小曼望着狼吞虎咽的明宇，想着郑欣昨晚说过的话。她埋下头，轻轻地说：“如果有一天，我是说‘如果’，要你在爱情与利益之间选择，你会怎样？”
放爱一条生路 19（3）
明宇头也没抬地，“不知道。我不愿意去假设。”
小曼有点失望，她希望听到明宇说他会毫不犹豫地选择爱情，可是她听到的却只是一句模棱两可的回答。小曼不禁自问：王小曼，你是谁？你为什么认为自己有权利要求别人放弃利益？你不可以这样自私，你连郑欣都不如。小曼低下脑袋，不再说话，埋头吃饭。
明宇并不是不知道小曼在说什么，但他觉得这是个严肃的问题，并非一句回答就能说得清，现实总比纯粹的爱情复杂。事实上，他已经在面临着这样的抉择。此时他的脑海里，浮现出他妈妈以及潘亚云的身影。临近毕业以来，两个女人都在向他频频施压，希望尽早确定他们俩的关系。在两家人看来，这当然是一桩门当户对、互利互惠的姻亲。特别是潘亚云的热情和主动，让明宇越加感到事情的紧迫：他必须在一个适当的时间，尽快把小曼带去见他的父母。其实在不知不觉中，他已经做出了选择。明宇没有把这一切告诉小曼，他知道她的自尊心很强，他不想让她受到伤害，他打算自己承受压力。
“你怎么了，在想什么？”小曼发觉他沉默了好久，忍不住问。
明宇推开饭盒，双手捏了捏手指关节，发出“嘎，嘎”的响声。他若有所思，仿佛在下一个很大的决心。然后他伸出一只手，握住小曼的手，认真地对她说：
“下个星期五，我想带你回家见我父母。”他选择那一天，是因为他觉得在那样的场合下，把小曼介绍给他的父母，会比较自然。
小曼握勺子的手停在半空，她把脸从饭盒里抬起来，疑惑地望着明宇。
“下个星期，我想带你回去见我父母。” 明宇把刚才的话重复了一遍。
“为，为什么？” 小曼愣愣地问。明宇的话没头没脑的。
明宇缓缓地说：“你总要见我父母的呀。”
“可是，为什么要这么快？”
“我觉得早一点让我父母认识你比较好。”
“可是，我还没有准备好！” 小曼大声说。
明宇笑起来，“你需要准备什么？”
“我是说，我还在念书。”
“这没有关系，” 明宇冲小曼挤挤眼睛，“我又不是现在就娶你。”
小曼羞得脸都红起来：“我不是这个意思！”
“我知道。” 明宇一直在笑。
“为什么是下个星期五呢？”小曼问。
“因为下个星期五是我妈妈的生日。她以往每年都会在酒楼摆三、四围，今年她想把客人们请到家里来，搞个自助餐会。”
“把客人都请到家里来？”小曼一听吓一跳，“那够坐吗？” 在小曼的心目中，“家”的概念只是两、三间房子。
明宇笑得更厉害，“这你不用担心。一定会够的！”
小曼撇撇嘴，不知道自己的哪句话让明宇笑得这么厉害。不过，此时她已没有心思去探究。下个星期五，她就要去见明宇的父母，可是她已经从现在就开始紧张。
一回到宿舍，小曼立刻把这件事告诉郑欣。
“郑欣，明宇说下个星期五要带我回去见他父母！”
“好事呀。”郑欣说，“恭喜你！这说明明宇对你是认真的。”
“可是，我完全没有思想准备。”
“那你从现在开始准备嘛。” 郑欣把手搭在小曼的肩膀上，“我好羡慕你！你看明宇对你多好！”
“我会紧张，真的，我一定会紧张。”
“要是有人肯带我回去见父母，多紧张我都愿意。只是……”
“好了，”小曼怕勾起她的伤心事，连忙说，“快帮我想想，要不要送什么礼物？”
晚上，明宇给家里打了个电话，崔妈妈正在搓麻将。崔妈妈最喜欢打麻将，每个星期都要打个一、两场，常常一场牌要打到深夜两、三点。
“喂，明宇呀，” 崔妈妈一手摸着麻将牌，一手拿着无线电话。
放爱一条生路 19（4）
“妈，你在打麻将？” 明宇听到电话那头传来稀哩哗啦的麻将声。
“是啊。哎哟，我今天手气好好诶！”崔妈妈兴致正浓。
“妈，下礼拜五你生日那天我想带个同学回去。”
“哦，哦哦，”崔妈妈此时的注意力全在自己的一副牌上：清一色条子！明宇以前也会时不时带同学回家玩，因此她没在意。“到时早点回来，你爸有好多朋友要你招呼的。”
“知道了。我挂了。” 明宇放下电话，长长舒了口气。
放爱一条生路 20
