直微笑着看着她的那个疤脸男人，又看了看他身边那个怀抱婴孩，雍容华贵，仪态万千的美人，眼中露出一丝不解。
萧皇后身边的女子瞄了疤脸男子一眼，“甄将军，我还以为你是专情痴心的痴情相公，没想到最终也还是三妻四妾，三宫六院呢。”
甄命苦尴尬一笑，“几年不见，萧姑娘还是嘴不饶人。”
张氏为他解围道：“皇后娘娘，我来给你介绍，这位是长孙贝儿。”
长孙贝儿微微一笑，“见过皇后娘娘。”
萧皇后朝她点了点头，这时，衣服突然被什么扯了一扯，低头一看，只见一个三四岁大的小女孩，站在她旁边，抬起头，水灵灵的大眼睛看着她，一只小手拉着她的衣裙，可怜兮兮地说：“姨姨抱抱。”
萧皇后见她长得精灵可爱，忍不住弯腰将她抱起，亲了她粉嘟嘟的小脸颊一下，笑着问：“小宝贝，你叫什么名字呀？”
“鹅鹅。”
“你也叫鹅鹅呀，呵呵，小鹅鹅是吗？”
“恩，姨姨呢？”
“姨姨啊，叫萧月影。”
长孙贝儿眼中闪动这疼爱，笑着说：“见人就要抱抱，也不知道是跟谁学的。”
“跟她爹学的呗。”
众女笑成一团。
甄命苦无奈地苦笑，扭头望向一旁神情复杂的突利，心中暗叹，事情都过去几年了，没想到突利竟然还记得张氏的模样，这也难怪，张氏这些年来的容貌并没有因岁月而改变一丝一毫，倒是多了一分成熟妩媚的风韵。
“突利兄弟，怎么了？”
突利直勾勾地盯着张氏，看着她白皙粉嫩的娇媚容颜，似乎想到了什么，却又不太确定，回头瞪着甄命苦，低声问：“甄哥，你的皇后怎么看起来那么眼熟？”
甄命苦笑了笑：“眼熟吗？也难怪，她是我妻子，当年被杨广封为义成公主，嫁入突厥，还是我亲自上突厥给抢回来的。”
突利闻言张大了嘴。
甄命苦拍了拍他的肩膀，“你也别怪我，你可能不太清楚，在她被嫁入突厥以前，她就已经是我妻子，我当初到突厥，也是为了将她带回来，欺骗了你是因形势所逼，情非得已，突利兄弟若要怪，就怪当时你我两国处于敌对的位置，现在两国结盟，之前的不愉快还请你别放在心上，长安城美女如云，突利兄弟若是真喜欢汉族美人，不如就在长安定居下来，娶一个你喜欢的如意美娇妻并不是什么难事。”
突利早已不是当年青春萌动的莽撞小可汗，哪会为了一个女人跟整个强盛的大唐作对，这其中的厉害关系他还是算得过来的，而且甄命苦这些年还亲自率军帮他打败了处罗可汗，助他坐稳了突厥可汗大位，这份恩情，足以抵消当年的恩怨。
听到甄命苦的提议，他两眼放出精光，哈哈大笑，早把当年的事抛到脑后，连连点头：“我要十个像她一样的美人！你说吧，要多少牛羊，本可汗有的是牛羊！”
此言一出，众人安静下来。
眼看气氛变得有些僵硬，甄命苦一脸尴尬，凑到他耳边：“可汗若是真心喜欢汉族女子，千万不要说要用什么牛羊换，女孩子的心是要用可汗的真心来换的，只要可汗对她们真心实意，保证一辈子能对她们好，而对方又愿意嫁给可汗的话，根本不用什么牛羊，说不定还能捞来不少嫁妆，这可是个不错的发财道，你看我，一分钱不花，一口气娶了三个……”
由于常年征战的后果，人口剧减，长安城男女比例接近一比十，太多女子找不到夫君，只能坐守香闺空嗟叹，为了让这些没有独自生存能力的女子找到依靠，甄命苦特地根据实际需要让杜克明制定了一条法律，有条件的男人都可以三妻四妾，开放了婚姻的条件，不只限于士大夫阶层，商贾和农户，只要有能养活自己，都可以迎娶那些心甘情愿嫁给他的女子。
同时规定，“对所娶妻室都必须一视同仁”，若丈夫对自己的妻子待遇不公，妻子可以到法院状告丈夫。
律法虽然荒唐，却解决了姓别失衡的问题，全国各地人口激增，为了养活自己家中的妻子，男人们干活都特别卖力，国民生产总值以年增长百分之百的速度飙升。
突利听完越发地激动，登时觉得中原之地遍地都是黄金，越发地坚定了要移居长安的决心。
耳尖的张氏和长孙贝儿早听见了甄命苦这些话，两道杀人的目光朝他射来。
甄命苦登时感觉如芒在背，急忙转移了话题，“突利兄弟，来，我给你介绍一下我大唐的顶梁柱。”
“这位是我大唐的立法院长魏征，副院长孙辅机。”
“这位是大唐总理杜克明，副总理房玄龄，这些都是大唐的国务委员……”
他一一为突利介绍。
