有什么办法吗？”千总王一屏很是发愁地说：“在开原城东门守城的时候，郑大人说了，如果我失守，要活扒皮，现在郑大人可能在铁岭城里，我不敢去。还有，俺的妻子儿子都被建州掳走，俺要找他们，即使到那成了奴才当牛做马，总比挨剐强。”
刘遇节听王一屏这样说，很是吃惊，可是另外四个千总一个守备，都点头赞同王一屏的说法。千总戴集宾跟着附和：“王千总说的是，俺也这样想的。”刘遇节愤怒地对他们六个人说：“好，好，不保气节，贪生怕死，随便，从此大路朝天，各走半边。”
五个千总王一屏、戴集宾、金玉和、王捷、白奇策，一个守备戴一位，满脸羞愧又无奈地退走，六人领着二十一个亲兵，往东走去界凡城，投降建州，刘遇节率领一千兵马向北走，投奔铁岭城。
二十六个人心惊胆战地走到界凡城北，疑疑迟迟地过河，他们不知道能不能找到自己妻子儿女，也不知道八旗兵能不能让他们活着，心里没底，正紧张的时候，一队巡逻的镶蓝旗兵马飞奔而来。
王一屏戴集宾诈起胆子，迎上前，说要投降建州。巡逻兵马见他们不是打仗来的，就押着他们进入了界凡城。一进城门，正遇上阿敏巡城，巡逻兵上前汇报说有明兵来投降，阿敏对手下人说：“从来没有明兵自己来投降，一定是探子，都押出城斩了。”巡逻兵得令，推着明兵返身往城外走。这时，护卫恒纬从远处看见这里有很多兵马，还有一些明兵，＇。 ＇跑过来问怎么回事，巡逻兵告诉他，有明兵自己来降，贝勒下令斩首。
恒纬走到阿敏前说：“二贝勒，明兵已经押进城里了，禀报大汗，再定夺吧，说不定可以问出一些情况。”恒纬是大汗跟前的护卫，阿敏不好驳他的面子，说：“那也可以。”说完摆手，叫人押着明兵跟恒纬走。
恒纬向大汗汇报，有六个开原城逃跑的千总，带领二十一个明兵前来投降，努尔哈赤闻听，非常高兴地说：“向来大明人被俘虏了，宁死也不降，现在他们知道上天保佑大金，又听说我国恩养部民，所以相继来归附。朕明日亲自召见他们。”恒纬又向大汗禀告：“阿敏说他们是探子。人心隔肚皮，没有准是不是。”努尔哈赤对恒纬说：“不要紧，命他们办两回差事，自然分出真假。你暗地里监视他们，别叫他们看出来。”恒纬应答：“喳。”
次日，努尔哈赤接见王一屏等六人，命令恒纬带人在俘获的降民里，找出所有归顺明兵的妻子儿女，归还给他们。又分别奖赏五个千总一个守备，赐给马牛羊各五十只，骆驼两只，奴仆五十人，银子四十两，绸缎八匹，青布八十匹。随他们来的明兵，也赐给奴仆、牛马、衣物、粮食、房屋和居家用的器物。王一屏、戴集宾、金玉和、王捷、白奇策五个人，依然做千总的官职，戴一位还是守备，六人都归李永芳管辖。
八旗兵马在界凡城里，宴饮欢庆数日，分足钱财，许多人都在打算回师赫图阿拉。议事厅里，费英东对努尔哈赤说：“开原征战完事了，辽东明兵没有出战的动静，我们回兵吧。”努尔哈赤对大家说：“朕不想都城了，在这里建房屋居住，在边境上牧马，怎么样？”
贝勒大臣们听大汗这样说，都是很惊诧，安费扬古反对说：“不如回都城，家里附近有水有草，马匹在树荫下刷洗喂养，很快就能长得又肥又壮。而且让兵将士卒们回家去，修理兵器铠甲都方便，在这里住不好办。”其他人都附和赞同安费扬古的话。代善也说：“还是回家舒坦，这儿地方小，啥都没有。”
