臻璇- 第3部分

刚走到厅外，就有一穿戴体面的丫鬟打起了帘子，道：“七小姐来了。”

臻璇认得她，是大老太太身边的锦虹，便问道：“锦虹姐姐，大伯母与五伯母可在？”

锦虹笑得甜甜的，道：“几位太太都在呢，六太太也在。刚回了老太太说小姐来了，老太太正等着呢。”

臻璇挑挑眉，六太太周氏是如今的族长夫人，与从前的她一样都是三房的人。族长六老爷与她的公爹三老爷一母同胞，都是邵老太太生养的。从前周氏待自己这个侄媳妇虽不亲厚却也不差。

正想着便已走到厅中，臻璇瞧见一头银白发的大老太太半靠在榻上，几位太太坐在下首，正说笑着。那几位见臻璇来了，便转头看她。

大太太段氏与五太太曹氏坐在右侧。段氏三十有六，端庄贤惠；曹氏与段氏不同，她是五老爷的填房，未满三十，爽朗的脾气很得大老太太青眼。

周氏坐在左侧，许是族长夫人事情多，几年劳累下来，明明比段氏小了七年的人看起来倒与她一般年纪了。

臻璇才来得及匆匆看了在座的几位一眼，就有一个丫鬟急急在榻前放了个蒲团，臻璇上前便要跪下请安，被一旁的五太太曹氏止住了。

“身子才刚好，行那些虚礼做什么。”说罢曹氏又对那丫鬟道，“锦澄，还不快快收起来，不晓得的还当是我们老太太不疼人呢。”

臻璇还来不急开口，便听那儿的大太太段氏出了声：“老太太最疼人了，我们几个做媳妇的是最最晓得的了。七丫头，别站着，还不坐下说话。”

她人刚到，还不及请安，便听两位伯母唱了一段，这一来一去，倒是意思十足。

臻璇收起心中的那些想法，对着几位长辈行了礼，便要到一旁坐下。

“七丫头，”大老太太马氏抬起眼，对她招了招手，“到我这儿来坐。”

臻璇心下讶异，面上依旧恭敬，上前坐在了榻上。

马老太太握着臻璇的手，道：“让大伯祖母瞧瞧，可怜见的，生生瘦了一圈，也难怪你祖母生气，那么久都不肯来看看我老婆子。你那几个混账兄弟，一开始还不说实话，大伯祖母教训过了，一会他们下了课回来，再让他们给你赔不是。”

臻璇垂着眼帘，细声道：“大伯祖母，祖母是担心我的身体，这才没有来与您说话的。那天的事，是我自己胆子小，病了几天，更是连为了什么事都记不得了，应当也不是什么大事，让长辈们担心，是我的不是了。”

马老太太拍拍臻璇的手：“多贴心的孩子。”

“可不是嘛！”六太太周氏笑盈盈地搭了话，“大伯母您也别为了那几个孩子生气，这个岁数的男孩子，哪个不闹腾的，看都看不住。”

段氏也应了声：“话是这么说，可赔礼是一定要的，男孩子再闹，该懂的理还是要懂的。话说回来，这丫头们呀，要是都像我们七丫头这样，可真省心了。”说罢，眼神却飘向了身后站着的陈姨娘。

臻璇随着长辈们说了几句，就听见外头有丫鬟唤着：“大奶奶、辰少爷来请安了。”

马老太太松开了握着臻璇的手，被一旁的丫鬟扶着坐起来了一些，笑容深了：“快把辰哥儿抱来。”

大奶奶孙氏闺名婉芸，年方十八，正是好看的时候，此时却是未施粉黛，刚上了前要行礼，就被她婆母段氏止住了：“挺着个大肚子，不许行礼了。”

