臻瑛并不晓得莫妍死亡的真相，她回来也就这么些时日，听下人说了几句，原是看不上那位二奶奶的，可想到她也是与自己母亲一样早早去了，心里还是有几分同情的。
突然听人提起莫妍，臻璇也吃了一惊，赶紧抬眼去看厅中众人的反应。几个平辈应该都不知道实情，而因为是臻徽撞破了臻徐与莫妍的“奸情”，臻徽讲事情的时候马老太太和段氏都是去了三房的，自然是知情人，曹氏从面色看是不知道的，再看三房那三人，更是不自在的紧。
马老太太见状，清楚若再不收场，这般继续说下去，几个姑娘后面会冒出些什么话可真估摸不着，便沉下了脸，佯装生气道：“一个个的越说越不像话了，先诅夫家，又咒自己的，多不吉利。这都是没许人的姑娘呢，都不害臊。”
“可不是嘛。”段氏关切地看了看臻珂，又扫了几个小姐一眼，“你们大姐姐就要出阁了，尽说这些乱七八糟的，要不要让新娘子安心上轿了。”说罢，便向臻琳打了个眼色。
臻琳了然，拉了拉身边的臻璇，只是无奈臻环站得远，她没有办法，只好先一步去了臻珂边上，道：“大姐姐，是妹妹们错了，不该乱说话的。”
长辈们想息事宁人，姐妹几个也不好再逞口舌之快，纷纷上前赔罪，臻环拗不过陈姨娘，也跟着认了错。
臻瑛坐在马老太太身边，这里除去臻珂，裴家几个小姐之中便是她的年纪最大，可臻琳抢先开了口，她哪里愿意跟着妹妹去赔礼，便扭头不去理她们。
这段对话之后，三房三人也不好再坐着，贾老太太推说累了过几日再来，便带着世逦与苏满玥回去了。
贾老太太一走，原本看起来热热闹闹的正厅一下子冷清了不少，众人心情各异，一时也没有哪个打破沉闷先说话。
段氏偷偷瞧了马老太太一眼，见老太太闭目养神，握着臻瑛的手却没有松开，估摸着老太太怕是无意怪罪几个小姐的孟浪之语，也不会计较自己让臻琳赶在臻瑛前头去与臻珂表态，不免安心不少。
端起茶盏喝了一小口，段氏抬眼看向锦澄，后者会意，带着小丫鬟们撤了多余的茶，又替主子们换上热茶。
这一番动作，安静有序，却把凝固的气氛给带动了一些。
曹氏原本心里是不痛快的，臻瑛那些话，是在说她的亲生母亲，可听在曹氏耳朵里，心情便阴郁了几分，只因曹氏不是五老爷在原配，而是填房。
五老爷小时候落过水，身子一直不太好，原配葛氏进门后尽心伺候，不想也病倒了，也是命里没福气，早早去了。马老太太做主娶了曹氏做填房，许是曹氏性格开朗对了五老爷的脾气，五老爷的身子一天比一天好，马老太太看了她自然喜欢，曹氏肚子也争气，先后生了六爷臻律和五小姐臻琪，在老太太面前更是体面了。
可就像是臻瑛说的，有了填房忘了原配，人走茶凉，葛氏的事，不说这家里上上下下的，就连五老爷怕都不怎么记得了。
刚才被臻瑛刺出来这些事，曹氏心中难免不自在。
好在她性格豁达些，晓得小辈无意，何必赶着架子上去给自己添堵，又瞧着这屋里气氛，便从绣墩上起身，端起新换的茶，亲自递给马老太太：“老太太，刚才姑太太说的有句话着实在理，咱家的姑娘们可不就是眼睛一眨一个个都大了嘛！等大丫头出了阁，再转个春，三丫头的事也不过是一两年的工夫就要定下了，老太太不舍得三丫头嫁得远，可要赶紧挑一个配得上三丫头的孙女婿了。”
马老太太应了一声，接过茶却没有吃，她私心里是觉得几个女孩儿说得在理的，毕竟世逦当年回娘家她打心眼里不赞同，无奈那是三房的事，长房又不能去管族长那房的事，只能眼瞧着世逦带着苏满玥回来。
贾老太太除了苏满玥一个外孙女，再没有别的孙女的婚事需要操心，马老太太底下可是有好几个孙女的，裴家出了一个世逦，平白连累她的孙女儿说亲，当真是闹心得紧。
好在也总算过去几年了，不比风头浪尖的时候，想到这里马老太太看了看身边的小姐们，瞪了一眼曹氏：“别以为我不晓得你的心思，不就是想瞧瞧我要替五丫头找个怎样的人家嘛。”
马老太太这一眼虽凶，里头却自有笑意，曹氏晓得婆母是取笑她，也笑了起来：“哪里能不急，这几个丫头可都要老太太操心的哩。”
见马老太太把目光停在自己身上，臻琪有些不自在，只觉得脸颊一烧，低下头去。
“现在晓得害臊了？刚才可一个个厉害着呢。”马老太太摆摆手，道，“行了，都下去吧，老五媳妇说得对，我是该好好琢磨琢磨了，你们别听着了，没得臊坏你们。”
