“慢点喝！” 明宇急忙喝道。“对不起，我刚才一直都在招呼客人，没时间陪你。那些人都是我爸妈请来的贵客。”
“我知道，你不用跟我道歉。” 小曼善解人意地笑笑，“你不用管我，我会照顾好自己。这里有这么多好吃的，我不会让自己的肚子受委屈的。”
“来，进去坐。” 明宇带她走进房间。屋里正开着两围麻将，崔妈妈与潘主任在一桌上打着，潘主任微秃的前额油光锃亮，正兴致勃勃地洗着牌。潘亚云在另一张桌上，看见明宇进来，嗲声嗲气地喊道：
“明宇！你快过来帮我看看，我已经放了两把炮了，还是爆糊，真讨厌！”
崔妈妈在另一张桌上听到，赶紧笑着说：“别担心，等会儿叫明宇给你买单！”
“好啊好啊！” 潘亚云笑得更大声。明宇走过去，站在她身后，指点她出牌。
小曼坐在麻将桌旁，看着他们玩。她一点也看不懂，更不会打，她甚至不知道明宇还会打麻将。明宇手里夹着烟，不时与牌桌上的人谈笑风生；他的酒量似乎不错，他打麻将的技术更是娴熟，他与周遭的人相处融洽──小曼觉得今天晚上的明宇与以往在学校里的明宇有一点不同，甚至有一点陌生。小曼安静地坐在椅子上，不发一言。大家仿佛忘记了她的存在，话题围绕着哪里好玩，哪里的酒楼的菜好吃，哪天结伴去澳门赌钱、住哪家酒店；小姐们谈论着CHANEL的香水、FENDI的衣服、LV的皮包，他们兴奋地谈论着，没有人留意到她。小曼的脸上始终挂着微笑：尽管她很想走，尽管她已明显感觉到明宇的妈妈对她表露出来的冷淡，与对潘亚云的热情形成巨大的反差，但是她不愿意表现出来，她不愿意让明宇难做。潘亚云整晚都在跟明宇说话，不让他离开半步。小曼艰难地等待着，不时看看墙壁上的挂钟。终于熬到九点钟，小曼站起来，走到明宇身边，弯下腰小声对他说：
“明宇，我该走了。”
明宇直起身，“再坐一会儿吧，等会儿我送你回去。”
“不了，晚了学校要关门。”
小曼走到崔妈妈身旁，恭恭敬敬地说：“阿姨，我走了。谢谢。”
“走了？” 崔妈妈微微抬了一下头，轻描淡写地说了一句，“好，走好。”
小曼与在场的人一一点头，微笑着退出屋子。明宇刚要跟出去，崔妈妈抢先大声喊道：“明宇，你别走啊，帮忙招呼客人！”
“我马上回来。”明宇一边应着，一边跑出去。
潘亚云在一旁冷眼盯着明宇的一举一动。
明宇跑出去，小曼在花园里等他。
“不用送我了，”小曼没等明宇开口，马上体谅地抢先说道。
明宇充满歉意地看着小曼，“很抱歉，我妈要我招呼客人，我可能走不开。”
“我知道，我又不是三岁小孩。”小曼的脸上始终挂着微笑，“你放心吧。”
“等等，我给你叫辆计程车。”明宇在门口拦下一辆计程车，向司机说明地址，并塞给他一百块钱，叮咛他把小曼安全送回学校。
放爱一条生路 22（3）
“再见。” 小曼坐上车，向明宇扬扬手。
汽车驶出几米外，离开了明宇的视线，微笑在小曼的脸庞消失，取而代之的是一种强烈的失落感从心底溢出，并无边无际地蔓延开来。车窗上，映出小曼美丽的大眼睛，这双眼睛充满了忧郁：她好后悔，她后悔答应明宇跟他回家见父母，她甚至开始后悔遇见明宇，她觉得她做了平生最后悔的一件事情。从小在继母的冷眼中长大，她太熟悉这种眼光背后的含意：今晚她是一个不速之客，一个不受欢迎的外人。明宇的妈妈的表情，明白无误地传达着这样的讯息；还有那个潘亚云，那个充满心机的女人──小曼觉得自己好傻，傻得竟以为明宇的父母对自己会多么慈祥和蔼，傻得居然相信这个世界上真的会有王子与灰姑娘！
学校在放暑假，宿舍里只有小曼一个人。她在黑暗中坐了很久，她想起了她的爸爸，还有印象模糊的妈妈，她真的很想他们。对别人来说是极普通的一件事情，对于她来说却永远无法奢望。月光透过窗户照着她单薄的背影，寂寥迷蒙。
接下来的日子，小曼依然每天去夜总会上班。明宇打过一个电话来宿舍楼下的传达室，他告诉她很忙，工作刚上手，有许多事、许多应酬，可能要过一段时间才能来学校看她。小曼并不急着想见明宇，她觉得自己需要一段时间独处，冷静思考一下这件事情。每天白天，她会在宿舍里学习，或者背着画夹去校园里写生，她从没有给明宇打过一个电话，她甚至开始希望明宇不要再来学校找她。
