娘头也是奴婢梳的。”
冯家的说到这里便说不下去了,众人晓得她是想起了远在甬州的季氏,可也不晓得怎么劝,万一没劝好反倒是劝哭了,这大好的日子可就平添晦气了。
“妈妈。”郁惠握住了冯家的的手,道,“我们郁琮的姑娘头还要妈妈梳呢。”
郁琮没想着郁惠会笑话她,孩子气地做了个鬼脸;倒是冯家的醒过神来,点点头道:“大姐儿说的对。”
气氛刚缓和一些,就有人急急掀了帘子进来,是一个三十左右的娘子,她稍稍顺了顺气,道:“穆家的人来了,女眷们就要到二门了,六太太与三奶奶领的头,另有四位姑娘,奴婢去前头打听过,可不得了了,来了两位爷,九爷与一位表少爷。”
冯家的走上前去,道:“说清楚些,哪几位姑娘?又是哪位表少爷?”
那娘子还未开口,又有一个丫鬟急冲冲进来,道:“夫人那儿传了话来,四位姑娘是嫡出的五姑娘、庶出的八姑娘,另两位都是表姑娘。只是瞧那做派气度,比穆家嫡出的姑娘都好。还有前头的表少爷,也不是寻常出身模样。夫人说昨日就听说穆家有表亲从南边来,保不定就是这几位了。”
众人听了都有些疑惑,探新妇这般重要的场合,怎就来了什么表少爷表姑娘。
冯家的皱起眉头,眼角撇见一旁的臻璇,啊呀叫了一声:“我的妈妈呦!做派不寻常的表少爷表姑娘,又是从南边来的,莫非与咱家表姑娘一样都是从甬州来的?”
冯家的这么一说,所有人都醒悟了过来,一时有些紧张无措。
郁惠的脸白了白,又立刻镇静了下来,道:“若是王府里来的,那真是给足了我们季家体面了。”
冯家的点点头,对着屋里慌神的婆子丫鬟道:“穆家给了体面,咱们当奴婢的可不能不给主子长脸,都打起精神来,好好伺候着。”
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第二十四章 探新妇(二)
穆家的两位爷由季老爷与郁均在前院招呼,臻衡也是男孩子,自是跟着一道,有季老爷同郁均看着,臻璇并不担心。
金氏在花厅与穆家的太太奶奶怕是要说上一会话才会一道过来,趁着这工夫,臻璇向郁琮打听起了那几位来客。
那六太太亦是穆家的二房,是郁惠将来的同房叔母,郁惠的夫君嫡出的三子在家族中行五;三奶奶是三房的,夫君是嫡二子,前几年回绍州养身子才没有留在京中,听闻便是这三房的众人主力反对郁惠进门,想要退婚。
八岁的五姑娘与六岁的八姑娘是六太太身边的两位姑娘,性子如何郁琮是不晓得的,至于那两位表姑娘更是无从说起了。
又稍稍等了一会,没再见有人过来传话,郁琮有些担心,小声道:“怎就没有消息过来?”