话音一落，姐妹几人都起来行了礼，连臻瑛都没好意思继续待着，一起出了屋。
第十八章 臻彻的打算
一番告别，臻璇回了庆安堂自己屋里，靠在榻子上闷声想起自己的事来。
她嫁过一次人，也就不像姐妹一般不自在，反倒是惦记着曹氏说的没几年工夫，不管前头几个姐妹，臻璇今年九岁，离及笄也不过还有六年，这六年说长可一点也不长。
想起今天见到的臻珂的嫁妆，她那时就念着要让家里宽裕一些，只是这变宽裕的法子，哪里是随便想想就能想出来的。
臻璇蹬掉了绣花鞋，整个人都躺倒在榻子上想放松一下，心头烦闷却赶不走。
细细想来，赚钱不外乎几个法子，闺阁女子偶尔会拿绣品出去换些零花，可刺绣费时多，一块精制的帕子细细绣来，再赶也要一日多。
“总归还是先试试吧，拿几块出去卖，也好打听打听门路。”臻璇嘟囔了一声。
想定了主意，第二天她就挑了一块，唤了挽墨进来。
“你没进府之前，对甬州城还熟悉吗？”臻璇自己很少出门，不了解城里的情况，桃绫与挽琴多年在内府伺候，也没出过几次门，也就只剩这个刚卖了身的挽墨了。
“跟着奴婢的老子娘进过几次城。”挽墨刚入府，还在跟着桃绫学规矩，平日里话不多，就怕多说多错。
这样的脾气臻璇还是满意的，嘴巴紧一些才能让人放心。
“可认识一些绣铺？我这里有一方帕子，你带出去给老板看看能换多少，也问问绣些什么东西行情好一些。”
挽墨愣愣接过帕子，一下子明白过来是怎么回事，惊道：“小姐这是要……”
挽墨声音轻，臻璇也不怕她这一叫引人注意，道：“我自有打算。府里问起来就说我差你出去买东西。”说罢臻璇从梳妆台上的盒子里取了几个铜钱，“带上，回来的时候买些糕点，也圆了说法。”
挽墨把帕子塞进衣襟里，又收好钱，小跑着出去了。
臻璇心里挂念着这事，起初有些坐立不安，过了一会心倒是静下来了，这事也不是一天两天能成的，急也没有用。
桃绫端着一碗绿豆百合粥进来，笑嘻嘻道：“秦嬷嬷上午做的，说放凉了给小姐当点心正合适，小姐尝尝。”
臻璇接过碗闻了一闻，没有动，拉着桃绫坐下，道：“我有些事交给挽墨了，你别觉得我瞒着你。”
桃绫一愣，笑容僵了僵，道：“小姐这么说，可是觉得奴婢是个小心眼的？小姐让挽墨去定有小姐的道理，奴婢何必去吃那个味。小姐这般小看奴婢，奴婢可真不高兴了。”
被桃绫这么一说，臻璇倒有些不好意思了，抱着桃绫的胳膊：“是我小人之心了，桃绫姐姐知书达理。”
“哎呦我的小姐，别笑话奴婢了。”
笑闹了一阵，臻璇放了心，等着挽墨回来。
傍晚时下了场小雨，挽墨没带伞去，回来时有些狼狈，待收拾妥当了，才来回话。
“奴婢找了几家绣铺，掌柜都是差不多一个说法。说我们甬州女子皆善绣，极少有人买现成的，偶尔有，价钱也不划算。”挽墨说到这里看了一下臻璇的面色，见她有些失望，又赶忙道，“只有一家叫玲珑阁的，奴婢以前也不知道，还是有一家的伙计给奴婢指的路，玲珑阁的掌柜本来也要回绝奴婢的，运气好遇见他们东家，东家说帕子上的花样挺好，正巧要做个屏风摆件，就收下了。那东家还说如果还有别致时兴的花样，他们也会收的。”
挽墨带回来的这些讯息臻璇是失望的，那些掌柜说的也都是实在话。
挽墨本以为自家小姐会高兴，没想到越说到后头臻璇的神情越黯淡，她忐忑地捧出帕子换的一两银子：“掌柜给的，小姐，一两银子奴婢觉得不少了，够奴婢家里省吃俭用过一两个月了。”
臻璇苦笑着摇头，接过银子又取了五十文铜钱打了赏。一块帕子自然是不值一两，估摸着掌柜是看在这上好的丝绸缎面与绣线上才多给了。
单单只靠卖帕子，杯水车薪，但布料针线都是族里分下来的，也算是空手套白狼的生意，在有好的法子之前，聊胜于无吧。
至于那花样，臻琳那里有不少好的，臻璇在女学放课后去了长房一趟，挑了不少喜欢的样儿借回来。
从臻琳那儿还晓得了两样事，一样是二房那差不多十年没有住人的庆德堂下个月就要翻修，只因年前四老太爷一家要回甬州来；另一样是关于臻彻的，他前几日去找过大哥臻衍，说想重走书生路，托臻衍去信给京中的裴大老爷，帮忙寻个好先生。
四老太爷一家常年在外，只不过在裴家过了两年的臻璇不了解他们，因而也没有多少感觉，倒是臻彻的事让她有些意外。
