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一言难尽最难哭道一句早知当初。
“到底是谁在唱黄鸟？”
乐府哀曲，闻着伤心，心惧失色，烦躁的楼里人们不由唏嘘，春光暖可照南江，几家欢喜几家愁。
楼上孤独的身影，弄琴声不止，戚戚似哭诉。
谁能一朝悲白头，泪眼成枯，更恨白头人将送黑头人。
…………
“你累了。”对面听琴的金禾兮着半柱香过去，说道。
赭师流岚停下手上动作，按琴面声呜咽。顿一下，金禾兮轻轻叫着自己儿子，让金浩小子赶紧去送袍衣，遮掩纤弱佳人的背。柔软的竹花纱袍也驱不散无尽无穷的寒冷，赭师满头青丝如雪。
“不知幺妹她们现在如何了，胭脂那孩子也可怜，玉棠走得太早……”
赭师看起来不好，面色蜡黄，眼眸瞳中时而闪过一丝晦涩暗沉的死色，就连着咳哭的力气都没有
经历看着绻玉棠出嫁再被抬回来后一夜白头，最近大夫来了见人就只会叹气了，赭师她自己也清楚，所谓人死如灯灭，枯吊命儿撑至此，怕真是油尽灯枯。
“如果怡宴她能在多好，那样玉棠也无需……”心悸气喘，赭师说不下去了，人儿轻轻伏在琴上。
金禾兮有点担忧，侧耳听一阵，摸索着伸出手。
“我能帮上你什么？”
他双目缠着厚纱布，坚持用药加针灸多时，大夫也说了，不消再需过数日，他就可能可以重见光明。
赭师灰茫茫一片的眼中是恢复些光亮来，她怔怔地看着他，也不知道到底在等什么。
“到时候我真熬不下去，你们千万拦住幺妹，莫让她看着我这个师傅离开人世……她这个孩子看似刚强其实很脆弱，在卿家公子和如意相继都背离了她以后，我这个做师傅的再抛弃了她，她定然受不住要如之前那样做傻事，”赭师低声喃喃，好似临终留嘱，伊人将逝，几多不舍，口中深情难倾述，一头如雪华最是刺眼。“我这个师傅最是不称职，也要早早离开，以后就是幺妹她们了，我好担心，好担心……”她的声音越来越低，渐渐小了。
金浩小子看不下去，扭头抹去眼泪花，却见扶着门儿躲在外面的伊香，哭花了脸。
金禾兮缄默了一会，走去轻手轻脚地扶着赭师，用手指勾勒她的容颜，居然就想拆掉蒙着的纱布，赭师静静地躺在心念了很久很久的怀抱中，百感交集，只是再无力表达，她欲哭更想笑，恬静如丁香的玉容焕淡淡光华。“金公子，你是好人，是赭师配不上你。”
他闻之手上动作一僵。
“赭师也知道，你一直不过当师是一个普通朋友，听琴陪伴，赭师已经很满足。”迷离地看着自己花白的丝缠上了他肩膀衣襟，赭师好似欢喜又似痛苦，她幽幽地叹息。“但我走了之后该怎么办？要是怡宴还在，多好……”看样子她还是放心不下，情不自禁甚至不自觉地重复说道同样的一句话。“我们到底是命薄。”
“你很想见到你们楼主。”头顶传来闷闷的声音，金禾兮的神态有些寂然。“见到你们楼主了，你就不会再弹出这样悲伤的琴声了吗？”他似下了决心，“我们去找你们的楼主吧，找到她，让她回来。”
正待赭师想怎么解释给这个本性纯良的男子听，却从他口中听到不可思议的话。
“你们楼主不见了的前天，跟我说了一些话，还叫我替她保密。”金禾兮似是懊恼一般，不明白世间这么这样多求不得别离人情的憾事，“我想，我还是该早些日子告诉你们的，这样你们就不会这样……”