臻璇拍拍她的手,道:“哪那么容易,花厅里就几个人伺候,随意进出岂不是惹人侧目?别担心,舅母定知道我们等得焦急,一有机会,会让人来通知我们的。”
果不其然,又过了约莫一盏茶的工夫,之前传话的娘子又来了:“穆家的准备起身过来了,可仔细候着了。那六太太与三奶奶说话都还客气,咱们千万别怠慢了。”
静心等了约莫一盏茶的工夫,院子里隐隐传来脚步声,门外候着的丫鬟脆生问了安,掀了帘子起来。
打头进来的是金氏,后头跟着的是穆家之人。
冯婆子指挥小丫鬟们伺候了座位,上了香茶,郁惠缓步上前,福了一礼,道:“请穆六太太安,三奶奶安。”又以平辈礼待四位姑娘。
等郁惠落了声,臻璇与郁琮一道跟着行了礼之后,她才有机会细细打量这几位来客。
六太太三十过半的年纪,一身深紫点红的装束,瞧起来稳重又带了丝丝喜气,人也是慈眉善目模样,伴着淡淡笑容。
三奶奶比郁惠只大了几岁,凤眼柳眉,微扬的唇角,小巧的下巴,长的很有几分味道。
一嫡一庶两位姑娘很好分辨,傲气些的是嫡出的五姑娘,唯唯诺诺跟在六太太边上的是庶出的八姑娘。另两位穿戴大半明显贵气一点的应当就是那两位表小姐了。
穆三奶奶上上下下仔细瞧了瞧郁惠,拉她到了身边,笑着道:“那两位姑娘也就罢了,你怎么也与我们如此客气?什么六太太三奶奶,听得寒人心。叫我三嫂,那是六叔母。”
三奶奶笑容格外亲切,声音又脆生生得如同夜莺一般,郁惠闻言一怔,脱口便要应着唤一声“六叔母、三嫂”,话刚到喉头,突然瞥见郁琮正扭头呆呆看着后窗方向——那里再往深处去,便是赵姨娘的住所了,那位知礼谨慎从不愿意在言语上让人抓到一丝过错的赵姨娘。
郁惠脑海中嗡的一声,突然就闪过一个念头,她微微低下头,心中暗自谢了郁琮一声,才回了三奶奶一个笑容:“六太太、三奶奶待郁惠亲切是郁惠的福气,只是郁惠还未出阁,还是季家的姑娘,不能没了规矩。”
郁惠这般一说,连金氏都有些回过味来了,偷偷扫了那三奶奶一眼。穆家的人一上门时她就仔细应付着,尤其是这位不欢迎郁惠进门的三房出生的奶奶。可几番交谈下来,对方都没有露出一些不高兴的模样,反倒是透着亲热劲,让金氏都有些放松了警惕,可不想一到了郁惠这里,就给自家闺女挖了这么一个套。
郁惠在未出阁时,怎么能厚着脸皮叫什么叔母嫂子,这简直就是不守妇道的罪过了,还好郁惠是个聪明的,没有被那三奶奶忽悠进去。
听郁惠这么说,穆三奶奶也没有一点儿情绪露出来,似乎刚才的陷阱只是无心而为一般,她偏过头与六太太道:“叔母您看,真真是个懂规矩的。季家到底祖上书香,教出来的姑娘啊,让人瞧着真喜欢哩。”见六太太点了头后,她又与金氏道,“太太教得真好。”
金氏心里防备着,面上依旧笑呵呵的:“瞧三奶奶说的,我们大姐儿心眼实诚,等进了穆家,还要太太奶奶们多提点提点。”
“哪里的话呀,都是一家子人了,妯娌之间本就该多走动走动。我家三爷在京城,我一人留在绍州,平日里无事好打发,弟妹到时候可别嫌我烦。”三奶奶叫了弟妹,也没等郁惠推脱什么,又另起了一个话头,似乎刚才的那个陷阱真的如这声“弟妹”一样只是叫着亲近,并没有坏心。
六太太与三奶奶说了说郁惠屋里的摆设,夸了几句修养,又让郁琮与臻璇过去问了话,听得臻璇是甬州裴家来的姑娘,六太太道:“可也巧了,我们也有从甬州来的表姑娘呢。慕恩、慕艺,过来见见。”
