匐前进。
胡青鹏刚爬出数丈，便听见树顶上响起秦天日的声音，忙停止动作，静静地伏在地上，将呼吸调到最轻微的幅度。他平生遭遇的惊险虽多，但以这回最为凶险危急。他的实力处于绝对劣势，又不可能有援兵支援，面对必欲杀之而后快的师叔们，即使他想投降告饶都没有用。他惟有跟对方斗智斗力，争取百分之一的活命机会。因为他的抱负是啸傲江湖，名扬天下，怎甘心束手就擒，默默无闻地死在荒野中？
只听秦天日小声道：“奇怪，刚才明明看见这里有剑光反射，怎么突然间消失了？”刘天月冷笑道：“人家也不是傻瓜，发现我们追来之后，当然会藏身匿迹，消除任何暴露身份的线索。我估计他就躲在附近，毕竟几眨眼的工夫绝对跑不远！”
胡青鹏额头直冒冷汗，六师叔的推断宛如亲眼所见，让他不禁心胆俱寒，深切地感到死亡的恐惧。他伏在地上，嗅着落叶散发出的浓烈的腐烂异味，还有数不清的虫蚁爬到身上，真是难受之极，但偏偏不敢动弹。
秦天日破口大骂：“这家伙以为躲起来做个缩头乌龟，我们就找不到他吗？真他妈的幼稚！师妹，你在高处监视，我去逼他出来！”话音刚落，便听拳风呼呼作响，不断落在附近的树丛中，打得枝叶横飞，大地震动，更有不少野兔山鼠被当场击杀，发出可怜的惨叫声。
胡青鹏偷偷伸头张望，只见秦天日在大展拳脚，威风凛凛地扫荡着无辜的灌木，刘天月则站在树枝高头，俯瞰附近的动静，一付随时扑击而下的模样。他叫苦不迭，只看秦天日铲除树木的效率，片刻之后就要打到这里来了，届时自己想不现身都难。对方一旦逼得自己现身，肯定会施展霹雳雷霆手段合围扑杀。他不过练了四年的武功，自问根本抵挡不住两位师叔的联手一招，唯今之计，只有冒险一搏了！
胡青鹏主意既定，立时冒险匍匐移动，悄悄向外爬去。此刻密林之中伸手不见五指，除非如他一般练有天眼通，否则任何人看三尺外的景物都是漆黑一团。以刘天月的眼力，估计很难发现他缓慢移动的身影吧。胡青鹏在夜幕的掩护下，无惊无险地爬出了五六丈远，正暗自庆幸逃离险境，右手无巧不巧地按在一根枯枝上。不等他放轻力度，啪的一声，枯枝断裂成两段。
刘天月眼睛看不清楚，耳朵却听得明明白白，顺手折了一根枝条，喝道：“在这里了！”纵身跃下，把手里的枝条当做暗器，向传来声音的地方怒射过去。
枯枝断裂的一刹那，胡青鹏便知道大事不妙了，果断地一跃而起，拔脚狂奔。只听刘天月、秦天日在身后同时怒喝，施展轻功紧追不放。
杀机如芒在背，胡青鹏被迫激起全部潜能，拼命奔逃。他最大的优势在于能够看清四周的景物，知道哪里有藤蔓灌木挡路，可以及时绕开障碍，不受阻隔的奔行。秦、刘二人虽然功力深厚，步法迅捷，但吃亏在视线模糊，看不见前方是否有树木藤蔓阻挡，只能靠听力推测对方潜逃的方向，难免延误时机，与胡青鹏的距离竟然越拉越远。两人追到后来气得几欲吐血，偏偏无可奈何，空有满腹杀机无法宣泄，还得小心别撞破了脑袋。
呼啦一声，胡青鹏钻出了树林，眼前豁然开朗，竟然来到了一处悬崖边上！他奔跑的速度太快，差点收势不住，一头冲下无底深渊。胡青鹏惊骇欲绝，前无去路，后有追兵，这可如何是好？
