“王小曼！” 潘亚云在身后叫住她。
小曼闭了闭眼睛，叹口气，知道今晚自己躲不过了。她慢慢转过身，看着潘亚云。潘亚云扫视了她两眼，用一种居高临下的口吻对她说：
“要知道，我很不喜欢你。从一开始，我就非常讨厌你。你为什么要出现呢？没有你，我跟明宇会进展得很顺利，我们两家人会成为好亲家。可是，因为你的出现，把一切都搞得乱七八糟的。你究竟安的什么心？”
小曼一语不发，静静地站在那里。
“别以为我不知道，你们这些女大学生，一个两个都想傍大款。你来这里做也是这个目的吧？哼，一个不够，还跑到这里来勾引男人，水性杨花！”潘亚云越骂越难听，“要是明宇的父母知道了，他们一定不会答应的，他们怎么可能容忍自己未来的儿媳妇抛头露面出来干这种事情！”
小曼抬起头望着潘亚云，缓缓地说：“你不要乱说。我只是来打暑期工，并不是像你想象的那样。”
“是吗？” 潘亚云扬起脖子，冷笑一声，“你瞧，你是多么势单力薄。你根本不配做明宇的妻子，你从来都是这么不自量力的吗？我是一定不会让你得逞的，你休想！”潘亚云恶狠狠地甩下这句话，扭头走进房间。
泪水无声无息地，从小曼的脸庞滑下。她几乎快要站立不稳，一个趔趄，靠在了墙壁上。那样难听的话，怎么会从那样一个容貌姣好的女人嘴里说出？水性杨花，勾引男人，傍大款，天！所有这些恶毒的语言都在说我吗？小曼的自尊心受到严重的伤害。她从小在那样一种刻薄的环境中长大，如今又失去双亲，几乎是在继母的施舍中度日。她的心灵是敏感而脆弱的，她的情感是孤独而封闭的。只有在遇到明宇之后，在她心灵的窗户上，才开了一道希望的曙光。然而现在，这丝曙光又将逐渐暗淡，她的心又将逐渐封闭。
潘亚云回到房间，马上拨通了明宇家的电话，她要把这一“惊人发现”告诉明宇。她从小在一个养尊处优的环境里长大，丝毫不会理解小曼的处境。在她看来，一个女孩子家居然背着家人在夜总会打工，有失体面，情节严重，明宇要是知道了，一定很生气。说不定明宇还被她蒙在鼓里呢！
放爱一条生路 25（2）
明宇接到电话后，急忙赶到夜总会。他担心的不是潘亚云，而是小曼，他害怕她受到哪怕是一点点的伤害。他必须马上赶来，把她带走。推开包房的门，只见潘亚云已喝得东倒西歪，正拿着个麦克风在唱歌，看见明宇，立刻叫起来：
“明宇，你来了……陪我喝酒。王小曼，王小曼她……”
小曼不在房间，明宇立刻扭头走出房间。他一个房间一个房间地找，终于，他在大厅的吧台找到她：她正举着一罐啤酒，跟一个陌生的男人打情骂俏，那个男人正色迷迷地盯着小曼的嫩脸，直想一口吞下去。看见明宇，小曼全然没有理会，继续陪客人喝酒聊天。明宇的腭骨动了一下，他走上前，一把将小曼从吧凳上拽下来，严厉地说：
“你在做什么？”
小曼甩开明宇的手，冷冷地说：“你来干什么？是潘亚云叫你来的吧？放开我！”
“喂，你干嘛？想找碴吗？” 那个男人站起来，推了明宇一把。
明宇一反手，把那个男人的一只胳膊轻而易举地反剪在背后，阴沉着脸说：“我不想打架。她是我的女人。”
明宇高大威猛，一身健硕的肌肉，比那个男人高出半个头。那人见不是对手，骂了一句，悻悻地走开。
“你把我的客人都赶走了。”小曼淡淡地说，并不看他。
“跟我回去。” 明宇的脸色很难看。
“你别管我！我不用你管！我还要找客人。”
“好，你要找客人吗？现在我就是客人，你不应该对我客气点吗？”
小曼抬起迷蒙的双眼，“啊，是的，我忘了，你是一个好客人，一个有钱的好客人。” 她笑笑。
明宇的心一阵紧缩：他从那双迷蒙的眼睛里读到了忧伤，读到了困惑。明宇很害怕，他害怕她会回到从前，他害怕她会再度封锁自己。
“你喝了很多酒。” 明宇的语气放缓下来，扶起小曼的手臂，“我们走。”
此时的小曼是多么想靠在他的怀里，让他牵着她，就象牵一只迷途的羔羊。他会带她回家，带她远离狼群──可是，不要！我不要！我不要爱上他，我不要他的保护，我不要从此离不开他！
“不，不要，我不要！”小曼挣扎着，试图挣脱他的臂膀。明宇一双手有力地钳制着她的胳膊，带着她往外走。来到车旁，明宇打开车门，把小曼一古脑儿塞进车里。