孙氏笑了，问了安后，转身让奶娘把两岁的辰哥儿抱给马老太太。

马老太太抱着曾孙逗个不停，辰哥儿依依呀呀地说着，臻璇听了一会虽没有听懂什么，倒也被他的样子逗笑了。

“七妹妹来了？”孙氏见臻璇一直看着辰哥儿，道，“别看他现在挺乐的，脾气坏着呢，没人抱就闹。妹妹身子好些了吗？我老想着去看看你，可你看我这样，想去也不行。”

臻璇赶紧起身行礼：“大嫂子好，我好多了。大嫂子要多保重身体才是。”

臻璇看着眼前的人，孙氏长得很动人，即便没有细致梳妆，依旧难掩那份清丽。进门不过三年，就生了嫡子辰哥儿，如今肚中又有一个快要分娩，最难的的是，这两胎间，丈夫未添偏房，婆母段氏也没有因此为难她。

这样的女子，怕是再幸运不过了吧。

孙氏比莫妍早一年进门，莫妍刚入裴家时正是孙氏生辰哥儿的时候，众星捧月一般的孙氏更显出莫妍的不得意与落寞。

孙氏曾有意与莫妍亲近，可莫妍总觉得相形渐愧，极少来长房，孙氏许是晓得她心思，也渐渐淡了。

可这样春风得意的孙氏却偏偏让人讨厌不起来，只觉得羡慕不已，想来所有的女子都会期盼，若能像孙氏一样该多好。

臻璇再瞧了瞧孙氏隆得高高的肚子，也不知道是这一胎是男是女。

第四章　长房之行（二）

“七妹妹想什么呢，那么出神。”孙氏的话让臻璇回过神来，她的笑容淡淡的却很亲切，“可是挂念六叔祖母与十四婶娘？”

臻璇不好直言，只能回了一个腼腆笑容。

曹氏闻言，眼底多了几分羡慕：“当真是个贴心的，你五姐姐大大咧咧的，我出门个十天半个月她都不一定能想起来。七丫头你放心，今年雨水多，路湿滑是难免的，不过五房的车把式可是个有本事的，当年雨雪天上京城那么难行的路他都赶过，今儿个不过是去城郊寺庙，天黑前定能回来。”

臻璇只好顺着话儿应了声，得了几句贴心的赞誉。

快到午饭时，何嬷嬷进来问了安，送了菜帖给马老太太。

马老太太没有看，就拿给了段氏：“你定吧。六弟妹与十四媳妇出门去了，七丫头两姐弟就在这儿一块用了，多加点菜。”

段氏应下了，照着往日的量定了，由叫了臻璇过去：“瞧瞧喜欢吃什么。”

臻璇摆摆手，道：“长房这里的厨子好，大伙都爱吃，大伯母做主就事了。”

段氏笑着睨了她一眼：“你这孩子，跟大伯母客气什么。”说完，便又挑了一荤一素两道菜，何嬷嬷领了菜帖，下去准备了。

“陪着我们说话闷着你了吧，时候也差不多了，你那几个兄弟姐妹就快来了，与他们一道说说。”段氏拉着臻璇到一旁坐下，眼中满是慈爱，“他们几个淘气，要有什么事儿你跟大伯母说，大伯母教训他们。”

臻璇嘴上应着，心里清明，段氏想教训的不过是陈姨娘生的八弟弟臻徽与十妹妹臻环，她自己亲生的四姐姐臻琳与九弟弟臻德，怕是下不去手的。

好在臻琳与五伯母家的五姐姐臻琪都是好相处的，尽量与她们一道就是了。臻璇心中自有小九九，她对段氏与陈姨娘之间的斗争没有兴趣，自然不会想去招惹臻徽与臻环，至于臻德，能避也就避开些。她总觉得原来的臻璇会夭折定与他有些关系。

外头突来一阵笑闹声，孩童声音清脆，惹得屋里人也都喜上眉梢，守门的锦虹唤着；“几位爷与小姐们来了。”