“怡宴说过了什么，可是说她会去哪儿，她到底是放手看如意能不能撑起全楼，决定不回头顾望了，是吗？”赭师温柔地看着他，恰巧地打断了他，不叫他过多自责残杀产生负罪之感。
交交黄鸟，止于桑。谁从穆公？子车仲行，维此仲行，百夫之防。临其**，惴惴其栗。
曾经才貌倾城的她如今待在爱着的男子怀中，没有比这更幸福满足的了。
即使下一刻便赴黄泉。
或许当年没有听楼里教行嬷嬷的话阻止幺妹与卿鸿相恋，赭师会曾猜想自己做得是对否，但此刻她也明白，即使前路荆棘悬崖，也会是心甘情愿。
…………
“你们楼主没有走，她一直就在你们楼里。”金禾兮迟一下，听着她的呼吸，继续缓慢地说道，道出真相。“她……真的没有走，不过不希望我说出来告诉你们而已，我答应了她保密，却不明白为什么会成这样……难道欺瞒亲人一样的你们，不是错的吗？”
柳怡宴是什么心思，他不会知道，也猜不到。
香偈云道：戒香定香解脱香，光明云台遍法界。供养十方无量佛，见闻普熏证寂灭。而《涅经》主持本有今无，本无今有。三世有法，无有是处。
佛，能看透世间种种，悟出什么因果。
“我知道她在哪儿，我就去问她。”
金禾兮执着了。
静静睡在他怀里的女子一头白散落，如梦似幻，嘴角还含着浅浅带羞的笑，她安静地听完他说的话，一言不，闭上双眼。
碰触在一起的手却是渐渐冷了。
【78 引河烟波（上）】
泪凝在眶中，越积越多，终于顺着脸庞流下来。
引河画舫中，抱着自己珍贵的琵琶独自闷闷不乐，幺妹抹一把脸，不清楚自己为什么忽而就掉泪了。
“没出息，又要给明月瞧不起了。”
幺妹还记得这冬明月因为看着她一蹶不振的样子而难得一回大雷霆的事，话说给一向对人对事都冷漠疏离的明月这样当面痛骂，是一件会委屈但又有点感到安慰的事情。想着想着就莫名地悲伤，她原是不想来的，比起在这里看着一群女人勾心斗角争什么花魁，再让一圈圈男人们围住像看耍猴一样看，她可更希望安分待在楼里，照顾自己的师傅。
眼盼着春去夏又来，大夫说现在皇城因战事被迫关紧城门，珍贵的药材一天天减少下去，只希望战事快快结束，让外面的物资得以运送进来，赭师流岚的病拖不得，要用的楼里还储存一些，但总有用光的一日。幺妹悄然又念起另一个同样重病卧床的人，卿鸿啊，这个书呆子也不知道是得了什么急病，宫中都派出了最好的御医，怎么还不见好转，卿家府上愁云笼罩，任是幺妹不信，也隐隐地想到自己莫非该那克亲克夫的命。
“胭脂爱斗就斗，我是要回楼去的，反正有没有我都没关系。”
楼里很多人都走了，如今只剩下胭脂这个一起成长的伴儿，幺妹以前对胭脂有偏见，现在也淡了，只要人还在，斗一下嘴什么的也无妨，如意和明月都眨眼就没了人影，这个世道太凉薄冷酷，像胭脂这种最多只算是自私一些，可到底还是姐妹一场。说完幺妹便犹豫起来瞥看船头，烟柳阁那头牌什么如师的，未语竟先嘤然低泣，那柔弱可怜兮兮的模样还以为谁在欺负她，幺妹看胭脂没有什么表情，约莫也是看出那个如师在耍花样，只是等着见招拆招。
