低下头，如实回答：“奴婢在外头遇见皇上，许是这几日累坏了，奴婢看皇上神色不太好，身侧没有宫人跟着，就送了皇上回乾承宫。”
听闻皇帝龙体不适，华妃坐了起来，忧心问：“皇上如何？”
“回娘娘，皇上没事。”
华妃松了口气，不免又问：“那何以就去了那么久？”
底下心思略转，璇玑低声答着：“后来苏妃娘娘来了，替庆陵王的三个稚子求情……”
“哦？”华妃的美眸微眯，似是来了兴致，“皇上可动了怒？”
她的眼底流转着的分明是一抹得意，璇玑摇头道：“没有，皇上虽没应下，却也没生气。”
话落，华妃的脸色骤然一变，霍地站起身，手腕一翻，手中的茶杯狠狠地置在地上。响亮的撞击声过后，碎片和水珠四处凌落。
华妃咬着牙：“皇上还真是宠她过了头！”
“娘娘……”璇玑拉住她，示意她不要那么大声。她意识到了自己的失态，重重地哼一声，又坐回榻上，冷冷言道：“不过过继了皇长子过去，她就这般嚣张，日后那还了得？”
璇玑小声安慰着：“娘娘稍安勿躁，您熬过这段时间，等将来生下皇子，也不惧怕她了。再说，她的位份到底也是您之下的。”
华妃却丝毫不觉得自己占了优势，良久之后，幽幽地吐出一句：“皇上恢复她惠妃一位，不过是迟早的事情。”
“娘娘……”璇玑故作惊讶，“这怎么可能？”
她低嗤：“本宫就是知道。璇玑，你说她究竟何德何能，能让皇上如此迷恋？”
一怔，璇玑只摇了头。关于这个问题，她并不想回答。其实薄奚珩之于苏妃的态度，连她都觉得迷糊了。他心里分明像是有她，可那日衡台之上，那样真真切切的眼神又不是会骗人的……她有些搞不清楚了。
片刻，叫人进来收拾了地上的碎片。华妃有些烦躁，命人搬了棋盘上来。
“娘娘是要独弈么？”璇玑将一盒白子递给她。
接过了，华妃并未看她，只低言着：“你陪本宫下吧。”
璇玑才端着装满了黑子的盒子，低笑着：“奴婢哪会这个？”她即使会，也不会承认。一介宫女，懂得太多怕会令人生疑。
华妃没有责怪，随手取了白子落下，盯着棋盘看了良久，突然开口：“都多少年了，那时候本宫经常与她对弈。”怀念的口吻，可是她的眼底却丝毫没有念旧的味道，依旧是冷冷清清的，仿佛在说一件与自己无关的事。
璇玑自是听出来了，将手中的东西搁下，见女子素白的手伸过来，轻巧地夹了一颗黑子在手上，略一沉思，落子下盘。
她略笑一声：“娘娘遣奴婢去探殿下那日，苏妃娘娘也是一个人独弈的。”
握着棋子的手略一停滞，华妃此刻倒是没了气，怅然道：“她的棋艺比本宫精湛多了，她很聪明，小的时候就事事比别人强……”心头微动，难道这辈子，她都要什么都差她一招么？
猛地将棋子握在掌中，她真是不甘心啊。蓦地，又想起如今自己的腹中已有了薄奚珩的孩子，这才令她郁结的心稍稍明朗了些许。
侍立于一侧的璇玑却是皱了眉，她没有告诉华妃当日她在慧玉宫瞧见的是一盘残局，想来定是薄奚珩与苏妃对弈留下的，她不说，是怕华妃又多心。只是，璇玑虽不是棋场高手，却也看得出当日那残局并不十分高明。而看苏妃的样子，却像是破解了甚久……
“皇长子的事，本宫不想再等太久了。”突如其来的一句话，令璇玑猛吃了一惊。
回神，见华妃并未看向自己，她的目光依旧只专注地看着棋盘。而她低沉的语气璇玑不是听不出来，她只低低应了声，继而想起今日见了苏妃也不曾问及此事。心底一叹，她也只能走一步算一步。
……
乾庆二年六月初六，天降大水，半丈外的景色已模糊不清。薄奚珩出乾承宫之时，佟寅有些担忧地劝道：“皇上不如别去亲自监刑了？”他问得极为小心翼翼，一侧的宫人已经取了伞过来，佟寅接过，见皇帝已跨步出去，他忙跟上，高举了伞过他的头顶。
朦胧的雨帘中，隐约跑上来一个人影，近了，才见是身着盔甲的韩青。他没有撑伞，雨点砸在他的身上，发出“啪啪”的声响，他只单膝跪了，开口道：“皇上，一切准备妥当。”
他“唔”了一声，低声道：“朕不希望在刑场听到那些疯言疯语。”
“皇上放心，末将已处理好。”韩青起身，跟上他的步子。
到处是巨大的雨声，御驾早已侯在下面。薄奚珩入内，坐上帝座，轻阖了双目，恍惚中，似有闻得当日在天牢里，庆陵王的那些声嘶力竭的咒骂声。