努尔哈赤说：“你们不做长远打算。今儿夏炎热，我国出兵已经二十多天，如果回都城，要走两三天才到，军士再由都城回到各自的屯寨，又需要三四天，疲乏未解，马匹没有上膘，过不多日，再集结到界凡城，还要行军这么些天。酷暑炎热的时候，反复经过远途跋涉，军士怎么不劳苦，马匹怎么能肥壮？大军定居界凡城里，城外牧马，河边饮水，等到八月秋凉草黄，又可以兴师进兵了。”努尔哈赤说完，有人同意，额亦都说：“大汗之言极是，这儿离沈阳城铁岭城近多了，出兵两城池能少很多疲乏。”
于是，定下驻扎界凡城，在城里动土木，修建宫室房屋，增加营房民舍，侍卫兵马回都城，将大汗的福晋及贝勒大臣们的福晋家室，都搬迁到界凡城中。
攻克开原城近一个月，辽东兵马没有任何反应，努尔哈赤与费英东额亦都合计，要乘胜打下开原西南面的铁岭城。除了派遣大金的探马之外，再派出新归顺的千总王一屏去铁岭城活动，派千总王捷装扮成商人，进沈阳城打探动静。
二十九。 打下铁岭城（上）
八旗兵马攻取开原城之后，驻扎辽阳沈阳的大明军马，没有出兵救援。大金的探马打探到开原城西南的铁岭城，依然空虚没有增加兵力，只有守军不足一万人。铁岭城与开原城一样是大明驻守辽东的军事重地，是守卫沈阳城联络开原城的要冲，杨镐做经略时，令辽东总兵李如桢亲自把守，以防备建州兵进沈阳城。
辽东总兵李如桢本是铁岭人，弱冠后进京城做锦衣卫都督，如今在故土又升高官，风光乡里，万众仰慕。在铁岭城驻兵不多日子，没有遇到战事，也就不操心军营里的闲事，整天宴请旧日朋友，在酒楼里斗酒千金，半醉半醒中享受着马屁精们的恭维。城中大小饭庄都吃过了，远近的赌场妓院走遍了，山野村姑没有几个看上眼的，李如桢常常端着空酒杯叹息：“这偏远的地方，比京城差的太多了。”身边的人附和说：“这儿小地方是没有啥好玩的，大人何不去沈阳城逛逛，路也不远。”李如桢一听，有了精神说：“好主意。”
现在沈阳城里驻扎着近八万兵马，由参将贺世贤、阎明泰、尤世功等人统领，经略杨镐已经被捉拿回京城了，这些个参将游击，都属于辽东总兵的部下。李如桢命令手下的参将丁碧，统帅兵马把守铁岭城，自己领着两千亲兵，带了家眷及狐朋狗友，到沈阳城找乐子去了。
努尔哈赤对铁岭城的情况了解的差不多了，准备再派遣新归附的千总，分头去沈阳城和铁岭城活动。李永芳暗中把千总王捷叫到自己府中，对他说：“大汗命你装扮成关内的商人，带上货物去沈阳城里，以做买卖的名义，打探城内的兵力部署。这是给你立功的机会，要仔细办差。”
王捷问：“大汗要出兵沈阳么？”李永芳点头说：“也许是吧。”王捷又问：“啥时候能进兵？俺们也跟着上阵吗？”李永芳说：“最早也得上秋，你不用问这么多，把自己的差事办好就行了。”王捷忙说：“大人说的是。”李永芳又说：“今天回去准备一下，明早天一见亮就出城，不要被人看见，车辆货物都预备好了，今晚天黑后，给你送家去。”王捷答应，行礼退下，回家准备去了。
第二天早四更不到，王捷装扮成大户商家，带几个伙计，赶着三挂马车出门，李永芳手拿云牌令箭，将他们送出界凡城，车老板甩着鞭子，赶车上路，向西走去。
