经天笑嘻嘻，取过头盔。“芝子，跟我来。”
“我有职责在身。”芝子说。
“一会就走，不怕。”
有人递一瓶啤酒给芝子，芝子喝一口壮胆。
她随团出发。
芝子坐在四驱车后座，跟着申经天他们往树林泥路出发，飞溅起来的泥斑沾满一身，他们欢呼喝彩，在明月劲风下，享受自由。
芝子心想，这是会上瘾的，玩累了，回去倒头大睡，第二天再来。
谁要读书求上进呢，这班子弟，反正一生用的永远是长辈挣下来的产业。
将近终点，忽然数辆车撞在一堆，有人飞跌到山坡上，申经天爬起来，除下头盔，芝子看到他，一脸鲜血。
她连忙下车奔过去扶他。
他用手抹去嘴角的血，轻轻说：“输了。”
那边终点有人欢呼，已选出冠军。
芝子说：“回去吧。”
“慢着，我足踝脱骹，需往医院。”
芝子说：“我不能陪你，我要回去。”
申经天点头，“我明白。”
自有同伴来扶起他。
芝子一个人静静回家，除下泥迹斑斑的脏衣服，累得立刻睡着。梦中，还像是劲风袭脸，叫她辗转反侧。
清晨，她醒来梳洗，下楼，看见申经天左脚打了石膏坐在会客室。
看见芝子，他眨眨眼，有点尴尬。
芝子意外，“这么早来干什么？”
“想念你。”
芝子没好气，“来听小叔教训吧。”
“被你猜到了。”
这时，女佣出来请他。
他担心，“希望不是扣零用。”
做他真好，最大的惩罚不过如此，不像孤女芝子，弄得不好，死在街边。
芝子不替他担心。
不到一会儿，他出来了，低着头，有点无奈。
芝子忍不住问：“小叔说什么？”
申经天边吃早餐边说：“叫我珍惜身体发肤。”
“金石良言。”
“他说他失去健康，不知多羡慕我，最后，劝我改练游泳及高尔夫。”
“没有扣零用？”
“所以才叫我更加羞愧。”
他狼吞虎咽，大快朵颐，看样子受伤的足踝很快可以复元。
吃完了，他躺在休息室的沙发里，“芝子，替我搥腿。”
芝子笑着不去理他，她抓着一本杂志翻阅。
“其他的保母都闷得吃不消辞职。”
“是吗？我特别迟钝，我觉得很安静舒适。”
“芝子，你这个人很特别。”经天说。
这时，朋友在门外找他，他走到厨房顺手捧起一箱红酒离去。
芝子忍不住摇摇头。
还是个大孩子呢，遗传因子作祟，也许一辈子不会长大，也可能是故意纵容自己，为什么要长大承担责任？
他乘坐朋友的车子呼啸着离去，有着散发不尽的精力。
芝子回到屋内。
身后传来声音：“我的情况虽然严重却相当稳定，你不妨出去走走。”
芝子没有转过头去，“我不闷。”
“怎样看经天？”
芝子不予置评，过一会儿她说：“听说爱冒险也是一种遗传，天生不觉害怕，从冒险中取得无上快感。”
“你说的不折不扣是经天，前年在巴西悬崖跳伞险些丧命；又爱潜水，一次深入大堡礁海底崖洞氧气耗尽差点出不来；在佛罗里达滑浪，又被他人的滑板击中头顶，缝了二十多针。”
芝子骇笑。
“自十五、六岁起就不愿静下来。”
芝子轻轻说：“祖先一定有冒险细胞。”
申元东答：“我可没遗传到。”
芝子惊讶，“你更加强烈，做这么多次大手术，少一点勇气都不行。”
“咦，我从来没那样想过。”
芝子笑，“不自觉也是常事。”
“可是，人贵自知呀。”
这时，佣人找过来说：“元东，罗拔臣医生来了。”
芝子回过头去，他已经走进会客室。
每次都迟一点点，不然，可以看到他的容貌。
是故意的吧，芝子同自己说：她不敢看他，怕失望，愈是不看，愈是不敢，一听他声音，立刻垂下头。
女佣走近说：“元东快要换季，由你帮他整理衣物吧。”
芝子点点头。
她拎来大包小包，“这些都是新衣，请把招牌都拆下来，贴身穿的全洗一洗，然后分类。”
芝子都接过来。
她已经替他整理过旧衣服，知道申元东衣着朴素简单，一式一样的翻领T恤十多二十件，卡其裤半打，已经足够，绝不花巧。
不过他要求绝对清洁，白毛巾时时用沸水烚煮，床单也天天换。
这样一个人，外形不会太叫人讨厌吧。
况且，他有一个那样英俊的侄子，他们长得相像吗？
想起经天，芝子微笑。
比起他小叔，他邋遢得多，头发无暇理会，衣裤团得稀皱，一看就知道搁乾衣机里没即时取出，球鞋脏得像一团垃圾……但不知怎样，看上去反而无比潇洒。
