「富大叔,身子好些了吗?」李大婶纵然奔忙,还是不忘关心一下。
「奸多了。李大婶,你来是——」养富满脸纳闷的神情。
李大婶同养湘月使了个眼色。「湘月,你……和你爹说了那事没?」
养湘月笑著点点头,
李大婶这么问,想必是十三爷府的工作有著落了!
李大婶笑得阖下拢嘴,把养湘月推至一旁说话。
「湘月,这回可让你赚到了!」
「李大婶,您……您这话是……」
李大婶附在她身边嘀咕,刻意压低声音,不让後边的父子听见。
「十三爷府的总管亲自来了,而且他说,如果你能待得住,他要付三倍的薪饷给你!」
「三……三倍?这么多?」
「可是,钱付得越多,就表示十三爷越难伺候,你自己可得小心。」
「我去、我要去!」
「这三倍薪饷的事,先别让你爹知道,免得他起疑心,也担心你。」
「不过,这会儿你就得走了。」
「现在?」
「就现在!人家总管都亲自前来了,等的就是你这个丫鬟!可见人家找丫鬟,找得有多心急!」
「可是,我爹……」
「我说句难听话,你不一定待得住,也许去一天就回来了,人家总管大人都亲自来了,你好意思不走吗?」
养湘月点点头,旋身走至床边。
「爹,我托李人婶问的工作,已经有著落了!」
「真的?那就多谢李大婶了!不知是哪儿的人家?」
「呃……就在北京城内的一户大户人家。」李大婶乾笑著接口。
「真的找著了?就只是去端水、擦桌椅吗?」天晹也加入问话的行列。
李大婶可披这小鬼问得一愣,旋即恢复笑容,点点头。
「是啊、是啊!」
「爹,我这会儿得走了——」养湘月忍住心头的酸楚,不敢让泪涌出。
「现在?要走也明早再走呀!」
「不行啊,人家总管都来了!」李大婶笑著说道:「这有钱人家,一刻都少不了丫鬟伺候,你瞧,人家急得连总管都亲自来了!」
「那……请总管进来坐坐!」
「我方才请他进来,他说急著回去覆命,不敢迟个半刻。你应该也知道,这有钱人的身边,若没有个丫鬟供其使唤,就好像少了手脚似的,怎么都觉得不对劲!」
李大婶可不敢请总管进来坐!这总管要是进来,富大叔就加道湘月是要去十三爷府了。
虽然富大叔病了大半年,可十三爷和十四爷争夺妻子一事,可是闹得满城风雨,难保富大叔不会听谁提过。
「李大婶,您等会儿,我去收拾细软,马上就来。」养湘月想回房里,却让李大婶给唤住。
「不用了!又不—定待得住!」察觉自己说溜了嘴,李大婶连忙改口道:「我的意思是说,湘月虽然乖巧,但有钱人家总是挑剔得很,不一定会让湘月留下的。」
「谁说的?我姐人见人爱,这份工作,她一定可以胜任的!」在天晹的眼里,没人比得上他的姐姐!
李大婶直觉自己在冒汗。
「是啊是啊!我—路跑来,晕头转向的,说起话来颠三倒四——别理我,别理我!」
「天晹,我不在的时候,你要好好照顾爹,参茶一定要熬煮过,才能给爹喝。」
「姐,我知道,我会的!」
「爹,您要好好保重自己的身体。明日我若没回来,就是待下了,我会再找时间回来看您的。」养湘月坐在床边,紧紧握著爹亲的手,热泪盈睫,她强忍著不让泪珠滴下。
「乖女儿,若主人家侍你不好,别在外头受委屈,就马上回来,知不知道?」
养富心疼自己的女儿要当丫鬟,可现实的拮据家境,也不得不让女儿出外工作。
「湘月,走了!让人家等可不好!再说,也不怎么远嘛!要回来看你爹,有的是时间呀!」李大婶催促著。
养湘月点点头,又嘱咐弟弟要好好照顾爹亲後,这才跟著李大婶走出屋外。
第二章
漠漠轻寒上小楼,晓阴无赖似穷秋。
淡烟流水画—屏幽。
自在飞花轻似梦,无边丝雨细如愁,
宝帘闲挂小银钩。
秦观《浣溪沙》
☆
湘月跟随十三爷府的总管通凡,绕过回廊,来到僻静的院子。
湘月手中端著膳食,亦步亦趋的跟在通凡身後。
总管通凡在十三爷的楼前停下了脚步,回过头交代:
「进房後,请爷用膳。若你……不怕受苦,愿意留下来当爷的贴身丫鬟,我会给你三倍薪饷。」他的话中,透著些许无奈。
这丫鬟,府中还愁没有吗?可就没一个敢在十三爷身边,待超过一个时辰!