李永芳返回城内，没有回自己的府第，骑马来到千总王一屏家里。王一屏见李大人这么早来家里，急忙接进房中，惊慌地问：“大人您亲自来，有什么要紧的事？”李永芳坐稳了，才说：“听说你和铁岭城的参将丁碧，是拜把子的兄弟？”王一屏赶紧说：“那是很久以前的事了，现在早就。。。。。。”李永芳打断王一屏的话，缓声说：“你别害怕，大汗打算叫你去劝说丁碧。如果劝动丁碧归附，立大功一件；如果劝说不动，大汗也不会怪罪于你。即使丁碧不愿归附，凭你们以前的兄弟情意，你也能全身而退，怎么样？”
王一屏听了是这个事，才放下心说：“小人遵命。”李永芳说：“那好，一会儿给你送来金银珠宝，藏在身上买道，再贿赂丁碧和他的家人，你装扮成砍柴的樵夫，挑一担柴禾进铁岭城。”王一屏问：“俺啥时候走？”李永芳说：“今个上午动身，骑快马走，晚上关城门之前，能到铁岭城。”王一屏答：“是。”李永芳交代完毕，起身回府了，王一屏预备斗笠、衣裳、砍刀和担子。
前往沈阳城的王捷出城时，恒纬命两人远远地跟在马车后面，一直跟到甲版路口，看王捷的马车，没有往铁岭城的方向拐，直奔西面走，两人回界凡城向恒纬复命。
恒纬又派人到王捷家里查看，却发现了异常情况，王捷的妻子儿女都不见了，赏赐给他的金银细软，一点都没有留在家里。恒纬急忙请示大汗：“王捷逃跑了，派谁去捉拿？”努尔哈赤对恒纬说：“不必追了，不要声张。”恒纬又问：“王一屏没走呢，还让他去不？”努尔哈赤说：“去。”
傍晚，王一屏到了铁岭城外的一个村子，把马匹栓在山脚，进村买了一担子柴禾，挑着担子，腰里别着砍刀，走进铁岭城，刚进城里，城上走下兵丁，城门就关上了。
王一屏挑着一担子柴禾，走到了参将丁碧府的脚门，侧头看看身后，没有人跟着，抬手抓住黑漆大门上的门环，敲了两声，大门开启，一个门口站班的家人，探出脑袋，看是个打柴的，便问：“什么事，不买柴禾。”说完就要关门，王一屏挑着担子，顶着看门的家人，一脚跨进门里。看门人大不满意，伸手捉住王一屏的肩膀子喊：“哎，哎你是怎么回事？”王一屏顺势把一小嘎达碎银子塞到他手里，喊声立马就没有了，王一屏才说：“麻烦小哥通禀一声，你家老爷的一个朋友，托俺带来一样东西，俺得自个交给你家老爷。”看门人痛快地说道：“你在这儿等一会儿。”说完转身跑进院里，王一屏把柴禾担子立在一边，站那等着。
不长时间，看门人领出来一个年纪大一些的家人，走到王一屏跟前，眼珠子乱转，上下打量，看门人说：“这是俺们管家。”老管家木着脸，看了半天才问：“哪个人托你带来了啥东西？”王一屏不说话，伸手从怀里掏出一个拳头大的小木盒，打开木盒，一粒象山楂大小的珍珠嵌在盒子里，熠熠放光。老管家认得这是价值连城的宝贝，赶忙满脸堆笑，弓身请王一屏到客厅用茶，老管家自己连跑带颠去找丁碧禀报。
王一屏在客厅刚坐下，里面内门一响，丁碧从内室走出来，老管家紧跟在后头。丁碧看是一个打柴的樵夫，不以为意，王一屏站起身，摘下头上的斗笠，拱手说：“大哥别来无恙。”丁碧一下愣住，不由自主地说：“王一屏？”管家凑上前问：“听说王一屏不是投降建州了么？”丁碧低声喝道：“多嘴，出门看着。”老管家忙答应：“是，老爷。”