星期五的傍晚。
小曼提前一天向夜总会的老板告了假。下午上完课，早早回到宿舍洗头、洗澡，然后依然换上那条深蓝色的军裙和白衬衣，还有爸爸给她买的新皮鞋。穿好衣服，小曼对着镜子仔细地梳起头来。她先把头发编成两股辫子，照照，不好看！又把它拆掉，高高地扎成一个马尾，还是不满意。小曼扎了拆，拆了又扎，手都弄酸了，最后终于还是放弃，象平常那样随意地在耳朵两边扎了一下，让头发松松地垂在肩上。收拾停当，小曼忐忑不安地坐在椅子上等待明宇来接她。
学校已经放假，明宇这两天刚把行李运回家。他接上小曼，在路边的花店买了一大束鲜花。
“这样就可以了吗？”小曼担心地问。
“这样就可以了。”明宇说，“你还在念书，不用买很贵重的礼物。”
小曼还是感觉不安。她坐在明宇的旁边，不时看看他。
“不用紧张。” 明宇伸出一只手，握住小曼的手，对她笑笑，“你今天很漂亮，我妈妈一定会喜欢你。”
小曼勉强笑笑，没有说话。
放爱一条生路 21
明宇家里现在热闹非凡。三层别墅所有的房间都亮起灯，花园里摆着几张长桌子，桌子上摆满各式各样的美食和饮料，五、六个从附近酒楼临时雇来的伙计正忙上忙下。明宇的妈妈头发盘得整整齐齐，一身珠光宝气，体态雍容华贵，笑容可掬地招呼着客人。潘主任一家人到，明宇的父母赶紧迎到花园门口，热情地寒喧道：
“潘主任，你好，你好，大驾光临啊！”
潘主任俩夫妇熟络地与众人打招呼。潘亚云从车里钻出来，亲切地挽住崔妈妈的胳膊，“伯母好。祝伯母福如东海，寿比南山！” 潘亚云嘴巴甜甜的，她从提包里拎出一盒包装精美的礼物，“这是我送给伯母的。”
“哎哟，这孩子，怎么还能叫你给我送礼物！” 崔妈妈的脸笑得跟一朵花似的。“来来来，进去！”
潘亚云东张西望，不见明宇。“咦，怎么不见明宇？”
“他说去接同学去了，大概一会儿就到。”崔妈妈说道，“你先和你爸妈吃点东西。”话音刚落，明宇已经出现在大门口。“哎哎，这不，回来了。”
潘亚云循声望去，一眼瞥见明宇今天身上穿着的是她给他买的衬衣。明宇自己并不知道，行李刚运回家，还没来得及收拾，他只是随手在一堆衬衣里拿了一件穿，完全没有意识到这件衬衣是潘亚云送的。女孩子当然比男孩子细心，潘亚云看见明宇在今天这样重要的场合穿的是她给他买的衬衣，立刻绽开灿烂的笑容。但几乎在同一时间，这笑容就僵在了脸上：她猛然看见从明宇身后闪出一个女孩，手里还捧着一束花！怎么回事，这个人是谁？潘亚云象一只高度警惕的羚羊，在突然发现天敌之后，立刻拉响了警报。明宇这是什么意思？潘亚云的心里急切地想知道答案。她紧紧地盯着那个女孩，两只眼睛象雷达似的把她从上到下迅速地扫视一遍。
“妈，”明宇把小曼带到他妈妈面前，“这是我朋友，她叫王小曼。”
小曼很有礼貌地向明宇的妈妈鞠了一躬，把花递过去，“阿姨好。阿姨生日快乐！”
崔妈妈接过花，上下打量了小曼一番，疑惑地看看儿子。“你是……”
“她跟我在一个大学里读书。她是学法语的。”明宇介绍道。
“哦，哦。” 崔妈妈有些意外，她没想到儿子今天会做出这样的举动，明宇从来没有单独带一个女孩子回家。她偷眼看看，潘亚云连脸色都不对了，看来对这件事情她过于乐观，这个明宇！当着众多人的面，崔妈妈不好发作。
“那个什么，小，小曼吧？你自己随便玩，啊？” 崔妈妈把明宇拉开，“明宇，过去帮你爸爸招呼客人。” 转而音量一收，小声对明宇耳语道，“今天来的人都是重要的客人，一个也怠慢不得。你刚毕业，趁今天混个脸熟，知道吗？”
明宇转身对小曼扬扬手说：“你自己随便去花园里拿点东西吃。我等会儿再过来。”
“嗯，你去忙吧。” 小曼点点头。
放爱一条生路 22（1）
小曼睁大眼睛，扬起脖子，环视着四周：好大、好漂亮的房子！明宇从来没有跟她说过他家的房子有这么大！上下三层，装修豪华。地板铺着白色的大理石，楼梯上铺着色彩华丽的地毯，天花板上悬挂着硕大的水晶吊灯，落地窗整整有一面墙那么宽！深褐色的皮沙发宽大得可以做床，房间大得可以举行舞会，更不可思议的是还有一个漂亮的游泳池！这样的房子好象只有国王才可以拥有。小曼从前只在电影里见过，做梦也想不到自己会置身其中。她想起她曾经问明宇请那么多客人来家里够不够坐，怪不得当时明宇笑得那么厉害！小曼咬咬嘴唇，那丝不安隐隐更加强烈。她从来不知道明宇的家这么富有，富有得令她难以想象，明宇从未在她面前炫耀过。她低头看看自己，觉得有点寒酸。