八月下旬的一天，郑欣突然从乡下跑回来了。
“郑欣！” 小曼看见郑欣，欣喜地喊道，“你怎么回来了？”
郑欣亲热地搭住小曼的肩膀，“想你呗。”
“想你的头！” 小曼用手戳了戳她的脑门，“老实交代，干什么回来？”
“阿牛说要和我一起去旅游，就当是最后的纪念。”
“你和阿牛去旅游？”小曼奇怪地望着郑欣，“你们，不是要分手吗？”
“分手就不可以一起去旅游吗？”郑欣挑挑眉毛。
这是什么论调？小曼觉得太不可思议。“这样也可以吗？”
“为什么不可以？”郑欣反问道。
可以吗？为什么不可以？小曼沉默不语。郑欣叹口气，一脸认真地对小曼说：“要知道，曼，我和你是不同的两种人。你的爱一定要天荒地老，而我不相信，这个世界天不会荒，地不会老，只有爱情会老。我只需要开开心心地过好每一天，OK？”
天不会荒，地不会老，只有爱情会老？小曼第一次听到对爱的这样的诠释，难过得说不出话来：那么，她的爱情也要荒老了吗？
郑欣看见小曼愣愣地发呆，赶紧安慰道：“当然，你跟明宇也许是不同的。对了，你上次不是回去见他父母了吗？情况怎么样？他们对你好不好？”
小曼别过脸去，幽幽地望着窗外，“郑欣，以后不要再提这件事了。”
“怎么了？”郑欣惊讶地问道，“难道他们不喜欢你？”
小曼困惑地摇摇头，“不知道，我什么也不知道。”
郑欣叹口气，忧虑地看着小曼。“我说过，这个世界没有童话。”
放爱一条生路 23
星期六的上午，明宇抽空来到学校。自从上次带小曼回家后，他们已有十多天没见面。他给小曼买了许多水果和点心。
“你来了。” 小曼淡淡地说。
“是。过得好吗？” 明宇笑着问。
“好。”
“我们出去吃饭吧。” 明宇说。
“我不想出去，就在饭堂吃吧。” 小曼从杂物架上拿起两个饭盒。
明宇看看小曼，以为她在为他这么久都没来看她而生气，他走过去扳起小曼的双肩，“怎么了，在生我的气吗？”
小曼低头不语。明宇笑笑，捏捏小曼的鼻子，“对不起，上一周真的很忙。想我了，是吗？”
小曼轻轻推开明宇，“先去吃饭吧。”
饭堂里，两人面对面坐在大厅角落里的一张桌子上，小曼闷声不响地埋头吃饭。
“到底怎么了？” 明宇终于忍不住打破沉默，“你这样让我好紧张，是我做错了什么吗？”
“你为什么不事先告诉我？”
“告诉你什么？” 明宇不解地问。
“你为什么从来不告诉我你的家庭情况？事前也不跟我说，什么都不说，让我觉得自己那天象个大傻瓜！”
明宇笑起来，松了一口气。“原来是为了这件事。对不起，我并不是要故意隐瞒，我只是觉得没有特别说明的必要。”
“没有必要？” 小曼大声说道。
“是啊。因为我和你是一样的，我的家庭环境怎么样，这并不影响我跟你在一起，难道不是吗？”
“那么，那位潘亚云，你也认为没有必要说明吗？”
“你是说潘亚云吗？” 明宇笑起来，眼睛盯着小曼，开玩笑地说，“我还以为你不会为我吃醋呢。”
小曼觉得一点也不好笑。她正色道：“明宇，我想跟你谈谈我的家庭。”
“你不是已经告诉过我吗？我已经知道了。”明宇并不觉得事情很严重。
“不，你还没有完全知道。我是说，你还没有充分了解。”
明宇收起笑容，看着小曼。“好，我还需要了解什么？”
“我只是一个孤儿，虽然有一个继母，但是，你要知道，”小曼艰难地选择着字眼，“我什么都没有，我不能为你或为你的家庭带来些什么，也不懂得怎样才能让你父母喜欢我。”
明宇静静地听着。“还有呢？”
“还有，如果你有了更好的选择，我不会怪你。”小曼咬咬嘴唇，低下头。“我希望你好好考虑考虑。”
“考虑什么？” 明宇不解地问。
“考虑及早做出选择。”
“选择？” 明宇停顿了一下，伸出手去握住小曼的双手，眼睛盯着小曼的脸，一字一句地说道，“我已经选择了你，我不需要再做什么其他的选择。”
“可是你父母……”
