出兵沈阳城，自有辽阳增援就够了，沈阳城自己也是兵多将广，何须俺们劳师袭远，如果没有兵部的命令，岂能随意出兵？俺们就装不知道建州出兵吧。”参将不敢违令，马林又把探马和城外的哨兵，都调回开原城内。
大金探马回报：“浑河北岸没有下雨，道路干燥。开原城中兵马散乱，没有戒备的迹象。”这时天晴已经三日，山上的雨水流干了，浑河又变得浅窄清澈，水深不过马的小腿，努尔哈赤一声令下，四万大军悄悄开拔。
出征第七日，大金兵马无声无息到达开原城下。开原道郑之范整天忙着贪污金银，变着法地敲诈下属和财主，给他行贿上水，还得在酒楼妓院赌场里玩命，挤不出一滴工夫办一宗政务；总兵马林也清闲着没事干，与蒙古介赛及叶赫金台石立了联防盟约，建州兵马远征走开了，马林自己感觉终于可以松口气了，这时，卫兵来报：“建州人马已经到东门，就要攻城了。”
马林闻听，惊得一哆嗦，如同当头泼下一盆冷水，心里想：糟糕，建州定是分兵出击了。慌忙传令兵马集合，登东城墙拒敌，一边传令一边跑出门，上马奔向东门。郑之范不知道从那个胡同钻出来，手脚颤抖，跑不成步，两个家人左右拽着胳膊，拉拉塔塔地往东门走，城中人马，已有数千人登上墙头。八旗兵开始向城上射箭，如同风雨一样倾泻，楯车推动，云梯搭上城头。马林在城上左右督战，用长枪、滚木、礌石反击。
郑之范终于被家人架着，走到马林身边，嘴抖动地讲不出话，马林对他说：“大人不用急，俺们只须坚守一日半日的，蒙古骑兵与叶赫兵马就能到来，里外夹击，很容易打退建州兵。”郑之范听马林这样说，心里才有了底，嘴也能说话了：“总兵大人守住。”这时，八旗兵的攻势减弱了，只有几个云梯还搭在城墙上，大队人马向南门和西门涌过去，马林请郑大人坐阵东门，留下千总王一屏、戴集宾两人，率领两千多人马，把守东门，马林自己带领大队人马奔向南门。
郑之范听说有援军，又见八旗兵攻城失利，就来了神气，坐在城上的大椅子里，两个千总上前拜见，王一屏拱手行礼说：“大人，俺们这里箭支滚木礌石都不多了，请大人调来一些。”郑之范拍着扶手大怒，指着王一屏骂道：“胡说，这东西不都有吗？城下没有几个人了，还要什么要？你给俺小心看着，上来一个八旗兵，俺扒你的皮。”两人不敢在说话。东门外的八旗兵都撤走了，空荡荡的没有一骑一马。（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
南门西门此时杀声震天，云梯搭满城墙，人马、楯车如江水淹到城下，城头上插的箭矢，密得像松树枝。城上的明兵有些坚守不住，慌乱逃窜。东城墙上的郑之范见了，脸色又惊恐起来，这时，郑府的管家疾步走上来，对着郑老爷的耳朵嘀咕了半天，郑之范犹豫一会儿，叫过来两个千总说：“你俩全部去增援南门。”戴集宾拱手说：“大人，总兵令俺们把守的是东门。”郑之范大怒说：“混账，俺的话不是命令吗？敢违令当心灭你九族。”两人害怕，带着人马下城。郑之范和管家随后也下城回府。