指他冤枉他，指他的皇位来之不正，甚至还说，倘若他连他的稚子都不放过，定会报应在他的孩子身上。
报应——
缓缓转动着玉扳指的手蓦地停下了，男子嘴边漾开一抹阴冷的笑，他自是不信报应的。人的命运是掌握在自己手中的，他若应命，这皇位也根本轮不上他来坐！
眸光一沉，他低声吐字：“出宫。”
佟寅正了身，忙扯着嗓子喊：“皇上起驾——”
不远处的花丛旁，紧靠着的是两个人影。瓢泼大雨声中，悠悠地夹杂着女子轻微的咳嗽声。岚儿一手扶了她，低声道：“小姐，庆陵王倘若真的是被冤枉的，这天该下雪的。”说话间，岚儿又不觉看了那渐渐远去的御驾一眼。
苏妃的目光依旧直直地看着前面，哪怕隔着茫茫雨帘是什么都看不清楚。半晌，她才哂笑道：“真真假假，谁知道呢？”
“那庆陵王真的会被处死么？”
“还有谁能救他？”
此后，便再没了声响。
……
祥屏宫内，璇玑检查了华妃寝宫的窗户，确定都是紧闭的，才放心。
回身，瞧见华妃站在门口，直愣愣地瞧着外头。璇玑上前拉了她进来，小声道：“娘娘可别站在这里，外头雨大，雨丝会飘进来呢。”
华妃应了声，由璇玑扶着入内休息了。
这场雨下了好久好久，直到傍晚时才淅淅沥沥地停下来。
倚在外头凭栏处，瞧见自外头回来的宫女满脸的惶恐，见了院子里的人就一把拉过去，亟亟就说着午门庆陵王斩首的事。
璇玑也不上前，就倚着细细地听。
那边黑压压的一片人，说得热血沸腾。
说庆陵王在天牢之时天天喊冤，甚至还辱骂皇上。说到这个，那宫女又压低了声音，这若是被人听了去，可都是要掉脑袋的。她的眉头皱了起来：“说来也奇怪了，听说他去了刑场，竟是一句话都不说了。”
众人“嗬”了一声，又有人拉着她问到底是不是真的。
璇玑的眉心一拧，脸色略沉重了起来。
庆陵王处处喊冤的事，她也略有耳闻，但是这次，据说是人赃并获了，也由不得他抵罪了。只是，上了刑场却一句话都不说了，这也着实有些奇怪。
低头，玩弄着手中的帕子，院中，听得一个资深的太监喝了句“不去干活，净会聚在一起嚼舌根，仔细你们的皮”，很快，那堆人一哄而散，跑得比谁都快。
璇玑倒是一怔，那老太监的话，竟让她想到了一件事。
她的脸色一变，不自觉地捂住嘴。薄奚珩，他会那样做么？好残忍的手段……
“璇玑姑娘，你怎么了？”过来的太监见她的脸色苍白，小声问了句。
璇玑猛地回神，说了句“没事”，转身朝后院跑去。心下是“扑扑”地跳着，想起当年他能那样毫无顾忌地将自己从西壁崖上推下去，如今他已身处高位，还有什么手段使不出来？
扶着墙壁停下了脚步，她不觉低笑出声，胜为王败为寇，这个道理还是他教自己的呢。目光，落在自己葱白的手上，自己的手上，难道就没有鲜血么？不觉握紧了帕子，当年，她不正是抱着那样的信念入宫的么？怎么几年过去，她全都忘了，恹恹的，竟变得仁慈起来了么？
璇玑啊璇玑，你也是一匹会猎食的狼，又装什么慈悲？
没有再往前，而是回身去了华妃的寝宫，安静地侯在外间。
这次，人赃并获，是以处死庆陵王，各封地的王爷也没有二话。据说，连襄桓王也没有说什么，其他的人更不会惹这个麻烦了。璇玑只是不确定，这是不是薄奚珩自导自演的一场戏，为的，自是排除异己。而庆陵王为何会是头一个，怕是与那次在皇陵留下的令牌有关吧？如果真是这样，下一个会是谁？
襄桓王？还是晋玄王？
璇玑坐在椅子上，盯着面前那好看的红釉地鹿头尊发呆，脑子里不断想着这段时间发生的种种。太多的巧合，也让她觉得心悸。
轻柔的脚步声传来，接着是宫女小声道：“璇姐姐，苏妃娘娘来看我们娘娘。”
宫女才说着，那双华贵的丝履已经步门而入，苏妃的身上似乎还带着一身的湿气，她身后的岚儿一手拎着食盒。璇玑忙起身行了礼：“娘娘请稍后，我们娘娘在里头小憩。”语毕，转身入内。
一侧的湘妃塌上却并不曾瞧见华妃的身影，璇玑略感吃惊，绕过面前的屏风，才见华妃轻倚在窗口，手里握着的是那顽皮从窗口伸进来的花朵。听得有人入内，华妃没有回头，只幽幽地问：“听说她来了？”
“是。”璇玑应着，伸手去扶她。华妃的广袖一拂，却是抿着唇，淡声开口：“那就让她在外头等着吧。”