秦天日、刘天月追击当中忽然听见前方传来一声凄厉的惨叫，跟着有重物坠落山崖的滚动声，两人既惊又喜，莫非是那人失足跌下悬崖了？他们循声钻出树林，只见树林边缘果然是一处陡峭的悬崖，底下黑漆漆的深不可测，仿佛是魔兽张开了大嘴，吞噬着世间的一切。阴冷的山风迎面刮来，衣服猎猎作响。
秦天日踢了一颗石头下去，半天也听不见回声，不由松了一口气，哈哈笑道：“真是天助我也！那家伙黑夜里慌不择路，竟然失足摔死了，倒也省事。”
刘天月皱眉道：“那人几次三番躲过我们的追击，怎会轻易摔死呢？没有见到他的尸体，我心里总是不安。而且我觉得那人的背影有点熟悉，却想不起来在哪里见过。”
秦天日挥挥手道：“师妹你多虑了！换做你我二人，谁会想到树林边缘竟然有危崖？你放心吧，甭管他是谁，反正现在去见阎王爷了！除非他能还魂转世，否则绝对无法泄露今晚之事。”
刘天月白了他一眼：“若不查清对方的来历身份，怎知道他是碰巧路过，还是蓄意跟踪的呢？万一他是受人指使的，我们的麻烦还远未结束呢！”
秦天日不以为然：“衡山之上，有哪个狗胆包天敢蓄意跟踪我们？二师兄一心练剑，三师兄整天闭门修炼，五师弟忙着收徒弟赚钱，谁有心思理会我们两个？万一事情败露了，我们大不了做一对同命鸳鸯！”
刘天月脸颊微红，嗔道：“狗嘴里吐不出象牙，谁要跟你做什么同命鸳鸯？你想都别想！”
秦天日笑嘻嘻道：“我们不做鸳鸯还能做什么？”不等刘天月拒绝，猿臂一伸，已把她拉入怀中，低头索吻。刘天月半推半就，丁香暗吐，津液交流，不一会便热情如火，主动爱抚对方强壮的身躯，将心中的疑虑抛到了九霄云外。秦天日情欲焚身，热血沸腾，一把将她拦腰抱起，飞身去远。
两人离去良久，胡青鹏才从一棵大树上跳了下来。原来他在危急关头急中生智，将一块石头推下悬崖，伪造出失足摔死的假象，自己则跃上树梢躲藏。秦天日、刘天月果然中计，没能发现他就隐藏在附近，以至功败垂成，让他侥幸捡回一条小命。
胡青鹏死里逃生，一屁股坐在地上，大口大口喘着粗气，脑袋因为失血过多而有些晕眩。他扯下蒙面的布料，胡乱缠住右肩的伤口，想起刚才看到听到的一幕幕，心中百感交集，自己的长辈竟然做出这种伤风败俗的丑事，实在是衡山派的莫大耻辱。再想到二师叔还被蒙在鼓里，不禁替他难过，堂堂一派掌门竟然被师弟和妻子欺骗背叛，戴上了一顶绿油油的高帽而不自知。心念急转，自己受伤之事如何跟本门中人解释呢？既不能说出事实真相，又得找到合理的借口，难度颇高啊。尤其是不能让秦、刘二人起疑心，否则脑袋随时不保。
胡青鹏思来想去，身边唯一可以信赖的人只有邹靖夫妇了。他们待他如亲生儿子一般，肯定会帮他解决难题的。当下穿林而出，翻墙进入山庄，蹑手蹑脚地来到邹靖夫妇所住的小院里。他刚踏入院中，邹靖夫妇已然惊醒，一个燃起油灯，一个低声问道：“来者何人？”
胡青鹏料不到义父义母如此警觉，居然能听见自己轻如狸猫的脚步声，暗暗惊讶，忙道：“是我，青鹏！”
邹靖夫妇大为奇怪，深更半夜的他来做什么？邹靖推门而出，一眼便看见胡青鹏乱发披肩，身上血迹斑斑，脸色一变，大步冲到他的跟前，警惕地扫视四周，沉声道：“是谁伤了你？人呢？”语气冷煞，暗含杀机，浑身上下更是散发出骇人的气势。