“没有可是，这一点你不需要担心。” 明宇打断她的话，“如果你是在为这件事苦恼，那么现在把它丢开。我说过，我的家庭环境如何，这丝毫不会影响我跟你在一起，我不希望把两件事情混为一谈。至于我父母，也许他们现在不太接受你，但是假以时日，他们最终一定会接受你的。相信我，嗯？”明宇认真地说，“从现在开始，我要让你的每一天都过得开开心心，我要让你从前得不到的爱在我这里全部得到补偿，让我来照顾你。”
明宇的真诚让小曼重新坚定起来。也许，这个世界真的有童话？
放爱一条生路 24
自从明宇带那个王小曼回家以后，潘亚云一直心神不宁。她是那么喜欢明宇，她更不甘心输给一个无依无靠的小丫头片子。思前想后，潘亚云终于忍不住开车跑到明宇的工厂来找他来了。
办公室的人都认识潘亚云，大家也都以为她是明宇的女朋友。潘亚云没等秘书通传，径直走进明宇的办公室。明宇正在跟车间主任说着话，看见她进来，有点诧异。车间主任连忙站起来。
“你先出去吧，我等会儿再找你。” 明宇合上资料，对主任说。
“是。好的。” 主任对潘亚云点点头，退了出去。
潘亚云一屁股坐在沙发上，阴沉着脸，一声不吭。
“怎么了，有什么事吗？” 明宇远远地坐在桌子后面，明知故问。他料到潘亚云会有这样的反应，他突然决定带小曼回家，就是想委婉地告诉她他爱的是别人，他不希望在这个问题上纠缠不清。
潘亚云还是不吭声。明宇站起来，走到饮水机前倒了一杯水，递过去，潘亚云没有接。明宇把杯子放在她面前的茶几上，在她对面的沙发上坐下来，笑着说：
“怎么了，是谁惹我们的大小姐生气了？”
潘亚云别过脸来，用幽怨的目光看着明宇，一脸委屈的模样。明宇被她盯得浑身不自在，不禁笑着打圆场，“怎么不说话？你到我这里来，就是要来生闷气的吗？”
“我要你今天陪我吃饭。” 潘亚云终于开口说话。
“就这事儿？” 明宇问道。
“对，就这事儿！”
“可是我今天很忙……”
“不要跟我说你很忙！” 潘亚云打断他，“你哪天不忙？”
“不是，我今天真的很忙。” 明宇耐心地说道。
潘亚云呼地从沙发上站起来，脸涨得通红，“你到底陪不陪我去吃饭？”
“好好好。”得罪不起眼前的这位刁蛮公主，明宇唯有投降。他站起身来，收拾好桌面的东西，与潘亚云一起走出办公室。
放爱一条生路 25（1）
吃完饭后，潘亚云的心情更差了。她看出明宇对那个王小曼是认真的，甚至不惜牺牲家族利益，这是绝对不容许的，是两家父母绝对不愿看到的结局。潘亚云开始怀疑自己是否太自信了，她似乎小瞧了那个对手。必须做点什么，对，要做点什么。
潘亚云心情烦躁。当晚，她约了几个朋友一起去夜总会喝酒，疯一疯。一行人来到一家夜总会，开了一间包房。
“哎，喝什么酒？”朋友问。
“随便。红酒也喝，啤酒也喝，喝个痛快！”潘亚云大声说，“去叫服务生进来。”
进来两个女生。潘亚云觉得其中一个高挑身材的女生好眼熟，她定睛一看，差点没笑出来：她？王小曼！这个女人，那天装模作样地扮清纯，现在居然化成这个样子在这里鬼混！更可气的是，潘亚云发现化了妆、穿起一条超短裙的小曼居然也很妩媚动人，是男人都会多看几眼，怪不得明宇的魂都让她勾跑了！潘亚云妒火中烧，决定不放过这个羞辱她的情敌的好机会。她一个箭步跨上前，眼睛几乎贴到小曼的眉毛，阴阳怪气地叫道：
“怎么是你？还记得我吗？”
小曼此时也已看到了潘亚云，她惊得倒吸一口冷气，躲已经来不及了，只好硬着头皮与她打招呼：“你，你好。”
“你不是外语系的学生吗？”
“是，我，我在这里打暑期工。” 小曼真希望她没有看见自己。
“哟，打工打到这里来了！” 潘亚云的眼睛象老鹰一般，阴森森地瞅着小曼。“明宇知道吗？”
小曼垂下眼帘：她不知道该如何回答这个问题，说明宇知道或不知道似乎都不好。她没有回答潘亚云，望望其他客人，“请问，你们需要点啤酒吗？”小曼把餐牌递给客人，不卑不亢地问道。
潘亚云对小曼这种简慢的态度感到非常不舒服，她傲慢地向小曼吩咐道：“给我来两打啤酒，要冰冻的；另外，再给我开一瓶红酒。”
“好的。”小曼点点头，退出房间。
“王小曼！” 潘亚云在身后叫住她。
小曼闭了闭眼睛，叹口气，知道今晚自己躲不过了。她慢慢转过身，看着