叔侄要是相似，两个人都长相漂亮。
女佣赞美，“眼力真好，小招牌逐针挑出，元东说这种标签叫他看上去像广告牌。”
真有性格。
芝子抱着衣物到洗衣房，柔软的男性中码内衣，不属于兄弟，也不是男友的衣物，她忽然尴尬起来。
女佣接过，“让我来。”
她正在熨衬衫，芝子取起熨斗，开始操作。
在孤儿院，她什么都做过，家务都拿手，是个熟手女工。
女佣笑说：“元东口袋里总有东西。”
一支透明塑胶走珠笔、一张写着电话号码的字条、角子、锁匙，什么都有。
芝子觉得脖子有点酸，揉了揉。
司机进来通报，“陆管家来了，找你呢。”
芝子连忙奔上去。
陆管家一脸笑容，“芝子，做得很好，众人对你都嘉奖。”
芝子难为情，其实她什么也没做。
“薪酬都替你存进户口，你怎么一毛钱都不花。”
芝子这才想起，她根本没有花钱的机会。
“可是走不开？这份工作最磨人的地方是没有例假，很多人不愿做。”管家有歉意。
芝子不出声。
“接着这半个月会更忙，申先生太太会来探访元东，我先过来准备一下。”
芝子一愣，父母与子女见面，还要准备，规矩一多，关系一定生疏。
“他们住哪一间房间？”
“不，他们另有住宅，这次来，预备请客招呼亲友，有得忙了。”
看来，探访儿子只是其中一个节目。
“课程还忙吗，可跟得上？”
芝子答：“快放暑假了，还能应付。”
管家点点头，“我要去电报山，这里还是由你打理。”
她匆匆离去。
芝子这才知道，申氏住在电报山。
他们喜欢分开住，索性一人一间屋子，心情好，预约才见面，客客气气，保持距离。
在孤儿院，十多个孩子一间大房，晚上，呼吸声此起彼落，卫生间地下永远湿漉漉，空气中有一股霉味，啊，相差太远了。
不过，心理上，申元东也与她一般孤苦吧，父母来了，竟要管家通报。
回到房间，发觉申元东留下电邮。
“罗拔臣医生说，可尝试采用机械手臂做手术，这种仪器可以进行人手做不到的精细手术。”
芝子问：“可是，还需要适合的心脏？”
“正是，仍在等待中，久病成良医，我对这方面的常识异常丰富。”
芝子转了话题，“请播放中国民歌给我听。”
“哪一首？”他有点意外。
“那首‘到了明年花开时，我再给你送花来’。”
“你听过这首歌？”元东问。
“在你门外欣赏过。”芝子答。
“明年今日，猜猜你在什么地方，我又在什么地方？”
芝子很肯定：“我仍在这里打工，你已经完全痊愈。”
他吃惊：“你竟这样有信心。”
芝子答：“是。”
“我父母前来探望的事你已知道？”
“陆管家已知会我。”
“麻烦你一件事。”
“一定办到。”
“陪经天买一套西装，配衬衫领带，还有，头发剪短，刮去须碴。”
芝子笑了“真是苦差。”
“为了他的前途设想。”
“还有冇其他事？”
“这个请求也许过分。”
“做得到我一定做。”
“扮作经天的女友，他父母见你斯文娴静，一定对他改观。”
芝子愣住。
“你也准备几件见客的衣裳，见一见长辈吧。”
芝子连忙说：“我怕穿崩，我不会说话。”
“你毋须说一个字，无论人家讲什么，你爱不爱听、接不接受、懂或不懂，一于微笑。”
“我还是认为─”
“芝子，”他的语气沉下去：“请捱义气。”
芝子咧开了嘴，捱还用到一个“请”字，真是怪人。
“好吧，我看看经天可会接受？”
“这样可爱的女伴，到什么地方去找。”
芝子觉得这话中有话。
她立刻说：“我来申家做工，并无他意。”
电邮中止。
下午，申经天来了。
他赌气地躺在梳化上，面孔朝里边，一直诉苦：“爸妈随着祖母一起来查我功课，这次惨了。”
芝子劝慰他：“不是说这里一共住了七八个堂表兄弟姊妹吗，查也查不了那么多，况且，你小叔一定挺你。”
“幸亏有小叔见义勇为。”
“孝顺父母，顺从他们意思，你看我，是个孤儿，多么可怜，来，我陪你去买几套衣服。”
他一动不动。
芝子过去推他，他握住芝子的手。
芝子笑他：“真幸运，可以一直做大孩子。”
他转过头来，“我正要去参加一个自南极到北极的旅行团，计划又一次遭到破坏。”
芝子吃惊：“乘车还是步行？”
“用各种交通工具，经过十三个国家，一路上帮助志愿团体工作。”