胡青鹏吓了一跳，道：“义父，此事说来话长了，我……”
邹靖打断他道：“现在没有人跟踪你，看来你已经摆脱对方的追杀了。有什么话等会再说，疗伤要紧！”将他带进房中，掩好房门。彭烟儿也已穿好衣服下床，陡然瞧见胡青鹏伤痕累累，衣服染血，心中既惊且痛，颤声问：“青鹏，你怎么受伤了？伤在哪里了？疼不疼？”
胡青鹏强装无事道：“我只是受了轻伤，不碍事的。”
邹靖浓眉微皱，对妻子道：“别婆婆妈妈的，快替青鹏治伤！”彭烟儿强忍热泪，赶紧找出一个小药箱，吩咐胡青鹏躺下，手脚麻利地替他清理伤口，挑出射进肩头的碎银，然后敷药包扎好。在彭烟儿处理伤口的同时，胡青鹏将今晚的遭遇一五一十地说了出来，顺便请义父义母想办法掩饰真相。
邹靖夫妇听说秦天日、刘天月之间竟有暧mei私情，面面相觑，心头都掀起惊涛骇浪。如果这个消息传了出去，衡山派立刻要陷入兄弟相残，夫妻反目的内乱之中。此事关系重大，绝对开不得任何玩笑。
邹靖冷静地道：“今晚之事青鹏你一定要守口如瓶，尤其是对着掌门人，决不可说漏了嘴，否则后患无穷！你在秦、刘二人面前要装做丝毫不知情的样子，以前是如何对待他们的，今后一如既往，千万不要忽然改变态度，让他们怀疑你。这一点切记在心！至于你受的外伤三两天内是痊愈不了的，我就跟刘天月说，昨晚你砍柴时扭伤了肩膀，不能出力活动，需要休息几天，希望可以瞒得过她。”
彭烟儿接着叮嘱道：“你在伤好之前尽量少露面，更不要去练武场上出风头了。虽然他们没有看清楚你的相貌，但是万一认出了你的背影，麻烦同样不小。等到你伤口痊愈的时候，他们也该差不多淡忘此事了，那时你才真正安全。还有，你这身衣服记得要烧掉！”
胡青鹏苦笑道：“明明是他们做错了事情，我却要辛苦掩饰，看他们的脸色行事，真是不公平呀！”
邹靖深有感触道：“江湖之中哪有公平可言？实力决定一切！青鹏，你若想日后为所欲为，不被人家威胁欺负，必须要有傲视群雄的本领，不然就老老实实地低头做人！”
邹靖的话仿佛铁锤一般重重敲在胡青鹏的心头，他的脸部肌肉不觉抽动了一下，喃喃道：“实力决定一切！”这话太有道理了，如果他的武功比秦天日、刘天月高明，那么今晚被追杀的就该是他们了！奈何他技不如人，只有逃命的份。可是仅仅掌握了衡山派的武功，就能击败自己的师叔吗？这恐怕难如登天。他要想胜过师门长辈，非得学会其他门派的绝技武功不可，只有融汇各家所长，去芜存菁，才有资格跟师叔们一争高下。他暗下决心，将来只要有机会就虚心求教，博采众家所长，一定要超越横亘在眼前的两座大山。
胡青鹏回到住处，赶快换了一套干净的衣服，然后依照彭烟儿的吩咐，把换下来的血衣拿到暗处烧掉。他偷偷做完这一切，才发觉浑身酸痛不堪，一倒在床上便坠入了梦乡。
第二天晨练的时候，胡青鹏谎称右肩扭伤，托刘青山代为请假。他一向练功极为勤奋，从不无故缺席，陈天雷知道后也没有怀疑，同意他在家休息。如此平静地过了数日，胡青鹏大门不出，二门不迈，乖乖地呆在房里读书写字，静等伤口复原。彭烟儿每日给他熬汤送饭，顺便秘密替他换药。她用的治伤药粉甚是灵验，不过五六日的工夫，胡青鹏的伤口就长出了新肉，愈合结疤，行动时已无大碍。