郑之范回府收拾金银珠宝等细软财物，用五十匹马驮着，带上家眷，领了二百多亲兵，悄悄奔向东门。郑之范骑马走在前头，快要到达城门时，商人傲巴麻领着几十人赶着十多个马车，躲藏在胡同里，看见郑之范走过来，忙上前施礼说：“大人救命，请放我们出城吧。”郑之范看也没看一眼说：“跟后边。”他先知道傲巴麻他们要出城，才动心要逃走避风头，管家在东城墙上就说明白了。
东门没有把守的兵将，管家上前摘掉门闩，亲兵们打开东门，郑之范等人急火火地跑出去，这时，埋伏东门外的八旗铁骑冲杀过来，城内明兵千总白奇、王一屏、金玉和三人带兵马也刚好赶到，要关闭城门，可是有几个马车货洒满地，车轮也掉下来，把城门给挤住了，关不上，八旗铁骑乘机杀进城中。门外郑之范被追杀，仅带了几个亲兵逃掉了。
两万八旗兵马由东门杀入开原城，明兵四面一齐溃败，总兵马林、参将于化龙、高贞、于守志及近三万兵马战死，逃出城的不到千人，驻守开原城的二千蒙古骑兵，只剩下二百多人，无力再战，阿布图带领残兵投降。傍晚，夕阳还没有落入西山，打下了开原城，努尔哈赤进入南城门，坐门楼上，四周眺望城池山野，探马来报：“开原城南发现明兵。”另一个探马禀报：“城北有叶赫兵马，正向开原行进。”
二十八。 驻军界凡城（上）
八旗兵马打下开原城，努尔哈赤刚进入城门，南路北路探马同时来报，明兵与叶赫兵马前后来夹击。努尔哈赤命令探马再去打探来袭敌人的路线兵力，然后传令代善率领两红旗出开原北门埋伏，拦击叶赫兵；阿敏领镶蓝旗留在南门外，准备迎击明兵。其余兵马进城休息，随时听令调遣。
不多时，南面二路探马回报：“城南三十里外的明兵有三千人，是一个游击统领，大旗是‘喻’字。没有后继人马。”努尔哈赤闻报，对贝勒大臣们说：“明兵三千不足为患，姓喻的游击必是铁岭的喻成名，可以叫阿敏领一千兵马拒敌，其余兵马准备向北出击叶赫。”侍卫去给阿敏传令。侍卫出去，北路探马跑上来禀报：“叶赫出兵一万，现到城北五十里外扎营。”努尔哈赤传令：“明早出击叶赫。”贝勒大臣们下去预备。
日落西山，天色还没有黑下来时，阿敏得令，率兵马出击，沿着大路向南进兵三十里，望见大明人马，阿敏一马当先，飞马冲杀，正往前行的明兵，闻听铁骑奔驰和风吹旌旗的声音，一点也不抵抗，全线逃跑。阿敏领二十多骑快马的护卫，冲到前面，斩杀明兵前锋四十人，勒住马头，不再冲杀，又喊住身后的兵马。
后面跟上来的牛录额真问：“贝勒爷，不追了吗？”阿敏说：“不追，天晚了，路途不熟，当心有埋伏。”一千八旗兵马返回开原城，向大汗复命时，天色全黑了下来。
第二天早起四更，刚见亮，努尔哈赤命令代善发兵先行，自己率领大军做二路兵。代善的人马北进不到十里，探马向代善禀报：“叶赫人马都拔营退走了。”代善听说叶赫兵逃跑了，准备急速进兵追赶，同时上报大汗。努尔哈赤派护卫叫住代善，告诉他：“昨日攻城，兵马疲乏，不可急进，回兵。”八旗兵马全部回到开原城。
开原城是各路商贾云集的大关口，城大人多，物质富饶，各个库府都是囤积满仓，攻破城池，官吏商户大族都弃家逃走，丢下财物不计其数。努尔哈赤命令把开原城所有东西，全都搬运到界凡城，四万人用车拉马驮，运送金银财宝，牲畜粮食，整整三日，也没有运送完。
