看了云卿一眼，抓着她肩膀便将她拎了进去。
“我这里也得了好东西，赶紧拿来给八爷瞧呢！”苏行畚说着将云卿往前推了一把。
云卿始终闭口不言。
事已至此，早尽不了人事，但看天命如何、看慕垂凉和她岚园中人会如何了。
甄八爷四十来岁，獐头鼠目，溜黑一双豆子眼，翘着几根山羊胡。他显然是刚起床，蓝绸团花锦袍胡乱罩在身上，腰带歪歪扭扭松松系着，外头披件儿黑山羊皮的旧大氅，看着并不华贵。然而手里那杆子烟枪却像是金杆铜锅子，还挂着蓝莲花儿刺绣的蜀锦烟袋和玉坠子。甄八爷见他二人进来，一边吧嗒吧嗒抽着烟一边嘿嘿笑说：“怪不得小摇红都气哭了，兄弟你带这样的仙女儿来，可不是打她脸吗？”
等那壮汉在身后关了门，苏行畚方将云卿往前推了一把，自个儿规规矩矩抱拳见礼说：“见过八爷。”
甄八爷忙起来虚扶了一把，说：“就你规矩多。都是自家兄弟，快坐快坐！”说着将苏行畚摁在了他身旁座位上。
“前阵子老四那活儿兄弟你做得利索，当哥哥的有心谢你，可翻来倒去，真找不着拿得出手的东西了，可把我给愁得喂！”甄八爷摇头叹气，末了抽一口烟，将手上铁皮方盒往前一推，说，“好在今儿一早手下兄弟们把这个送来了，我一看心里大喜，心想这份儿礼除了兄弟你，旁人还有谁当得起？快打开看看。”
苏行畚看着面前的白铁皮盒子，一只手都摸上去，突然又顿了一下，缩回手笑说：“八爷客气。我苏行畚无父无母，无家可归，幸得八爷赏识才有今日，别说是为八爷做些小活儿，就是上刀山下火海也断不敢提谢礼报酬。”
云卿虽退到了窗口，却也瞧见甄八爷前倾的僵硬脊背突然放松了。甄八爷目光在铁皮盒子和苏行畚之间来回游走，最后拍着苏行畚肩膀摇头嘿嘿一笑说：“兄弟这话说得可不对。八爷当你是兄弟，得了好处自然要跟你平分。不是谢礼不是报酬，都是当兄弟的一份心哪！”
苏行畚也淡定，纹丝不动说：“八爷盛情行畚心领了。八爷屈尊与行畚称兄道弟，行畚又怎么会忘恩负义觊觎八爷的东西，女人如是，好处如是，这些东西亦如是。”说完将那铁皮盒子往甄八爷那边推了推。
甄八爷哈哈大笑，指着苏行畚说：“你啊你，啧啧……”
苏行畚低头给甄八爷倒了杯酒递过去，甄八爷接了，笑看苏行畚半晌，仰头一饮而尽说：“有兄弟如此，夫复何求！”
苏行畚只是端坐浅笑。
云卿靠着窗子一颗心忽冷忽热背上冷汗涔涔。这房间在三楼，门口有壮汉把守，屋里有苏行畚和甄八爷，真算是插翅难飞。所以她一进门便往窗口旁边儿靠，心说万一出个什么事，这也算个归宿。怎料得窗口向下竟是一片乱糟糟的花丛，青天白日天寒地冻的，里头竟还隐隐缠着几双人，红袄子裹着黑油油的头发，白花花的大腿使劲儿蹬着，不时传来几声诡异的尖叫，想来是野鸳鸯们的地盘。云卿心下恶心，只得放弃此路另做打算。可苏行畚和甄八爷一席话听尽，方知面前这甄八爷比她想象的更狡猾、更多疑、更恶毒恶毒，连苏行畚都不敢打甄八爷的主意，云卿这一时半会儿的恐怕也难以从甄八爷下手。
正是此时，苏行畚也表明来意：“昨儿八爷开口说要将小摇红送给行畚，行畚虽没这个福分，却不敢不心存谢意，所以今儿特地来谢谢八爷。”说完看向云卿。
甄八爷早就心痒痒了。姑娘他见得多了，不稀罕，蓼花楼里但凡有些姿色都伺候过他，他还嫌瞧不上眼呢。但蜂蜜虽甜，吃多了也腻得慌。而良家女子跟青楼女子区别，就在那一股子看不见的气息上，清清淡淡，雅雅静
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