璇玑怔了怔，不觉问：“娘娘，这……恐怕不太好吧？”
她冷笑着：“有何不好？”话说着，璇玑见她的手指用力将花瓣扯下来，洒在风里。惨败的花底，还残留着几片粉色花瓣，在清幽的空气里，徒显得寥寂万分。
华妃的神色里，说不清的暗怒，璇玑倏然心惊，忙道：“奴婢僭越了，请娘娘恕罪！”
未瞧身侧的宫女，华妃的声音依旧低沉：“慧玉宫到今日都不曾有消息传来，璇玑，是你的智慧减了，还是苏妃太过厉害？”
知道她指的什么，璇玑直直跪下了，这件事，她实在没什么好说的。不过杀一个孩子，她不是没有这个本事，她只是不愿做。任何有风险的事，她都只会考虑妥当，她进宫，不是为了做华妃的刽子手。
将手中的花朵丢下，华妃起了身，睨视着地上的女子，随即又换上柔和的笑，俯身将她扶起来，低声道：“本宫也是想你早点做主子，本宫如今虽得宠，也是不能事事都护着你的。倘若哪天本宫不在，你又和傅承徽等人有过节，还是得有自己的靠山才是。女人啊，这宫里的靠山，无非不就是皇上么？”一番话，她说得波澜不惊，明眸里漾开的亦是丝丝的笑意，再没了之前的温怒。
璇玑低声称“是”，华妃才笑着松开她的手，回身坐了，开口：“去请苏妃进来吧。”
“是。”
出了内室，见苏妃坐在外间，与岚儿笑着说着什么，丝毫看不出久等的不悦。璇玑碎步上前，行了礼，道：“娘娘久等了，我们娘娘请您进去。”
苏妃回神，岚儿扶她起身，走过璇玑身侧时，听得她轻声笑着，那话语若隐若现：“以为给本宫一个下马威她就赢了么？”
怔忡间，见岚儿已拂开了珠帘扶苏妃进去。
璇玑跟着入内，见她主仆二人朝华妃行了礼。此刻的华妃早没了先前的不快，姣好的脸上是细细的笑，亲自拉了苏妃的手，轻笑道：“表姐可是好久不来本宫这里走动了。”
苏妃低柔一笑：“是怕打扰了娘娘，再说前儿，小皇子的身体不太舒服。”
听她提及皇长子，华妃的眸子里闪过一丝不易捉摸的戾气，她随即又笑着：“倒是呢，本宫也想着过去看看，皇上嘱咐了在宫里休息，是以才遣了璇玑过去。小皇子如今可大好了？”
“托娘娘的福。”苏妃随她一起坐下了，才朝岚儿看了一眼。岚儿帮将手中的东西搁在桌上，又恭敬退下，听得苏妃道，“嫔妾带了到点心来，瞧着极好吃的样子，便想娘娘一道品尝品尝。”
盖子被打开了，里头的彩绘瓷盘上摆着做工精细的各式点心，单是瞧着就有种垂涎三尺的感觉。苏妃取了一块递给面前的女子：“娘娘尝尝。”
目光从那块糕点缓缓移至苏妃的脸上，她并没有伸手去接。苏妃像是意识到了什么，送回自己的唇边，小小地咬了一口，她却是转了口：“如今娘娘怀有身孕，是当处处小心的。”
华妃的神色微微一变，防备的心这才松懈下去。她朝璇玑瞧了一眼，低声道：“都下去吧，本宫与表姐好好说说体己话。”
两个宫女都告退出来，璇玑朝岚儿看了一眼，见她的神情淡淡的，也没有要与自己说话的意思。她也识趣，并不多言半句。
外头有宫女进来，往香炉里添了熏香，随口道：“璇姐姐，内务府送了新的熏香来，戚公公说一会儿让你去看看，也问问娘娘要不要换个味儿。”
宫女出去了，璇玑不觉上前，袅袅的烟从镂空的香炉里飘出来，闭上眼睛闻了闻，她其实比较喜欢这种香，淡淡的，不会让人觉得烦闷。
香炉的盖子没有扣紧，璇玑伸手将其扶正，却在这时，听得内室传来“啪”的一声响。她忙回身，瞧见岚儿也一脸的讶异，没有迟疑，璇玑抬步冲了进去。
“小姐！”倒是她身后的岚儿先叫了出来，越过璇玑的身子跑向倒在地上的苏妃。
璇玑这才猛地反应过来，华妃的脸色惨白，颤抖着指着桌上的点心道了句“有毒”，随之一大口鲜血从嘴里喷出来。
“娘娘！”璇玑扶住她摇摇欲坠的身子，慌忙回头叫，“宣太医！快宣太医！”
整个祥屏宫一下子慌乱起来，进进出出的脚步声不绝于耳。有太监朝御书房的方向飞奔而去，宫女们都吓白了脸，颤抖着听璇玑的吩咐。
华妃已被扶上了床，她只觉得腹中疼痛难忍，整个身子竟不像是自己的。璇玑的额头渗出了汗，指腹探上她的脉，秀眉一拧，什么毒她还不知道，只道是那毒性好强！
“小姐——”屏风后，传来岚儿一声惊呼。
这时，有太医先跑了进