话音未落，打头的九爷臻德先一步进来了，后头跟着兄弟姐妹，加上各人的丫鬟婆子，一时人多，举止却丝毫不乱。

众人问了安，五小姐臻琪就拉了臻璇到一旁说话：“我们几个在门口遇见了十一弟，就猜想你会在这儿，我瞧瞧，气色还不错呢，就是清瘦了。”

臻璇一边上下看了看自己，一边想着要自然点与姐妹们相处，便笑道：“怎么都说我瘦了，我自己倒不觉得。五姐姐又长个儿了呢。”

“浑说。这才几天不见，能长多少，你糊我呢。”臻琪说完嘻嘻笑了起来，“见你好了我可放心了，你不知道，那天你晕过去，可把我母亲吓坏了。”

臻琪性子外向，笑容不断，姐妹缘极好，臻璇原来不怎么与这些姑娘家来往，还是记得臻琪这好性格的。

“七妹妹，”臻琳唤了她一声，也过来了，瞧见没人注意她们在说些什么，才轻声道，“那天的事是我几个弟妹太淘气了，四姐姐替他们给你赔不是，你别往心里去。”

臻璇听臻琳那么说，倒也有些不好意思，那些事不是她经历的，她哪里知道呢？只是会害得一个九岁女童夭折，怕不会是什么平常的事。只是现在她情况不明，又何必为难几个不相干的姐妹，赶忙道：“四姐姐别这么说，都是自家兄弟一起玩，也不是什么打紧的事。倒是你们，别因为我胆子小，以后就不跟我玩了。”

臻琳本以为臻璇会怪罪，印象里这个妹妹虽然懦弱，脾气却执拗，并不是个多好说话的人，看来倒是自己想岔了：“怎么会呢，你再休息几天，也同我们一块去学堂吧。我们家的女孩子本就不多，少了你，也就四个人去了，连先生都要没精神了呢。”

姐妹们说了会儿话，三房嫡出的六小姐臻琼也过来打了招呼，只有臻环靠着陈姨娘说话并不理会她们。

臻璇本就想避着臻环一些，这下倒也省了事。臻衡年纪小，长房那几个兄弟不愿意带他玩，由奶娘抱着坐在那儿剥果子吃。

再看几个姐妹，臻琳娴静，臻琪活泼，臻琼虽清冷些对姐妹几个却还过得去，臻环泼辣，各有各的性格。

她曾经很羡慕闺阁姐妹的和气相处，眼下有了机会，心情也不由得轻松了一些。

一顿饭吃得平淡无味，席间马老太太让臻德臻徽赔了礼，两个小子嘴上说着面上的神色却藏不住，臻璇受了礼也不想挑明了说，到底是在长房，马老太太也给足了面子。臻璇记得祖母说的，也晓得这一世要依靠族中一些，一番礼数，这事也就算过去了。

这日下午族学没有课，马老太太要休息，让众人都散了，臻璇带着臻衡回了五房，看着弟弟做了会功课，便也回房休息。

天早早黑了，桃绫撇撇嘴，道：“又要下雨了，这几个月就没几天晴好日子。”

臻璇放下手上的书，抬眼看着窗外，正想说什么，就听桃绫又道：“哎呀，老太太与太太回来了。”

臻璇赶忙起身迎了出去，扶着老太太进屋。

“正说要下雨了呢，还担心祖母与母亲会被雨堵了。”臻璇接过丫鬟递过来的茶，送到李老太太手中，又递了一杯给季氏。

“今年雨太多了。”许是路上赶得急了，李老太太的精神有些不好，喝了口茶缓了缓，才继续道，“不只今年，去年也是，我们这里还好些，临近几个城镇还有发水灾的。今年这么下去，庄子的收成是不会好了。”

秦嬷嬷也点了点头，道：“可不是嘛，原也只是听说，今天去了庙里，听师傅说收容了不少灾民，好多都是从边上的镇子里来的，寺里的用度也不宽裕了。”