这天早上，胡青鹏又回到厨房帮忙打杂。除邹靖夫妇外，其他下人都以为他是扭伤了手臂需要静养，看见他完好无恙地回来，人人都很高兴，只让他干一些轻松的活了事。
用罢早饭，胡青鹏向陈天雷打过招呼，与师兄弟们一起到练武场上练武。由于伤势初愈，胡青鹏不敢做太剧烈的动作，只是活动活动筋骨，主要练习步法和腿法。高青城走到他的身旁，出其不意地一拍他的肩膀，笑道：“青鹏，你这几天躲到哪里去了？练剑的时候没有你做对手，真是不过瘾啊！”
他这一拍相当用力，正好拍在胡青鹏的右肩上，胡青鹏痛得倒抽一口冷气，差点失声痛呼。胡青鹏低头一看，肩头的衣衫慢慢透出一块血斑，估计是刚愈合的伤口被拍裂了，咬牙道：“你轻一点不行吗？我又不是你的仇敌！”
高青城见他肩头透出血迹，惊道：“你受伤了？是谁下的手？”
胡青鹏听见他大声嚷嚷，心中惶急，恨不得马上掐住他的脖子，压低声音道：“高青城，你如果不想我死于非命，就小声一点，没人当你是哑巴！”
高青城还是第一次被他呵斥，心里一愣，立刻明白胡青鹏不愿让人知道他受伤的消息，只看他表情如此严肃，可能是牵涉到生死攸关的大事，简略地道：“小心养伤，有事找我！”目光冷峻坚毅，流露出真挚的友情和无畏的勇气。
胡青鹏感激地捶了一下他的胸膛，低声道：“好！”高青城微微一笑，转身走开。胡青鹏左右一扫，周围的师兄弟似乎没有人在意高青城刚才说的话，心道好险啊，正想溜回去包扎好伤口再来，忽觉背心一冷，两道凌厉如锥的视线狠狠刺在脊梁上，令他寒毛倒竖。胡青鹏心跳停止了片刻，鼓起勇气缓缓回头望去，只见秦天日就站在一丈开外，眼睛里闪烁着毒蛇般的冷光。
第十五章 死中求生
胡青鹏血液冻结，如坠冰窟，第一个念头是拔脚逃命，但如此一来不啻于明白告诉对方，自己是做贼心虚。秦天日那晚并没有看清他的相貌，只是见到背影轮廓，当时也以为他落崖摔死了，即使心中有所怀疑，也没有十足的把握认定。因此他必须镇定应对，打消对方的疑心，不能主动露出马脚来。他表现得越自然，这一关越容易通过。各种念头在脑海中一闪即没，大胆地迎上秦天日的目光，行礼道：“四师叔，有什么需要弟子效劳的吗？”
秦天日冷冷地打量着他神态举止，目光最后落在他的右肩，盯着那团醒目的血迹，直截了当地问道：“你肩头的伤口是怎么回事？”
胡青鹏硬着头皮道：“我半夜起床解手的时候，不小心被蛇咬了一口，幸亏那条蛇没有毒，只是受了皮肉之伤。”明知这个理由有够牵强，但一时之间也想不出更好的借口了。想必对方也不会马上翻脸，将自己逼到绝路上。
秦天日瞳孔收缩，冷笑道：“被蛇咬了？真的吗？” 以胡青鹏目前的身手，除非是遭到蛇群的攻击，否则怎可能被蛇咬伤？
胡青鹏正色道：“弟子绝没有说谎！何况山上蛇虫遍布，最喜欢在夜间活动，师叔应该比我更清楚才对！”
秦天日额头青筋跳动，以为他是在含沙射影，暗指自己深夜活动的丑事，杀机盈胸，冷哼道：“多少年没听说过有衡山弟子被蛇咬伤的事了，你这回可是百年难遇呀！以后小心点，不要总往阴暗僻静的角落钻，万一踩到毒蛇怎么办？”
胡青鹏躬身道：“是！弟子一定小心，决不重蹈覆