车子开到学校，明宇熄了火，打开车窗，点燃一根烟。良久，他才开口，“现在，告诉我，发生什么事？” “没有什么事。” 小曼不愿意说。
“是不是刚才潘亚云跟你说了什么？”
“不是。”
“那么，刚才是怎么回事？你答应过我……”
“我什么也没有答应过。”小曼打断他的话，“我是自由的，你也是自由的。”
“什么意思？”
“我们，不要在一起了。” 小曼轻轻地说。
明宇闭上眼睛：他最害怕的事情终于还是发生了。他猛吸了一口烟，“为什么？”
“因为，” 小曼的眼睛望着车子前方，“我跟你的生活经历差太远，家庭环境也差太远。我们，我们不适合。”
“还有呢？” 明宇生硬地问道。
“还有，你的父母，他们不喜欢我，他们根本不会接受我，这我都看得出来。我和你们家，还有你们身边的朋友，根本就格格不入。”
“还有吗？”明宇问。
“还有，我知道潘亚云很喜欢你，你们两家本来是要结亲家，我根本不应该插在中间！”
“还有吗？” 明宇又问，他随手扔掉烟头。
还有……该说的似乎都已经说了，小曼不吭声。
“好，你说了那么多，可在我看来，这些都不是问题。你始终没有说到最关键的问题。”
最关键的问题？小曼侧过头，不解地望着明宇。
“你始终没有说你不爱我了。” 明宇的眼睛看着小曼，“这难道不是最关键的吗？嗯？”
放爱一条生路 25（3）
小曼低头不语。
明宇扳起小曼的双肩，沉静地说：“你看着我，看着我的眼睛，告诉我，你不爱我了？”
小曼不敢看明宇的眼睛：他的眼睛柔情似水，任何铁石心肠都会在这眼神中熔化，小曼的内心在矛盾中挣扎。
“你不敢说。” 明宇叹口气，他很了解她，她从小在一个缺失爱的家庭里长大，即便受了多大的委屈，她也只是一个人默默忍受，因为，已经没有人可以分享她的痛苦、她的忧伤。初次见到她的时候，她是那么忧郁、那么沉静，他是唯一能走近她心灵的人。她就像一只曾经受伤的小鹿，分不清猎人与好心的农夫。她只想逃开，逃开一切人类，逃进森林，独自去疗伤。明宇把小曼揽进怀里，无限爱怜地说：
“不要试图逃开，好吗？不管别人对你说了什么，都无关紧要。重要的是，我爱你，这样就足够了。”
小曼觉得她在明宇面前，根本无所遁形。他是那么了解她，能一直看到她的心底。她用最后一丝理智推开他，打开车门，向校园跑去。明宇看着她奔跑的身影，直到她消失在围墙内。一层阴影笼罩在他的心底，他又点燃了一支香烟，把自己深埋在座位里。
晚上回到家，明宇跨进客厅，发现妈妈还没有睡，坐在客厅的沙发上，显然在等他。从母亲脸上恼怒的表情，她显然已经知道了今天晚上的事情。
“妈，你还没睡。”
“你坐过来，我有话跟你说。”
“什么事？”
“你怎么可以把亚云一个人扔在夜总会就不管了？”
“她跟她的朋友去喝酒……”
“她朋友刚才打电话来，她喝多了，开不了车，叫你现在去接她。”
“……”
“还有，”明宇的妈妈根本不让他说话，“那个王小曼到底是怎么回事？”
“我们在谈恋爱。” 明宇直截了当地说。
崔妈妈一愣，没想到儿子表达得这么明白无误，气得脸上红一阵白一阵的。“我真不应该答应你带她回家里来。”
“她有什么不好？” 明宇问。
“她有什么好？一个孤儿，没有家世，没有背景。她居然还跑到夜总会去做小姐！”
“她不是去做小姐！她只是去打暑期工，做服务生。”
“反正去那种地方做的人都不干净！”
“妈！” 明宇大喊一声。
“好了，两个人在吵什么！你怎么跟你妈说话的！” 明宇的爸爸从楼上下来，语气严厉地对明宇说道：“你现在什么也不要说了，先去把亚云接回家再说！”
明宇绷着脸，一声不吭，抓起车钥匙大步走出家门。崔妈妈气得直哭：“养儿子，养儿子，养了儿子到头来有什么用，处处和我作对！”
“好了，你也不要太生气。” 明宇的爸爸坐下来安慰她，“这种事情急不得的，我们总不能一厢情愿，还是要让他和亚云慢慢培养感情才好。”