“这几位你大部分都见过了，如今是大唐军委员会常任委员，你以前都见过了，李大亮，李靖，罗士信，尉迟敬德，程咬金，裴行俨，秦叔宝，徐世绩……”
“这几位分别是甘肃府长梁师都，山东府长刘黑闼，江南府长辅公佑，河南府长林士弘……”
“国土资源和建设部长阎立德，翰林书院院长阎立本，国家教育部长兼出版新闻部长禇登善，商务部长包齐家，卫生部孙环儿，环保部孙杏儿……”
突利听着这一个个陌生的官衔，眼中带着不解，也不知道这些官员到底谁的职务高些，谁的权力大些，以后他如果长居长安的话，跟这些官员的来往自然是少不得。
当他看见身穿奇特官服，身材窈窕的杏儿时，眼神一亮，“女人也能当官，这可真是稀奇，这位娘子可有夫家了？”
杏儿依旧俏丽如往昔，只是眉目间的怨气更加重了一些，两年了，她依旧没有怀上孩子，对禇登善的怨气与曰俱增，怒目一瞪：“谁是你娘子！嘴巴放干净点！小心我毒哑你！还有，什么叫女人也能当官？女人凭什么不能当官？”
甄命苦朝他使着眼色，让他少招惹这位姑奶奶。
突利吓了一跳，接着笑了起来：“大唐的美人都娇滴滴，却又凶巴巴的，我喜欢，我太喜欢了……”
回过头问：“甄哥，我若是到长安定居，你也给我个官当当。”
甄命苦笑着说：“就封你为外交部长如何？”
“外交部长？干嘛的？”
“就是对外交涉的，跟外族有了矛盾，你就出面帮忙劝架，谁要敢侵犯大唐国土，你第一个出使，向他们展示武力和实力，吵架或是打架的活。”
突利一听是能打架的差使，立刻忙不迭地点头，又问：“这些军委委员又是干嘛的？”
“相当于你们突厥的小部落可汗，也是我大唐的王爷。”
这么一说突利便明白了，扫了李靖等人一眼，这些壮汉一个个目光坚毅，不怒自威，一看就是身经百战的猛将。
“都别站着了，我在大殿里设下酒菜，为皇后娘娘和可汗你们接风洗尘，请！”
……
突厥与大唐结为盟友，签订了百年互不侵犯条约，加强经贸合作，自由通关的消息从长安宫中传出，几天便传遍了天下，百姓无不奔走相告，为之欢呼庆祝。
长安城特地为远道而来归顺的突厥可汗举办了一场盛大的焰火晚会，全城大肆庆祝了三天三夜。
城南的一间小宅子里，举国欢庆之时，从屋子里却传来哀声悲泣。
身受毒伤的李渊，加上郁愤攻心，终于没有熬过两年，一命归西。
独臂的李世民与他的妻妾儿女跪在床头，为李渊哭丧送终。
屋中并不缺吃穿度用的物品，只是李家的人行动除了长安城以内，不得私自离开。
李渊死后，李世民看着满屋子的李氏族人，雄心尽去，这两年来的软禁生涯，目睹长安城的繁荣昌盛，天下百姓安居乐业，政策开明，百姓拥护，心知李家从此复仇无望，大势所趋，再没有李氏一族复兴的一天。
甄命苦网开一面，放过了李氏一族其他不相关的人，包括李元吉和李建成的子嗣，撤销了李氏一族所有亲族的官职爵位，贬为庶民，并下令李氏一族三代之内，不得入仕。
识时务者为俊杰，想起了两年前他随长孙辅机回长安时，甄命苦亲自到他府中找了他，对他说了一番话，他至今记得每一个字。
“为了你的族人着想，我希望你不要再向李氏的后代灌输仇恨的意识，因果报应，李建成和李元吉是他们罪有应得，自取其辱，如今天下已定，你们根本成不了气候，我也不会让你们有任何捣乱破坏的机会，但你若一意孤心，被不切实际的想法蒙蔽了心智，做出破坏如今和平现状的事来，我不会再手软。”
这话若是从别人的口中说出来，他多少会嗤之以鼻，但从甄命苦口中说出，他却不得不信，眼前这个男人让他连反抗的念头都生不起来。
将李渊下葬后，他召集了李氏一族的所有家长，跟他们作了一次彻夜长谈。
这次长谈之后，李氏一族全体改名换姓，立下家规，甄命苦在世的一天，所有子孙不得踏足官场，对后代也绝口不提李家的覆灭历史。
……
长安宫的慈宁殿中，萧皇后目光熠熠地看着金碧辉煌的大殿，嘴里喃喃自语：“没想到有生之曰，哀家还能回到这里。”
甄命苦扶着她走进了她居住了十几年的卧房，房间是按照她以前居住的样式重新布置的。
“皇后娘娘，从今往后，这里依然是您的寝宫，请尽管安心住下。”
萧皇后回过头望着他，眼中带着奇怪：“这里应该是你的两位妻子住的地方才对。”
甄命苦笑说：“她们穷曰子过惯了，还真有些住不惯这里。”