明宇在跟客人说着话，小曼一个人也不认识。她走到花园里，从餐桌上端起一只盘子拿了点吃的，安静地坐下来。
潘亚云从小曼出现的那一刻，目光一直没有离开过她。看得出来，她还是一个没有见过世面的丫头片子。潘亚云觉得这个半路杀出来的小妮子除了五官还算标致外，其它实在没什么吸引人的地方。她的发型怪怪的，她身上的衣服过于朴素，甚至有点老土。真不知道明宇怎么会带这样一个人回家。她向小曼走去。
“你好。”
小曼听到有人跟她打招呼，连忙站起来。
“你叫王小曼吧？我叫潘亚云。” 潘亚云笑意吟吟地自我介绍。
“你好。” 小曼友好地对她笑笑。
“你坐呀。” 潘亚云用主人的口吻对她说，“多吃点，不要客气。你第一次来吧？”
“嗯。” 小曼点点头。
“听明宇说，你是外语系的？”
“是，我是八八级法语班的。”
“哦──” 潘亚云的尾音拖得老长，她马上在心里计算出她的年龄。
“那你跟明宇是怎么认识的？” 潘亚云一层一层地追问，恨不得一分钟之内把她的身世、背景全部探究得清清楚楚。
“我们在一个礼堂里上体育课。” 小曼回答得老老实实。
“哦。” 潘亚云从桌子上拿起一杯饮料递给小曼，“你喝。”
“谢谢。” 小曼丝毫没有觉察出潘亚云的心机。
“你父母是做什么的？” 潘亚云故意好象只是随便问问。
小曼犹豫了一下，她不喜欢别人问这个问题，这是她心底最沉重的阴影。
“我父母，他们，已经去世了。” 小曼低着头，声音很小。
潘亚云的眉毛挑得高高的，“什么？你父母……对不起。这么说，你是一个人啰？” 情况出乎意料的好。
小曼低头不语。
“那谁供你上大学呢？” 潘亚云依然紧追不舍。
“我还有一个继母。” 小曼艰涩地说。
一个孤儿？潘亚云的嘴角掠过一丝不易察觉的笑意。没费多大功夫，她已经把这个“不速之客” 的情况摸清楚了，她几乎觉得自己在这场角逐中已经是赢家。就这么一个没有背景、没有后台的小丫头片子，居然也妄想跟她抢东西！明宇真是脑子有问题！潘亚云决定乘胜追击，再给她施加点压力。她扭头看看那边正在跟客人喝酒的明宇，用极温柔的语气说道：
“他是不是很帅？”
“谁？” 小曼顺着潘亚云的目光望过去。
“明宇呀，我觉得他今天好帅。”潘亚云以挑战性的语气说道，“他身上那件衬衣是我给他买的，他说好喜欢。你知道吗，我很喜欢看他穿衬衣的样子。”
小曼收回目光，黯然地垂下头。到现在她才明白这个一直坐在对面，整晚与她亲切交谈的女人，这个打扮精致，浓妆艳抹的女人原来是她的情敌，而她却毫无保留地把自己的身世都告诉了她。
“我和明宇认识很久了，” 潘亚云毫不理会小曼的情绪变化，自顾自地说着，“我们一直都很好。我们一家人都很喜欢他，我也很喜欢他……”
放爱一条生路 22（2）
小曼没想到潘亚云会这么明白地向她传递她对明宇的喜爱，小曼扭过头去，在人群中寻找着明宇的身影，如坐针毡：明宇，你在哪里？为什么还不过来？带我走，带我离开这里！
潘亚云在一旁用眼睛冷冷地扫视着小曼，她看到她的脸逐渐变得苍白，一声不吭。她的目的已经达到，她站起身来，冷漠的表情和刚才判若两人：“你慢慢坐，我过去一下。” 她旋即离开。
小曼已经没有任何心情吃东西。她把叉子放下，站起来，很想离开，但她知道如果这时候走明宇一定很扫兴。小曼在花园里踱着步子，明宇终于端着一杯红酒走过来，他今晚喝了不少酒，走路都有些轻飘飘。
“吃饱了吗？” 明宇问。
“吃饱了。” 小曼勉强对明宇笑笑。
“要不要喝点？” 明宇笑着把手中的酒杯递过去。
小曼望着明宇手中的红酒，突然一把接过来，一饮而尽。
“慢点喝！” 明宇急忙喝道。“对不起，我刚才一直都在招呼客人，没时间陪你。那些人