大汗护卫恒纬领着一个牛录的人，搜查开原贪官郑之范的府第，搬走了屋里院外的家当，将要撤走时，看见远处草料场的草堆缝里，露出一个牛角，慢慢晃动。恒纬叫两个卫士过去看看，两人拔出腰刀，沿草堆边弓身走进草料场，到近前一看，只有一头老黄牛，已经吃饱了，爬在阴凉里倒嚼，半截钢绳还栓在牛头上，看来它是挣断绳子，来偷吃草料的。两个卫士收了腰刀，一个拉牛头上的钢绳，一个捡起树枝，打牛屁股。老黄牛慢悠悠地站起来，踩着满地干草跟人走，没走几步远，突然“轰隆”一声，老黄牛整个身子陷进地下，只剩半个牛头露出地面，绳子还在卫士手里拉着。
远处的人听到声响，见老黄牛一下就没有了，都跑过去看是怎么回事。只见牛陷下去的地方，是一个地窖，腐朽的木棚板被踩折了，从沙土里支出来。大家帮忙拽牛头，老黄牛自己也使劲往上挣扎，牛周围的地面跟着陷落，看来是一个很大的地窖。有人抱来干草捆，一捆捆扔进坑里，上面的人再使劲拉绳子，老黄牛踩着干草捆，终于爬上了地面。
有人好奇，跳进坑里，想看看地窖里埋了啥东西。扔出干草捆，再扒开陷落下来的沙土，发现底下是一垛麻袋，麻袋上涂满松树油子，干硬得象石头。往起拽一下，很沉重，又一个人跳下来，两人憋足劲，才把一个麻袋举出地窖。上面一个人抽刀，把硬当当的麻袋砍开一道口子，两人一边一个，用力一拽，“哗”的一声撕开，一匹匹色彩鲜艳的绸缎散落满地，大家捡起来看，软软的，滑滑的，干爽一点都没有返潮。这样好看的绫罗绸缎，在集市上是从来没有见过的，不是官宦家，怎么穿得起绸罗纱，再拽上来一个麻袋，砍开，还是一样的东西。
恒纬对坑里的两个人说：“别拽了，上来。”两人爬出来问：“这么好的东西，里面好像还有不少呢，咋不拿？”恒纬命令这些卫士说：“大家动手，把地窖上盖全都揭开，里面东西小心地搬出来，不许打开，原封不动运回界凡城。”有人问：“打开的这些咋办？”恒纬看了一下，周围二十多人，差不多每人手里都有一捆，于是说：“打开的，每人一匹，藏好，再有东西，不许碰一件。”大伙儿听了，各自藏自己的，铠甲里，马甲里，前胸后背，都有藏的地方。
收拾妥当，动手扒地窖的上盖，挪走整整一堆马草，地窖全部揭开，一丈宽三丈长的大窖，深有六尺多，里面大得可以骑马，四面随墙摆满了方木箱、圆筐、麻袋。恒纬调来马车，一样一件的抬出来，记账装车。往地面搬运的时候，有人偷偷用小刀把杏条筐撬开个缝隙，看里面的东西，有的筐里装的是瓷碗、瓷壶，有的是铜樽、铜灯；方木箱里的东西都古怪，一个细长的木箱里，装两只牛角，不是黄牛的，又长又白；再一个方正的箱子里，装里一棵小树，象是老鹿角，但是满枝通红，伸手指摸一下，如同骨头也象石头；还有一个小盒子，里面是几粒白石头子，圆不圆，方也不方，不是生虫子的豆粒。一个地窖的财物，装满五十辆马车，剩下空荡荡的四壁。
地窖清理干净，下面一根草都没有，露出整齐的侵蜡地板。恒纬最后看一眼地窖，只剩一个卫士，扶着梯子要上来，但那个卫士没有登梯子，而是站地窖里跺脚，使劲踏地板。恒纬奇怪地问他：“咋了，脚麻？”卫士说：“有点不对劲，听声音地板下好像是空的。”恒纬喊来一个拿长枪的卫士，让他下去，用枪探探。