“开销由谁负责？”
“小叔答允支付。”经天回答。
芝子点头，伟大的志向后边，往往需庞大的财力支持。
“本来可以在阿里桑那州乘热气球，跟着跳降落伞，那处风向最稳定，全无危险，现在却要留在家中见家长，呜呼。”
芝子笑说：“叫我陪你呢，真不幸。”
他转过身来，“幸好是你。”
芝子同他去城内置新衣，申经天指着橱窗一套金色皮衣裤说，“是它了。”
芝子无法不笑得弯腰。
她与他走进一间装修典雅的时装店。
经理看见一对身形修长的金童玉女进来，眼睛一亮，立刻过去招呼。
第8章
芝子自问对品味一无所知，却明白到愈是平实愈不会出错，她替他选两套深灰西装，白色衬衫，配淡灰领带，加同色袜子，黑色皮鞋。
申经天故意刁难，不愿试穿。
芝子站起来，低｛奇书｝声说：“你不是我老板，不合作，就算数。”
他立刻取起衣服往试身间。
片刻出来，芝子一看，惊讶得睁大眼，没想到一套西装可以叫人气宇轩昂，她忍不住说：“真好看。”
保险公司里的男同事，没一个有这样的气质。
申经天高兴地说：“大功告成。”
经理问芝子：“小姐，你呢？”
“我？”
“这边是女装。”立刻叫女店员过来。
芝子选了两套深色裙子，全身没有花式，只有领口处钉了几颗珠片，一看价钱，觉得贵，踌躇一下，放下其中一套。
她也不喜试穿衣服，任务很快完成。
在商场，申经天指一指即拍摄影厢，“来，你我合照。”
不知怎地，芝子点点头。
他们坐进去，合拍了四帧小照，这种照片影象简拙，作不得准，可是，也忠实地记录了他俩活泼可爱的笑容，申经天珍藏了照片。
芝子说：“去理发吧。”
他俩剪了一式的短发，骤眼看，像一对大眼睛兄妹。
接着，他又说肚子饿，拉芝子吃咖喱热狗，加一种碧绿色的番茄酱，芝子不肯吃。
这是约会吗？很久没有这样轻松过。
傍晚他俩才回家。
“到我住所来看看。”
芝子摇摇头，“我得到的忠告是：切勿上单身汉公寓。”
申经天气结。
“改天吧。”
“记住，在宴会上，你是我女伴。”
芝子提醒他，“不是密友。”
申经天看着她，神色转为温柔，“真拿你没办法。”
第二天下午，他来接芝子，众人见了他都喝一声采，“经天真英俊。”
芝子走出来，他们又哗一声，“呵，金童玉女。”
芝子笑笑，随男伴出去。
司机把车子驶往电报山，全城美景就在脚下。
芝子贪婪地欣赏这个国际闻名的港口，一个人见闻一广，气质自然不一样。
到了大宅门口，她有点紧张，手心冒汗。
申经天比她镇静，“我们见过家长就走。”
他握住她的手，过去叫爸妈。
一对修饰得无懈可击的中年夫妇转过头来，看见他们，惊喜交集。
通屋是打扮妖异的年轻男女，不知怎地，女子统统露脐，穿个肚兜，大露背，男生也大半染发，穿透明衬衫，他们忽然见到打扮端正的经天及他秀丽文静的女伴，觉得耳目清凉。
一切都在申元东意料中。
七八个堂兄弟姊妹见了面，连忙交换最新消息，不外是哪种跑车最劲，什么红酒最醇，还有，某学院的女生身段甚佳之类，芝子轻轻走开。
她坐在一个角落。
有一个人在她身后问：“要喝些什么吗？”
一看，是位精神矍铄的白发老人，芝子连忙站起来，心中有数，这必定是申老先生了，但是想起申元东的吩咐，只笑不答。
“你是谁的女朋友？”
芝子仍然不出声。
这时，申经天走过来，“爷爷。”
今日，他扬眉吐气，全凭一套西装及一个秀丽的女伴。
“你同经天一起来？”
芝子点点头。
“爷爷，那边有人叫我们。”
他把芝子拉走。
芝子轻声问：“为什么不让老人说话？他怪寂寞。”
申经天笑，“那么有钱，一定有人陪，他时时请十个八个傍友带鸏家眷坐水晶号邮轮，不愁寂寞。”
芝子笑了。
他说：“我们可以走了。”
“这么快？我爱看众生相。”
“那么，我陪你。”
晚宴开始，长辈忽然另外安排座位，叫芝子坐在身边，芝子欣然接受。
她挂住申元东：他为什么不出席？这次他见过父母没有？他一个人在家可觉孤单？
宴会结束，申经天拖着芝子的手告辞，他父亲说：“经天，小心不要放走华小姐。”
“是，芝子对经天有好影响。”
他们都喜欢芝子。
芝子鞠躬道别。
光是坐着不动，也十分累人，芝