听六太太介绍,这两位确实是永凉王府出身的姑娘,颜慕恩行二,十二岁,颜慕艺行三,与臻璇同年,两位都是嫡出,父亲是永凉王亲弟,母亲早亡,穆家姑太太便是她们的继母。
颜慕恩似乎挺喜欢臻璇,道:“我啊,原就羡慕你们裴家呢。我们颜府男丁是多,姐妹却没几个,大姐早早出嫁了,就剩我与三妹,平日里说起裴家姐妹十人可是羡煞我们了。”
“可不是呢。”颜慕艺附和道,“我与二姐偶尔会请其他府里的姑娘一道耍玩,一直想过要递帖子去裴府,可怕唐突了才作罢。如今可好了,等季姑娘过了门,我们也是沾了亲的,回头我们做东,你可千万要与裴府的姐姐们一起来。”
臻璇没意料到颜家姐妹这么客气,又怕是与刚才穆三奶奶一样设套子与她,可前后想想她们的话,也没抓到什么不对劲的地方,便应道:“千万别嫌弃我们姐妹不懂王府里的规矩。”
穆三奶奶见她们说得开心,叹了口气,道:“可不就是做姑娘好?原做姑娘的时候,还能常常与闺中姐妹一块聊天,去串个门儿,如今嫁了人,可是不一样了。刚嫁人那会,回娘家时母亲都还老叫我‘五娘’,现在上上下下都改口成了‘五姑奶奶’,哎。”
“三奶奶好福气呢,令堂这般惦记着您。”金氏眯起眼,帕子掩唇,笑意融融,对一屋子的婆子丫鬟道,“可听见了,等大姐儿明日出了门,可就没机会喊‘大姐儿’了,今日好多唤唤,等三朝回门啊,就都要改口‘大姑奶奶’了。”
冯婆子带头,众人齐齐应了声。
金氏很是满意,这些规矩上的称呼可是乱不得,三奶奶盯着要抓错处呢,郁惠要是今天就成了大姑奶奶,别提什么不要脸面,光是想与家人划清楚界限就是错了,尤其是这种高攀的婚事。
没有说话的穆五娘与穆八娘一直跟在六太太身边,穆五娘脾气大,见一屋子人都不与她说话,心中便有些气恼。
平日里在姐妹间,哪个敢这么冷落她五娘?那个八娘就是闷葫芦胆小鬼,她五娘从头到脚都看不上她,她今天跟着来,不过是为了来看看那个季家姑娘长得是圆是方,也听从母亲的与两位表姐多多亲近些。不料两位表姐待她冷冷淡淡的,却同那个什么季家的表姑娘说到一起去了,还要请她去王府玩。
穆五娘一想到自己都没有进过王府,更是不满起来。她起身走到郁惠跟前,斜着眼扫了一眼,冷哼一声:“这就是我将来的五嫂?瞧着还没有三嫂漂亮呢!”
第二十五章 探新妇(三)
这话一出,不仅仅是季家人愣了一愣,连穆六太太都有些意外,她冲金氏歉意地笑了笑:“这孩子从小被惯着,讲话没个分寸。”
臻璇心中咕哝着,这么无礼的没教养的话,那六太太居然只说是没分寸,也不让穆五娘给郁惠赔礼,看来也不是一个客气的。
“你三嫂便是再漂亮,也成不了你的四嫂五嫂六嫂。”意料之外,颜慕艺慢吞吞开了口。
穆五娘脸上一阵红一阵白,心中更是恼了。她是嫡出的姑娘,又受宠,在家中别说是平辈兄弟姐妹,便是长辈也从未这般让她难堪过,可出言的是她惹不起的颜家表亲,她便是再生气也不敢顶回去。
穆五娘无论如何咽不下这口气,瞧着那没有出声摆出一副温婉模样的季郁惠,把气撒了出去:“这副样子,就算进了门,五哥哥也不会喜欢你!”
颜慕艺还要再驳她什么,被一旁的颜慕恩拉住了。
颜慕恩看了看郁惠,见她似乎完全不气恼,不由暗赞沉得住气,道:“五表妹这话说的,一个姑娘家,说话怎么这般不顾前后呢?”说完,也不管穆五娘是个什么心情,她又嗔怒着看着颜慕艺,“三妹你自己又是个什么好嘴?五表妹年纪小不懂事,你与她置气做什么?平白损了当姐姐的身份。更不该把三表嫂拉扯进来,不知礼数,忘了父亲母亲平时的教导了?”