听到这里，臻璇心中冷哼了一声，这样的天灾下，三老太太贾氏居然还去了庄子，是想避一波风头再发难吗？

贾老太太的想法这些天臻璇已经弄明白了，二老太爷与三老太爷是双生兄弟，二老太爷去后，族长由他的嫡长子三老爷担当。不想三老爷前些年过世，独子二爷臻彻才十二岁，就由三老爷的同胞弟弟六老爷任了族长。

贾老太太早些年一直吵着要分家出去，可眼见着六老爷任了族长，六太太周氏又没有生出一个男孩儿来，心思就活络起来了。

若六老爷一直没有嫡子，那将来的族长不是臻彻就是贾老太太的亲子亲孙。贾老太太眼馋那位子，又有个对臻彻情有独钟的外孙女苏满玥，她莫妍占着二奶奶的位置自然是碍了她们的事了。

第五章　蜻蜓

臻璇想得出神，听见祖母唤自己，才把今天去长房的经过大体说了一遍。李老太太听了，安心不少，到底上了年纪，有些累了，只说晚饭不出来吃了，便先回房休息去了。

臻璇担心季氏，小心翼翼地问道：“母亲，有什么烦心事吗？”

季氏抬起头，看着臻璇，半响扯出一个笑容：“大概是路上累着了。没什么事情。”

季氏不说，臻璇也不好追问，这事只好存在心里了。

之后的小半个月，臻璇重新去了女学，跟臻琪臻琳一块，倒也没有什么不舒服。她前世住在三房，与臻琼也算熟悉，如今见了她，自有一股子亲切，可惜臻琼还是少言寡语。臻环依旧独来独往，臻璇估摸着她大抵是在一众嫡出的姐妹之间不自在，加之自己也不愿意与她来往，也就随她去了。

这日下了课，臻璇被臻琪拉着去了长房，曹氏见了她也高兴，问了不少季氏的事，只说是要在婆母跟前伺候，虽想去看看季氏也不好走开。

臻璇知道曹氏与季氏关系不错，也就多答了些。

“老太太这几日精神不太好，我这个做媳妇的抽不得空。”曹氏压低了声音，看了看在榻上眯着眼打盹的马老太太，说道，“下人们说，这几日夜里雨大，老太太睡不好。六婶娘精神还好？”

臻璇摇了摇头，回道：“也睡不好，这几日夜里干脆看会书，少睡些，午后倒是一直在睡。”

马老太太轻轻咳嗽了几声，睁开了眼睛。

曹氏皱了皱眉，赶紧到了榻子前：“媳妇的错，吵到您休息了。”

“不怪你。”马老太太叹了口气，“年纪大了，一点动静就醒了。七丫头，你祖母在看些什么书呢？”

臻璇听马老太太问话，也上了前去：“都是经书。”

马老太太点点头：“经书好，心静。可惜我眼神不行了，那小小的字儿，看不清。”

孙氏刚让奶娘抱了辰哥儿去午睡，正巧进来，暖声道：“祖母，我记得您前年做寿时，大爷抄了一份心经，让京里的法光寺的高僧开了光，给您做寿礼。那份心经字儿大，您还夸过呢。”

曹氏也记起来了，道：“还是婉芸记性好，那份心经应该是收在书阁里了。”

孙氏莞尔一笑：“今儿个我叫几个丫鬟一起去书阁找找，给祖母送来。”

马老太太听了，甚是开心，应了几声好好好，便又合眼休息。

臻璇走出厅外，看着又慢慢变黑的天色，心说又要下雨了，便辞了曹氏与孙氏，出了长房。

臻璇没有备马车，桃绫被她留在李老太太身边伺候，就只剩她独自一人。

从庆荣堂出来，沿着青灰色的砖墙一路往北，宅院深深，那份冷寂感竟比过了雨前的沉闷。

臻璇的手指摸着那砖墙，指尖微痛，她低着头一直走，没有留意脚下的路，等抬起头时，眼前是庆福堂的匾额。

三房的庆福堂，原来不知不觉间，她竟然走到了三房。她仰头看着那高高的匾