“慢慢培养？只怕到时候黄花菜都凉了。现在化工城的设计规划正全面铺开，没有潘主任的帮忙，我们哪里能进行得这么顺利。不行，在这个节骨眼上，我们对此事的态度决不能暧昧！再说，亚云这孩子多招人喜欢，对我象亲闺女一样。”
是啊，明宇的爸爸也是这个意思。潘主任是管委会的“一枝笔”，他的一句话顶得上别人的一篇调查报告。亚云这孩子也不错，性格开朗，人面广、关系多，将来在事业上一定能对明宇大有帮助。本来，两家联姻是再好不过的。
明宇驱车回到夜总会，走进包房。潘亚云喝得醉醺醺地站在舞台上唱着歌。明宇坐下来，耐心地等她把歌唱完。潘亚云看见明宇进来，心里别提多高兴。她把麦克风扔到椅子上，踉踉跄跄地走过去，顺势倒在明宇的怀里。
“明宇，你陪我喝酒……”
明宇把她扶起来，“你已经喝太多了，不能再喝了。已经很晚了，我送你回家。”
放爱一条生路 25（4）
“你是来送我回家的吗？这么说你是关心我的，是吧？”
“对不起，我们先走了。” 明宇跟在场的其他人打了声招呼。
“我的脚软，我走不了路。” 潘亚云撒着娇。
“我背你。” 明宇把潘亚云背在背上走出夜总会。
走到外面，被夜风一吹，再受些颠簸，潘亚云便稀里哗啦地吐了起来。明宇赶紧走到车里拿出一盒纸巾帮她抹嘴，用手轻轻拍着她的后背。
“明宇，你真好。你对我这么好，”潘亚云吐完，又“哇”地大声哭起来，“你可不可以一直都对我这么好？呜……呜，我喜欢你！”
好不容易，明宇才把潘亚云送回家安顿好。回到家时，已是凌晨两点钟。明宇疲倦地倒在床上……
放爱一条生路 26（1）
新学年开始，小曼现在已是大学三年级的学生。攒够了一年的生活费，小曼辞掉了夜总会的工作，回归校园，毕竟那种灯红酒绿的喧嚣场所并非长期染指之地。学校是让人心灵安宁祥和的地方，是让人性回归朴实与纯真的地方。这里的一草一木，这里的人与这里的建筑，都充满人文气氛，令她格外典雅，这是这个城市的其它地方完全没有的气氛。隔绝所有外来声线，那朗朗的读书声能涤荡心灵、洗却凡尘；那窗明几净的宽敞的大教室，让人仿佛置身于做弥撒的教堂里，听牧师在布道，听唱诗班在唱赞美歌。闭上眼睛，细细体味，会感到灵魂在净化。
小曼这个学期除了翻译、阅读、听力之类的必修课外，还选修了许多课程。三年级的学生可选修的自由度要大得多，小曼选修了西方近代史、文学史等一切有关西方人文历史等方面的课程。最让她感兴趣的是，她还从亲切的法国老师让·贝诺先生那里学到了几种调制鸡尾酒和制作法式小甜饼的方法。其中有一种是小曼的最爱：先把黄油、鸡蛋、糖加进面粉和泡打粉里搅拌，面粉要揉得均匀、细腻，关键是要加几滴上好的葡萄酒。稍作发酵后，将红色的罐头樱桃切碎，洒进面团里，用模子压成一个个小松饼的模样，放在烤箱里以160℃的温度烤大约二十分钟就可以出炉了。咬一口，金黄的酥饼夹着淡淡的葡萄酒的香味，好吃极了！拿回去给宿舍里的人尝，大家都赞不绝口。小曼觉得好开心，真希望这种单纯而快乐的日子能一直这样过下去。
明宇每个星期都会来学校看小曼，每次来总是带许多水果和点心。他没有再给她任何压力，也没有把他在外面所受到的来自各方面的压力告诉她。他发现回复校园生活的小曼是那么专注，那么快乐，他不忍心让尘世的烦恼来打扰她。就让他慢慢地、一步一步地靠近，不要把她吓跑，直到她再次愿意完全接受他。
这天傍晚，明宇来到学校。宿舍里，郑欣正在看书，看见明宇，热情地与他打招呼：“明宇，你好。你来了？”
“你好，郑欣。好久不见。” 郑欣永远都是那么快乐。
“不是我不见你，而是你太忙了。” 郑欣打趣地道。
“小曼呢？”
“她去洗澡了。”
郑欣拿起饭盒，“你坐在这等一下，我要去打饭。”
“要不，等小曼回来我们一起出去吃？” 明宇问道。他知道郑欣是小曼最好的朋友。
“谢了。我才不要当60瓦的电灯泡呢！”
明宇被郑欣的话逗笑了。小曼捧着脸盆走进来，“你们在笑什么？”
“明宇要我去作电灯泡。”
“什么？”
“没什么。好了，你们聊，我走了。”郑欣扬扬饭盒，走出屋子。
“你去洗澡了？” 明宇温柔地笑着。
“是。澡堂里人好多。” 小曼放下脸盆，拿起毛巾擦头发。她的头发湿漉漉的，粘在