臻彻本就是举人，只因将来可能要担起族长的胆子，才没有继续走仕途路，如今不仅重起了读书的念头，还提出了要在秋日臻珂出嫁入京时一块上京，在外人看来，怕是要归咎到发妻身死心中郁结只能以读书聊以自慰上吧。
只是裴家人都不会这么想，尤其是臻璇，她想了想便有了些计较，臻彻不是一个喜欢把话说绝了的人，即便他不愿意让苏满玥做填房，但也不会与贾老太太撕破脸，只好离开这里远远避去京城，若将来得了官位自是无法分身兼顾族长位子。他放弃族长之位，以求贾老太太不要再打他的主意。
真真是一厢情愿。
臻璇无奈地摇摇头，臻彻到底是不懂女人心的，若只是贾老太太一人的利益，见臻彻退让到这一步，兴许还有观望几年的可能，但现在中间夹着一个苏满玥。
苏满玥一心一意要嫁给臻彻，用情用心到陷害莫妍那一步，哪会在此刻放弃。
臻彻一去京城不知道要多少年，加之生母三太太早就不问世事，若是他有心，兴许在京中就由伯父裴大老爷做主，娶一门亲，那苏满玥可不是哑巴吃黄连。
苏满玥定会有动作的，十四岁的她可等不起，在秋日臻珂出嫁前就会有变化。
臻璇想到这里，心中有些矛盾，等那出戏上演时她要怎么办？她想看到的是苏满玥失败了不得不再寻一人另嫁，还是苏满玥终于做成了臻彻的填房，却同莫妍一样生生守上一辈子的活寡？
回忆起莫妍死前的不甘心，她可以毫不犹豫地选择后者，可忽又想起那日牵着她的手的臻彻，那样落寞的背景，叹气说着想起莫妍了的臻彻，便有些犹豫不决了。
想到后来，臻璇干脆把自己摔到榻子上，告诉自己这一些不是她可以决定的，她只能先看着，等到那一刻的来临。
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第十九章 城外客栈
季家大姐儿的好日子是八月二十五，十八日这天，就有季家家仆带着季老爷的信来了裴家，说接季氏与臻璇臻德两姐弟去绍州观礼。
臻衡难得有出门的机会，粘着季氏吵着要去，臻璇也是想去的，可李老太太不开口他们谁都去不了。
季氏知道李老太太的心思，拿着季老爷的信反复看了几遍，一咬牙去了李老太太屋里，小半个时辰后红着眼睛出来了。
“母亲，可是祖母不同意？”臻璇上前扶住季氏，小声问道。
“同意了，你们姐弟收拾收拾，明日里就去吧。”季氏微微蹙眉，神情有些倦，“我不太舒服，是要躺上几天了，不能跟着你们去，替我同你舅舅好好说说。”
臻璇听季氏这么说，心一下子沉了，李老太太的心思她能明白一些，可看着季氏的样子又觉得心酸：“我再去同祖母说说？”
“不用。”季氏挤出一个笑容，“你好好照顾弟弟。说起来也是你们两个头一次出远门，路上一定要当心。”
臻璇应了一声，伺候季氏躺下休息，才退了出来。
因着只有一辆马车，这趟出行也一切从简，臻璇带了桃绫，臻衡有奶娘照顾着，季氏不放心，特地安排了五房的老把式驾车，这才送他们出了庆安堂。
车一出裴家大宅，街上的热闹就让马车减了速。
臻衡闲不住，掀了车厢帘子往外看。奶娘卢妈妈一手抱着臻衡，一手指着外头一一讲给两姐弟听。
“那边是浓香阁，听名字就知道是个酒楼，里头东西可是真的好吃。小姐前几天不还让挽墨买了些点心来吗？”
“那边，最远边那塔的边上，那边是永凉王府，说起来可是我们甬州最最富贵的人家了。”
“还有那个拐角，是锦绣布庄，大小姐不少陪嫁听说都是向他们采买的。”
卢妈妈挑了几处说，臻衡歪着头听，也不晓得听进去多少。
臻璇也凑过去看，她之前极少出门，这些名字都只是听过却不知道在哪里，如今粗粗看一眼，新奇不已。
而那永凉王府，与季家表姐的夫家穆家是姻亲，这样想来倒觉得亲切了几分，忍不住往王府的方向多看了几眼。
待出了城，也就没有那么多好说的了，看了一会风景，只觉得一股子暑气上冒，有些不舒服。
桃绫倒了杯凉茶，一一递给车中几人：“从家里带来的，秦嬷嬷晓得小姐和十一爷怕热，特地准备的，还有些凉呢。”
陈把式驾车快且稳妥，傍晚时便到了官道旁的客栈。
陈把式把马车停好了，桃绫先打帘子跳了下来，放好脚踏之后，才轻声唤了臻璇一声。
臻璇挑起帘子，扶着桃绫的手正要下车，就见小二小跑着出来了。
“小二哥，可还有上房？”陈把式问道。
小二搓手赔笑，为难着道：“�
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