“这种装模作的家伙最可憎！”心里对烟柳阁的印象再差下几分，幺妹终是看着胭脂也顺眼起来了吟片刻还是老实坐回去，胭脂也是常干阴损的人物真不怕会见着她会吃亏，但以防万一，幺妹这样告诉自己，她为了千叠楼的名声，姑且勉强陪着胭脂看下去吧。
纱帘早给她撕烂了闷地坐在画舫内，一望就望到对面画舫同样坐内里的家伙个满脸络腮胡的男人和一个装束打扮都奇异的女人。
至于头还坐着站着的人物幺妹直觉忽视掉了，她瞧到摩娅公主手边腰间的鞭子，就像看到一个仇人似的。
恶狠狠地
【79 引河烟波（下）】
看山上的百花正在蓬勃开放，冥冥也，燕子轻飞掠儿乳。
一别如今又到一年阳春，不知你我头上白又生几缕？
如师当是认得如意的，从她与怀瑞之相处时候的态度口气看来，她不单认识如意，连着当皇太子李靖皓派她潜伏到烟柳阁，与千叠楼作对时候，她不假思索便取了这“如师”的艺名，可看出她存心与如意分高下，即便如意压根没有这个念头。
如师仗着得到皇太子殿下的宠信，曾大胆地问过，一个任何人都不敢提起的事情。
她问道，殿下这般事事逼迫怡宴长公主，是否存了一些私心？
李靖皓当然有心，他所作所为从来不为他人也不为南江国，李氏还是乐正氏都无妨，当时他似笑非笑地看着她，好像在问，你也想知道？
“母后从小便处处那本王宫外那位皇姐相比，任何一处都不放松，本王自小听得最多的不是帝王心术也不是国事民情，而是我那位皇姐，今日又做了什么事，**了什么朝廷官员。”那面相阴柔的华冠少年轻轻地笑着，金黄太子袍，雕梁画柱般精美，以及金碧辉煌的殿宇都衬不起他一分的俊美，也掩饰不了他眼眸底下深处如噩梦一般的阴狠与恶毒。“皇姐总是能吸引到父王以及母后的目光，即便她不过是无心，母后每每要本王以皇姐为表率实在陷入某种偏执，本王就不明白……皇姐到底有多少能耐？”
柳怡宴本身在着就是一种恶意的讽刺，逼得皇宫中的乐正氏皇后日夜恍惚，怨恨羞愧难当，之后嫁接翻倍压在当时年幼的皇太子身上。
“母后总以为上在人世，就一直不希望本王去见到皇姐，因为母后深信，本王这个孩儿并为优秀完美至，能令人她感觉在菊妃面前扳回一城。”
当时说着，皇太子他仍在微笑而双眸蒙黑雾，浇注浓稠一层灰暗阴臁缒话慊豢路鹣乱豢叹驮袢硕伞�
如师承认。当时害怕了。她始终是看不透也接近不了皇太子李靖皓这个主子。
南江国当今皇一家子上下都是疯子。
看着皇太子殿下微微一笑柔地抱起咯咯笑地芸公主。像天下疼爱妹妹地哥哥一样温柔地眼神。“都是南江公主。能出一个柳怡宴。也能出一个我们可爱地芸公主。来。芸儿说说看。你最听谁地话？”他将脸埋在芸公主双手掌心中。逗得芸公主又出开怀地笑声。
如师想打一个冷战。她想着芸公主是前世作孽三生不幸生在南江国地皇室。然后再被当时地皇太子一眼看中了。李靖皓殿下是基于什么扭曲地心理才这样宠爱纵容着芸公主地……
没关系。卒子就要有卒子地样子。她从来便是皇太子殿下身边最得力地人。
即便她也不过跟公主一样地宿命。因为同样阴暗地理由。而被他选中。
…………
…………
眼睫如羽毛一般羞怯怯地颤动，如师抬起眼帘，瞬间收拾心绪————她不着痕迹地瞥看临江那一楼，无边的碧空残阳还未落下黯见人影衣裳，是水上风寒还是人心。