拿长枪的卫士下到地窖里，两个人四只手，抓住长枪，一齐使劲往下插，“咕嗞”一响，长枪很容易扎入地板里，两人较劲拔出长枪，地板上留出一个黑洞，返过枪头，用枪转再往洞里插，进去一尺多深，感觉好像有硬的东西。恒纬叫他俩撬开地板，用刀枪挖一下，两人稍挖了几下，就揭开一个六尺见方小地窖，里面有三个小坛子，两口矮缸。一个坛子已经被长枪扎裂了，上手一碰，坛子粉碎，黄澄澄的金块悄无声息地洒了一地。
恒纬传令调来一个俩人赶的马车，装运坛子和矮缸。两个卫士跟恒纬请求，分一点开坛的金子，恒纬同意，五个人均分了一坛子，每人整一百两。装上车后，卫士要撬开另外两个坛子和两个矮缸的封口看看，被恒纬制止，原封运送到界凡城。
二十八。 驻军界凡城（下）
打下开原城五天后，攻城的八旗兵马和留守赫图阿拉的兵马，全部驻进界凡城，因为俘获的财物极多，努尔哈赤除了凭军功赏赐之外，又按人赏给金银，和硕贝勒与一等大臣，赏金子五两银子一百两，贝勒与二等大臣，赏金子五两银子五十两，三等大臣赏金子二两银子五十两，甲喇额真赏金子二两银子二十两，牛录额真赏金子一两银子二十两，士兵赏银子二十两，跟随士兵的牧马阿哈，赏银子二两。开原城里俘获的蒙古人阿布图，愿意留住在大金，努尔哈赤高兴，任命他做牛录额真，统领他的原部人马，并厚赏财物，多给房子、阿哈、牛羊，按着二等大臣级别赏赐金银，他手下的兵马，按有战功八旗兵的级别重赏。
在搬运开原城财物的时候，也有多人私自分取俘获，努尔哈赤命没有参加打仗四弟雅尔哈齐，清查各个贝勒大臣，看谁偷着贪污东西了。雅尔哈齐办差利索，分旗逐个牛录清查，没过几日，就清查出结果，写成文书，上报给努尔哈赤，私拿多占的人有：大汗的堂弟甲喇额真古哇尔察，四阿哥汤古代贝勒，费英东的弟弟甲喇额真巴拜，二等大臣博尔锦，梅勒额真石拉巴夏，大汗的护卫恒纬，甲喇额真土尔昆，另查出的牛录额真近二十人，并且涉及士兵六百多人。
努尔哈赤命令所有私拿多占的人，交出私自占有的东西，并且处罚牛录额真银子三十两，牛录以上人员处罚银子五十两，士兵交出多占财物不另加处罚。这些人返还出大量的金银、珍珠、玉器、瓷器、绸缎、绵帛、青布、蓝布、人参、貂裘，还有一些牦牛角、象牙、珊瑚等稀奇的东西。大汗叫分得财物较少牛录，来领取这些钱财，雅尔哈齐让从沈阳城回来的牛录额真萨克奇先挑选，萨克奇推辞说：“这么精细的上等财物，叫我等先行领取，实在是太越制了，这些金银宝贝，应叫德格类贝勒先来挑取，若以公正赏赐，我等领取贝勒挑剩下的财物。”雅尔哈齐告诉萨克奇说：“大汗命你们牛录先领取，是因为进兵沈阳城，为打开原城立下大功，十阿哥那另有赏赐，这里的你们先挑取吧。”萨克奇谢恩，领取了应得财物，回去分给牛录里士兵。其他牛录跟后选取，分净所有东西。
八旗兵马攻破开原城时，马林部下有千总守备等七人，带领近一千明兵逃走，一行人马沿着浑河走到抚顺城东面的甲版，扎下营盘，等待沈阳城出兵援救开原城，四五天过去了，西面一点动静也没有，这些人早就没有吃的东西了，几个将领一起合计咋办。千总刘遇节先说：“没法在这等了，俺们投奔铁岭城吧。”其他几个千总都有些犹豫，不表态，刘遇节问：“不去铁岭城，还有什么办法吗？”千总王一屏很是发愁地说：“在开原城东门守城的时候，郑大人说了，如果我失守，要活扒皮，