德妃娘娘也不只一次派她的丫鬟前来伺候爷儿,可却被爷给轰赶了出去。气得德妃娘娘好一阵子都不来十三爷府看爷了。
但是,爷的脾气是一天比一天糟,就连他亲自端进去的膳食,只要爷心情好,还会吃一点:若是心情不好,他这个总管也难逃被爷泼一身汤汤水水的命运。
皇上或许还未有闲工夫管这件事,若皇上哪天突然想到十三爷,那他这个总管,可是会被扣上照顾主子不周的罪名。
其实,府里的人都是为爷好,希望爷别再自暴自弃。
可却没有人有那个能耐能劝爷。
现在,就连十四福晋,爷也避不见面。
唯今之计,只能先找个丫鬟,伺候好爷的饮食起居,其他的,日後再想办法了。
湘月头垂得低低的。「是,我知道。」
「那就进去吧!」
「是。」
通凡站在离门前有一段距离的地方,目送著养湘月进入佑天楼内。
养湘月仍是穿著粗布短裙,因为通凡看到她那柔弱的模样,心底失望了七、八分——
她太柔弱了,肯定也会像那些兴冲冲而来的丫鬟一般,才踏进佑天楼内,就被十三爷的怒喝声,给吓哭跑了出来。
所以,他没让她换上府里丫鬟在穿的衣服。
通凡静静站著等待,半晌後,如果预料中的瓷碗破碎的声音再度响起——
「爷。」
湘门看著洒了一地的饭菜,心中恐惧之余,不由得百感交集。
她长这么大,家中三口的一顿饭,还没有这么丰盛过,
她双眼盯著地上的饭菜,一时僵住了。
如果爹能每餐都吃这么好,那他的身体一定很快就会好起来的!
「你是谁?」
彧瑄怒张的黑眸朝她身上一掠,脸上满是不屑的神情。
他坐在床边,恶狠狠的瞪著穿著粗布短裙的养湘月。
他低咆的声音,唤回了她漫游的心神,对上他的黑黝冷眸,恐惧倏地笼罩住她——
「爷,我……我是新来的丫鬟。」养湘月怯声同应道。
「过来!」他喝令道。
看著他俊容上那冷冽却又似会灼人的怒意,养湘月直觉自己的手脚都在发抖。
外传皇子个个长得俊俏,—点都不假,方才来的途中,她曾想过皇十三爷是怎么样的一个人?
大夥儿都说他性情暴烈,她已经把他想成是那种凶猛无比的人了,可这会儿见著後,才发觉,他若真是性情暴烈还好,至少,他会把不悦的脾气,一古脑轰出,可是他……
那两道寒芒,冷冽得教人不敢直视,也摸不透他下一步会如何……
「我叫你过来,你聋了吗?」他的目光,宛若刀锋—般。
「是……」
养湘月怯怯地走向他,一股浓重的酒味刺入她鼻内,她犹豫著该不该再向前时,彧瑄的一只长臂已扭住了她纤细的柔荑。
「呃,好痛……」
她痛呼了声,想抽身,但他一只手臂的力量,竟大得足以箝制住她整个人。
彧瑄的另一只手掐住她的下颚,眼前这张粉嫩的小脸蛋,让他眼睛为之一亮,但视线一触及她的粗布衣裳,他的脸庞就不由得抽搐起来。
「我瘸了,我这十三爷府也要废了吗?」
养湘月不知他为何口出此言,惊惧之余,只能频频摇头。
「我十三爷府,穷得连丫鬟的衣裳都没有吗?你穿这粗布衣裳,是打算让外人看我笑话吗?」他手一扬,将她推倒在地。「给我滚出去!」
「我……我……」
摔倒在地上的养湘月,想解释她是因为匆匆赶来,没来得及换夹裳,但彧瑄压根儿不想听她解释。
「给我滚出去!」彧瑄再一次喝令。
「是……是。」养湘月点点头。
临出门之际,还不忘去收拾他脚边的碎碗片。
彧瑄看她还慢吞吞的在地上收拾东西,黑眸燃著怒焰,举起脚,便朝她正拾著碎片的葱白柔荑踩去。
狠狠地、重重地——
养湘月痛不可抑,却不敢出声,只能眼睁睁的看著鲜血从手掌中汩汩流出。
「我叫你滚!」彧瑄咬牙切齿,怒红了眼。
待他将脚移开,她才慢慢收回血流如注的手。
缓缓缩紧手掌,她颤抖著好半晌,才挤出话来。
「我……我是想收拾、收拾地上的……」
「给我滚!我叫你滚,听到没有?给我滚!」彧瑄咆哮大喝,站起身来,拉著她的衣裳,将她拖至门口,狠狠地将她推出房门外。
「滚!滚!给我滚!」
震耳的咆哮声过後,彧瑄忿忿地甩上房门,将自己关在房内,拒绝任何人的接近。
还未走离的总管通凡,见养湘月跌在地上爬不起来,连忙跑过来扶起她。
「我……我做错什么了吗?」养湘月蹙著柳眉,满脸闲惑地问著通凡。
通凡没有问答她。扶起她时,见她的手掌血流不止,眉头紧皱。
「我先扶你到大厅,让其他丫鬟帮你包扎伤口。」
通凡回头看了一眼紧锁的房门,不禁喟叹了声。
这阵子,十三爷的个性越来越孤僻,脾气也更显躁烈,再这么下去的话,如何是好呢?