“坦言之，希望千叠楼的姐姐们不要怪，其实如师还是存一份私心，来参加选花魁过希望在今日引河之上可以向姐姐们求证一事。”她花容带愁，欲言又止里内容引起旁人一阵好奇心，“如师家道中落投无路下沦落青楼，但其实如师并非京都人。”
如师她的身世从来都扑朔迷离没个准说法头巷尾传闻说的版本有各种，真做假时假亦真，眼下能看着本人来揭晓真相，自然是最好，竖起耳朵听到她说自己不是京都人，众人表情一僵，神色有点怪了————京都人从来以自身为傲，嘴上不说，但心里多少还看不起南江别地乡下地方进京的人。但又有人放松下来，拍拍胸口安慰自己，人家教坊收的美人儿也是从各搜刮回京的，人美就行，何必在乎出身，沦落青楼了还不个个都贱籍之身，一样一般。
胭脂却嗅到不寻常的味道，眉梢因为惊讶而微扬，虽不满意众人心思被烟柳阁这位头牌姑娘通通转移走了，但念道众人皆已经放下偏见不再纠结于千叠楼的过错，她就不计较了，眼见好好的选花魁成为烟柳阁与千叠楼的对台戏，看到台上哭笑不得，脸色黑的官员乡绅，胭脂低头捻一下水袖，有了决定就展眉舒颜笑道：“妹妹何错之有，千万莫要见怪，草木存本心，何求人攀折，我们虽是
薄，但也不许自怨自艾，有什么难事尽管道来，姐姐苦。”
清风盈掬，倩影如画，其他画舫里面都是幽怨，可惜对手一个是风头无二的烟柳阁，人家头牌如师姑娘自云乃良家子，美貌过人，还才华横溢，年纪轻轻就是本钱，而另一个是教坊千叠楼，又是横眉多情的泠女顾胭脂，又是话题不断的娇蛮女赭师幺妹，其他还幻想着能否争一争这拼运气的青楼女子此刻是死了心，怀着酸葡萄心理幽怨地等待，只等看着两家真斗下去，今年花魁到底花落谁家。
“如师进京时日不久，才听说千叠楼十几年前的楼主，是一位菊姓的女子，闻说她是琴棋书画礼乐歌舞八大艺无所不精不所不通，乃稀世的倾国佳人，举世无双的美好女子，如师当时听了心一颤，自是百般滋味上心头，郁郁难以纾解，”如师幽幽地说道，“不知还有多少人记得，几十年前京都皇城里曾经辉煌一时权倾全国的四大门阀宗族。”
京中昔丧乱，百家遭杀戮，官高何足论，不得收骨肉，你都说是几十年前的事了，那可难说，要知道那时候很多人看好的不是现在的乐帝，有些盛极一时的世家门第站错了队，最后给连根拔起，配边疆的，贬为庶民的，被遣送出京的，都客死异乡没剩下多少了，京都皇城内的人现在尚且记得的更是不多。有人不是滋味地想着，苦思那是什么四大门阀————当然任何门阀都比不上现在几乎能跟李氏皇族平起平坐的乐正氏。
有个老翁一拍栏杆，沉着声音说道：“老朽记得了，姑娘你提起的是当年被京都人戏称并列为一起的四大家？他们可不是什么大门阀宗族，就属从商出身，根基浅薄得很，后来不是都消失了，老朽还念得出那四家的姓氏，可是柳、白、菊、澜？”听老人家说起，有些健忘的家伙也慢慢想起来了，几十年前的确常常听着茶楼里面的人们说起这四个姓氏，不过是乐帝登基改了年号之后就销声敛迹，再没听过半点相关的风声。
“正是，上苍垂怜，有人记得……”如师好像很激动，愁眉不展，片刻她居然失声哭道，“如师以为千叠楼当年那位菊姓楼主，就是不幸家族破落，最后被坊收养四大家中的千金，无论如