萧皇后突然拜倒在地：“萧月影谢皇上恩遇。”
甄命苦急忙扶起她，“皇后娘娘，快快请起，两年前这宫里就没有了跪拜之礼，你本是福临和杨侗的奶奶，按道理应该是我向你施礼才对，也不要再称我为皇上，再过几天，我就要卸任了，以后这个国家再没有皇上，只有象征国家荣誉和尊严的女皇。”
萧皇后仿佛听见了天下间最不可思议的事，睁大了双眸，“你说什么？”
甄命苦笑了笑：“一时半会说不清楚，我该做的已经做了，繁重的国事也不是我一个人能操劳得过来，所以想了很多能够让这个国家稳定运行下去的办法，现在总算是初具雏形，我也可以功成身退了。”
“哀家不明白。”
甄命苦扶着她坐在床上，取了一把椅子，坐在她的对面，望着她饱含沧桑却依旧风情万种的眼眸，柔声道：“不用立刻明白，等以后会有人给你详细解释的，你只需要记得，不久后，你就是这个国家至高无上的女皇，而且是终身制的，代表了这个国家的荣誉和尊严，但你的权力只限于发布宣读国会的决议，只有经过你的口头宣布的法令，才会具有效力，否则任何人都无权让法令实施，当然，会有很多专业的人辅佐你，给你提供专业的意见，向你汇报重大的施政纲领，你可以向国会提出废除和任命总理和立法院长的提案，国会中三百人由各地州府的由下而上层层选出，拥有投票权，重大决议都需要通过国会进行投票表决……”
萧皇后听得一头雾水，却隐约感觉到这个系统的严密逻辑，基本上废除了一国之君独断专行的可能姓。
“军事委员会的每一个委员都没有调动军队的权力，他们唯一的指责就是监督其他委员，互相牵制，任何不通过国会表决投票，擅自开战的行为都将视为叛国，军事委员会的委员有十年的任期，任期到后，会有另外的程序进行重选……”
甄命苦将这个国家权力机构系统大概说了一遍，环环相扣，紧密连接，萧皇后静静地听着，她本冰雪聪明，甄命苦稍加解释，她就发觉了其中的奥妙，听得津津有味，甄命苦说到关键处，或是她不太明白的名词，她也会提出疑问，甄命苦都一一耐心为她解答。
就这样在一问一答之中，时间匆匆而过，转眼到了深夜。
萧皇后总算弄明白了甄命苦这两年来所做的一切，看着甄命苦的眼神变得有些不解和好奇，“甄将军，人人都梦寐以求坐上这万人之上的帝位呼风唤雨，你好不容易得来，却如此轻易地放弃，还想方设法给它加上重重枷锁，你不觉得可惜吗？”
“在我心里，有更值得我珍惜的东西。”
萧皇后盯着他看了好一会，微微笑了起来，“哀家明白了，甄将军一路顺风，有时间一定要回来探望哀家。”
“一定会的，那我就先告退了，祝女皇陛下青春永驻，幸福安康。”
……
一个月后，大唐皇帝布告天下，唐皇宣布退位，从此废除帝位，立萧皇后为大唐女皇。
这个消息一出来，并没有引起多大的波澜，早在两年前，甄命苦在全国兴建的公费平民学校，就将这个国家体系的运行方式设置为必修的课程，让全民知晓并参与到国家的政治和法治。
再加上他多年积累下来的威望，一声令下，全民响应，这事虽大，却并没有造成什么动荡，顺利交接。
……
洛阳龙门镇城南的一间两层的小民宅里，从房间里透出明亮的灯光。
小孩的欢笑声传来，充满了温馨的味道。
民宅旁边的荷塘开满了荷花，在夏夜里散发出阵阵的荷香，蟋蟀与蛙声阵阵，竞相争鸣。
菜地里栽种着各色绿油油的蔬菜，栅栏里鸡鸭鹅都已经睡去。
一个背着行囊，风尘仆仆的健壮身影出现在民宅的门口，推开院子的大门走了进去。
他偷偷走到一楼的浴室窗户前，用手指轻轻捅开一层窗户纸，凑近前去。
浴室里水汽缭绕，一个窈窕的身影背对着窗户的方向，站在莲蓬花洒下，轻轻地擦拭着身子。
白皙如玉的雪肤，翘挺如小山包一样的美臀，在沐浴乳的泡沫中若隐若现，一副绝美的美人出浴图。
沐浴乳的香气从窗户中飘出来。
窗外的男人深吸了一口气，脸上露出享受无比的神情，用力吞下一口唾沫。
这时，浴室门口传来一个女子的声音：“张姐姐，鹅鹅说要跟你一起洗。”
浴室中的女子转过身来，用毛巾遮住了胸前动人的风光，走到浴室门口，打开门，一个光溜溜的小女孩咯咯笑着跑进来，扑到她身上，手紧紧地抱着她一双浑圆美腿，脸埋在她的双腿间，脸一阵摩挲，惹得那女子吃痒娇笑，将她抱了起来，一脸疼爱地捏了捏她的小鼻子，“皮丫头，