丫鬟一个换过一个,有的才刚来就被吓走,没走的留在府内做事,也不敢到这儿来。
现在,眼前这个丫头被十三爷伤成这般,只怕也是待不下了。
唉,他堂堂一个总管,连替主子找个丫鬟,这点小事都做不好,他还有脸去见德妃娘娘吗?
通凡扶著养湘月走向大厅,一路未语,心头是万般沉重呀!
养湘月双眉紧锁,咬著牙,让府内其他的丫鬟帮她包扎伤口。
两三个丫鬟围著她,看著她手掌的伤口,个个是心惊胆颤!
「你没有做错什么,只是……只是十三爷就是这样。」一名也曾在彧瑄房里吃过苦头的丫鬟,见通凡离去,便小小声的告诉养湘月。
「为什么?」
养湘月不懂。既然她没做错事,为什么十三爷会那么对地?好像和她有血海深仇似的。
照理说,皇子读的书,应该比—般人还多,也应该是个明理之人,怎会动不动就乱发脾气呢?
「你没看到爷的腿瘸了吗?」另一名丫鬟也在她耳旁细语道:「他可定高高在上的皇子爷,瘸了一条腿,他怎么也高傲不起来,宫里难免会有人笑话他。」
另一名在收拾药箱的丫鬟也插话道:「那种被人耻笑的郁闷心情,日复一日的累积,最後爆发开来,是很可怕的。」
「是啊!就像你的手会如此,应该就是你倒楣了,遇著爷在发脾气。」
「别说了,总管来了!」
一各眼尖的丫鬟,看见通凡走进大厅来,马上对其他两个丫鬟使眼色。
「总管。」
「包扎好了吗?」通凡神情凝重,鬟角的白发,似乎又多了几根。
「回总管,包好了!」
「好。你们先下去吧!」
「是。」
养湘月站起身,微微地欠身。「总管大人。」
「你……伤口没什么大碍吧?」通凡面有愧色。
虽然不是他使她受伤的,但他是十三爷府的总管,她在府内受伤,他一样难辞其咎。
「我没事。」养湘月略略颌首。
通凡从腰际取下一袋银两,递给她。
「总管,这是……」
「这是给你疗伤用的。」
养湘月拿者那袋沉甸甸的银两,大抵知道通凡的意思。
「总管大人,您这是……这是在赶我走吗?」
听她这么一说,通凡脸上浮现诧异的表情。「我不会强留你的,你若要走,我马上吩咐人,备轿送你回去:若是嫌晚了,可以在府内住一宿,明早再回家去。」
通凡的语音方歇,养湘月两腿一软,屈膝跪在他脚跟前。
「总管大人。」
「怎……怎么了?若你是嫌钱给的少,待会儿,我再多拿一些给你便是。」只要不是过分的要求,通凡—定会做到不让外人对十三爷府有怨言。
养湘月抬眸晃首,幽柔的目光,楚楚可怜。
「不,我不是嫌您给的银两少……」
「那是?」
养湘月把钱袋放在一旁,伏首频频磕著头。
「求总管大人别赶我走,求求您,不要赶我走,不要赶我走——」
通凡被她的请求给震慑住。
「你……你是说,你不想走?」
养湘月抬起头,点头如捣蒜。「我想留下,求总管大人再给我一次机会。」
通凡的脸上浮现笑容。「快起来,快起来!」
依言站起身,养湘月怕通凡还要赶她走,仍不断地向他央求:
「总管大人,求求您,我会用心伺候十三爷的,求您再给我一次机会,好不好?」
「可是,你的手……」
「我的手很快就会好的,它不会妨碍我做事的!」养湘月急急地道。
「你……你不怕十三爷吗?」通凡直截了当的问。
「我……我怕。」养湘月照实回答。
「既然你怕,为仆么还要留下来呢?」通凡不解地问。
他就是猜想,她一定已被十三爷吓坏了,肯定不
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