二十九。 打下铁岭城（下）
老管家出去了，丁碧才说话：“听说你已经投降建州，怎么到俺这里了？”王一屏摘下青布帽子，露出头发，脑瓜顶上的发髻，已经编成了和女真人一样的辫子，盘在头顶上，然后对直愣愣的丁碧说：“小弟是来告诉大哥，大金要兵发铁岭城了，请大哥早做打算。”丁碧侧目问道：“你说怎么打算？”王一屏近前一步说：“开原三万兵马，墙高城大，总兵大人亲自把守，又联络叶赫蒙古，却是不堪八旗兵一击，兵民死尽。大哥仅统领七千兵马，把守小城，李如桢带精兵先走躲避，铁岭城能挡住八旗兵马么？”
丁碧低头没有说话，王一屏又说：“努尔哈赤爱惜大哥是一员将才，请大哥归附，先叫小弟捎来一点礼品。”说完，把打开盒子的珍珠和五十两黄金，摆放在桌子上，丁碧不是贪官，但是看见这种东西，心也跳，口也干，象他这样的小官，饷银不能按月领取，哪里摸过金子，只看见过李如桢头上带珍珠，腰里揣元宝，何时都不曾想过，他的桌子上，也能摆金银珠宝。
眼睛落在金子上，嘴里的话就有活动，丁碧说：“归附建州，岂不成了不忠不义之人？”王一屏明白，这时的丁碧，已经是有活动气了，只是还要有一个台阶下，于是赶忙说：“知时务者为俊杰。大哥归附，是择良木而栖。如果为了李如桢赔上身家性命，可是他却在金钱美女窝里逍遥，值当么？”
丁碧又说：“就算俺愿意归附，可是其他将官不一定愿意。”王一屏小声说：“八旗兵攻城时，大哥只须开启城门即可。”丁碧首肯，两人定下开城门的暗号，王一屏在丁碧府中住一夜，次日早起，拎着挑柴禾的扁担，赶回界凡城。
努尔哈赤得报王一屏的差事办成了，传令大军，明日兵发铁岭城。当晚，努尔哈赤睡得较早，梦中看见山坡上，有很多天鹅白鹤沙鸡和飞龙鸟等野禽，翱翔上下，前后乱飞，自己用鸟筐捕捉，扣住一只白鹤，大喊：抓介赛。声音竟然喊出口，随着喊声，努尔哈赤惊醒，身边侍寝的是侧福晋博尔济锦氏，努尔哈赤把梦告诉了她，侧福晋是科尔沁贝勒明安的女儿，以前听过别人谈论介赛，于是笑着对努尔哈赤说：“介赛长着鹰的翅膀，大汗用筐怎么能扣住他？”
第二天早晨升帐，努尔哈赤把昨晚做的梦，再告诉贝勒大臣们，大家都说这个梦吉利，预示上天保佑大金出征顺利，于是，努尔哈赤部署人马出兵。
1619年夏，大金发兵五万，分三路从界凡城出发，中路兵马一万人，由努尔哈赤亲自统领，代善皇太极等人跟随，出征铁岭城。右翼是额亦都率兵马一万人，驻进到开原城，防范叶赫再次出兵。左翼由费英东领三万兵马，出兵过抚顺城，进军到沈阳城东北部的辉山驻扎，阻止沈阳城出兵救援铁岭城。
界凡城距离铁岭城一百六十里，路途平坦，没有高山峡谷，中路大军打马急行，穿过章党前甸，北转进三岔儿子，行军两日，傍晚时分到达铁岭城下，一万兵马四门围住城池，努尔哈赤的大营扎在城东南的山坡上。当晚半夜三更天，在城东门外隐藏两千铁骑长甲兵，准备开东门时冲杀进城。
王一屏等人在东门外，向城**入一支响箭，然后等待城门开启，然而城门未开，城上却出现了举火把的人马。李永芳到努尔哈赤马前说：“城门没有按信号打开，潜伏城门前的人马撤回