颜慕恩一席话,既是训了颜慕艺,又把穆五娘给说了一翻,顺带夸了郁惠知身份不与穆五娘计较。
在场的都是聪明人,六太太虽还挂着笑,到底不怎么自然,三奶奶更是蹙了眉头。
穆五娘也听懂了,她咬着牙,心中怒火焚烧,却不能再开口,否则就是不懂事不知礼数,她原也不计较这些难听的,只是她一人落了面子,反倒便宜了那个季郁惠平白得了称赞,现在就算继续不给郁惠脸面,人家也可以笑着不出声,平白看她笑话。
最最让穆五娘气到炸的是她竟然瞧见那颜慕艺到了三奶奶跟前,恭恭敬敬地赔礼道歉,还横着扫了她一眼,挑衅的意思明当当的。
穆五娘说什么都是不会道歉的,不说季郁惠,便是三奶奶跟前她也不会去服软。
六太太最了解自己女儿的脾性,开口问金氏道:“什么时辰了?”
金氏想着郁惠明日就要嫁了,不必把人得罪惨了,便也由着转了话题:“快到饭点了,花厅里备了酒菜,也不晓得合不合胃口。”
“哪里的话。”六太太喝完了茶,起身道,“侄媳妇,走吧。”
等金氏领着穆家客人都出了门,郁惠才算松了一口气,摆手道:“你们两个也赶紧跟上,别让人说我们家姑娘不知礼。”见郁琮努努嘴,还想说些什么,她道,“我们晚上说不行?赶紧去。”
臻璇应了,拉着郁琮一块走了。
到了备了席面的花厅,却没有瞧见那个穆五娘,臻璇偷偷问了个丫鬟,才晓得是去解手了,心道兴许是小姑娘落了面子,躲去哭去了,也没放在心上。
饭桌上所有人都闭口不提刚才的不愉快,只评说那些菜式,一时气氛倒也和气。只是穆五娘过了很久都不见回,六太太有些不放心了。
金氏又叫了几个婆子出去寻,还没一会,就听说是在花园里遇见了穆九爷同臻衡,与他们在一道。
臻璇想到那穆五娘的脾气,怕臻衡吃亏,心下着急,赶紧看向金氏。金氏也一样,这个外甥是季老爷的心头肉,要是被人欺负去了,可是要跳脚的,便示意臻璇去瞧瞧。
臻璇跟着那婆子匆匆赶去花园,婆子为了安她的心,说那边是在下棋,应当不会有什么不妥的。
不料,离得还老远,就瞧见亭中起了冲突,下人们围得紧,一时也分不清是个什么情况,臻璇几乎是小跑着到了跟前。
“呸!你这臭小子也跟你家里几个姐姐一样,不知道自己算个什么东西!”穆五娘的声音传了出来。
臻衡旁的没说,只一句“女子难养”,又气得那穆五娘跳脚。
丫鬟们见臻璇来了,让了位子,臻璇这才看清楚情况。
桌上的棋盘被打翻了,黑白棋子落了一地,穆五娘拉着穆九爷一道,正指着臻衡。
臻璇瞪了穆五娘一眼,将臻衡领到身边,问奶娘道:“妈妈,怎么回事?下个棋都能吵闹起来?”
“穆家九爷与我们爷年纪相当,就说一道下棋解闷。还没一会呢,穆家五姑娘路过,非说我们爷欺负九爷,她自己要来下,眼瞅着要输了,就闹起来了。”
臻璇听完,不由冷冷哼了一声,那穆五娘一而再再而三的找她们的事,也不知道安得什么心,郁惠要进门与她五娘有什么关系,这般做事太没有道理了。
“棋如其人,倒真是不假。”臻璇一边说,一边把棋盘重新摆好,又弯腰去捡棋子,“穆家姑娘果真好教养,我们几个姐妹望尘莫及。”
穆五娘之前吃得亏真真叫她不舒服的厉害,这才以解手为理由跑出来,好巧遇见自家九弟与那个什么季家的表少爷在下棋,她自然是要来看看的。
穆五娘的棋艺就算是在年纪差不多的姐妹间也不高超,只是平日里